一縷炊煙遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在七家村中的村落屋頂升起，平時(shí)不覺(jué)，這時(shí)看著，只覺(jué)得那么安寧。小稚坐在七家村的后山上，看著那炊煙，心里有一種溫暖的感動(dòng)。

    山中已是暮靄初升，他身邊的草叢里就躺著那個(gè)河間的丑女子——也是奇女子——胡大姑。她靜靜地躺著，臉上沒(méi)有什么表情，太陽(yáng)的余光灑在她的臉上，給她那么丑陋的容顏抹上了一層金色。她的表情也不象平時(shí)，有一種說(shuō)不出的寧?kù)o。小稚呆呆地望著她，只覺(jué)那一刻，她好美——不是虛飾——小稚覺(jué)得，她真的好美。

    這世上的美可能有千萬(wàn)種——形體上的、衣著上的、容貌上的，小稚幼居長(zhǎng)安，可以說(shuō)也看得多了，他的娘親可以說(shuō)就是一個(gè)美而又美的美人。但小稚還是頭一次見(jiàn)到胡大姑這一種寧安之美。她胖笨的軀體很舒展地躺著，但就是這歇息之中，小稚也感到有一種渾沌的生命力在她體內(nèi)掩飾不住地泄了出來(lái)。這種生命力如此原生、磅薄，在小稚的一生中他還從未見(jiàn)過(guò)。他父親身上的的生命力是堅(jiān)挺的、也是瘦硬的，母親裴紅欞卻以一種母性的柔細(xì)表現(xiàn)著她的生的執(zhí)著，但那些，后天教養(yǎng)的成份似乎都很多，小稚還是頭一次在那粗粗的毛孔中見(jiàn)到如此原始、單純與美好的生命。

    他欣賞的目光胡大姑似乎也覺(jué)察到了，雖然她也說(shuō)不清，但她知道：是有一個(gè)小‘男人’在欣賞自己呢。這一生，還是頭一次有一個(gè)‘男人’欣賞自己。想到這兒，胡大姑不由唇角微微咧開(kāi)了一絲笑意。

    那日祠堂一戰(zhàn)后，七家村的人倒是改了以往對(duì)她的敝視，但轉(zhuǎn)化為敬畏了。其實(shí)單純?nèi)绾蠊?，她雖不忿于他們昔日待她之處，但她也不稀罕什么‘敬畏’的。

    不知怎么，這小小孩童澄澈目光中的那一分欣賞似乎洗去了不少她做為一個(gè)丑女在這世上多年來(lái)經(jīng)歷的冰冷，心里升起了一絲溫暖來(lái)。覺(jué)得——這太陽(yáng)真好，山野真好，這場(chǎng)生命、也真好。

    小稚是在后山上偶然碰到胡大姑的。他心里對(duì)她滿是敬服，不覺(jué)就在她躺著的身邊默默地坐下。祠堂的事已過(guò)去了兩天了，村里余波未熄。胡大姑的嘴里咬著一根草根，在那青草味中嘗出一絲甜來(lái)。兩人雖還沒(méi)說(shuō)過(guò)話，小稚卻已覺(jué)得兩個(gè)人成了朋友。只見(jiàn)他笑著用小手指在胡大姑的青布鞋底摳摳，笑道：“你的腳真大。”

    他的聲音里有一絲調(diào)笑也有一絲羨慕，胡大姑很滋潤(rùn)地聽(tīng)著他的夸獎(jiǎng)，臉上笑了。

    見(jiàn)她笑，小稚也收起了好多拘謹(jǐn)，拉著她的胳膊道：“好粗?！蠊茫阏妗赂??！?br/>
    其實(shí)從祠堂那天起，他就想找機(jī)會(huì)和胡大姑說(shuō)出這句話了。也不為什么，只是為了表示他一個(gè)孩子的仰慕。

    在一個(gè)孩子這么天真的夸贊下，胡大姑只覺(jué)得比滿村的感激都來(lái)得舒服。一張黑臉上難得的一笑：“你也很勇敢呀。那天，那女子要用釘子釘那馮老頭的眼睛，我見(jiàn)你和五剩兒就撲了上去?！?br/>
    她拍拍小稚細(xì)嫩的手腕：“你還算是個(gè)男人。以前我小瞧你了，以為城里來(lái)的，除了撒嬌哼嘰，就什么也不懂。你——不錯(cuò)！”

