街坊四鄰都探頭張望，只見(jiàn)上官大家的婢女來(lái)開(kāi)了門(mén)說(shuō)道：“大娘說(shuō)，她如今清凈慣了，再出去車(chē)馬迎送酒禮往來(lái)，拘束得不耐煩，便不去了罷。請(qǐng)白大人另請(qǐng)高明教授令媛?！本故钱?dāng)場(chǎng)謝絕。
管家大為掃興，再三懇請(qǐng)，那上官大家只是不允，最后竟令婢女去干脆關(guān)上了門(mén)戶(hù)。
管家碰了一鼻子灰。他雖只是管家，卻是朝廷二品大員府上的管家，平時(shí)也是前呼后擁的人物。就是那些小官小吏，素日見(jiàn)了他李義，也都恭恭敬敬逼著手尊稱(chēng)一聲“義爺”哩。
便是在老爺跟前也有幾分薄面，輕易不大聲訓(xùn)斥的。多少年的體面了，哪里曾受過(guò)個(gè)婦人的氣來(lái)？
當(dāng)下氣的管家李義胡子撅起多高，惡狠狠道：“走！”領(lǐng)了一眾下人重又原路返回，回府后添油加醋的對(duì)白侍郎說(shuō)了，實(shí)指望老爺下令將那婦人捆了來(lái)，治得個(gè)不敬之罪，看她如何！
不料白侍郎聽(tīng)了卻自家一拍腦袋道：“糊涂！竟忘了這件事了。小廝拿衣服來(lái)，待老爺我親自去請(qǐng)?！?br/>
旁邊海棠見(jiàn)了不由酸溜溜道：“老爺，這上官橙大家也恁地拿喬了，這般做張做致的。憑她怎么厲害，無(wú)非只是個(gè)女夫子罷咧，有何德何能敢擔(dān)老爺如此對(duì)待？”
白侍郎笑道：“吃醋了不是？你呀，可真是小女人一個(gè)。那上官橙乃是圣上御賜了‘國(guó)手’之名的，又是沾過(guò)先帝龍衣的二娘娘，莫說(shuō)她怎么地也輪不到老爺我，就是輪得到，徐娘半老的你家老爺我也不稀罕哩！”
一番話(huà)方說(shuō)的海棠轉(zhuǎn)怒為喜。
當(dāng)下白侍郎大人又準(zhǔn)備了厚禮，親自去了獅子頭巷子。管家此次也隨行在側(cè)，只待看那女人這回怎生打她自個(gè)的臉。老爺都親自來(lái)了，給她做這么大的臉面，兀那婆娘還不趕緊上趕著迎接？
這回當(dāng)真進(jìn)了門(mén)。
管家高昂著臉，跟了老爺邁著方步進(jìn)了大廳，直挺挺立在老爺身后斜了眼瞥那婆娘，只見(jiàn)她：
青布上裳，藍(lán)色布裙，頭上插一只日永琴書(shū)簪。臉上脂粉未施，盡顯天然容貌。雖無(wú)十分美麗，也有三分動(dòng)人。
那上官大家命婢女奉上一杯清茶，聽(tīng)著白侍郎滿(mǎn)嘴的客套贊美之詞，卻只是低頭不語(yǔ)。等到白侍郎最后表明了來(lái)意，她方才抬頭淡淡一笑，開(kāi)口只寥寥數(shù)語(yǔ)，口氣溫和卻不容置疑——給當(dāng)場(chǎng)回絕了！
管家變了臉色。
真是反了！甚么大家，不就是個(gè)有點(diǎn)才氣的女夫子而已，臭教書(shū)的，不過(guò)仗了平日里男子們吹捧有了幾分薄名，竟敢駁了當(dāng)朝工部侍郎大人的面子？
白侍郎再三好言相求，上官橙只是不理。無(wú)奈，最后侍郎大人也只得訕訕告辭離去。
海棠聽(tīng)說(shuō)了此事，卻連連冷笑了三聲：“上官橙么。老爺且放寬心，待奴家再去試試，說(shuō)不定她看奴家同為女人，反倒給幾分面子呢?！?br/>
白侍郎本已對(duì)此事死了心，聽(tīng)她如此說(shuō)也無(wú)可無(wú)不可。沒(méi)想到海棠帶了個(gè)婢女自去走了一趟，回來(lái)便嬌笑道：“老爺且使人整理院子罷。那女先兒已是答應(yīng)來(lái)教咱們的孩兒了?！闭f(shuō)得白侍郎大人驚喜不已，將海棠大大夸贊了一番。
