兩位小朋友則開心得一蹦三尺高。

    “阿蘭娜，我們贏錢了?。　蔽鲓W多掰著手指頭，“我和莉茲每人投注2銀磅，一賠五就是1金鎊！可以買好多曲奇餅！”

    阿蘭娜心口熱乎乎的。

    2枚銀磅可是她給兩個(gè)孩子未來三個(gè)月的零花錢，他們竟然愿意將所有的零花錢全拿出來支持她。

    “嗯，西奧多和莉茲都很厲害，”她揉了揉他們?nèi)彳浀念^發(fā)。

    這時(shí)，布白從西奧多肩頭跳起來，落到阿蘭娜懷里，抓著她的衣領(lǐng)就一陣輸出。

    “喵喵，喵喵喵喵——”

    眾人都不明白這是什么情況，但阿蘭娜詭異的聽懂了。

    布白說的是，他們都有零花錢，我沒有！我有的話，我也下注了！錯(cuò)過了一個(gè)億，我很不開森，要吃小魚干！

    阿蘭娜壓住上翹的嘴角，給它順毛，“嗯，好?！?br/>
    一行人來到賭桌前，亨利露出尷尬又苦澀的笑容。他是莊家，也單獨(dú)押注了凡妮莎，這次輸?shù)玫籽澏紱]了。

    阿蘭娜打起小算盤，“兩位小朋友贏了1金鎊，海倫大人和諾克隊(duì)長每人贏得5金鎊，艾斯和蒂娜每人贏1金鎊.......”

    亨利只覺得這是一刀又一刀往他心口上插。別念了，真的，快抑郁了！

    其他人則是一臉肉痛，突然就不理解自己之前是什么腦回路了。押注凡妮莎也就贏0.5倍，但押注阿蘭娜可以贏4倍。這么好的機(jī)會，他們是怎么錯(cuò)過的？！

    莫名其妙押了阿蘭娜的第五隊(duì)長索瑞拉突然成為全場最大贏家。

    “我贏了1金鎊？”這位紅發(fā)大美人難得露出呆萌的表情。

    其他人暗自唾棄，贏了就贏了，別炫耀！還想我恭喜你，向你解釋你是怎么稀里糊涂贏了1金鎊的嗎？

    亨利笑的比哭還難看，數(shù)著金鎊往外遞，“這是阿蘭娜小姐的，獎(jiǎng)池總金額一共16金鎊6銀磅，五分之一的優(yōu)勝獎(jiǎng)金就是3金鎊3銀磅?！?br/>
    西奧多快速心算，“這位先生，你算的不對，還差2先令。”

    亨利一臉生無可戀，為什么要戳穿我！！給我留個(gè)零頭不行嗎？

    阿蘭娜則是拋給西奧多一個(gè)贊賞的眼神。不好意思，窮慣了，每一分錢我們都是要攢的。

    艾斯和蒂娜收到金鎊，幸福得快要暈過去，但下一秒一致扭頭看向諾克。

    隊(duì)長贏了5金鎊！5金鎊啊！兩個(gè)半月工資就這么到手了！

    “咳，”艾斯說出兩人的心聲，“既然這樣，我們今晚出去慶祝一下吧?！?br/>
    諾克向來不吝嗇，自然一口答應(yīng)，“海倫大人也一起來吧?！?br/>
    “嗯？好，”海倫還在思考中沒回過神。

