不消幾步路的工夫，便到王宅外邊，只見(jiàn)門上匾額已掉了下來(lái)，知秋一馬當(dāng)先，推開兩扇木門，只聽(tīng)得吱呀一聲，似乎兩扇門板便要直接倒下去一般沉重，幾人進(jìn)了院子，里邊雜草叢生，蛛網(wǎng)遍布，傅湑折了一根木棍擋在知秋前邊攪動(dòng)，一步一步進(jìn)了第二進(jìn)的院子，院子里更顯荒涼，傅澹道：“咱們分頭去找，有任何線索都呼應(yīng)一聲。”
傅湑心下發(fā)憷，兼之毫無(wú)頭腦，只得跟在知秋身后，二人進(jìn)了一間屋子，里邊一片腐敗之氣，他深覺(jué)無(wú)趣，暗暗恨道：早知如此，便該呆在同升家里，這時(shí)也可四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，賞賞山水田園，也比聞臭的好。
正自出神，忽然聽(tīng)得邊上知秋一聲輕喝，他隨聲望去，卻只見(jiàn)知秋縱身一躍，從窗口處穿了出去落在院子里，手扶著一株枯木，低聲自語(yǔ)。
傅澹與小道士二人聞言，都趕了過(guò)來(lái)，小道士急問(wèn)道：“知秋，可是發(fā)現(xiàn)了什么？”
知秋指著那株碗口粗細(xì)的枯木，樹干中間竟然生出一個(gè)手指大小的小洞，她皺著眉頭道：“這是混元?jiǎng)诺墓α?，普天之下唯有師兄一人?huì)使，可瞧著這樣子，那已是好幾十年前留下的了?！?br/>
小道士走近前去，輕拍了拍樹干，點(diǎn)了點(diǎn)頭稱是，附和道：“不錯(cuò)，瞧這功力當(dāng)真深不可測(cè)，王師兄也還沒(méi)到這境地呢！”
傅澹迎上前去，只道：“大姑父一家原是隱門后裔，難道竟是老太公鶴鳴公留下的不成？我祖父與鶴鳴公相交半生，倒是從未發(fā)現(xiàn)他居然一身武藝。”
小道士又點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是贊同，隨即猛地一拍那柱枯木，只聽(tīng)得啪地一聲，枯木應(yīng)聲而斷，斷枝在他勁力激蕩之下，猶如鐵石往院子石墻上撞去。
傅湑兄弟二人尚不知狀況，只見(jiàn)石墻外忽然臨空飛起二人來(lái)，那二人腳尖虛點(diǎn)，一左一右落在院內(nèi)兩柱松樹之上，而適才那處石墻在斷枝撞擊之下，竟然嘭的一聲，倒了一大片。
那二人背上虛汗立下，不禁慶幸，若是稍遲得半刻，此時(shí)只怕已然重傷。左邊那人更是當(dāng)即贊道：“小道長(zhǎng)好俊的功夫，佩服佩服。”
小道士道：“二位躲在這里，不知有何要事？不妨說(shuō)出來(lái)，大家一同參詳參詳。”
那人回道：“我二人游戲江湖，隨處而安，適才貪涼躲在墻下，攪了幾位的安靜，抱歉得很，我二人這便離去。”
言罷，作勢(shì)便要退走，但小道士怎能如他所愿，未見(jiàn)他腳尖用力，身子卻已轟然躍起，直奔右邊樹上那人。那人不料小道士一言不合便即出手，這時(shí)已是避之不及，只得兩掌前推，正好接過(guò)小道士二指，虧得他功力深湛，兩相交接，身子倒飛丈許落在地上，只喘了兩口粗氣，幸未傷及內(nèi)臟，饒是如此，他已覺(jué)察出對(duì)方雖年幼，但功力卻遠(yuǎn)在自己之上，心下大駭，雙掌抱拳道：“道長(zhǎng)武功卓絕，老夫自愧不如，但若是道長(zhǎng)以為單憑你這番手段，便能留下我二人？”
