就在金發(fā)少女密探肖伊盯梢返回營地的弗萊特與“老好人”之時，靠山村里也正發(fā)生著一些事。背風(fēng)村的一眾村民在羅洛報信后為躲避?？懿艁淼竭@里暫避，但俗話說的好，金窩銀窩不如自己的狗窩，何況春耕過后，此時正是一年中窮人家糧食最緊張的時節(jié)之一。村民們不知道什么大道理，很多時候都是舍命不舍財，因為沒有那點收獲，他們到頭來也逃不過餓死。暫避幾天也許還成，可麥種已經(jīng)種下，那可關(guān)系到過冬的口糧，他們難以放下心來，于是難免有人偷偷潛回背風(fēng)村。在最初的一個星期過去后，首次回去的人查探到?jīng)]有意外發(fā)生，回轉(zhuǎn)后便將這一消息傳播開來，然后臨時首領(lǐng)巴德便再難約束住眾人，一次、兩次、三次……羅洛示警的效力漸漸被削弱。

    好在來靠山村的途中，村民們曾遇見過盜匪，有所警惕之下，再加上性格謹(jǐn)慎的巴德勸說，他們雖然急于回到自己的村子，卻也有所顧忌。村民們?nèi)詫D孺寄在靠山村，只是集中以木矛、農(nóng)具作為武裝的青壯，隔上三五日回村一趟。作為落戶不久的流民聚落，禪達(dá)雖予以吸納，只要按時交稅便能在指定的流民村落合法居留，但想要落戶卻至少要定居五年。也就是說，臨時組隊的五人中，除了“老好人”外，其他四個都是沒有芮爾典王國官方戶口的黑戶。而隨著時間一天天過去，及至弗萊特和“老好人”在禪達(dá)意外入獄時，這些村民來到靠山村已經(jīng)一月有余，況且接到羅洛的警告后，?？懿⑽磥硪u，認(rèn)為已經(jīng)安全的他們難以再按捺的住心中想要歸家的迫切之情。

    而在那支來自維爾米亞東部的傭兵出事后，阿拉西斯二世對從中充當(dāng)掮客的拉蒙大為不滿，如果雇來的都是這類貨色，那他之前花出去的金子就等于全打了水漂。再加上夾雜私心的近臣杰斯特和與拉蒙有隙的凱索從中挑撥，使得兩人間的信任受損，但拉蒙在態(tài)度恭謹(jǐn)?shù)奶钩羞^失的同時，卻也暗中盤算著其它，他可不只阿拉西斯二世一個客戶。

    早在取得阿拉西斯二世的支持前，拉蒙就在北方沿海從事著船上劃槳奴隸買賣，但起初不過是小打小鬧，因為沒有穩(wěn)定的貨源，生意時常無法開張。北地因?？芤u擾，小戰(zhàn)不斷秩序混亂，人口買賣與高利貸向來是各地領(lǐng)主的私有財源，每逢天災(zāi)戰(zhàn)禍便是做這種無本買賣的大好時機(jī)，出身名門的無賴騎士組成團(tuán)伙，與地方貴族狼狽為奸，受雇并化身盜匪前往敵對貴族的領(lǐng)地四下抄掠。沒有一支值得信賴的武裝力量作為后盾，他不過是一介商人，哪來的實力與那些同行競爭？往昔年景好的時候，他的父、祖也曾是北地豪商，除名下的商行、車馬船只、工坊、貨棧、鋪面外，更有大批的伙計、水手、護(hù)衛(wèi)，但這一切在家族莊園遭?？芟唇俸蠖家咽幦粺o存了。事發(fā)時押船在外的他僥幸逃過一劫，但家業(yè)敗落他巧婦難為無米之炊，縱使他極具商業(yè)眼光和經(jīng)商手腕，但沒有真金白銀，只憑家族信用擔(dān)保，并不足以讓舊有的合作伙伴放心，于是他在不得已之下才做起了走私和奴隸生意。