侍郎府這又是整治院子又是開(kāi)了庫(kù)房搬家事的，這番舉動(dòng)早弄得滿(mǎn)府里得知。海棠母子仨帶來(lái)的婢女們，早先因了大丫鬟王素梅被責(zé)打后發(fā)賣(mài)一事，很是老實(shí)了幾日。這時(shí)候又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，洋洋得意起來(lái)：瞧瞧，咱們姨娘就是有能耐！
但白扶蘇對(duì)此事深表懷疑。按說(shuō)，上官大家是曾和先帝傳出過(guò)緋聞的女人，什么樣的高官貴族能放在她眼中？人家更不可能缺了銀子使。
若說(shuō)是看在海棠的面子，扶蘇更是呵呵了，一個(gè)小妾有個(gè)甚么臉面？以上官的脾氣，上門(mén)居然沒(méi)被人家打她出去，還同意屈尊給她女兒做先生……
要說(shuō)這里頭沒(méi)貓膩，連鬼都不信吶！
白扶蘇沉吟了半晌，叫了白芍來(lái)：“你去告訴母親，我今兒想著回忠勇侯府一趟，看望外祖母和大舅舅他們?！?br/>
忠勇侯府，世代功勛之家。自早先老侯爺為國(guó)捐軀之后，圣上御筆親提了“世代忠良”四個(gè)朱紅大字，至今還掛在大堂之上。
白扶蘇坐了轎子到了門(mén)口，側(cè)門(mén)早有丫鬟奴仆出來(lái)迎候著了。她掀起轎簾子，抬頭看了一眼高大奢華的府邸上那匾額，只見(jiàn)“敕造忠勇侯府”幾個(gè)大字極是醒目。
進(jìn)的府里，只見(jiàn)四周亭臺(tái)樓閣，鴻雁掠起眼前一汪澄碧，沿岸楊柳依依，柳絲垂落在碧水中映出清澈的艷影。湖中佇立著涼亭，碧瓦飛甍。
四個(gè)丫鬟抬了轎子一直走過(guò)了兩道門(mén)，又曲曲折折不知走了多久，才終于停了下來(lái)。有個(gè)婢女的聲音輕輕的說(shuō)道：“姑娘，已經(jīng)到了。”
扶蘇下得轎子，只見(jiàn)眼前五間大正房，丫鬟帶著她進(jìn)來(lái)其中一間屋子。剛進(jìn)門(mén)，便有淡淡檀香撲面而來(lái)，房間陳設(shè)很簡(jiǎn)單，但卻很華麗。
此刻，一位鬢發(fā)如銀的老太太，正坐在椅子上面含笑看著她。旁邊兩溜長(zhǎng)椅，左手邊坐著個(gè)中年男子，長(zhǎng)得英武不凡，正是她那人稱(chēng)“金玉其外”的大舅舅蘭仲卿了；右手邊坐了三位打扮高貴典雅的美貌婦人，分別是大姨母蘭馨桐，二姨母蘭牡丹和三姨母蘭秀英了。
這時(shí)一邊早有丫鬟擺上了錦墊子，白扶蘇端端正正跪了，磕下頭說(shuō)道：“外祖母在上，孫女兒扶蘇看您來(lái)了。”
說(shuō)起白扶蘇的三個(gè)姨父，除大姨父是聞名長(zhǎng)安的安國(guó)公世子外，二姨父孫知，剛剛才補(bǔ)了江寧知府，指日便要出去上任；三姨父李嗣業(yè)，如今在吏部任員外郎，平素都是沉默寡言的，與三位姨母的放肆張揚(yáng)做派大相徑庭，仿佛不是兩口子似的。
外祖母楊氏，自老侯爺戰(zhàn)死沙場(chǎng)后便早早生了華發(fā)，府中事務(wù)也都交了大奶奶孫氏掌管，自家只整日吃齋念佛而已。
楊氏上了年歲的人，見(jiàn)到外孫女兒心中分外喜歡，口中打趣說(shuō)道：“今兒是吹了甚么風(fēng)，把我的扶蘇給刮來(lái)了?？爝^(guò)來(lái)給外祖母瞧瞧，又長(zhǎng)好看了沒(méi)有？”
白扶蘇也笑了，起身過(guò)去坐在老夫人身邊的矮凳上，眨巴著眼睛看著老人家，那表情明明寫(xiě)著：快看看，我比以前又好看了吧？
楊氏掌不住笑開(kāi)了懷，攬著她說(shuō)道：“猴兒，猴兒！看你這副小臉兒，和你娘小時(shí)候真真兒一個(gè)模樣呢?！?br/>
眾人都是滿(mǎn)面笑容。
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