俞憲薇匆匆而行,剛拐過一個(gè)墻角,便聽得旁邊一聲低喚：“俞家表妹！”

    俞憲薇微驚,忙回頭一看，只見不遠(yuǎn)處廊下站著一個(gè)人，一襲素白圓領(lǐng)衫,領(lǐng)口是金線袖的紫薇花紋樣,湖藍(lán)的腰帶勒出少年特有的瘦削腰身，立在那里便如一桿細(xì)竹,挺拔修長，竟是許久不見的薛明簡。『雅*文*言*情*首*發(fā)』

    見是他，俞憲薇有些不自在,略后退了半步,才行禮道：“薛家表兄?！彼劢瞧沉艘谎蹃頃r(shí)路，這里離她和俞如薇說話的地方有些距離，聽不清聲音，但卻能看見表情動(dòng)作，自己方才有些失態(tài)，也不知那樣子被薛明簡看見了多少。又看了看周圍環(huán)境，這里是和后院想通的一處長廊，盡頭就是俞老太太院子的側(cè)門，因不久前另開了一道近門，這里便漸漸少有人行，所以她才拉了俞如薇來此處說話。

    薛明簡察覺到她視線，解釋道：“祖母領(lǐng)了我和四哥來看望舅祖母，說完了話，在這里略走走。不想碰到了表妹。不好冒然上前，便在這里略等了等?！?br/>
    俞憲薇聽得他意思，知道他大約是好心幫著放風(fēng)了，便胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然想起那側(cè)門處有一缸紫薇，恰是兩人初次相遇的地方，想到之后薛家送來的綠紫薇和幾樣別的東西，不免更有些心煩意亂，忍不住又往后退了半步。

    薛明簡見她退了又退，竟是拿自己當(dāng)了洪水猛獸，他心中乍然相遇的歡喜便如被當(dāng)頭潑了半盆水，涼了一半，一時(shí)有些沉默，但有些話語壓抑在心頭，若不傾吐出來只怕會(huì)不甘心，他暗暗握緊了拳，道：“祖母說要給我定親，但……”

    俞憲薇果斷打斷了他的話：“表兄，我還要回靈堂?！?br/>
    薛明簡怔了一下，訥訥地應(yīng)了一聲，又下意識(shí)往后退了一步，讓出路來。

    俞憲薇卻并不是要走那條路，她又行了一禮，便轉(zhuǎn)身往另一條路走去。

    才邁出一步，薛明簡突然又喚道：“六妹妹！”

    俞憲薇頓住腳，回頭看他。薛明簡站在廊下，又背陰，俞憲薇恰好走到空地上，臉迎著漫天燦爛的晚霞，鍍了一層淺橘紅的光，原本白皙得透明的皮膚仿佛多了些溫暖，成了淡淡栗色，五官越發(fā)清晰，那平靜淡然的眼神更是看得清楚。

    薛明簡越加灰心莫名，又有些說不出的懊惱，他放輕了聲音，道：“夏兄說，他明日和顧兄也會(huì)來致祭，想見你一面?！?br/>
    早已到了晚膳時(shí)候，俞憲薇便徑直回了住處，到小院時(shí)人仍有些出神，連怎么同薛明簡告別的都有些記不清了，照水看見他，忙迎了過來：“姑娘，晚膳送來了，還有七姑娘打發(fā)人來找你，說老爺回來了，請(qǐng)了大夫在看病呢，.”

    俞憲薇定定神，淡淡一笑：“由她去，若她再派人來叫，就說我去祖父靈前替父親盡孝去了，有她替我好好照顧父親，我放心得很?！?br/>
    因哭了一日，累乏得很，但卻只能借著用膳的時(shí)候稍稍休息，晚上還需去哭靈。俞憲薇在屋里略坐了坐，還是不放心，打發(fā)微云出去看看俞如薇的消息。

    眼看已經(jīng)點(diǎn)燈，是時(shí)候去靈堂了，微云還不曾回來，俞憲薇看了眼外頭黑漆漆的天色，眉頭皺了起來，俞大老爺本就不喜俞如薇，更不要說還有呂氏和孔姨娘從中作梗，若是俞如薇不肯換了衣服，只怕這事就不能善了了。她想來想去，還是決定親自去找人，正要出門，便瞧見微云提著燈籠，引了一個(gè)人進(jìn)來。

