導(dǎo)讀：“胡、賴二逆，重兵圍攻黃州。吳制軍請我湖南從速撥兵往援。綠營，本部院不敢輕動，只能請老弟出省了。”

    。。駱秉章欲靠王錱維持大局。

    “撫臺容稟，經(jīng)郴、永一戰(zhàn)，敝部楚勇僅存四千余人。若出省援黃，須增募新勇不能成事。”

    。。王錱覷機(jī)談條件。

    曾國藩此時(shí)在干什么呢？

    （正文）太平軍西征大軍打破廬州的消息，急如星火報(bào)給在黃州駐扎的吳文鎔。

    吳文鎔兵寡勢孤，情知不敵，當(dāng)即給自己的門生曾國藩寫密函一封，以表與來敵決一死戰(zhàn)之心志，同時(shí)也在發(fā)泄自己的滿腹牢騷和對當(dāng)局的不滿。函交快馬送走。

    函曰：“吾意堅(jiān)守，待君東下，自是正辦。今為人所逼，以一死報(bào)國，無復(fù)他望。君所練水、陸各軍，必俟稍有把握，而后可以出面迎敵。不可以吾故，率爾東下。東南大局，恃君一人，務(wù)以持重為意，恐此后無有繼者。吾與君相處，固不同也?！?br/>
    從信中可以看出，吳文鎔最怕自己的這位門生，在朝廷威逼之下，倉促出兵，壞掉剿匪大局，導(dǎo)致江山更替，洪上帝成為萬民之主。當(dāng)真如此，這個(gè)東方老大帝國，可就徹底完了。

    把信發(fā)走，吳文鎔抖擻精神，督飭軍兵嚴(yán)加防范。又給湖北巡撫崇綸，急發(fā)公文一道，命其從速分兵來援黃州，夾擊太平軍。

    崇綸收到急函，只是嗨嗨冷笑，并不發(fā)一兵一卒。

    五萬太平軍開始對小小的黃州發(fā)起猛攻。吳文鎔不敢怠慢，親自到城頭督戰(zhàn)。

    激戰(zhàn)半日，終歸寡不敵眾，城墻被太平軍發(fā)炮轟塌。守城軍兵開始奪路奔逃。

    吳文鎔見大勢已去，面北連磕三個(gè)響頭，旋從城樓縱身向下一跳，為國盡忠。

    胡以晃、萊漢英二人，督軍進(jìn)入黃州，期望能有所收獲，哪知卻是一座空城。

    早在太平軍打破廬州的時(shí)候，吳文鎔便已將城中的男女百姓，悉數(shù)遷往他處；糧草餉銀等物，也都屯放到了城外的山洞中。城中所留糧草，只夠軍兵半月所需。太平軍攻城時(shí)，吳文鎔知道黃州不可能堅(jiān)守，便趕在城破前，著令軍兵放起一把火來，不僅把糧草燒光，還燒毀了許多房屋。

    西征軍此時(shí)糧草已不敷食用，胡、賴二將，本想打破黃州后補(bǔ)充給養(yǎng)。黃州如此情形，直把二人氣得險(xiǎn)些吐血。

    在黃州只住一夜，太平軍便撲向漢陽。

    守漢陽的是湖北按察使唐樹義。一見太平軍如蟻般撲來，唐樹義將兵馬一分為二，一部堅(jiān)守城池，自己親率另一部出城迎戰(zhàn)；同時(shí)，絳樹義又急函守武昌的崇綸、青麟二人，請撥兵來援。

    激戰(zhàn)三晝夜，唐樹義一路損傷甚重，城內(nèi)守軍也已彈盡糧絕。但援兵卻遲不見蹤影。

    當(dāng)晚子夜時(shí)分，唐樹義率殘部突圍，在一片密林邊，身中五槍而歿。第二天一早，漢陽被賴漢英打破。

    胡、賴二將在漢陽抓精壯、選美女、軍地尋糧、開庫取金銀，大肆搜刮的時(shí)候，曾國藩收到緊急送達(dá)的圣諭，

    諭曰：“前因賊擾安徽，迭次諭令曾國藩置辦船炮，督帶楚勇，由湖入江，與安徽水陸夾擊。本日據(jù)袁甲三奏請令曾國藩督帶兵勇船炮，由九江直赴安徽安慶，刻下賊數(shù)無多，或先復(fù)安慶，亦可斷賊歸路等語。廬州為南北要沖，現(xiàn)在為賊所據(jù)，必須乘喘息未定，趕緊進(jìn)剿，遏賊紛竄之路。曾國藩置辦船炮，并所募楚勇數(shù)千人，此時(shí)諒已齊備，著即遵旨，迅速由長江駛赴安徽，會同和春、福濟(jì)，水陸并進(jìn)，南北夾擊，迅殄逆氛，以慰廑念。”

