12月12日。

    少貳資元的心情非常復(fù)雜，大內(nèi)義興是他的死敵，1497年4月，他的父親少貳資政兵敗肥前晴氣城，隨即在大內(nèi)家的追捕下自殺，他的二哥，少貳賴高被大內(nèi)家臣千葉興常所殺，兩天后，他的大哥，少貳高經(jīng)也自殺了，只有當(dāng)時(shí)年幼的他在家中臣子的掩護(hù)下轉(zhuǎn)移了出去。

    大內(nèi)家可謂少貳家的死敵。在大內(nèi)義興主持京都政務(wù)之后，少貳資元好不容易才得以在諸多家臣、九州豪族的幫助下將大內(nèi)氏從九州島趕了出去，不過(guò)連年開(kāi)戰(zhàn)，少貳家的實(shí)力恐怕比原先弱小的大友家還不如。

    可是，今天傳來(lái)的最新戰(zhàn)報(bào)卻告訴自己，大內(nèi)家滅亡了！

    渡川原之合戰(zhàn)，明軍1萬(wàn)人對(duì)陣大內(nèi)家2萬(wàn)5千人，他們的損失微乎其微，而大內(nèi)軍，幾乎全軍覆沒(méi)！

    大明軍利用大銃和番炮，牢牢地占據(jù)著戰(zhàn)場(chǎng)上的主動(dòng)權(quán)，一波又一波大內(nèi)軍舍生忘死的沖鋒，結(jié)果全部淪為炮灰。包括大內(nèi)義興大內(nèi)的所有武將非死即俘，飯?zhí)锱d秀、佐野親基、小川諸能、淺井元經(jīng)、武田元繁、淺野長(zhǎng)晴、荒木一道等人戰(zhàn)死，除了因病未能參戰(zhàn)的家老陶興房以外，其余人都被捕獲。

    隨即，幾天后大內(nèi)家山口城、若山城、陶氏館城、鞍掛山城、巖國(guó)城等十余城池相繼投降，陶興房帶著年方15歲的大內(nèi)義隆逃往近畿。

    按照知情人的透露，當(dāng)前全日本根本沒(méi)有一座城池能阻擋得住大明軍隊(duì)的攻擊，他們的火炮能發(fā)射穿透鋼鐵的炮彈，成百門(mén)火炮同時(shí)發(fā)射，可以把任何堅(jiān)固的城墻打成碎片。他們的軍隊(duì)都手持火銃，分段射擊，連綿的彈雨可以覆滅武士所有的希望。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)在渡川原的戰(zhàn)場(chǎng)上，大內(nèi)氏騎兵管領(lǐng)問(wèn)田重安望著一地的人馬尸首，喃喃地說(shuō)了一句，蒙古人若晚幾百年南下，便得不到漢人中原了！

    如此豪門(mén)，居然落得這般下場(chǎng)。

    連他們的宿敵少貳資元，也覺(jué)得心里一陣陣地發(fā)寒！

    看起來(lái)大明國(guó)事先發(fā)出的告示并非威脅，而是正告，幸虧在少貳資元的苦勸之下，大友、島津、相良、有馬、菊池、阿蘇等家族都沒(méi)有出兵去幫助大內(nèi)家，否則，現(xiàn)在九州的局面恐怕也慘得很！

    少貳氏現(xiàn)在是九州唯一喪失領(lǐng)地的大名了，五島、壹岐、對(duì)馬名義上都是少貳氏的統(tǒng)轄范圍?？墒潜绕鸫髢?nèi)義興，他自我感覺(jué)還挺慶幸的。

    “九州三人眾”的諸位大名正面色陰沉地談?wù)撝髢?nèi)氏的事情，忽然，少貳氏家臣，肥前豪族涉川壽沖入御所之中，大聲喊道：“大明國(guó)下達(dá)通碟！”

    少貳資元騰地站起身來(lái)，接過(guò)涉川壽手中的一卷文書(shū)，看了眾人一眼，手指輕顫地解開(kāi)緊系的黃色繩扣。

    “近者奉辭伐罪，旌麾東指，義興束手，今治水陸軍30萬(wàn)眾，方與君等會(huì)獵九州！”

    少貳資元眼前一黑，幾乎要忍不住歪倒下去。

    島津勝久、大友義鑒、有馬賢純等人紛紛拿起這份文書(shū)看了一遍，個(gè)個(gè)面色灰冷。島津忠朝是制造遣明船的專家，也算半個(gè)漢學(xué)家，書(shū)信傳閱到他的手里之后，他向涉川壽瞥去一眼，聲音威嚴(yán)，“涉川君，明國(guó)使者是只送來(lái)信呢，還是帶了話來(lái)？”

    涉川壽低了低頭，“明國(guó)使者在50名騎兵的保護(hù)下在筑前登陸，他要求本家在10天內(nèi)向大明親王殿下投降，否則……他們就要像滅亡大內(nèi)家一樣對(duì)付本家……”

    少貳資元一句“混賬”硬是卡在了喉嚨管里，想罵卻罵不出來(lái)。

    “大內(nèi)義興的確是個(gè)英雄！”大友義鑒非常感慨地說(shuō)道，“明知不敵，仍然率軍死戰(zhàn)，只是可惜時(shí)勢(shì)難測(cè)，終成敗績(jī)?！?br/>
    眾人都附和著說(shuō)了幾句。島津忠良朝他的家主悄悄地遞了個(gè)眼色，島津一門(mén)眾于是告辭了出來(lái)。

    不久，大友家、有馬家等勢(shì)力也紛紛離開(kāi)。

    少貳資元朝自己的心腹馬場(chǎng)賴周苦笑了一下，“這些人能靠得住嗎，都說(shuō)是傾盡全力，然而在本家集中的兵馬還不到一萬(wàn)人。”

