潯陽城下，一艘艘陳舊的戰(zhàn)船從城內(nèi)的南湖水寨中駛出，全都集結于臨江門前。這些船都是用臨時征召而來的各種小船改建而來，每艘船上不過載得二十名軍士，說是戰(zhàn)船，其實說它們是些漁船更來得合適。
在戰(zhàn)陣中央一艘頗為高大的舫艦上，隊長石堅看著這些戰(zhàn)船，微不可察地嘆息了一聲。不過短短數(shù)月時間，這些船已經(jīng)越來越陳舊，船上那些新兵的年紀已經(jīng)越來越小。
城外的紫蓮叛軍一路裹挾了無數(shù)生靈，有著用不完的炮灰，城內(nèi)的兵卻是越打越少，川石將軍好不容易重建起來的“潯字營”，不到關鍵時刻決不會用。如今日這般情形，只能讓這些依然有些懵懂的新兵們上了。
他自己也是這么一步一步地熬過來的。在圍城之初，他只不過是在城北碼頭上討生活的漁龍幫內(nèi)的一名普通幫眾，靠著一點封靈修為替人在這大江之上轉(zhuǎn)運貨物為生。隨著紫蓮叛軍的到來，他隨著難民逃至城中，也曾陷入了深深的絕望。
最后是川石將軍挺身而出，一身負屃戰(zhàn)甲，白色的須髯飄然于江上，幾乎以一已之力擋住了叛軍瘋狂的進攻。正是他那猶如天神下凡的氣象，才給他們帶來了一絲勇氣。
他響應號召，加入了潯字營，并在川石將軍的調(diào)教下迅速形成了戰(zhàn)斗力。而朔風靈尊的加入更是如虎添翼，他帶領著廬峰山上的練靈師加入戰(zhàn)團，很快改造戰(zhàn)船，訓練新兵，重啟護城大陣，終于給他帶來了一絲堅持下去的希望。
可饒是如此，在這接連中不斷的血戰(zhàn)中，他身邊死去的人還是太多了。昨日明明剛剛認識，還在與自己調(diào)笑，今日轉(zhuǎn)眼便成了城頭上的一具殘尸。現(xiàn)在這批人出城，有多少人能活著回來？三成？四成？只有天知道！
但作為隊長，石堅知道自己不能泄氣，這群孩子最需要的就是勇氣與希望。他清了清有些發(fā)澀的嗓子，看著這群稚氣的手下，朗聲訓道：“紫蓮叛軍新一輪的攻勢又要開始了！”
隨著他的聲音響起，這戰(zhàn)陣之中的氣氛立時變得凝重。原本不算齊整的船隊也整齊了起來，幾乎是條件反射，整個新兵營沒有人說話。所有人都直挺挺地站著，靜靜地操著戰(zhàn)船，聽著他的訓令。
石堅對自己這幾個月以來的訓練感到滿意，這些孩子都由他精心挑選，皆是在城北臨江碼頭上游蕩慣了的水手和苦力，無不善于操舟，熟習水性。有著這樣的服從度和紀律，一會兒活著回來的人會多一些吧。
“你們都沒有上過戰(zhàn)場，是的，你們是一群新兵，沒人看得起新兵�；蛘哒f你們現(xiàn)在還不配叫作兵，你們只是一群苦力，靠人施舍才能活下來的可憐蟲！”
“誰是兵？看看你們的頭頂，看看那‘潯’字大旗，想想川石將軍當年追尋傳奇靈王轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，逐兇獸、誅兇頑，與獵靈連盟大戰(zhàn)于天啟之野，揚我紫玄未央軍團之名的氣魄。那才是兵，才是軍隊！那才是讓你的朋友和親人為你驕傲的存在！”
“你們平日也在訓練，你們知道，從新兵到‘潯字營’要訓練多久？一個月？一年？不！我告訴你們，只需要一天！就像你們的隊長一樣，也只需要一天時間，便可由一個普通人加入潯字營，成為一個合格的戰(zhàn)士！”
“這個日子就是今天，只要你沖出去，殺死你的敵人，你就是一名正真的士兵！就會得到在城內(nèi)舉行覺醒儀式的資格，成為一名真正的靈修者！”
“城外就是紫蓮妖徒，圍困了我們近一年的紫蓮妖徒。你們有些是潯陽人，有些是從這月影大江逃難至此的難民。你們的故鄉(xiāng)被他們摧毀，你們的親人被他們屠戮，你們的朋友被他們奴役。我相信，你們每一個人都與城外的這些紫蓮妖徒有著血海深仇！”
“沖出去，殺死他們！別讓潯陽城像其它的城池一樣被他們毀滅！親人就在你們身后，敵人就在你們面前！如果擋不住，你們的父母會被他們殺死，姐妹會被他們凌辱，家園會被他們毀滅！”