    圣旨中所提的和春，是江南提督。安徽事急，上命和春往援，駐滁州。廬州告急，和春率軍增援，受阻。圣旨中所提的福濟(jì)，則是安徽繼任的巡撫。

    此旨發(fā)出時(shí)，咸豐顯然還不知道太平軍已打破黃州、漢陽，即將戰(zhàn)武昌、攻湖南。

    圣旨抵達(dá)衡州時(shí)，在長沙的駱秉章，也同時(shí)收到吳文鎔發(fā)自黃州的告急火票。吳命駱緊急撥兵援黃。

    駱秉章于是把王錱請到巡撫衙門，說道：“胡、賴二逆，重兵圍攻黃州。吳制軍請我湖南從速撥兵往援。綠營，本部院不敢輕動，只能請老弟出省了?！?br/>
    王錱卻說道：“撫臺容稟，經(jīng)郴、永一戰(zhàn)，敝部楚勇僅存四千余人。若出省援黃，須增募新勇不能成事?！?br/>
    駱秉章一笑說道：“曾侍郎水陸大軍即將出省，我湖南餉糧，已被其提走大半。老弟再募新勇，餉糧何出？本部院以為，老弟若能把現(xiàn)有楚勇訓(xùn)練整齊，便是大功一件。老弟現(xiàn)在就回營，從四千楚勇當(dāng)中，挑出精壯三千，五日之內(nèi)出省去增援制軍。黃州已是十萬火急，老弟若再耽延下去，恐怕要誤大事?！?br/>
    王錱仍執(zhí)意說道：“撫臺大人容稟，自古道：兵寡則勢孤，人眾方能成軍。出省作戰(zhàn)，沒有一萬人，最少也得有六千之?dāng)?shù)啊！三千人出省，不僅解不了黃州之圍，若陷入重圍，自身都難保??！”

    駱秉章臉一沉道：“曾侍郎多次致書于本部院，屢言兵貴精不貴多，新集之勇，未經(jīng)訓(xùn)練，見賊易潰。此次郴、永剿匪，即是例證。本部院一直后悔，當(dāng)初竟然聽不進(jìn)他老的良言！”

    王錱見駱秉章臉陰沉得像要下雨，便不敢再固執(zhí)己見，小聲說道：“請撫臺明示，挑剩的一千人，是裁撤，還是留防省城呢？”

    駱秉章想也沒想便甩出一句：“一個(gè)不留，全部裁回家去！”

    王錱看駱秉章語氣大異于以往，慌忙起身告辭。

    駱秉章坐著沒動，口里卻道：“曾侍郎轉(zhuǎn)過來不少狀紙，都和老弟有關(guān)。老弟回營后，要嚴(yán)飭各營，再有不法情事發(fā)生，本部院一定奏明朝廷，嚴(yán)懲不??！”

    王錱一聽這話，登時(shí)嚇得汗如雨下，連連稱謝不止。

    黃州失守、吳文鎔身歿的消息傳到衡州的當(dāng)晚，湘勇水師的最后一只戰(zhàn)船正巧安裝完成，并試水成功。

    至此，湘勇水陸二軍全部建成。

    湘勇水師共擁有船只：自造快蟹四十號、長龍五十號、舢舨一百五十號；購民船改造八十號。另雇民船一百五十好，以載輜重。又自造大型拖罟一號，為旗艦，由統(tǒng)帥曾國藩乘坐。

    水師擁有大小船只四百七十一號，其中湘潭募水勇四營，每營五百人，由禇汝航、夏鑾、胡嘉垣、胡作霖分任營官；衡州募水勇六營，每營亦五百人，由成名標(biāo)、諸殿元、揚(yáng)載福、彭玉麟、鄒漢章、龍獻(xiàn)琛分領(lǐng)之。另有水手、夫役等，近四百余人。湘勇陸師亦為十營，每營五百人計(jì)，則以塔齊布、周鳳山、朱孫詒、儲玫躬、林源恩、鄒吉琦、鄒壽璋、楊名聲、鮑超、曾國葆領(lǐng)之。命羅澤南、李續(xù)賓二營留駐衡州，負(fù)責(zé)運(yùn)送軍火、糧餉等物，以防南路土匪，并接應(yīng)各路。

    水路仍依原議，由禇汝航為各營總統(tǒng)；陸路仍由塔齊布為諸將先鋒。設(shè)立總糧臺，下分八所，曰文案所、內(nèi)銀錢所、外銀錢所、軍械所、火順?biāo)商剿?、發(fā)審所、采編所。各所皆委員管理。調(diào)善化縣知縣李瀚章司總糧臺，耒陽縣知縣陳鑒源輔之。為使糧餉有繼，曾國藩在給朝廷拜發(fā)《請派大員辦捐濟(jì)餉折》的同時(shí)，特札委候補(bǔ)知府張丞實(shí)督辦捐局，以資接濟(jì)。

    萬事俱備，曾國藩帶上李瀚章等一應(yīng)隨員，督帶所雇民船一百二十號，連夜趕赴長沙，與駱秉章、徐有壬會在一處，共商剿賊大計(jì)。

    一道加急圣諭，流星一般遞進(jìn)巡撫衙門。

    諭曰：“據(jù)崇綸等奏，湖北情形萬分危急，速派勁旅援鄂，等語。此時(shí)惟曾國藩統(tǒng)帶炮船兵勇，迅速順流東下，直抵武漢，可以扼賊之咽。此舉關(guān)系南北大局，甚為緊要。此時(shí)水路進(jìn)剿，專恃此軍。該侍郎必能深悉緊急情形，兼程赴援。曾國藩此次赴援，軍火、糧餉等物，悉由湖南供支。若有短缺，惟該撫是問！”

    一見咸豐動了真怒，徐有壬一句怨言未敢出口，當(dāng)日即將已籌備齊整的一萬二千石糧米、一萬八千石煤炭，另有鹽四萬斤、油三萬斤，軍械數(shù)千件、子藥二十余萬斤，全部交給隨曾國藩一同進(jìn)省的李瀚章之手。李瀚章不敢怠慢，督命隨船夫役，將湖南藩庫支給的所有應(yīng)需之物，緊急造冊裝船。（本章完）