小道士已落腳在松木之上，隨著風(fēng)偕同樹枝輕輕搖擺，負(fù)手而立，只道：“小道并沒(méi)打算留下兩位，只是兩位偷摸在這王氏舊宅，實(shí)在令人匪夷所思，難道當(dāng)年武圣遺寶便是二位拿走的不成？小道不才，望二位物歸原主?！?br/>
左邊樹上那人一聲冷哼，腳下輕點(diǎn)飛身退后落在同伴身側(cè)，道：“道長(zhǎng)手不殺人言語(yǔ)殺人，哼，王氏一族為人所滅，輕飄飄便落在我二人身上，當(dāng)真高明。只不過(guò)我二人向來(lái)心慈，平生可未造過(guò)一份殺孽，道長(zhǎng)這可是看走眼了。”
“是么？六部天宮里可沒(méi)什么善男信女，卻不知二位是哪一部的高人？”
那二人原本處變不驚，乍然間聽(tīng)小道士點(diǎn)破自家身份，當(dāng)即心下猛跳，啞然問(wèn)道：“道長(zhǎng)何人？何以知我二人來(lái)歷？”
小道士俯首，直瞪瞪盯著二人，并未答話。二人見(jiàn)這形勢(shì)，對(duì)視一眼，當(dāng)即轉(zhuǎn)身便走，小道士順勢(shì)追上，只三五個(gè)起落，幾人便不見(jiàn)了蹤影。
知秋原本打算跟上，但念著傅湑兄弟二人不通武藝，若是自己不管不顧追了出去，再有敵手來(lái)犯，他二人必不能自保，想到這里，當(dāng)即回過(guò)頭去，卻只見(jiàn)得傅澹一人，不禁叫出聲來(lái)，“少爺，少爺怎么不見(jiàn)了？”
傅澹適才也只關(guān)注著前邊小道士三人，聽(tīng)知秋叫起，也回身看去，哪還有傅湑的身影，心下大驚，也跟著喊了起來(lái)，“湑兒，湑兒?！?br/>
卻哪里有回聲？二人又在院子里尋了兩圈，未曾發(fā)現(xiàn)任何痕跡，知秋急得哭出聲來(lái)，只道：“這可如何是好？來(lái)人功力之高，竟能瞞過(guò)小道士去，普天之下，怎有如許高人？少爺落在他手里，可怎么辦？”傅澹聽(tīng)她如此說(shuō)，臉色愈發(fā)沉郁，當(dāng)即抽身出門，騎了馬便往回趕，自是尋人手而去。
待得傅府幾位長(zhǎng)輩得知傅湑失蹤的消息，立時(shí)派出府中家丁尋人，又拿了帖子請(qǐng)本縣縣令派人相助，如此三兩日，卻是毫無(wú)線索。
然而傅湑絲毫不用人擔(dān)心，他雖被人擄走，但那人似乎并無(wú)傷他之意，只封了他穴道，令他動(dòng)彈不得，叫喊不得，將他帶到鎮(zhèn)上客棧，也不多言，只怔怔地看著他，眼光流轉(zhuǎn)，愈看愈細(xì)，直盯得人心下發(fā)毛。
到了晚間，小二送來(lái)飯食，那人才解開他穴道，并道：“你安安靜靜地呆著，好生吃飯，不要吵鬧，可不要逼我發(fā)火?！?br/>
傅湑知她手段高強(qiáng)，不敢違逆，居然安靜地吃了一大碗白粥。他這一日奔波勞累，早便餓了，這時(shí)雖在敵手，但也沒(méi)能阻止他好生進(jìn)食。
那人見(jiàn)他乖巧，倒也不為難他，見(jiàn)他一碗粥見(jiàn)了底，更關(guān)心問(wèn)道：“可是不夠？讓小二再送些來(lái)?！?br/>
傅湑擺擺手，直道飽了，他不明白對(duì)方抓住他到底意欲何為，這時(shí)便順嘴問(wèn)了出來(lái)，“敢問(wèn)女俠，在下可曾得罪過(guò)您？”
只見(jiàn)那人搖了搖頭，傅湑又問(wèn)道，“那可是因在下做了什么錯(cuò)事，叫女俠看不過(guò)，要出頭懲治在下？”
那人仍自搖頭無(wú)言。
傅湑急了，忙道：“既是如此，為何女俠將在下挾持擄走？”