    拉蒙之所以選擇奴隸生意除了不需太多本錢之外，也有找尋尚未死難親人消息的意思，但他沒想到的是，在他找尋的過程中，他那被?？軗镒叩拿妹美站熫鐙I在遭海寇頭目哈克瑞姆**后，為其生下了一個男孩（勒斯汶），進(jìn)而成為子嗣單薄的哈克瑞姆的妾侍。通過這層關(guān)系，他得到了?？苁最I(lǐng)岡定的支持，借助家族舊有的商業(yè)渠道為其控制下的?？軋F(tuán)伙銷贓，北地沿海地區(qū)飽受歧視性情剽悍的諾德后裔成為他商隊的廉價護(hù)衛(wèi)，諾德移民聚落則為他的商隊通風(fēng)報信并提供隱秘的落腳點，他的走私和奴隸生意短短十來年間便膨脹開來，從而通過業(yè)務(wù)往來和獻(xiàn)金取得了新興貿(mào)易城邦禪達(dá)的統(tǒng)治者阿拉西斯二世伯爵的支持。但老阿拉西斯要是還活著，以他的眼力和手腕，絕不會受拉蒙的蒙蔽，因為老伯爵在投靠王室以前，便常年在沿海一帶與?？軗屔?。

    禪達(dá)的興起是借了當(dāng)時的芮爾典國王卡洛曼六世北征的大勢，但細(xì)究起來，這座城鎮(zhèn)的興盛完全是因為老阿拉西斯一個人，沒有他的大膽投機(jī)（主動加入王軍并獻(xiàn)上使北征速勝的計策），恐怕禪達(dá)至今仍是個破落山村，而敗落的岑達(dá)爾家族也可能早已消亡。老阿拉西斯并非家中長子，成年后不想在兄長麾下碌碌無為，便離家闖蕩以期望能在外掙得一份可以傳及子孫的家業(yè)。北方氣候寒冷，征伐不易，各諸侯向來不服王命，且相互之間征戰(zhàn)不休，沿海則飽受諾德?？芤u擾，波拉克河與維爾河又連年水患，在這塊秩序混亂的地方，像他這樣的無地貴族，多的是謀生的去處。

    但無論做什么，作為一名無地騎士，為雇主上陣前須得謹(jǐn)記一樣，必敗之仗都可以打，俘虜卻絕不能當(dāng)。還記得之前提到過的“騎士精神”嗎？即便身為貴族，付不起贖金也是無法享受俘虜待遇的，沙場上刀劍無眼，“錯手”殺死個把人真不算事兒?？迓辣闭髑跋?，岑達(dá)爾男爵領(lǐng)恰逢水災(zāi)，大水退去后又爆發(fā)疫病，老阿拉西斯那繼承了男爵之位的兄長一家人死了個干凈。而離家不過五、六年的他當(dāng)時在沿海一帶已經(jīng)小有名氣，作為傭兵組織“鐵柵”連隊的首領(lǐng)，被卡拉克里亞地區(qū)的領(lǐng)主們聯(lián)合雇傭。雖然沒有傭金，但默許老阿拉西斯的軍事存在和向過路商旅設(shè)卡收費的舉動，等同于從非法的貴族匪幫取得了合法身份。

    因為?？懿保I(lǐng)主們兵力吃緊，只能通過這種手段來保全身為貴族僅存的那一點顏面，雙方都是苦于海寇久矣的北地貴族，這種情形之下，沒必要再對著干。況且老阿拉西斯手下有自由騎手（擁有馬匹、甲具，但無騎士身份）十二人，甲兵二十左右，至于裝備輕甲或者無甲的附從軍，只要有兵有糧，隨時都能從村莊和流民中征募或裹挾來大把人手。老阿拉西斯能在幾年間混到如此身家，單靠給雇主打仗當(dāng)然是不可能的，殺人越貨自然不可避免。傭兵連隊的名號“鐵柵”二字之所以打上引號，是因為這個名號不單純是字面上那樣，象征著堅不可摧的鋼鐵柵欄之意。在與卡拉克里亞的領(lǐng)主達(dá)成約定前，老阿拉西斯和手下人可是被以“篦籬”（一種空隙很密的籬笆）來稱呼的，蓋因他的地頭上從無漏網(wǎng)之魚。