    這就是她給別人最好的評(píng)價(jià)了，太過(guò)份的話她反覺(jué)得羞于出口。

    沒(méi)想小稚卻紅了臉：“我有時(shí)也撒嬌的，也……哼哼嘰嘰的?！?br/>
    他的臉上很不好意思，胡大姑側(cè)過(guò)臉，呆看了他半晌，把小稚都望呆了。忽見(jiàn)她猛地支起身子，小稚心里嚇了一跳，不知怎么又觸犯她了，卻見(jiàn)她用那厚嘴唇在他臉上就猛地親了一口。小稚羞了臉，就真的哼哼嘰嘰地鉆到胡大姑腋下不依。胡大姑這么多年難得地大笑道：“孩子，真是孩子。五剩兒說(shuō)得不錯(cuò)，你真是只小羊兒?！?br/>
    說(shuō)著，想起五剩兒那天編的歌，不由笑唱道：“小羊羔，嬌嬌嬌，沒(méi)見(jiàn)過(guò)太陽(yáng)皮上燒……”她嗓子不好，但那么粗啞地唱來(lái)，小稚卻聽(tīng)出了不弱于母親裴紅欞喚他時(shí)那種溫柔來(lái)。他報(bào)復(fù)似地就去呵胡大姑的癢，一時(shí)一大一小鬧成一團(tuán)。

    半晌，小稚才坐好道：“五剩兒也好勇敢呀?！?br/>
    胡大姑臉色就陰了陰，但可能為小稚傳染，馬上又轉(zhuǎn)睛了：“這孩子，也不錯(cuò)?！?br/>
    然后她就見(jiàn)小稚盯著她的臉，喉頭聳動(dòng)了好一會(huì)兒，似有什么要說(shuō)又不敢說(shuō)，不由道：“你要說(shuō)什么？”

    小稚就漲紅了臉，他平生不慣于責(zé)人的，如今第一次，沒(méi)出口自己臉就先紅了：“那你為什么還那么下狠手地打他？他是小孩兒，可也有尊嚴(yán)，也要面子呀?！?br/>
    他說(shuō)出這句，似才吐出了哽在喉頭的一塊骨頭一般，胡大姑就愣了，半晌道：“你不知道?！?br/>
    說(shuō)著，她就嘆了口氣，眼睛望著天上漸漸失了日彩的云，口里道：“我給你講個(gè)故事?！?br/>
    “我剛嫁到七家村時(shí)，其實(shí)我是不情愿的。我娘家姓屠，可能你也知道了，但我不姓屠?！?br/>
    說(shuō)著，她恨恨地吐出了口里的草莖，似和誰(shuí)賭氣似的：“我姓胡，我跟我媽的姓，反正我不姓屠?！?br/>
    小稚看著她的神色，輕聲道：“你恨你爸爸嗎？”

    胡大姑就愣了下，失神半晌，才道：“恨嗎？不恨嗎？能不恨嗎？他和我媽媽生下我后，就一直漂在外面，說(shuō)是闖蕩江湖。我媽媽為他恨不得哭瞎了眼睛。他又最喜歡得罪強(qiáng)仇，哪一回回來(lái)沒(méi)帶回麻煩來(lái)？我那老爹是個(gè)比我還劣的性子，和屠刀門(mén)的人也處不好，和老刀把子都不對(duì)付，所以屠刀門(mén)全遷出了關(guān)外，只我們家還留在河間府。他從小就不把我當(dāng)個(gè)女孩兒養(yǎng)，教我練武，教我蹲樁，教我使大錘。我們家的鐵鋪，從我十三歲起，可就是我支撐的?！?br/>
    說(shuō)著，她嘆了口氣：“這我也不怨，但小稚兒，你還小，不知道生為一個(gè)女孩家的苦處，尤其是——長(zhǎng)得丑?！?br/>
    小稚插嘴道：“你不丑?！?br/>
    胡大姑不由笑了：“可惜那時(shí)我沒(méi)遇見(jiàn)你，要是遇見(jiàn)了，難得有一個(gè)說(shuō)我不丑的，哪怕你比我小十歲，我當(dāng)童養(yǎng)媳也要找你來(lái)嫁了?！緛?lái)我也不是就真嫁不出去，要說(shuō)，比我丑的還有呢，可我爹從小就沒(méi)把我當(dāng)女孩兒養(yǎng)過(guò)，那些繡花呀、針線呀，我一樣不會(huì)……”

