?雖然烏瑟爾、穆拉丁和雷諾三人離開前，提醒霍普加入倫斯特陣營要慎重考慮，但霍普在經(jīng)過斟酌之后，仍舊決定加入倫斯特的陣營，畢竟他現(xiàn)在身邊勢力還很薄弱，尤其是沒有真正踏入帝國的上層，距離權(quán)力層還有很大一段距離。

    因而，為了能夠進(jìn)入權(quán)力層，霍普還是決定加入倫斯特的陣營，只是他并沒有直接答應(yīng)梅隆開出的條件，而是與梅隆進(jìn)行激烈的討價(jià)還價(jià)，為自己和匯聚在自己身邊的人，爭取到足夠的利益。

    “親愛的梅隆先生，您應(yīng)該明白，我的工坊可是如今整個(gè)帝國最強(qiáng)大的工坊，能夠生產(chǎn)戰(zhàn)爭所需的各種武器，再加上我的那支蒸汽車隊(duì)，可以進(jìn)行遠(yuǎn)程的運(yùn)輸，得到這樣一個(gè)移動工坊，公爵大人怎么也應(yīng)該付出些代價(jià)吧”

    此刻，梅隆覺得霍普就像是個(gè)狡詐商人，為了能夠得到最高利潤和自己進(jìn)行討價(jià)還價(jià)，完全不像是之前那個(gè)意氣用事卻有心機(jī)頗深的壞小子，這種變化一時(shí)之間倒是讓梅隆感到有些不適應(yīng)。

    沉默片刻，斟酌了一下，梅隆才對霍普說：“小子，你應(yīng)該明白，現(xiàn)在我們手上所能給出的東西并不多，尤其是現(xiàn)在特倫行省實(shí)際控制權(quán)，還并沒有完全落入公爵大人手中，很多承諾不能兌現(xiàn)。”

    “嗯，這個(gè)我當(dāng)然知道，可是梅隆先生，僅僅空口承諾，并不足信，嘿嘿，您也知道，對于貴族們來說，他們向來都是些翻臉不認(rèn)人的家伙，而我無權(quán)無勢，最終承諾得不到兌現(xiàn)，我也不可能敵得過公爵大人?！被羝諌男χ貞?yīng)梅隆。

    面對霍普的諷刺，梅隆只能苦笑著說：“呵呵，看起來你還因?yàn)楫?dāng)年的事情耿耿于懷，其實(shí)當(dāng)初讓你去打掃馬廄，也算是對你的一種鍛煉，何況暗中不是也有安排你進(jìn)行學(xué)習(xí)嗎否則你不可能掌握現(xiàn)在的技術(shù)吧”

    聽到梅隆這么說，霍普不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“好吧，我承認(rèn)，我能夠擁有現(xiàn)在的成就，的確與馬場三年里的暗中學(xué)習(xí)脫不開關(guān)系，但您和公爵大人，不能拿這個(gè)作為砝碼吧不要忘了，公爵大人的火槍團(tuán)，裝備的武器可是我無償提供的?！?br/>
    “呵呵，好吧，好吧，那我們之前就算扯平了，你可以說說你究竟想要些什么若是公爵大人能夠拿得出、付得起，想來公爵大人也不會吝嗇?！?br/>
    見梅隆大包大攬讓自己說出條件，霍普微笑著說：“呵呵，其實(shí)公爵大人給我的承諾，我已經(jīng)很滿意，但我必須要給我的盟友爭取些利益不是”

    “你的盟友”梅隆聞言微微皺起眉頭，思索片刻，想到了之前見到的菲利普和海德兩人，試探性的問：“你說的是達(dá)瑟朗和蘭農(nóng)家的那兩個(gè)小家伙你想要支持他們趁著魔災(zāi)之際奪權(quán)這個(gè)時(shí)候讓公爵大人分出人手去幫他們兩，恐怕不妥吧”

