聚會(huì)的中場(chǎng)休息階段，瓦里納在侍者的引領(lǐng)下，來(lái)到房屋二層的某個(gè)隔間。

    不出所料，里面等待交易的是休和佛爾思。

    佛爾思坐在隔間里唯一的椅子上，休則是站在她的身后側(cè)面，高出坐著的佛爾思一頭。

    “好久不見了，兩位女士，最近過(guò)得好嗎？”

    瓦里納一邊打著招呼，一邊抬起帽檐、拉下圍巾，露出自己的面容。

    “瓦里納，真的是你，”休上前一步，“你有一個(gè)月都沒有出現(xiàn)，足足錯(cuò)過(guò)五次聚會(huì)了。”

    她用陳述事實(shí)的方式表達(dá)自己的疑問(wèn)，以免自己的言辭聽上去像是在質(zhì)問(wèn)他人的隱私，畢竟他們之間的交情還很脆弱。

    佛爾思也跟著站起身來(lái)打了個(gè)招呼：“好久不見?！?br/>
    “嗯，我之前在為獲取序列9魔藥而努力，抽不出時(shí)間過(guò)來(lái)這邊?！?br/>
    瓦里納笑了笑，接著說(shuō)道：“現(xiàn)在，我已經(jīng)是真正的非凡者了，所以就來(lái)找你們幫忙來(lái)了?！?br/>
    “什么忙？”休熱心追問(wèn)。

    “聽你話里的意思，你先前似乎行動(dòng)受限？”佛爾思蹙起眉頭，“你為了成為非凡者，答應(yīng)了什么苛刻的條件嗎？”

    “我還是先回答佛爾思女士的問(wèn)題吧。”

    瓦里納對(duì)休點(diǎn)頭笑笑，然后說(shuō)道：“他們應(yīng)該是一個(gè)隱秘組織，目前我算是比較靠前的外圍成員吧?！?br/>
    “他們的事情，有的我不知道，有的我不能說(shuō)?？傊?，我不想和他們有太多的接觸，所以才來(lái)找伱們幫忙?！?br/>
    說(shuō)到這里，瓦里納重新看向休，問(wèn)道：“不知道休你的格斗能力怎么樣?。俊?br/>
    “我想請(qǐng)你幫我訓(xùn)練對(duì)身體的掌握，以及指導(dǎo)一些格斗技巧什么的，可以嗎？”

    佛爾思搶在休回答之前追問(wèn)。

    她問(wèn)道：“你能先告訴我們，你成為了哪條序列的非凡者嗎？”

    休看了一眼佛爾思，將原本準(zhǔn)備說(shuō)出口的回答吞了回去，看向瓦里納的目光中也帶著好奇和探尋。

    “序列9‘刺客’，擅長(zhǎng)躲藏和力量爆發(fā)，身體靈活?！?br/>
    瓦里納不僅說(shuō)出了途徑，還簡(jiǎn)單介紹了點(diǎn)途徑能力，以此讓兩位女士安心。

    反正像休和佛爾思這樣一般的野生非凡者，知道的消息大概也就是泛泛，類似魔女教派是不太好的隱秘教派，成員都是魔女這種程度。

    他們不會(huì)知道，“刺客”就是魔女的前置序列。

    瓦里納相信，只要關(guān)鍵的這點(diǎn)沒有暴露，自己和他們維持淺淺的交情還是沒問(wèn)題的。

    “你這個(gè)序列確實(shí)少見，我都沒聽說(shuō)過(guò)?！毙莼腥淮笪?，點(diǎn)頭說(shuō)道，“難怪你要付出這么大的代價(jià)才能得到魔藥?！?br/>
    跟著，她又說(shuō)道：“我的格斗能力還可以，指導(dǎo)你應(yīng)該沒有問(wèn)題?！?br/>
    “你打算什么時(shí)候開始，在什么地方進(jìn)行？”

    這么個(gè)簡(jiǎn)單問(wèn)題，倒還真的把瓦里納問(wèn)住了，他還真想不到哪里適合作為練習(xí)的場(chǎng)所。

    “我隨時(shí)都有空，還是由你來(lái)決定吧，”瓦里納把問(wèn)題又拋了回去，“你選擇自己方便的時(shí)間和地點(diǎn)就好了。”

    “嗯，那就……”

