繞過幾座荒山，終于接近目的地。

    管理人員坐在前面，比爾偷偷拿出封皮怪異的筆記本，記下地形特征，他在規(guī)劃逃跑路線。

    「西瓦爾礦區(qū)距離吉克朗西城不近，最好能開車離開，但愿這種蒸汽貨車駕駛方法不難?！?br/>
    西瓦爾礦區(qū)大鐵門前，有兩個男人身穿警衛(wèi)服，手舉長槍，和管理者交流半天，才放蒸汽貨車過去。

    工人們沉浸在因未知而產生的不安與興奮中，沒人關心比爾在記什么。

    合上筆記本藏好，嘆了一口氣。

    「大門有兩個持槍警衛(wèi)看守，想偷偷離開并不容易?！?br/>
    繼續(xù)行駛，蒸汽車開始減速，比爾仔細觀察周圍環(huán)境。

    這里有很多煤塊堆成小山，四處彌漫著煤灰味兒，車道使用煤渣混建筑材料鋪成，車輪壓在上面發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響。

    進入礦區(qū)大門后，到礦工生活區(qū)還有段距離，工人們漸漸疲憊，依靠金鎊維持的興奮與喜悅持久力不足。

    蒸汽車在天黑前停下，人們晃晃悠悠下車，等待招工者下一步安排，忐忑興奮。

    “新人們，歡迎你們加入采礦隊伍，為國家貢獻。”

    “我叫巴姆，是礦區(qū)負責人，在礦區(qū)我只有一點要求，團結友愛。”

    “不允許打架，看到那個窗戶了嗎，我就住在你們宿舍對面，隨時隨地能看到你們?！?br/>
    “好了，一會兒安排好宿舍就去吃飯，大家都很疲倦，今天早點休息，明天開始安全培訓?！?br/>
    巴姆打著哈欠，按順序給這些新人分配住宿，宿舍是六人間，比爾和約翰落單，兩人住一個大宿舍。

    礦工食堂很簡易，沒人喧嘩吵鬧，只有幾盞安全礦燈照亮這里，昏昏沉沉，看起來工人們都很累，沒力氣大聲說話。

    安全礦燈是種用網眼很小的金屬網代替玻璃罩的煤油燈，這種燈專門用于礦區(qū)，在瓦斯含量很高的礦井中也不會點燃那些易燃易爆氣體，引起礦洞爆炸。

    因為瓦斯氣體能夠通過金屬網，火焰不會。

    安全礦燈給礦工提供最基本安全保障，發(fā)明者是諾曼皇家自然科學院科學家戴維，因此這種安全礦燈又被稱為戴維燈。

    比爾環(huán)顧四周，似乎沒有需要特別注意之處，礦工們機械進食，偶爾會咳嗽幾聲。

    很壓抑。

    「礦工精神狀況和身體狀況看起來有些糟糕……」

    “比爾，你在看什么？我們可以去打飯了！”

    心臟猛然跳動，不知何時胖子又來到比爾身邊，瞬間打斷他的思路，讓比爾升起殺死他的沖動。

    “離我遠點，我不喜歡和陌生人說話?！?br/>
    “別這樣，比爾，我們剛剛才被分到一個宿舍......”

    “我說最后一遍，離我遠點，你會感謝我的忠告，這對你有好處！”

    比爾推開約翰獨自打飯，晚飯是黑面包配土豆泥，還有咸魚干和一碗用涮鍋水制成的菜湯。

    坐在食堂角落，他像個性格孤僻帶有自閉傾向的問題兒童。

    巴姆看著新人們吃飯，目光掃過比爾所在的位置，似乎在思考。

    接下來幾天，新人們開始安全培訓及技能培訓，讓他們提前明白采礦絕對不輕松，條件艱苦工藝復雜。

    如果不按照規(guī)定進行采礦作業(yè)，便會引發(fā)礦難，這是礦區(qū)管理者最不想看到的，即便要壓榨勞動力，前期準備工作還要做足。

    晚上回到宿舍，比爾便早早睡去，等半夜再起床計劃，避免和胖子交流。

    「一周時間，我對礦區(qū)已經熟悉，只剩礦井和管理層住所沒去過，研究院的研究成果難道藏在巴姆房間？」

    「研究成果究竟是什么？這里除了煤渣和遲早得肺癆死掉的工人，我找不到任何有價值的東西?！?br/>
    靠在墻板上，深夜寂靜，最適合思考，而夜視能力很好解決熄燈限制。

    再次拿出筆記本，比爾打算畫下礦區(qū)輪廓，將畫面呈現在紙上，尋找盲點。

    只是翻開第一頁，他差點叫喊出來！

    “！”

    比爾瞬間感覺大腦，心臟也加速跳躍，喉嚨因緊張變得干涸。

    不自覺地吞咽口水，迅速翻過一頁又一頁筆記紙。

    翻動發(fā)出響聲，甚至快要吵醒睡在上鋪的約翰，但比爾已經顧不得那么多！

    瞪大眼球仔仔細細觀察每一頁筆記紙，連筆記本一共幾頁都數得清清楚楚。

    “不見了......”