那人聞言，站起身來(lái)，依舊自顧自道：“你早些歇息吧，我就不封你穴道了，不許淘氣，否則日后咱們便沒(méi)了信任的余地?！毖粤T，也不待傅湑答話，徑直出了門。
傅湑見(jiàn)狀，心下莫名其妙，只覺(jué)一股無(wú)名火起，暗暗道：“你叫我干甚我便干甚，豈不是太沒(méi)尊嚴(yán)，哼，咱們等著瞧，等少爺我把知秋和小道士請(qǐng)來(lái)，咱們?cè)俦葎澅葎?。?br/>
到了中夜，傅湑悄悄起了床，穿好衣衫，輕輕推開門，剛一只腳踏出門檻，忽然耳邊一聲巨吼，“干什么去？”聲音大得嚇人，他只覺(jué)一顆心似乎要從嗓子眼跳出來(lái)一般難受。
他抬頭朝四周望了望，并未見(jiàn)到那人身影，心下大奇，又暗暗琢磨到，這聲音如此巨大，隔壁安睡的人卻似乎并未聽(tīng)見(jiàn)，可見(jiàn)那人定是用了傳音入密之類的手段。這世界果真不一般，連這本事都有，也不知知秋會(huì)不會(huì)使得？
他不敢再起異心，只憨憨答道：“夜急?！惫怨缘娜鐜惶耍阌终刍?。
第二日，那人帶著他到王氏舊宅外又轉(zhuǎn)了兩圈，似若觀瞻，臉上時(shí)不時(shí)露出留念輾轉(zhuǎn)之態(tài)，惹得傅湑暗自誹謗，“莫非這位竟是大姑父家的人？”想到這里，心下稍緩，總算是沾親帶故的，不至于謀財(cái)害命。
又過(guò)了二日，那人便將他帶回了遂寧城，尋了處不大不小的客棧歇下。傅湑未免家人擔(dān)憂，這日午飯過(guò)后，便試探地問(wèn)道：“女俠，我家便在城中，您看，我這跟著您也有好幾日的功夫了，家里人一直沒(méi)我的消息，該擔(dān)心了不是？不如您放我回家看看，只看一下，我再來(lái)你身邊聽(tīng)差如何？”
那人沒(méi)精打采，只道：“也罷，那你便回去吧?！币痪湓捀筛纱啻嗪翢o(wú)婉轉(zhuǎn)，傅湑差點(diǎn)以為自己耳朵出了問(wèn)題，只站定良久，回憶適才自己確實(shí)并未聽(tīng)錯(cuò)，這才一溜煙的跑了出去。
所幸這處客棧距傅府不算太遠(yuǎn)，不過(guò)一炷香的工夫，他便回到府中。這時(shí)，府中早已鬧翻了天，傅二爺日日帶著家中仆役在城中四處尋找傅湑蹤跡，傅三爺也每日往縣衙跑，駭?shù)每h令老爺派出了全縣差役，只為尋找傅四少爺一人。
至于傅澹則惱怒悔恨，羞愧不已，整日跟著老爹四處漫無(wú)目的尋摸，只三兩日功夫，卻似瘦了三五斤一般。傅湑剛至府門口，便見(jiàn)兄長(zhǎng)臉色蠟黃，失魂落魄地正要出門，連忙喊道：“哥哥，哥哥?！?br/>
傅澹乍然聽(tīng)到傅湑的聲音，猛地一抬頭，再搖晃了下腦袋，這才沖了出來(lái)，一把抱住傅湑，聲淚俱下，“湑兒，湑兒……”
里間傅老太爺聽(tīng)聞四少爺回府，連忙派人將之叫了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“湑兒，這兩日你哪里去了？叫家里好生擔(dān)憂?！?br/>
傅湑一片愧色，只道：“孩兒勞祖父及各位長(zhǎng)輩和哥哥們擔(dān)憂了。那日湑兒同道長(zhǎng)及知秋在大姑父家中尋找線索，也不知是怎么回事，只覺(jué)得好似被人打了一棍子腦袋一昏，醒來(lái)便被人困在客棧，但那人只困住湑兒，并未為難。她帶著湑兒在大姑父家外轉(zhuǎn)悠了數(shù)日，沒(méi)見(jiàn)任何動(dòng)靜，今日忽然便放湑兒回府了，真是叫人捉摸不透?！?br/>