    馬場(chǎng)賴周連忙進(jìn)言，“主公，現(xiàn)在少貳家可能是最先迎接明軍兵鋒的，他們的船隊(duì)來(lái)去無(wú)蹤，可以在大風(fēng)浪里航行，還載有可怕的番銃，發(fā)聲如雷。如今本家的勢(shì)力已經(jīng)不比以往，而防長(zhǎng)公的覆沒(méi)，更是為主公提了個(gè)醒。本家能有大內(nèi)氏這般雄厚的實(shí)力嗎？有大內(nèi)義興這般果敢勇毅的主帥嗎？有山口館這般輝煌可比京都的城池嗎？現(xiàn)在連大內(nèi)氏都已經(jīng)滅亡了，難道本家還能依靠島津、大友這幫人來(lái)抵御大敵？”

    少貳資元知道他的意思，緩緩搖頭，“我只不過(guò)不想讓少貳家數(shù)百年的勇名，喪在我的手中！”

    馬場(chǎng)賴周繼續(xù)著說(shuō)服工作，“主公，想要保住本家不難，就怕我們像大內(nèi)氏一樣莽撞，結(jié)果如何，大家都看到了！當(dāng)初，北條早云公曾說(shuō)過(guò)，作戰(zhàn)需要應(yīng)勢(shì)而為，如果逆勢(shì)，那么敗亡是一定的！本家如果率先歸降，那么依照漢人的規(guī)矩，本家在戰(zhàn)后將獲得的利益，也必定是難以想像的！”

    少貳資元心里盤(pán)算了一番，頗有點(diǎn)動(dòng)心了。

    “家兼，你認(rèn)為呢？”

    在旁邊默默聽(tīng)著自己的女婿馬場(chǎng)賴周發(fā)話的龍?jiān)焖录壹妫藭r(shí)微微皺眉，卻又低下頭去，拜倒在地，“主公，少貳家的宿仇已報(bào)，何去何從，全聽(tīng)主公的安排！”

    另外一邊，島津忠良請(qǐng)家主勝久、一門(mén)眾忠朝、運(yùn)久等人入室密談。

    島津運(yùn)久剛剛到達(dá)這里，他是相州島津家主，以忠良繼承相州島津家為條件娶了忠良的母親，算是他的繼父。

    “主公，各位，忠良冒昧，依我的判斷，少貳家此時(shí)已經(jīng)力竭，他們沒(méi)有辦法再抵擋虎狼般的明軍，因此他們下一步必然請(qǐng)降于敵！”島津忠良兩手踞于身側(cè)，手掌握拳，與拇指分抵于地，說(shuō)話間微微俯身，以示敬重，“請(qǐng)問(wèn)島津家是否能夠驥附于少貳氏，或者退回薩摩，再作抵抗?！?br/>
    島津忠朝深知大明國(guó)的家底，聞言嘆息起來(lái)，“大明國(guó)的皇帝，擁有數(shù)不清的土地，數(shù)百萬(wàn)的軍隊(duì)以及服從于他的臣民，而我大日本，則仍然處在亂世當(dāng)中，諸多大名相互攻訐征伐，還有像大內(nèi)氏這樣以將軍管領(lǐng)為目標(biāo)的，縱然有統(tǒng)一天下的志向，也無(wú)能為力。就好比九州，現(xiàn)在能湊得出十萬(wàn)大軍嗎？”

    “十萬(wàn)軍！”所有人都沉默了起來(lái)，這個(gè)數(shù)字如果是平常聽(tīng)到，他們也許會(huì)哈哈一笑，如果有十萬(wàn)大軍，恐怕太宰府、大內(nèi)館、京都就都會(huì)被握在島津家的手里。大內(nèi)義興十幾年前上洛時(shí)，加上所有附從的勢(shì)力，總兵力也不過(guò)兩三萬(wàn)人。

    “沒(méi)有十萬(wàn)人，我們拿什么跟大明軍隊(duì)去拼殺？他們的皇帝擁有200多萬(wàn)的軍隊(duì)，這個(gè)數(shù)字沒(méi)有一點(diǎn)夸張。就是他們，敢于和蒙古人進(jìn)行**，并且把元蒙皇帝拉下馬來(lái)，建立起明國(guó)如今的基業(yè)。跟他們比起來(lái)，我們又有什么優(yōu)勢(shì)？勝久君，你是家主，應(yīng)當(dāng)為本家的生存延續(xù)的大事而考慮，不能像大內(nèi)義興一樣頭腦發(fā)熱！”

    “您說(shuō)得是?！睄u津勝久微微朝島津忠朝欠了欠身，“這個(gè)問(wèn)題忠良一提出來(lái)，我也就意識(shí)到自己的不對(duì)了。與其賭上本家的前途、命運(yùn)，做一場(chǎng)根本沒(méi)有可能獲利的事情，不如隱忍待時(shí)。諸位的意見(jiàn)呢？”

    “很好?！?br/>
    “我覺(jué)得不錯(cuò)?！?br/>
    “就這樣辦吧?！?br/>
    島津勝久點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這樣的話……忠良，麻煩你盡快往壹岐去走一趟，動(dòng)用本家的關(guān)船隊(duì)，行事隱密一些，去聽(tīng)聽(tīng)大明國(guó)親王殿下的諭意，在保存本家實(shí)力的情況下，可以答應(yīng)他們的任何要求?！?br/>
    “是，在下一定不會(huì)辜負(fù)父親的殷切期望，會(huì)帶好消息回來(lái)的！”島津忠良深深俯下頭去。

    就在島津忠良離開(kāi)后不久，島津勝久就向本家宣布了自己退隱的消息，家主之位傳給了島津忠良的嫡長(zhǎng)子虎壽丸。