伴隨著普朗克一聲令下，冥淵號朝向海岸那一面的火炮瞄準(zhǔn)諾克薩斯軍隊開火。

    其他戰(zhàn)艦看到冥淵號開火，也紛紛向諾克薩斯軍開火。

    一時間，數(shù)百門火炮的轟鳴遮掩了一切話語，數(shù)百顆炮彈像流星一樣，在空中劃出死亡的軌跡，呼嘯著飛入人群。

    馬修率領(lǐng)血色精銳才剛剛抵達(dá)樹林邊上，眼前的景象仿佛地獄，無數(shù)諾克薩斯的戰(zhàn)士被炮彈打得支離破碎，整個軍隊猶如一塊黃油，被炮彈切割粉碎。

    整個大軍已經(jīng)被這波炮彈雨打得近乎崩潰，卡爾托狼狽地從戰(zhàn)馬上摔下，徒勞地呼喊著撤退。

    血色精銳沖在最前面的克烈，他的龍蜥坐騎斯嘎爾聽到震耳欲聾的炮火聲。又一次拋下克烈，獨自逃生。

    克烈從戰(zhàn)場的血水中站起來，破口大罵斯嘎爾忘恩負(fù)義。

    他不愧是諾克薩斯傳奇的瘋子，這種關(guān)頭，他依然揮舞著手槍，一個人叫囂著沖鋒。

    約德爾人矮小而又瘋狂地樣子與其他抱頭鼠竄，慌張?zhí)用氖勘纬闪缩r明的對比。

    馬修知道攻取鐵水城這件事已經(jīng)不可能了，他冒著炮火沖到克烈身邊，一把扯住他后頸的衣領(lǐng)，拎著他跑回樹林。

    “混蛋！放開我！這樣好沒面子！”克烈在馬修手中還在不停地叫囂，好在他還沒瘋徹底，還知道馬修是自己人，否則早就一槍打在馬修身上了。

    馬修沒有理會克烈的掙扎，他將克烈拋給牛頭，然后率領(lǐng)部隊撤退，一路攔截收攏潰散的士兵。

    所幸鐵水城的叛軍兵力稀少，艾彌絲坦又因為今天海盜提前拋下她撤退的事，跟海盜們起了齷齪。并沒有出城追擊大軍。

    馬修在距離鐵水城十里之外，終于攔住了卡爾托，見他渾身瑟瑟發(fā)抖，馬修知道這個家伙已經(jīng)被海盜們的炮火摧毀了意志。

    事急從權(quán)，馬修接過指揮權(quán)，向他手下的軍官們發(fā)出命令，讓他們收攏潰兵，駐扎營寨。

    所幸他麾下的軍官并不是都跟他一樣無能，他們很快就收攏敗兵，扎起營寨，統(tǒng)計損失。

    傍晚時分，卡爾托終于從失敗的陰影中走了出來，馬修向他匯報了剛剛才統(tǒng)計出來的損失情況。

    今天這場仗，全軍上下犧牲兩千一百多人，受傷七百余人，幾乎損失了大軍十分之一的戰(zhàn)力。

    并且，叛軍今天發(fā)動突襲的時候，主要目標(biāo)是大軍的炮兵，此戰(zhàn)炮兵損傷嚴(yán)重，炮兵指揮官當(dāng)場陣亡，大軍已經(jīng)失去了大炮這種攻城利器。

    卡爾托聽到損失報告，木愣愣地呆在原地，沒有一絲反應(yīng)。馬修失望地將報告單交給他的副官，離開他的營帳。

    天色已經(jīng)漸漸變暗，馬修命令因達(dá)莉帶領(lǐng)血色精銳就地駐扎，自己帶著一支小隊前往鐵水城觀察城防。

    偵察小隊的成員有馬修自己，他的保鏢阿利斯塔，還有銳雯，至于克烈，他還在外面尋找自己的斯嘎爾。

    卡特琳娜看到馬修他們，也跟了上來。

    前往鐵水城的道路兩旁，隨處可見倒伏在路邊的士兵尸體。

    馬修看著這幅景象，怒氣沖沖地罵道：“這打得什么仗，先頭部隊瞎了嗎？這樣的陷阱也鉆進(jìn)去！”

    卡特琳娜說：“當(dāng)時先頭部隊遭遇叛軍，將他們擊退，卡爾托輕敵大意，認(rèn)為叛軍不過如此，下令部隊加快行軍速度，這才釀成慘禍?！?br/>
    “狗屎！就是一頭豬指揮全軍，也比他強(qiáng)！”經(jīng)此一役，馬修算是徹底看透了卡爾托這個家伙的無能本質(zhì)。所謂一將無能，累死三軍，說的就是這種人。