幾人聽(tīng)他經(jīng)歷出奇，又不似作假，都暗暗松了口氣。只傅二爺捂著心口，一陣后怕道：“幸好那人并無(wú)害人之心，否則可要去了我半條命，頭幾日還說(shuō)叫你送大姐一趟，現(xiàn)下看來(lái)，那是萬(wàn)萬(wàn)不敢了。”
傅老太爺聞言，眉頭微皺，但這當(dāng)口兒卻也不好駁斥他，只吩咐傅湑下去好生歇息。
傅湑剛回衡院，院子里幾個(gè)丫鬟小廝，特別是同升，哭得震天動(dòng)地，只羞得他臉色通紅，好一陣寬慰哄騙這才罷休?；亓宋堇飺Q了衣服，一口熱茶還沒(méi)入肚，外間知秋已是猛地撞進(jìn)了他懷里，哭哭啼啼道：“少爺，你可算是回來(lái)了，知秋找得你好辛苦?！?br/>
他又不得不安慰這個(gè)脾氣最大的小姑奶奶，“沒(méi)事了，好了，知秋快別哭了，你看，少爺這不是好好的么？”他輕輕拍打著知秋后背，直到這小姑娘抽噎之聲漸歇，又吩咐芳怡給她上了涼茶，小姑娘這兩日尋他辛苦，怕是茶水也沒(méi)喝得幾口。
這邊知秋剛安撫好，沒(méi)個(gè)停歇，又見(jiàn)小廝來(lái)報(bào)，“隔壁夫子家的汀蘭小姐來(lái)了?！?br/>
傅湑二話不說(shuō)，丟了知秋親自出門相迎。汀蘭卻是已經(jīng)進(jìn)了院里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他并無(wú)大礙，雙手合十不住的感激菩薩保佑。
傅湑見(jiàn)她臉上盡是擔(dān)心之色，心下甜甜，上前幾步，心疼道：“天這么熱，妹妹怎么親自過(guò)來(lái)了。”
汀蘭佯裝慍怒，嬌嗔道：“湑兒哥哥總是這么不愛(ài)惜自己，好生叫人擔(dān)憂，可有什么大礙？受傷沒(méi)有？”
傅湑聽(tīng)得感動(dòng)，將之引進(jìn)正堂，令芳怡上了清茶，笑著回道：“妹妹無(wú)須擔(dān)憂，我這次真是遭了無(wú)妄之災(zāi)，不說(shuō)也罷，所幸沒(méi)出什么大事，只當(dāng)敬佛不誠(chéng)，明日咱們到靈泉寺燒個(gè)香拜拜佛便是了?！?br/>
汀蘭聽(tīng)他說(shuō)得輕巧散漫，又嗔怪道：“豈可如此輕慢？你自家素日里行事不慎，管佛祖什么事？也罷，湑兒哥哥既說(shuō)了要往寺中燒香，那明日定要去的，否則佛祖怪罪，可吃罪不消。”說(shuō)到這里，汀蘭側(cè)過(guò)頭看了看丫鬟，丫鬟便將手中錦盒遞給了傅湑。
傅湑接過(guò)，打開錦盒一看，見(jiàn)里邊是一只瓷瓶，不解道：“妹妹這是何意？”
“這瓶子里乃是小還丹，頭兩日我吃了一粒，功效不錯(cuò)，我瞧湑兒哥哥這兩日有些消瘦，不如拿去吃上幾粒，應(yīng)是有效的。”原來(lái)，頭兩日汀蘭舊傷發(fā)作，往常慣用的方子卻收效甚微，牛夫子深知何剛所贈(zèng)小還丹乃醫(yī)家圣品，便令何氏取了出來(lái)，喂了一粒給汀蘭，果然病痛驟減。
何氏見(jiàn)小還丹有奇效，當(dāng)即便將瓷瓶給了女兒，令其自行保管，若是身子有礙，自管服用即是。汀蘭卻總念著傅湑年初時(shí)被人打傷了身子，故而便將剩下的八粒一股腦兒偷偷地送了來(lái)，傅湑不明內(nèi)情，只道不過(guò)尋常藥物，也沒(méi)啰嗦即接了下來(lái)，又道：“對(duì)了，我也有禮物要送給妹妹呢？”
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