三人正在抬眼張望哪里還能尋到一張空桌子，旁邊一聲嘹亮的迎客喝唱把劉凡三人嚇了一跳。

    “哎喲，客官來咧！快坐快坐，我們這兒的熟牛肉和面片湯可是涼州一絕，還有黃燜牛肉、紅燒牛尾、清燉鯽魚、生煎羊排、酸菜肥肉……”

    店主一面說書似地吆喝，一面取下搭在肩膀上的汗巾子不停地替劉凡三人擦拭身上的土灰，另外一個看上去只有十四五的小子已經(jīng)從三人手里接過韁繩走向設(shè)在一邊的馬廄，只聽店主滿臉堆笑問道，“三位客官來幾樣？”

    “那也得給我們找個位置先坐下來再說吧。”

    “那是，那是?！?br/>
    “還有，順便倒點熱水，讓我們先洗把臉?！?br/>
    “好好好，馬上就來。”

    等三人洗過臉回過頭來，才發(fā)現(xiàn)店主已經(jīng)招呼伙計從店里又抬出一張桌子，就對著門口緊挨著幾張桌子放了下來，劉凡知道這出門也沒辦法太講究，過去坐了下來，向那店主提聲說道：“來三斤黃燜牛肉，三斤生煎羊排，三碗面片湯，哦，再來上一壇好酒?！?br/>
    店主向后大聲吆喝道“牛肉三斤羊排三斤面片三碗酒一壇?！币贿呎f一邊拿著抹布把桌子再次仔仔細細地擦拭了一遍，又轉(zhuǎn)頭對劉凡三個說道：“三位客官稍等，馬上就好?！?br/>
    不料店主剛說完話，旁邊桌子上一個女孩子的聲音輕笑道：“這三個怎么這么能吃？”

    劉凡心里笑罵道：“這他娘的，這世上管閑事的人還真多，自己吃個飯，又不花別人的錢，竟然有人敢當面埋汰。”

    一瞥眼才發(fā)現(xiàn)身邊一桌上清一色坐著八名紅裝綠裹的女子，有幾人還蒙著輕薄面紗，自己三人自來到客棧前就一直忙著和店主說話，沒注意到這一桌不但在這十幾桌客人中鶴立雞群，而且聽口音都不是本地人，竟然操著一口標準的京城官話。

    只見其中一名蒙著面紗的女子看到劉凡三人均齊齊向自己這邊看來，站起來略施一禮道：“請三位客官原宥，小丫頭說話沒個輕重，回去后定會重重責罰?！?br/>
    劉凡哈哈一笑道：“我們?nèi)吮緛砭褪浅载?，小丫頭言語爽利，一語道出實情，小事一樁，有什么責罰不責罰的?！?br/>
    一眾女子本來想著自己這方不對，就是對方不站起來挑事，也不會有什么好臉色，沒想到這人不但不責怪，而且還主動為肇事者開脫，更甚者還承認自己是個吃貨。

    幾句沒什么水平的話立刻引來了一桌女子的好感，剛才站起來向劉凡道歉的女子開口笑吟吟地說道：“小女子秋華，看這位大哥海量，如果有機會來京城，沒事就來找找秋華，我一定備好酒水讓您一醉?！?br/>
    就這一會兒劉凡三人已各自干了三碗，怪不得這女子說三人海量，就這種酸不拉唧的酒自己一人喝上一壇也不會有什么事。但奇怪的是這女子的說話，京城那么大，也不說自己的住址，到哪兒去尋找一個叫秋華的女子？

    正在疑惑間，鄰桌一位書生站起來向劉凡舉手一禮道，“這位兄臺請了，都說西北人性格豪放不羈，臨來時我還不怎么相信，沒想到剛到西北就看到這位大哥的行止，看來傳言不假，在下甚感佩服?！?br/>
    劉凡心里猜道，“這人也操著一口地道的京城官話，難道和這一桌女子是一起的？”

    沒想到心里的猜測馬上得到了驗證，只聽這人續(xù)道,“兄臺可能對剛才秋華姑娘的話稍有疑惑吧，京城那么大，到哪兒去找秋華姑娘呀，是不是？”