    休想了想，終于有了決斷：“那就明天下午兩點(diǎn)在西區(qū)的格林公園門口見面吧，那里是郊區(qū)，找一處無(wú)人的空地還是比較簡(jiǎn)單的?！?br/>
    “好?！蓖呃锛{點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他沒提自己下午練槍的事情，這是因?yàn)樗魈焱耆梢陨衔缛ゾ殬?，抽出下午的時(shí)間去練習(xí)格斗。

    反正他現(xiàn)在沒有工作，正式和非正式的都沒有，時(shí)間可以自由規(guī)劃。

    主要的事情商量妥當(dāng)，他們又隨意閑聊了幾句，之后就先后離開了隔間。

    重新回到大廳，瓦里納沒有再關(guān)注交易，只是等著聚會(huì)結(jié)束后離開。

    ……

    新的一天，上午。

    瓦里納手里拿著附近最有名的辛記迪西餡餅來(lái)到舒爾射擊俱樂(lè)部。

    在俱樂(lè)部提供的休息室里美美的享用了早餐以后，瓦里納踱步來(lái)到地下靶場(chǎng)。

    依然是快速射擊訓(xùn)練。

    子彈消耗過(guò)半的時(shí)候，瓦里納已經(jīng)連續(xù)射中了10米標(biāo)靶超過(guò)十次，于是他決定將標(biāo)靶推遠(yuǎn)到15米，打完剩下的子彈。

    在侍者去調(diào)整標(biāo)靶距離的時(shí)候，他就坐在不遠(yuǎn)處的沙發(fā)上休息等待，完全沒想到會(huì)有人上來(lái)搭話。

    “你好，”來(lái)人打了聲招呼，“你是近期才加入的會(huì)員嗎？”

    “我以前沒在這見過(guò)你？”

    來(lái)人是一位有著黃褐色短發(fā)的男子，頗有幾分成熟和英俊。他走到旁邊的沙發(fā)坐下，主動(dòng)說(shuō)道：“自我介紹，我是澤瑞爾，澤瑞爾·維克托·李，是一位私家偵探?！?br/>
    澤瑞爾？瓦里納聽著有點(diǎn)耳熟，回憶了一下才想起來(lái)。

    這不是原著中那個(gè)卷入了第三代差分機(jī)手稿爭(zhēng)奪事件而慘死，連尸體都被丟棄在東區(qū)下水道的那個(gè)倒霉偵探嗎？

    他也是這個(gè)俱樂(lè)部的會(huì)員？他找我搭話做什么？

    “嗯，我是最近才加入這個(gè)俱樂(lè)部的?！?br/>
    瓦里納略顯冷淡地點(diǎn)頭回應(yīng)，避開了自我介紹。

    “我看你槍法不錯(cuò)，以前有練習(xí)過(guò)吧？”澤瑞爾沒有因?yàn)橥呃锛{的態(tài)度而退縮，“抱歉，冒昧問(wèn)一句，你是做什么工作的？”

    “嗯，以前練過(guò)?！蓖呃锛{隨口敷衍。

    以前這個(gè)概念太過(guò)模糊，甚至就連他剛才的練習(xí)，都能勉強(qiáng)算是以前練過(guò)。

    “至于做什么，”他稍稍停頓，跟上了一句，“我算是個(gè)賞金獵人吧?！?br/>
    瓦里納總不好和人說(shuō)自己是刺客或者無(wú)業(yè)，于是借用了休的職業(yè)。

    “那看來(lái)我想的有點(diǎn)偏差，”澤瑞爾笑著搖了搖頭，“我還以為你也是一個(gè)偵探呢?！?br/>
    “不過(guò)賞金獵人更好?！?br/>
    他口風(fēng)一轉(zhuǎn)，說(shuō)出自己主動(dòng)搭話的來(lái)意：

    “我最近接手了一個(gè)傭金不菲的委托，有點(diǎn)棘手，不知道你有沒有興趣了解？”

    瓦里納開始感到煩躁了，但他不好表示，只能裝作一絲意動(dòng)，問(wèn)道：

    “什么委托，傭金多少？”

    他打算等對(duì)方說(shuō)出具體的委托內(nèi)容后，假裝思考一番，就找個(gè)理由拒絕對(duì)方，結(jié)束這場(chǎng)意外的交談。

    “一個(gè)尋人的委托，傭金要看結(jié)果，雇主最高愿意給出100鎊?！?br/>
    澤瑞爾先說(shuō)委托的大概情況，然后解釋道：

    “要找的是個(gè)叫做瓦里納·阿塔諾的年輕人，一個(gè)多月前在東區(qū)失蹤了。”

    瓦里納：“？？！”