    照水眼尖，道：“五姑娘？”

    俞憲薇一看，果然是俞如薇，身上是素白的孝服，夜色下看不大清楚材質(zhì)，俞憲薇心里有些打鼓，走近了一看，見是和自己一樣的齊衰服，這才終于放了心。

    “老太太發(fā)的話。”俞如薇靜靜道，“她說念在姑祖母求情，還念在我母親面上，可以額外通融，讓我用生麻束發(fā)，但服斬衰卻是萬萬不可能的，若我不依，明日一早便送我到外頭庵堂里去。”

    俞憲薇抬頭看去，果然見她頭上雙鬟髻上扎著的是生麻，先前俞如薇是男裝打扮，看上去只覺得人黑瘦了些，現(xiàn)下恢復(fù)女孩兒妝束，才發(fā)現(xiàn)這人原本鵝蛋樣飽滿的臉盤兒已經(jīng)窄瘦了許多，往日帶了幾分鋒利的眼神也收斂了，眉關(guān)微微鎖著，隱隱帶著些許憂郁之色，卻再難看透其中情緒。這兩個(gè)月外出求學(xué)的日子給她帶來了巨大的變化。

    俞如薇察覺到她在打量自己，輕輕一笑，道：“先前是我太沖動(dòng)了，虧了妹妹及時(shí)給我遮掩，到不至于太難看?！贝丝痰挠崛甾保练€(wěn)內(nèi)斂，當(dāng)真是半分也看不出，一個(gè)時(shí)辰之前，她曾那般桀驁地鬧了靈堂一場。

    俞憲薇突然覺得心臟收縮了一下，一種似曾相識(shí)的痛苦襲上心頭，對(duì)俞如薇而言，在沒有什么時(shí)候比現(xiàn)在更能意識(shí)到這些親人和長輩的冷酷和絕情，俞老太爺已死，除了閔氏，這家中再無一人真心疼愛她照拂她，而她對(duì)俞家的最后一絲溫情也蕩然無存了。既如此，俞家人的想法，乃至喜怒哀樂，再也與她無關(guān)。

    俞憲薇輕輕嘆了口氣。俞如薇又是一笑，道：“走吧，我同你一道去守靈?！?br/>
    俞如薇這樣聽話沒有再鬧，出乎了許多人意料，呂氏原本怒極，想要好好讓這個(gè)膽敢挑釁自己兒子長孫地位的丫頭好好吃一番苦頭，但俞如薇居然就此偃旗息鼓，她雖怒，卻也無可奈何，關(guān)在房里發(fā)了半天悶氣，忽而眼珠一轉(zhuǎn)，走到窗前推開窗戶，看著對(duì)面的西廂房，眼底閃過一絲陰狠。

    俞如薇回來，俞憲薇便多了一個(gè)助力，比如約好的今日和顧子錫的見面，便多了個(gè)人幫著掩護(hù)。閔氏是天不亮就去靈堂守著，俞如薇便來俞憲薇院里用早飯，兩人便將事情商議妥當(dāng)，俞憲薇點(diǎn)了點(diǎn)頭，想到一事，又問：“你這樣回來，學(xué)業(yè)怎么辦？”

    俞如薇道：“我沒在書院里讀書，舅舅送我去了他一位朋友家私學(xué)附學(xué)，兩個(gè)月時(shí)間雖短，但我原就有基礎(chǔ)，只是把底子糾正些，再學(xué)著如何應(yīng)考。如今在家中守孝，并不妨礙讀書，有不懂之處還可同老師和舅舅通信相問。舅舅還幫我弄了學(xué)籍，一應(yīng)事情都辦妥，一年后孝滿便可應(yīng)考了?！?br/>
    她說得簡單，但俞憲薇看著她消瘦的臉，便知她必定吃了不少苦，原先定的計(jì)劃是明年四月應(yīng)考，時(shí)間這樣趕，只怕俞如薇是恨不得一天掰成兩天用的，如今多出一年來，倒是能讓她把基礎(chǔ)打得更牢，也更有把握。

    俞如薇又問她：“你這里呢？母親信來得少，又總說很好，我忙著念書不曾細(xì)問，也不知究竟如何了?！?br/>
    俞憲薇想了想，道：“暫時(shí)并無進(jìn)展，不過我心里有個(gè)想法，只是還不知能不能行，等到有了把握我再告訴你。”