    她在想要怎么和維克多說今天的事。

    維克多雖然是她在魔法神教的老師，但他并沒有在約克學(xué)院擔(dān)任正式教職。所以她這封信內(nèi)容大概是：

    尊敬的老師，有兩個(gè)消息需要告訴您。

    好消息是，您推薦的孩子阿蘭娜即將加入巡夜者并成為亡靈法師。

    壞消息是，您恐怕需要立即去約克學(xué)院找一份新的工作。

    海倫很好奇維克多看到這封信時(shí)的表情，一定十分有趣。

    最終，諾克選擇了巡夜者大樓附近的秋日薔薇餐廳。那里的牛排、腌制牡蠣和碳烤鮭魚肉很有名。

    一頓飯下來，眾人都吃得非常滿足。餐廳主人聽說這是給巡夜者新人辦的慶祝晚餐，還專門給了福利折扣。

    不過諾克果然不負(fù)他“不近人情”的名聲，還沒走出餐廳就進(jìn)入了“隊(duì)長狀態(tài)?！?br/>
    “通過考核，不意味著你可以高枕無憂。接下來三個(gè)月是試用期，如果在試用期結(jié)束前，你無法成為合格的巡夜者，那你將面臨淘汰?！?br/>
    “而這一輪考核中的第二名，也就是凡妮莎，會替代你加入巡夜者。”

    阿蘭娜早知道成年人的世界沒有容易二字，在哪個(gè)世界都一樣。所以對此沒有任何沮喪的情緒，認(rèn)真聽著諾克的叮囑。

    “首先是約克學(xué)院的學(xué)習(xí)。你必須盡快報(bào)到，補(bǔ)上超凡世界的基礎(chǔ)知識，了解巡夜者以往任務(wù)的內(nèi)容?！?br/>
    “其次，雖然你有成為亡靈法師的潛質(zhì)，但只有等你真正使用出亡靈法師的技能后，才算是真正邁入超凡世界的大門。”

    “最后，你必須學(xué)習(xí)搏擊、劍術(shù)和槍術(shù)，這些是超凡者的通用技能。蒂娜是一名出色的劍士，她會負(fù)責(zé)教導(dǎo)你?！?br/>
    “好的，我明白?！卑⑻m娜可以預(yù)見，接下來的日子一定充實(shí)又忙碌。

    一邊念書，一邊工作。書本上的知識要學(xué)，實(shí)戰(zhàn)中的訓(xùn)練也要進(jìn)行。

    這不禁讓她想起前世高中和大學(xué)的日子，感覺倒也不壞。

    蒂娜爽朗一笑，“隊(duì)長放心，我一定會認(rèn)真教導(dǎo)阿蘭娜的?！?br/>
    離開餐廳，眾人一致決定步行回家。

    蒂娜住的方向剛好與阿蘭娜相近，便與他們結(jié)伴而行。

    此時(shí)是晚上八點(diǎn)半，街上依然熱鬧。餐廳和咖啡館的房門被推開時(shí)的鈴鐺聲不斷響起，燉牛肉、烤鮭魚的香味四處彌漫，來來往往的人們聚首談笑。

    路過執(zhí)政府門前的蓋爾廣場時(shí)，他們停下了腳步。

    一名身穿黑色西裝、頭戴禮帽的中年男子，正站在廣場中央的高臺之上發(fā)表演說。兩位穿著不同顏色神袍的超凡者正站在他身邊守衛(wèi)。

    阿蘭娜猜測：“那是執(zhí)政官？”

    蒂娜才想起阿蘭娜剛從鄉(xiāng)下搬到約克城，耐心地解說：“是的，他叫西恩·富蘭克林。”

    “六個(gè)月前，約克城前任執(zhí)政官因病去世?！?br/>
    “西恩先生當(dāng)時(shí)只是一名小小的議員秘書，卻憑借著自己出色的政治手腕和超高的民眾支持率快速崛起，并最終成功當(dāng)選?！?br/>
    “今晚應(yīng)該是西恩先生的點(diǎn)燈儀式?！?br/>
    “點(diǎn)燈儀式？”

    阿蘭娜這才注意到廣場四周亮起了暈黃的燈光。

    但與她前世見過的路燈不同，它的核心似乎是某種晶石，散發(fā)的光芒隱隱帶著魔法能量。

    “魔法晶石燈，有洗滌心靈、驅(qū)散邪惡的作用。最重要的是，將由市政中央電力驅(qū)動，比從前的煤油燈強(qiáng)上不少。”

    蒂娜對這位新執(zhí)政官還是頗為滿意的。他不像前一任總是聚焦在超凡事務(wù)上，而是專注于做好城市基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