    止住梅隆后面的話，霍普笑著擺擺手說：“呵呵，梅隆先生，您誤會了，我并不是想讓公爵大人派人幫他們奪權(quán)，而是想請你們派出好手，護(hù)送他們回去，并暗中保護(hù)他們安全，一旦他們失敗，能保住他們兩的性命?！?br/>
    聞言，梅隆有些狐疑的說：“僅僅是這樣就行了如果僅僅是這樣，我們倒是可以派出幾人暗中護(hù)送他們，可是你真的對他們奪權(quán)有信心”

    梅隆顯然對菲利普和海德能力有所懷疑，畢竟兩人深處帝國內(nèi)有名大家族，家族內(nèi)部各派系之間爭斗也是非常殘酷，競爭也是尤為激烈，何況他們二人既然被安排到特倫行省而不是帝都，顯然在各自家族地位并不是很高。

    “你要知道，即便是菲利普也不過是蘭農(nóng)家的第三順位繼承者，而海德他不過是個(gè)私生子，幾乎沒有絲毫繼承權(quán)，你真的確信他們能夠成功”梅隆用質(zhì)疑的口氣很直接的詢問霍普。

    而對于梅隆質(zhì)疑，霍普沒有感到意外，因?yàn)橹盁o論是雷諾還是烏瑟爾和穆拉丁，都不看好菲利普和海德，可是霍普敏銳覺得兩人能夠成功，因?yàn)閮扇松砩蠐碛衅渌F族子弟所沒有的東西，那就是類似于狼的野性。

    一頭擁有著野性的狼，回到一群養(yǎng)尊處優(yōu)的家犬群里去，注定會很快展露頭角，只要兩人能夠耐得住性子，借助這場席卷整個(gè)帝國，乃至整個(gè)大陸的魔災(zāi)，他們絕對能夠在家族中占有一席之地。

    當(dāng)然，霍普這種想法，在梅隆和雷諾他們看來非?？尚?，他們作為在貴族圈子里經(jīng)歷許久的人，早就明白貴族們之前那種暗中勾結(jié)，以及各種層出不窮的陰謀詭計(jì)，那絕不是僅僅靠野性就能應(yīng)對。

    不過霍普卻仍舊相信兩人能力：“或許在您眼里，他們兩和我一樣非常稚嫩，但請您不要忽視我們的個(gè)人能力，輕視別人，可是原罪，這會讓輕視者付出代價(jià)，至于菲利普和海德能否成功，我想，我們可以拭目以待?！?br/>
    見霍普仍舊堅(jiān)持，梅隆也沒有再與之爭辯，點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)：“那么好吧，我代表公爵大人答應(yīng)你，我會親自安排人手護(hù)送他們回去，但我需要聲明，公爵大人可不會參與到達(dá)瑟朗和蘭農(nóng)家的內(nèi)斗。”

    “呵呵，放心吧，其實(shí)我也不會參與他們兩家的內(nèi)斗，嘿嘿，您親自選派人手，那我就更加放心了，現(xiàn)在這里代替他們兩謝謝您?！闭f著霍普起身向梅隆行了禮，又接著說，“那么接下來，說說公爵大人需要我做些什么”

    “嗯你不需要再提些條件嗎這樣就算答應(yīng)我們之間的合作了”霍普的話讓梅隆感到有些詫異。

    霍普卻為笑著點(diǎn)點(diǎn)頭說：“呵呵，當(dāng)然，現(xiàn)在我們就算正式合作了，當(dāng)然，若是梅隆先生您有興致的話，我們可以來杯酒，慶賀一下我們的合作”

    這一刻，梅隆仿佛不認(rèn)識一般，仔仔細(xì)細(xì)打量了霍普許久，他終于發(fā)現(xiàn)，眼前這個(gè)其貌不揚(yáng)的青年，真的已經(jīng)不再是當(dāng)初那個(gè)張揚(yáng)的壞小子，現(xiàn)在的霍普讓人有些看不透，根本不知道他究竟在想些什么。