    俞如薇頷首，又道：“便是做不到也無事，我如今越來越有把握，走讀書這條路我不會(huì)輸給別人。將來我若有了功名，要回來要這個(gè)長孫之位，只怕俞家也沒人能說個(gè)不字?！庇嵘凭馏w弱，讀書也并不出眾，曾考過兩次童試都落榜了，學(xué)文不成，俞大老爺已經(jīng)隱隱動(dòng)了讓他從商的念頭，若俞如薇能斬獲功名，倒真有可能得償所愿。

    俞憲薇笑笑，道：“你這樣努力，我自然也不能袖手旁觀。”

    兩人相視一笑，對(duì)彼此的信賴都心照不宣。

    這日的靈堂，守靈的俞家人才算到齊了。俞憲薇和俞宏屹打了個(gè)照面，恭恭敬敬行了禮，又把那一番替父盡孝的說辭重復(fù)了一遍，當(dāng)著眾人，俞宏屹也沒說什么，說了幾句場面話便去了前頭。

    姑娘們照舊按長幼次序跪著，中間添了個(gè)俞如薇。俞明薇排在最后，瞟了旁邊一眼，冷笑道：“五姐姐好威風(fēng)，才回來就鬧了一場，這么大的架子，只怕俞家姑娘里你還是頭一份呢。”

    俞如薇道：“七妹妹過獎(jiǎng)了，論到擺架子，我如何能同妹妹相比？我是長房唯一的嫡女，妹妹是三房唯一的嫡女，我不被父親所愛，妹妹卻是三叔三嬸掌上明珠，其他人連妹妹的丫鬟都比不上，自己辛辛苦苦種的花兒草兒都被你搶去隨手賞了下人，這般架勢，我怎能比得上你？”

    俞如薇果然是舊時(shí)的性子沒改，她離家兩月，但家中發(fā)生的事卻都沒能瞞過她。綠紫薇的下落，俞憲薇并沒有刻意打聽，此刻聽得俞如薇的話，才知道那花被俞明薇搶走卻是賞給了她的下人，再想到昨日薛明簡被自己疏遠(yuǎn)后有些失望的臉，頓時(shí)心頭有些不是滋味起來。

    俞如薇這話雖是壓低了聲音說的，但旁邊幾個(gè)姐妹都能聽清楚，俞明薇被這樣當(dāng)眾奚落，臉色一紅，恨道：“我可沒你那么不知天高地厚，不識(shí)好歹，連自己兄長的位子都想搶?！?br/>
    俞如薇不急不躁：“是啊，你都已經(jīng)搶了自己姐姐的位置，自然是不必再搶了?！?br/>
    俞明薇被擠兌得一噎，有心爭辯一番，或是立刻去找小古氏告狀，但顧忌到這里是俞老太爺靈堂，剛剛才跪下來，卻是不能輕易起身的，甚至連話都不該多說。她又急又氣，自知說不過俞如薇，便嗚嗚地哭了起來，那哭聲卻比前幾天哭靈來得情真意切多了。

    俞元薇這時(shí)候才插嘴道：“五妹妹，七妹年紀(jì)小，你是姐姐，原該讓著她，怎么反斗起嘴來？況且現(xiàn)下是在給祖父守靈，你不念別的，就是念在素日祖父疼你，也不該不分場合鬧騰?！?br/>
    俞老太爺是俞如薇的心頭之痛，聽了這話，她便也沒有爭斗之心，垂下了眼。

    俞憲薇看了俞元薇一眼，淡淡道：“大姐何出此言？五姐姐原是有些俠義心腸的，祖父在時(shí)，也曾稱贊她這一點(diǎn)，說她有古人急公好義之風(fēng)?，F(xiàn)下她路見不平拔刀相助，祖父縱泉下有知，也只會(huì)歡喜?！?br/>
    俞元薇被她堵了話頭，只得悻悻地抿了唇不說話。俞秋薇不費(fèi)一文錢便看了一場好戲，肚里暗樂不止，又充俞憲薇擠眉弄眼，意思是往日竟看不出你有這般好口才。

    俞憲薇并不理她，只輕輕捏了捏俞如薇的手。

    這時(shí)，外頭又有客人來致祭，靈堂內(nèi)外又響起一片哭聲，幾人也都低頭拿著絹?zhàn)邮脺I，便沒有再爭論下去。