如安聽(tīng)所說(shuō)，顧家老太太已經(jīng)等候多時(shí)了。安聽(tīng)的母親顧柳淵年少遠(yuǎn)嫁，當(dāng)年那樁婚事又不被顧老太爺看好，這么多年沒(méi)個(gè)往來(lái)，老太太心里總是惦記著的。
被顧士清引著踏進(jìn)萬(wàn)福堂，安聽(tīng)便留意著觀望四周。這處和方才穿過(guò)的小院不同，要更寬敞些，裝飾也多是暗灰，墨綠，湖藍(lán)之流的顏色。
這萬(wàn)福堂分了東西兩側(cè)偏室，東側(cè)是老太太的居所，伴著一間敞亮的書(shū)房，其中藏了不少字畫(huà)，約莫老太太也是個(gè)好吟詩(shī)作賦之人。
西側(cè)則連著一個(gè)小花園，前邊修了一處佛堂，比尋常的要大些。安聽(tīng)多瞟了兩眼，里邊擺著好幾個(gè)蒲團(tuán)，案上供品一應(yīng)俱全，連門(mén)框都是擦的亮堂堂的，可見(jiàn)老太太誠(chéng)心禮佛。
踏進(jìn)老太太所在的東側(cè)室正房堂屋，場(chǎng)面卻和安聽(tīng)所想的有些許不同。她原以為相見(jiàn)之時(shí)只有她和外祖母，沒(méi)想到顧家兩輩的人聚了不少，正候在里邊向外張望呢！
“三哥兒領(lǐng)著聽(tīng)姑娘到了。”門(mén)口張望著的丫鬟一瞅見(jiàn)他們，便急著往里通報(bào)了一聲。
安聽(tīng)腳步一滯，便聽(tīng)得顧士清一句：“聽(tīng)妹妹莫怯，都是自家親戚，最是平和不過(guò)的。”
被丫鬟婆子引進(jìn)門(mén)，安聽(tīng)有些心慌。從前的四口之家相處得宜，無(wú)須太多繁雜規(guī)矩，如今在顧家，可不是說(shuō)坐就能坐，說(shuō)站就能站的。她小心翼翼的行禮，倒不是怕壞了規(guī)矩被笑話，而是屋里這么一大群人，總讓她悶悶然頭腦不通透了。
“聽(tīng)丫頭！你是聽(tīng)丫頭！”
顧老太太原本端坐在上，忽的見(jiàn)了安聽(tīng)，眼中竟含了淚水，也顧不得規(guī)矩禮數(shù)，拉著她摟進(jìn)懷里，一嘆接一嘆的看了又看。
這也是在情理之中，安聽(tīng)將釵子送過(guò)來(lái)的時(shí)候，也同時(shí)修書(shū)一封，將自家經(jīng)歷的事情一一道明。只是隱去了和孫家結(jié)親一事，只說(shuō)是母親思念娘家，終于決心帶著夫婿兒女同來(lái)拜會(huì)，不料在綿河之上卻遭了水賊。
“我命苦的淵兒啊！”老太太見(jiàn)了安聽(tīng)，這些天壓抑著的傷心一朝爆發(fā)出來(lái)，扶著椅子又要暈過(guò)去。后邊的秦媽媽趕緊扶住，又有兩個(gè)大丫鬟端了湯藥上來(lái)，給老太太喝了才緩過(guò)來(lái)。
旁的人你一言我一語(yǔ)的勸著，眼見(jiàn)著把老太太勸住了，安聽(tīng)才得空行了個(gè)禮。
這禮行的也并不算規(guī)矩，她初到顧府，不知拜祖母該是怎么拜的，便按著從前家里的教導(dǎo)，盡己所能做到完善而已。從前上躥下跳的丫頭，如今要扮作嬌弱閨閣女，實(shí)在叫人心中叫苦。
“老太太快別傷心了，今日聽(tīng)丫頭剛到，一路勞累，再和老太太多哭上一場(chǎng)，身子可吃不消?。 ?br/>
安聽(tīng)抬眼去看說(shuō)話的人，只見(jiàn)好一個(gè)雍容華貴的婦人，一身湖藍(lán)煙紗散花裙，頭面皆是珠圍翠繞，面相柔美，和藹可親。
見(jiàn)安聽(tīng)盯著此人，老太太又起身過(guò)來(lái)拉她：“這是你大舅母，家里的大小事宜混由她管著，今后在府里住著，有什么事都可找她?！?br/>
“見(jiàn)過(guò)大舅母。”安聽(tīng)順勢(shì)行了一禮。
這位大舅母是江南忠仁伯爵府沈家的嫡女，閨名喚作沈傾的。當(dāng)年安聽(tīng)的大舅舅顧滄穹赴江南游學(xué)，在沈家的私塾待過(guò)一些日子，就此得了沈大老爺?shù)那嗖A，將女兒嫁于他，又跟著一路回到宣城。
“今日正是不巧，你大舅舅在朝上有事，不能趕回來(lái)替你接風(fēng)洗塵，便由舅母代勞了?！?br/>
“大舅舅事忙，若是因我耽誤了大事，才是我的不是了?！?br/>
安聽(tīng)?wèi)?yīng)著，也覺(jué)淡然。畢竟自己只是個(gè)久不曾相見(jiàn)的侄女，家里又落了難，著實(shí)不必放在心上。衣食上管著些，不叫外人有機(jī)會(huì)嚼舌根便是了。