    比爾靠著木板墻，聲音顫抖。

    從第一頁到最后一頁，整整63頁筆記紙，沒有一個字！

    “我明明在上面畫下地圖！”

    “為什么沒有？”

    “有人發(fā)現我是間諜？”

    “怎么可能！”

    ……

    陣陣痛感從大腦傳來，比爾狠狠敲擊頭骨，試圖鎮(zhèn)定。

    “冷靜、冷靜、冷靜……”

    “……”

    “是有人在我睡覺時偷偷動過筆記本，把寫字頁撕掉了嗎？”

    “不會，我睡覺很輕，筆記本一直放在貼身地方保管，而且沒有任何撕痕。”

    “難道精神出現問題，其實我沒有在筆記本上寫過東西，所以記憶都是假象？”

    “不，不該是精神問題，我寧愿是我自己不正常，寧愿發(fā)生的一切一切都精神病人的幻想！”

    “只剩下最后猜測......”

    “它吃了我寫的字??！”

    瞬間將筆記本扔下床鋪，落地聲清脆，讓慌亂的比爾猛然晃過神。

    他聽見宿舍管理員腳步聲緩緩靠近，趕緊將筆記本踢到床鋪底下，蓋上被子裝作熟睡，身上卻止不住寒意。

    這具身體帶的東西，還有多少秘密？

    「如果又被誰發(fā)現自己帶著詭異物品，我還會像上次那樣好運嗎？」

    「大概會被射殺或是燒死吧？」

    「呵呵呵呵呵呵......」

    管理員提著安全燈走過，沒發(fā)現異常。

    當腳步聲慢慢遠離，比爾深吸一口氣，努力忍住想哭的沖動，撿回筆記本。

    在筆記本上隨意畫一下，目不轉睛，盯著筆記紙。

    大約過去十分鐘，油墨筆跡開始變淡，最后憑空消失，只留下筆印。

    試著將筆記本撕毀，但無論如何用力，都無法讓筆記本受損。

    「呵——」

    「筆記本和懷表都不正常，‘我’果然是男巫，才會經歷這么多倒霉事，或許我該去教會自首？」

    「就算自首，也要先有命離開！」

    自嘲般搖搖頭，從門縫向外看，確定沒有人后，比爾使用力量侵染筆記本，打算把它送入那片影子空間。

    「藏起來，不能讓任何人發(fā)現?！?br/>
    陰影之力輕而易舉進入筆記本，沒有任何頓塞感，很快陰影已經覆蓋整本筆記，比爾翻開筆記本，紙張依舊潔白。

    「我失敗了？」

    「陰影之力無法侵蝕具有特殊能力的物品？」

    比爾又試一次，依舊沒將筆記紙染黑，筆記本卻變得有些不同。

    它開始向四周散發(fā)黑色扭曲的光。

    這樣說或許有些奇怪，但比爾的確看到‘黑色的光’。

    詭異字符開始慢慢分解，變回油墨，像螞蟻般向中間匯集，最終匯成幾個字符。

    指尖劃過封面，冰冷觸感傳來，奇妙而自然。

    輕聲念出這幾個字符。

    “陰影之書。”

    ……

    伴隨呼喚，陰影之書兀自翻開，白紙上浮現股股墨印。

    喉嚨瘙癢，再次吞咽口水，他緩緩拖起陰影之書。

    書中筆跡潦草，內容雜亂無章，但依稀可以找到內容共通之處。

    都和巫術有關！

    比爾仔細閱讀，將被子蒙在頭上。

    ……

    「意識降臨：意識與影相連，最終可完全控制影子行為，釋放關鍵……」

    「陰影穿梭：化身陰影，飛速移動，可在陰影覆蓋空間內移動，釋放條件未知?！?br/>
    「影替身：抵擋部分傷害，僅能抵擋一次致命傷，同時只能擁有一個替身，制作材料：媒介物+特殊稻草+影核?！?br/>
    「影縛......」

    翻開第二頁，字跡變得更加凌亂，比爾眉頭微皺，他喜歡東西整整齊齊，看到嘈亂總會難受。

    他有輕微強迫癥，偶爾嚴重。

    耐著性子繼續(xù)，上面記錄著巫術咒文及部分釋放條件，這些巫術與陰影關系不大，似乎不該出現在陰影之書里。

    「災禍轉移、詛咒、巫蠱、死靈術、模擬巫術、防御巫術、刺劍之咒、殺神者之音......」

    突然聯想到中世紀，比爾對這些巫術持懷疑態(tài)度。

    「試試吧，看看效果。」

    快速瀏覽，終于找到微不足道的詛咒，也是準備工作最簡單的詛咒。

    它能帶給他人黑暗與不安。

    釋放條件僅需要一條約九英寸細繩，朗誦咒文時施法者需要在細繩上綁結，不停想像將會帶給被詛咒者的不安和混亂。

    “WiththisknotIsealthishex，discordbringsyoutoyourfate......”

    詛咒對象是約翰。

    輕聲朗誦咒文，腦海中全是那日他墜入陰影世界的畫面。

    大約過去十幾分鐘，約翰開始呻吟，翻來覆去，甚至開始求救。

    停止朗誦，他對約翰沒有惡意。

    合上陰影之書，將它送入陰影空間，毫無阻攔。

    靠在墻上，喃喃自語。

    “咒語是真的，巫術是真的，這個世界是也真的……”

    “只有我是假的?！?