    看到梅隆滿臉驚疑和迷惑，霍普忍不住笑著說：“呵呵，只要公爵大人能夠記得承諾，我就沒有其他要求了，您可以放心，我絕對會全力以赴，不用把你們?nèi)坑?jì)劃告訴我，只說重點(diǎn)就行?！?br/>
    霍普這么說并非他能夠猜到倫斯特的計(jì)劃，而是他并不相信對方真的把全部計(jì)劃告訴自己，對他來說，與其為了不知真假的計(jì)劃煩惱，倒不如不知道整個(gè)計(jì)劃，只知道自己需要做些什么，在遇到事情之后再去想辦法應(yīng)對。

    這雖說并非是個(gè)好辦法，但對于如今的霍普來說，什么通觀全局，把握一切、利用一切，設(shè)計(jì)出周密的計(jì)劃，那幾乎就是在自我欺騙。

    以他如今所能夠接觸到、看到的情形，他不可能也沒有能力去分析出哪些對自己有用，哪些又是會讓自己陷入危機(jī)的內(nèi)容，所以他索性就不去分析、不去了解。

    霍普這么做是因?yàn)樽约簳簳r(shí)能力和實(shí)力不夠，但在有心人眼里看來，卻像是胸有成竹，尤其是那種滿不在乎的口氣，簡直就像是個(gè)一切盡在他掌握之中似的，這也算是迷惑了長期站在權(quán)力上層的人。

    比如此刻的梅隆，因?yàn)槊煌富羝障敕ǎ闹袇s已經(jīng)認(rèn)為霍普胸有成竹，因而告訴霍普任務(wù)的時(shí)候，說得極為細(xì)致，似乎害怕說漏了一些細(xì)節(jié)，引起霍普對他們不必要的誤會，導(dǎo)致雙方之間合作產(chǎn)生隔閡。

    其實(shí)倫斯特讓霍普做的事情很簡單，就是希望霍普能夠帶人進(jìn)入特倫行省首府特倫城，想辦法打入特倫城教會內(nèi)部，查清楚特倫行省紅衣大主教湯姆手中擁有多少力量，并且在倫斯特執(zhí)行計(jì)劃時(shí)，與他們里應(yīng)外合。

    “湯姆是個(gè)非常神秘警惕的家伙，他是彼得國王的親信，據(jù)說他手下?lián)碛刑貍愋惺“俜种耸能娏Γ胁簧偬貍愋惺?nèi)的家族都追隨他，可以說公爵想要順利執(zhí)掌特倫行省建立公國，他是個(gè)最大的絆腳石?！?br/>
    聽完梅隆對整個(gè)計(jì)劃以及湯姆的介紹，霍普嘆了口氣說：“哎，看起來我的任務(wù)還很艱巨，對了，不是說公爵大人得到了教會支持嗎那為什么不讓教會控制住這個(gè)湯姆大主教呢你別說教皇陛下沒有這個(gè)能力吧”

    梅隆有些無奈的說：“你說對了，其實(shí)如今教皇陛下對各地控制很弱，不少地方的教會其實(shí)就是某些紅衣大主教說了算，曙光山脈的聲音根本無法傳達(dá)到那些地方，這是教會和帝國之間的一種權(quán)力爭斗的結(jié)果，現(xiàn)在說了，你怕是也很難理解?！?br/>
    “哦，那么好吧，親愛的梅隆先生，我需要做的就是，進(jìn)入特倫城取得湯姆大主教的信任弄清楚他私下所擁有的實(shí)力在必要的時(shí)候，配合你們里應(yīng)外合”霍普最后一次確定自己的任務(wù)。

    聽霍普說完，梅隆點(diǎn)頭嚴(yán)肅地說：“嗯，這就是你現(xiàn)在的任務(wù)，我需要提醒你，特倫行省的迷霧之所以沒有完全散去，很可能與特倫城的湯姆有關(guān)，所以你最好小心些。”

    向梅隆了解完任務(wù)細(xì)節(jié)，霍普告別梅隆起身離開，漫步在小鎮(zhèn)石板路上，看著還沒有完全修建好的房屋，霍普不禁喃喃自語道：“看起來，這座小鎮(zhèn)暫時(shí)是不能住了。”;1