    “前兩年魔導(dǎo)工程師們研究出了晶石燈、魔法供暖網(wǎng)絡(luò)等技術(shù)，首先用在了空中城。隨著成本下降，它們開始在大城市普及?！?br/>
    “西恩執(zhí)政官就職時(shí)承諾，他將在一年內(nèi)完成晶石燈在約克城的建設(shè)，兩年內(nèi)完成有軌電車和供暖網(wǎng)絡(luò)?！?br/>
    “想必那時(shí)候，人們的日子會比現(xiàn)在好上許多?！?br/>
    阿蘭娜抬頭，望向那座如五彩霓虹燈點(diǎn)綴的浮空島嶼，那是她每次看到都不由驚嘆的魔法奇跡。

    哪怕這個(gè)世界由神明主宰，可真正推動文明前進(jìn)的依舊是一代又一代充滿求知欲和探索欲的人類。

    現(xiàn)在的約克城貧富差距極大，即使有濟(jì)貧院的救助，也時(shí)常有流浪漢被凍死或餓死在街頭。這些問題，最終還是要靠社會的進(jìn)步去解決。

    作為一顆跟隨時(shí)代潮流滾動的小小砂礫，她會發(fā)揮什么樣的作用呢？

    聽完執(zhí)政官的演說，一行人繼續(xù)往前走。來到卡帕街口，兩個(gè)孩子揮著手向蒂娜告別。

    蒂娜后退一步，驚訝道，“你們住這里？卡帕街？”

    “是的，”阿蘭娜指了指其中一棟房子，“117號?！?br/>
    “但這里房租很貴啊！一年至少需要20金鎊，甚至是30金鎊，你們怎么租得起？”這地段可比她住的好太多。

    阿蘭娜笑著將他們“要錢不要命”的故事說了。

    蒂娜不由再次對阿蘭娜刮目相看，連她這個(gè)超凡者都不一定敢租下這樣的房子，阿蘭娜卻毫不猶豫。

    這難不成就是亡靈法師的天性直覺？

    “等過段時(shí)間，邀請我們?nèi)ツ慵易隹桶?，”她還挺好奇的。

    “好的，”阿蘭娜本來也有這個(gè)計(jì)劃。維克多和兩名隊(duì)友不在約克城，沒有參加今天的聚餐，有點(diǎn)可惜。

    告別蒂娜，阿蘭娜照例牽著兩位小朋友到湯姆叔叔的面包坊購買早餐。

    西奧多低著眼睛，拉了拉她的小拇指，“阿蘭娜，今天西奧多和莉茲很乖，午餐沒有花錢，能不能......”

    說到一半，他吞了吞口水，聲音更輕地說：“買兩個(gè)葡萄干布??？”

    莉茲沒有說話，雙手攥緊，偷偷抬頭看她。

    阿蘭娜微怔，莫名鼻頭發(fā)酸。

    她蹲下身，拉住他們的手，“你們是因?yàn)榻裉煳彝ㄟ^了考核，也賺到了賭金，才提出想吃布丁的嗎？”

    兩個(gè)孩子似乎以為犯錯(cuò)了，支支吾吾不敢開口。

    阿蘭娜心下一軟，放柔聲音道：“西奧多、莉茲，你們應(yīng)該早些說出來的?！?br/>
    “你們并不是只有在獲得了獎(jiǎng)勵(lì)、做到了不起的事情之后，才有資格提出需求。你們是我的家人，可以隨時(shí)向我表達(dá)愿望?！?br/>
    “我愿意為你們買葡萄干布丁，這件事是沒有條件的?！?br/>
    西奧多和莉茲對視一眼，撲到她的懷里，胡亂應(yīng)了句“嗯”。

    阿蘭娜摸摸他的頭，看向櫥柜，“除了葡萄干布丁，還有什么想吃的嗎？橘子果醬、葡萄果醬，想不想嘗嘗？蜜糖面包和燕麥粥也買一點(diǎn)？”

    兩個(gè)孩子聽到一連串的甜品，趕緊一抹眼角趴在櫥柜上。

    “西奧多還想吃奶酪?！?br/>
    “莉茲想要蘋果糖漿。”

    索斯一家最終滿載而歸，連黑貓布白也心滿意足的搞到了它心愛的小魚干。