    襲擾沿海的諾德人之所以名聲狼藉被稱為?？?，是因為他們從來沒有固定的目標(biāo)，春來秋去搶夠了上船就跑，碰到什么搶什么，帶不走的則盡數(shù)殺死、毀壞。諾德人并不信奉基督教義，反而崇尚復(fù)仇，自卡拉德帝國時代來到卡拉迪亞劫掠至今，與北方的芮爾典人結(jié)下了數(shù)不清的仇怨。殘暴的手段除了制造恐懼的目的外，報復(fù)也是一個重要原因，如今的?？苤写蠖鄶?shù)人起初都只是受蠱惑來到卡拉迪亞的普通諾德移民，逃亡的芮爾典農(nóng)奴，走私商人和專做無本買賣的捕奴者更是導(dǎo)致這種局面的幫兇，饑寒交迫的貧民被逼得沒有活路只得加入?？?。

    老阿拉西斯那伙人名為傭兵，干的卻是“坐匪”的活，無論他和手下們是否找到雇主，都會在雇主的領(lǐng)地周邊展開“業(yè)務(wù)”。但他行事也算有些章法，總是盡量避免殺傷，不做趕盡殺絕的事。被攔的商旅只需交出一定比例的過路費，便能有驚無險的被放行，在其勢力范圍內(nèi)還能得到一定程度的保護(hù)，他講究的是細(xì)水長流。由于大多數(shù)時候都是被領(lǐng)地在沿海的領(lǐng)主雇傭以防備海寇，所以?？軅儽愠闪死习⒗魉乖凇皹I(yè)務(wù)”上的主要競爭對手，長期的交道打下來，他和手下傭兵在沿海領(lǐng)主們的口中反倒得了些贊譽(yù)，“坐匪”行徑反倒是沒人在乎了。

    正所謂殺人放火受招安，在卡拉迪亞，說可能不是這么個說法，但道理上卻沒什么區(qū)別。王室軍隊算正規(guī)軍了吧？當(dāng)著上級、領(lǐng)主的面可能有所收斂，私下里則同樣是毫無軍紀(jì)可言，甚至有的貴族軍官都帶頭搶劫。在芮爾典王國的貴族們眼中，一支軍隊能不能打，看軍紀(jì)就知道了，軍紀(jì)敗壞的傭兵反而雇主排成長隊，只要能為其所用，軍紀(jì)差則是可以忽略掉的細(xì)節(jié)。搶劫和造反完全是兩碼事，一些不講究的流浪騎士團(tuán)伙甚至?xí)≠F族莊園或修道院進(jìn)行勒索，可即便如此，也有著不少大領(lǐng)主愿意用土地和頭銜，來搶著收編這樣的一支“有實力的”軍隊作為附庸。

    像老阿拉西斯年輕時那樣，只是收取過路費，卻兼代為繳費商隊向?？堋坝戇€公道”的做法，在卡拉迪亞簡直可以稱得上是俠義化身了，這為他積累了不少聲望。在這個交通基本靠走，通訊基本靠吼的年代，商人承擔(dān)了異地之間消息流通的媒介作用，勢單力薄的行商穿街走巷行走于城鎮(zhèn)與鄉(xiāng)村之間，進(jìn)行大宗貨物買賣的坐商則多有貴族背景，他們無形中為老阿拉西斯的舉動做了宣傳。貴族與平民中的良好口碑，在老阿拉西斯繼承岑達(dá)爾家的爵位、加入北征、投靠王室后，對禪達(dá)的興盛起了大作用。