沈傾點(diǎn)頭，又握著安聽(tīng)的手，拉她一一認(rèn)識(shí)在場(chǎng)的幾個(gè)長(zhǎng)輩和兄弟姊妹。
“這是你二舅舅和二舅母?！?br/>
安聽(tīng)擠出笑容拜了一拜，又友好的朝二舅母喬莫語(yǔ)一點(diǎn)頭，假裝不知方才在后門(mén)口是被她刁難的。
這二舅舅看上去倒是和善，只是時(shí)不時(shí)的就要瞧一眼二舅母的臉色，怕是個(gè)實(shí)實(shí)在在的耙耳朵。
“在你二舅舅底下，還有一個(gè)三舅舅。你三舅舅最是灑脫不羈，前個(gè)兒見(jiàn)天氣好，帶著你三舅母游湖去了，估摸著還得過(guò)幾日才回來(lái)，到時(shí)候再見(jiàn)也不遲?！?br/>
沈傾邊說(shuō)著，邊將安聽(tīng)引到另一邊：“這幾個(gè)都是你的表兄表姐，這是你二哥哥三思?！?br/>
安聽(tīng)照例行禮，二哥哥顧三思身形頎長(zhǎng)，臉上有著商賈人家的精明能干。與三哥哥顧士清不同，他看起來(lái)細(xì)膩而聰明。
“方才替你領(lǐng)路的是你三哥哥士清，在他們之上還有一位大姐姐離歡，已經(jīng)結(jié)了親，便不好回娘家來(lái)見(jiàn)你了?！鄙騼A領(lǐng)著她繼續(xù)往前走，“你四哥哥應(yīng)文從小留下的病根，腿腳不便，也沒(méi)能過(guò)來(lái)。這兩個(gè)是你的五姐姐月酌，還有六哥哥閑隱?！?br/>
安聽(tīng)繼續(xù)行禮，目光落在了五姐姐顧月酌身上。她與其他人很是不同，雖也坐的規(guī)規(guī)矩矩，但雙手一會(huì)兒攪攪手帕，一會(huì)兒刮刮椅子，總不能嫻靜下來(lái)，約莫是個(gè)活潑的。
再看六哥哥顧閑隱，像是個(gè)讀書(shū)人的樣子，坐的端正，衣衫上都沾了些書(shū)香味，想來(lái)將來(lái)是要考取功名的。
在場(chǎng)的諸人到此就介紹完了，不過(guò)沈傾一邊引著安聽(tīng)落座，一邊又解釋道：“在你上頭還有兩位，要喚作七姐姐和八姐姐的玉辭和十里。不巧今日安平侯府的徐大娘子約了賞花，她們姐妹倆便結(jié)伴著去了?！?br/>
坐著又閑話了幾句，老太太便要安排安聽(tīng)的去處。她稍稍思忖了一番，又將目光往眾人面上掃了一掃。
“大娘子，聽(tīng)丫頭的居所你可定下了？”
沈傾早知老太太要問(wèn)，柔聲道：“已經(jīng)挑好了幾處院子，只是老太太您先前病著，總得給您瞧過(guò)再做決定?！?br/>
“不必瞧了，我記著阿喜那院子里只住了她一人。”老太太揉了揉太陽(yáng)穴，“阿喜性子活潑，獨(dú)自住著一個(gè)院子難免孤悶，正好讓聽(tīng)丫頭過(guò)去同住，姐妹倆做個(gè)伴兒，吃穿用度都是一樣的?！?br/>
“還是老太太想的周到，媳婦也覺(jué)著不錯(cuò)。”沈傾狀似松了口氣。
安聽(tīng)隨著她們的目光望過(guò)去，面上卻是不解：“阿喜？”
她絞盡腦汁，也沒(méi)記起方才介紹的姐姐妹妹中有喚作阿喜的。
“便是你五姐姐了?！鄙騼A看出了她的疑惑，解釋道，“咱們顧家的孫輩，便是以福壽祿喜吉祥安康做小字的。你大姐姐喚作阿福，二哥哥是阿安，三哥哥阿壽，四哥哥阿康，五姐姐阿喜，六哥哥阿祿，七姐姐阿吉，八姐姐阿祥，可明白了？”
這表兄弟姊妹頗多，安聽(tīng)著實(shí)沒(méi)記住，但面上不動(dòng)聲色，只應(yīng)了一聲表示理解。
老太太又問(wèn)：“你大名安聽(tīng)，可有小字？”
安聽(tīng)張了張嘴，又猶豫了一瞬，終是一字一句清晰道：“小字是母親取的，喚作......遠(yuǎn)寧?！?br/>
老太太手里的茶盞抖動(dòng)了一下，差點(diǎn)摔落在地，好在秦媽媽伸手接了一把，才保住了這只頂好的黑釉木葉紋盞。
在場(chǎng)的幾個(gè)小輩不知，顧滄海夫婦倆卻是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，沈傾也是心有余悸的將目光從老太太臉上劃過(guò)，又落到貌似天真的安聽(tīng)身上。
堂屋里一片寂靜，過(guò)了好一陣子，老太太才又開(kāi)口：“罷了，我也乏了，你們都各自散了吧！阿喜，記得帶你聽(tīng)妹妹去你的聽(tīng)雪閣安置?！?br/>
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