    偵察小隊來到白天戰(zhàn)場的樹林邊，這里的尸體都被海盜們搜刮過，只剩下一身單衣。

    馬修來到一處高地，這里能俯瞰整個鐵水城的全貌。

    艾彌絲坦果然狡詐多謀，高地這里居然埋伏著一隊伏兵，看樣子是專門對付前來偵察的人員的。

    所幸馬修這只小隊的成員都是高手，卡特琳娜和銳雯三下五除二就解決掉了他們。

    馬修沒有動手，他蹲在高地上，靜靜地眺望著鐵水城全貌。

    鐵水城被高聳的城墻和十幾個外圍堡壘保護(hù)，防御森嚴(yán)。兩側(cè)延伸的半島像兩條手臂圍攏起來，形成一個海灣，里面中停泊著比爾吉沃特海盜們的艦隊。

    如果大軍從正面攻城，海盜們的艦船就會像今天一樣，從海灣發(fā)動炮火支援。

    根據(jù)卡特琳娜提供的情報，艾彌絲坦麾下的精銳戰(zhàn)團(tuán)越有2000余人，除此之外還有原本駐扎在鐵水城，跟隨她起兵叛亂的4000余駐軍。另外，大概有6000多名海盜跟隨普朗克來到了鐵水城。

    鐵水城的總兵力足足有一萬兩千多人，再加上如此嚴(yán)密的防御體系，大軍想短時間攻破鐵水城幾乎是不可能完成的任務(wù)。

    “銳雯，你有什么建議？”馬修問道。

    “圍城怎么樣？”銳雯提出了一種諾克薩斯軍隊常用的攻城策略。

    “不行，你看?！瘪R修指著海灣處進(jìn)港的一艘懸掛著皮城旗幟的商船說，“不封鎖港口，圍城只會徒勞無功。”

    “該死的皮城佬！”卡特琳娜盯著那艘商船罵道。

    “慶幸吧，至少這幫商人沒有親自上陣?！瘪R修仔細(xì)觀察著鐵水城兩側(cè)半島的守衛(wèi)。

    兩側(cè)的半島上都修筑著堡壘和炮臺，防御十分森嚴(yán)，特別是西側(cè)的半島，足足有上千名海盜駐守。

    突然，馬修嘴角一笑，他找到了攻陷鐵水城的鑰匙。

    “怎么？你知道怎么打鐵水城了？”卡特琳娜看到馬修嘴角的笑意，好奇地問道。

    馬修指著鐵水城西側(cè)半島上的炮臺自信地說：“想要攻取鐵水城，炮兵是關(guān)鍵。只要我們打下西側(cè)半島，將重炮架在炮臺上，就能攻擊到海灣中的海盜艦船?！?br/>
    “到了那個時候，普朗克必定率領(lǐng)艦隊撤出鐵水城，艾彌絲坦就會孤立無援，鐵水城就是待宰的羔羊。”

    “可是大軍的炮兵指揮官今天已經(jīng)戰(zhàn)死了，并且火炮也損失慘重，這可這么辦？”卡特琳娜說。

    馬修飽含深意的看了眼卡特，開口說道：“我雖然是后勤出身，但對炮兵也略知一二。如果讓我來當(dāng)這個炮兵指揮官，鐵水城指日可下?！?br/>
    “你有這個信心？”卡特琳娜問道。

    馬修自信地點了點頭。

    “那就好，回去之后我就向卡爾托推薦你?！?br/>
    “那就多謝卡特小姐的美言了?！瘪R修說。

    “不用謝我，只要是對帝國有利，都是應(yīng)該的?！笨ㄌ卣f。

    偵查完畢，小隊返回大營。

    第二天，卡爾托就將馬修叫道了他的大帳，馬修看到他背后站著的卡特琳娜向他點了點頭，頓時心中一喜，看來炮兵指揮官這事成了。

    “卡特琳娜小姐向我推薦了你，作為新的炮兵指揮官。還說你有攻陷鐵水城的辦法?！笨柾卸⒅R修說。

    “不錯，”馬修向卡爾托詳細(xì)解釋了自己的辦法。

    “很好，馬修少校。我任命你為第三軍團(tuán)炮兵指揮官。”卡爾托說，

    “是！將軍?！瘪R修立正道。

    “對于進(jìn)攻半島，你還有什么建議？”卡爾托問道。

    “將軍，我們攜帶的大炮本就不足，昨天還遭到了叛軍的破壞。我認(rèn)為我軍新敗，目前不宜強(qiáng)攻，應(yīng)該暫時休養(yǎng)生息，同時籌集更多的大炮。這樣做也能迷惑對手?！?br/>
    馬修接著說：“等到我們做好萬全準(zhǔn)備，然后再發(fā)動雷霆一擊，一舉將鐵水城拿下！”

    “很好，放手去做吧?！笨柾姓f。