“擋住他們！殺死他們！記住，我們的任務就是沖出去，殺死他們！你們在保護你們的親人，在保護潯陽城！”
“你們每日訓練，口令、紀律，不需再說，我只再提醒你們一條：抬頭看看你們的大將軍，他在看著你們。你們記住，川石將軍也曾經(jīng)是和你們一樣，都不過是沒有家世背景的讀書人！他是如何成為負屃將軍，成為人人景仰的未央九子的？”
“記住：奮勇向前者，封侯拜將有期；退后一步者，死！”
“現(xiàn)在聽令，進——”
沉重的臨江水門被慢慢拉開，七道鐵柵發(fā)出令人齒酸的聲音慢慢張開，如洪荒怪獸亮出了滿口的獠牙，等著品嘗那些年輕鮮活的生命。
一萬新兵營的半大孩子，操動著五百條陳舊的戰(zhàn)船，依靠著方才慷慨的訓話所激起的一絲勇氣挺直著身子，聽著那漸漸密集的戰(zhàn)鼓聲，開始越過臨江門，越過早已殘破的臨江碼頭，向著月影大江沖去。
城頭的戰(zhàn)鼓聲越發(fā)聒噪密集起來，遠遠只望見敵人的戰(zhàn)船正在臨近，無聲吶喊聲中，木槳劃過水面，激起道道涼意，劃過眾人的心頭。
寒夜行目瞪口呆地看著那擁來的紫蓮教的大軍，以及被眾多小舟簇擁的那艘高大的戰(zhàn)船。圍城一年，寒夜行不是沒見過敵軍的戰(zhàn)船，但一般敵人所用的戰(zhàn)船不過高兩層，五丈長，即使站在它的船頭，面對高達十丈的潯陽城墻仍只能是望洋興嘆。
但這次，紫蓮大軍中推出的那艘戰(zhàn)船——不，那已經(jīng)不能稱之為戰(zhàn)船了，根本就是一頭移動的虛空巨獸——那艘由遠古巨獸改造而成的巨艦足有八丈高，數(shù)十丈長。
原本通身的骨架上被安裝上了靈木貼合而成的壁板，驅(qū)動也并非由人力，而是依靠驅(qū)動巨獸殘存的靈魂意志而游曳向前，雖顯笨重，但卻兇猛如獸。
看它洶涌而來的氣勢，比之高聳入天的潯陽城墻也矮不上太多，寒夜行很難想象，那些紫蓮教徒究竟是用什么方法才能馴服這頭虛空巨獸的意志，并將之改造成如今的這艘巨艦。
但現(xiàn)在不是想這些的時候，寒夜行不過稍一出神，耳邊覺得一陣熾熱，緊接著便聽到轟然巨響，兩顆火球已經(jīng)墜入己方的戰(zhàn)船陣列之中，炸碎的木屑四處紛飛，慘號聲已經(jīng)開始響起。
“散開！”這是石堅隊長聲嘶力竭地大喊，指揮艦上的旗語也開始翻飛：“梅花破甲陣！沖——”
寒夜行只覺得身體仿佛已經(jīng)不是自己的。那突然從敵人巨艦上飛射而來的巨大火球又倏然而至，雖然小船已經(jīng)被水手操槳靈活地躲過了一劫，但他們的身上還是沾上了一點濺過來的火光。這火一旦沾身，便揮之不去，瞬間便吞噬了那位水手的生命。
在隊長的怒吼聲中，寒夜行的身體先于他的意識，手中將那柄殘刀掖好，接過墜水而死的水手的木槳，穩(wěn)定小船，奮力地搖槳，沖了出去。
隨著他的靈目張開，那個屬靈的世界又回到了他的眼前。他看到無數(shù)的靈線在空中交錯，飛舞著向他眼前飛撲而來。他知道，這每一根靈線的盡頭，便意味著要吞噬一個鮮活的生命。
他的靈魂高速的運轉(zhuǎn)起來，盡力地計算著每一根靈線的落點，手上的木槳也在不停的翻飛。直到所有的戰(zhàn)船都分散開來，在這江面之上結成了朵朵梅花，從指揮的旗艦上又傳來了旗語。
寒夜行幾乎是跳著躍到了戰(zhàn)船中央，拍下了那個按紐。隨著一陣靈力的波動散發(fā)開來，一朵朵梅花全都相互聯(lián)結在一起，組成了即分散，又相互聯(lián)結的一個大陣。
這梅花破甲陣正是朔風靈尊的手筆，除了船中央那根已經(jīng)上了絞盤的碩大靈弩，這顆結陣的按紐，已是這些由漁船改造而來的戰(zhàn)船上最大的改造了。
然而這個散發(fā)著薄薄靈光的大陣雖然能擋住敵軍那些拋射而來的火球，但卻對這近身的博殺并沒有太大的作用。不過一刻，雙方的戰(zhàn)艦撞在一起，血腥的混戰(zhàn)已經(jīng)開始。
在將近半年的訓練之中，這每一艘戰(zhàn)艦上都有二十名戰(zhàn)士，其中五名輪換手水，五名盾牌兵，五位長矛手，五名弓箭手，還有五名短刀手。