    自己的心思比對方猜了個正著，劉凡只好尷尬地笑了笑。

    “但我對兄臺打個包票，你只要到了京城，隨便問個人，不管是王公貴族、還是凡夫走卒，只要你問了，沒有人不知道的，絕對會給你道出秋華姑娘的詳細地址?！?br/>
    叫秋華的女子插話道：“候公子莫要胡話，那有你說的那樣夸張?！?br/>
    候公子又說道：“秋華大家，我這話絕對不滲雜一絲兒水分，你是京城花榜大賽的狀元，你的盛名在京城那是沒有人不知道的。”

    之后又轉(zhuǎn)頭向劉凡說道：“秋華小姐是代表京城前來涼州參加花榜賽的，這位兄臺如果能得到秋華大家的一酒招待，那在京城里是萬人擠破頭也想得到的榮耀。”

    劉凡此前已知道涼州要舉行評花榜大賽，沒想到這次大賽不但是本地的青樓都要派員參加，還邀請了京城的青樓也來參加，想到這里，也就明白了候公子的話，這叫秋華大家的女子肯定是京城萬人矚目的名妓，怪不得，這候公子說只要到京城一說秋華的名字就沒有人不知道的。

    劉凡拱手向秋華姑娘說道：“先謝過秋華姑娘的酒水，不過本人就是個酒囊飯袋，害怕一頓吃了秋華姑娘許多，事后可莫要后悔了?！?br/>
    候公子插話道：“這不需要兄臺擔心，愿意為秋華姑娘付賬的人沒有一萬也有五千，只要秋華姑娘一個眼神，不管是多少酒錢，區(qū)區(qū)在下也會毫不猶豫地把錢款結(jié)了?！?br/>
    “候公子又開始胡說了。”

    劉凡又拱手向候公子一禮道：“多謝兄臺為在下解惑，在下劉凡，到?jīng)鲋萘巳绻袡C會請到神策軍找我，我一定會敬敬地主之誼?！?br/>
    “噢？劉兄也不說神策軍某旅某營，看來和秋華大家一樣，也是神策軍的名人，只要一問神策軍內(nèi)任何人就知道兄臺在哪里是不是？”

    旁邊馬強適時插話道：“凡子哥是神策軍的司馬都尉。”

    候公子聽了這話，立即滿臉浮現(xiàn)出一幅不可信的神態(tài)來，驚訝道：“我記得大齊二十四支禁軍的司馬和司馬都尉最少也要有正五品下的勛爵，從小兵干起累功晉升最少也要耗去十年光陰。但看上去兄臺也不過弱冠之年??？除非劉將軍家門顯貴，否則這種情況將很難達到啊?！?br/>
    聽了候公子的話，劉凡只是曬笑一聲沒做答復。

    旁邊另一桌上一個精壯漢子輕聲向候公子說道：“候大人，今年西北行營大捷，除過李宗雄、郭懷德兩位大將軍以及幾個軍司馬，您難道忘記了功勞薄上排在第一的是誰？”

    “噢……我記起來了，怪我是個手無縛雞之力的書生，對這些軍內(nèi)的事情也沒太在意，失敬失敬?！?br/>
    還沒等劉凡開口，旁邊那位精壯漢子立即舉手向劉凡敬了軍禮后說道，“職下為天策軍內(nèi)一哨之長，此次奉禮部之命帶領(lǐng)二十個兄弟護送候大人及一眾姑娘前來涼州公干，見過劉將軍。”

    這時秋華姑娘與候公子聞言，也一并向劉凡行禮道：“見過劉將軍?！?br/>
    候公子道：“沒想到還沒進涼州城就見到了如此少年英雄，不虛此行??！”

    劉凡立即恭敬向三人回了禮后說道：“候大人過獎了，只不過順時應勢略有名氣罷了，有多少無名英雄為國家的承平付出了巨大代價，甚至付出了生命，但卻因為難以趁勢為之而不能得到應有的榮譽和報酬?！?br/>
    “劉將軍說的是，老百姓能過上安穩(wěn)日子，付出更多的是千千萬萬被埋沒的無名英雄??！”

    聽了候公子的話，劉凡忽然想到：“這文人仕子中不但有徐潘那樣的人，也有候公子這樣的人，他不禁隱隱對這萍水相逢的候公子產(chǎn)生出一份知己之心?！?br/>
    心里想著事，嘴上卻隨口問道，“候公子，這一路從京城過來，路上還太平吧？”

    旁邊那位天策軍的哨長插話道：“不是很太平，特別是過了秦州后，多次遇到蟊賊的騷擾，幸虧兄弟們奮力拼殺，才能護得一眾姑娘及候大人等人周全，不過也傷了我們一個兄弟?！?