大家相互配合，結成了一個小小的陣列，可遠攻近防，進退自由。
但是面對著紛擁而來的敵艦，無數(shù)如飛蝗的箭雨，還有那些破船矛和跳入船中的敵軍，這個已經(jīng)操練得日漸成熟的陣列就如大洋之中的漂萍，很快便搖搖欲墜。
寒夜行發(fā)現(xiàn)敵軍的戰(zhàn)艦比已方的要高，無數(shù)的敵船將已方的梅花破甲陣擠壓在一起，敵人從船上跳下來，猶如平地。若不是有這梅花破甲陣的加持，此怕此刻便會被這敵軍的戰(zhàn)船沖垮，成為潰敗的逃兵。
寒夜行站在戰(zhàn)船之上，他的身體就像不是自己的。他木槳被另一名水手接過，拔出殘刀，便與洶涌而來的敵人戰(zhàn)在了一起。不要怕敵人，只要你站住，保持住隊形，你的戰(zhàn)友會幫你擋住敵人。但當你潰退，你一定會死！
不要怕敵人，如果你怕死，就不要怕敵人……對面不是人，是魔鬼，是燒了你們的家，殺了你們親人的魔鬼……
還有什么來著？平日里隊長聲嘶力竭不斷在自己耳邊重復的那些教訓，此刻都失去了意義。寒夜行感覺自己的身體已經(jīng)不由理智控制，仿佛一個突然冒出的精靈控制了自己的身體。而自己的靈魂，仿佛已游離了這艘戰(zhàn)船，只默默在一邊觀看。
刀光閃！
在刀光閃爍的這一瞬間，越過那染血的刀鋒，陸拾看到一張臉，一張木訥的、青春逼人的、因恐懼而扭曲的臉。
這樣的臉他見過無數(shù)次。一起在碼頭上扛活的苦力小陳，漁龍幫與他交好的小廝，身邊一起訓練廝殺的小李……或者……自己……
敵人的刀已然突破外圍的護盾，劈到了他眼前！
腦子里仍是亂成一團，身子卻仿佛有了自己的生命一般，手中銹跡斑斑的殘刀直直迎上。雖起手慢了一瞬，寒夜行的刀卻后發(fā)先至，恰好準確迎上那砍來的一刀，一聲脆響，兩刀相交，敵刀不出意料的斷為了兩截。
然而他還是忽略了敵軍那柄刀的長度，雖然那刀已斷，但那砍來的刀鋒仍不受阻礙一般直直砍下。刀鋒停在他的面前，鮮血順著刀鋒一滴滴流下，在他眼前滴落。
那刀并沒有砍中他，他身旁一位手持短刀的戰(zhàn)友被敵人一腳踢中，翻了一個身，跌落戰(zhàn)船，濺起了一陣水花。原來是戰(zhàn)友用自己的身體擋住了這一刀，救下了他的命！
他大吼一聲，那柄殘刀又奮力揮出，方才那人抽刀回擋，但他手的刀卻是毫無阻隔地插入了敵人的身體。
鮮血。那不是自己的鮮血。我還活著！
寒夜行這時才覺得自己的手有一種奇怪的感覺，那是一種黏稠而溫熱的液體，敵人的血。他愕然看著手中的那柄殘刀，一時竟忘了身在何方。他發(fā)現(xiàn)身邊的隊友一個個地倒下去，不斷紛涌而來的敵人又被隊友殺去，然后一同滾落，墜入大江，血如泉涌……
城頭上，潯川石白須飄蕩，目光緊緊盯住眼前的混戰(zhàn)。那艘巨艦只要再前進一步，艦上射出的巨大火球便足以砸到這段城墻，但無論是潯川石還是他身后的朔風靈尊，乃至周圍筆直站立的侍衛(wèi)士兵，沒有一人有絲毫驚慌的神色，更毫無離去稍避的意思。
“倒也真難為了紫蓮教這幫逆賊，竟尋找到了一只遠古巨滝�？上Вm然不知他們用了什么方法馴服了巨滝殘存的意志，但卻不能發(fā)揮其力量的十之一，怎能敵得過這傳奇靈王留下護城大陣。”朔風冷笑一聲，面色卻不動：“他們終究還是不敢踏入負屃靈獸的射程一步，而我們的士兵，馬上就要攻到他的滝船上了�！�
“撐到此時還能依稀保持陣形，這批新兵素質(zhì)不錯�！睗〈ㄊ⑽㈩h首不語，又過了片刻，才沉吟道：“朔風你設計的這個梅花破甲陣也很不錯，看來這次打賭我要輸了�！�
“這次訓練他們的石堅是將軍您親自挑選的人才，自然是錯不了的�！彼凤L面無表情道：“看紫蓮教徒烏合之眾，早已亂成一團，看來不用一刻，我軍就要大勝了�！�
“不要太早下結論，這不過是他們的一次試探，就算我們勝了，也無關大局。”潯川石微微搖頭：“不過這個石堅不錯，回來后調(diào)回潯字營，升為游擊隊長。這次的這批新兵能回來的，一并審查，都提入潯字營�！�
朔風點頭稱是，卻突然聲調(diào)一變：“不好，紅蓮兒那瘋婆子又親自來沖陣了！”