    說(shuō)著，她的臉上露出一種羨慕的神色，雖然小時(shí)，她以一個(gè)小女孩的驕傲對(duì)她不能擁有的女人的一切表現(xiàn)得嗤之以鼻，但從心里說(shuō)，她是羨慕的。

    “這么一耽誤，我就一直耽誤到二十有五。直到有一天，十年前，我爹他歡天喜地地回來(lái)了，說(shuō)給我找了個(gè)婆家，就是這七家村的。我也就遇見(jiàn)了……”她面上露出一絲又愛(ài)又恨的神色“……就是那個(gè)死鬼路青楚。爹說(shuō)了一聲要我嫁過(guò)來(lái)，不管我舍不舍得離開(kāi)娘，就把我?guī)?lái)了?？斓綍r(shí)我才知道，原來(lái)他遇險(xiǎn)時(shí)，這村里人人敬仰的一個(gè)什么余老頭救過(guò)他一命，他要報(bào)答別人找不到機(jī)會(huì)，就把我送來(lái)了。他們兩個(gè)男人就這么商定了我的一生一世，要我嫁給那個(gè)路青楚。路青楚當(dāng)然不敢不聽(tīng)他余叔的，我……雖然處處擰著我爹，但大事上，我還從沒(méi)跟他對(duì)著干過(guò)。我剛見(jiàn)到那個(gè)男人時(shí)，覺(jué)得，也還……罷了。”

    說(shuō)著，她面上露出一分神往的神色：“不知道別人怎么說(shuō)，反正，我覺(jué)得他漂亮，是那種拿得出去挺晃眼的男人。他的皮兒，那叫一個(gè)白呀……”她的神情似全都滑入了記憶中，那個(gè)男人，那場(chǎng)初戀，那段姻緣……，這么想著，兩行淚就從她的臉上流了下來(lái)“他的五官也周正，我覺(jué)得，嫁這么個(gè)人，也就不屈了。余老人看出我有功夫，他雖沒(méi)說(shuō)，卻暗地里似對(duì)我很放心。我知道，他們是想，如果我成了七家村的人，等他百年之后，這些老幼婦孺，要是受到了什么欺負(fù)，就不會(huì)沒(méi)人管沒(méi)人顧了。如果，那個(gè)路青楚但凡對(duì)我稍好一點(diǎn)點(diǎn)，我也就認(rèn)了。女人嘛——我也是個(gè)女人呀——嫁個(gè)人就圖個(gè)一生一世的。生為他路家人，死為他路家鬼，他家里要出了什么事，為他流盡我最后一滴血我也情愿?？伤Y(jié)婚時(shí)還好好的，結(jié)婚后一個(gè)月，他就走了，說(shuō)是出去做生意。以后，就算回來(lái)看他老娘，也只呆幾日，還從來(lái)在他老娘屋里搭一個(gè)床，從不進(jìn)我房的?！?，有什么生意值得那么忙呀？想想，他家，田里地里，鍋臺(tái)灶上，哪一樣不是我在忙活？我圖他什么？他上有瞎了眼的娘，下面一排三個(gè)弟弟倒有兩個(gè)傻的，剩下一個(gè)還是二語(yǔ)子，說(shuō)話都說(shuō)不清楚，還要養(yǎng)一個(gè)叔爺，他前房死了的女人還留下來(lái)一個(gè)孩子。我忙里忙外圖個(gè)啥，不就是圖他個(gè)人嗎？可他……嫌我丑?！?br/>
    她可能是太沒(méi)有機(jī)會(huì)訴說(shuō)了，今日對(duì)著個(gè)孩子的面，不由都說(shuō)了出來(lái)。只見(jiàn)眼淚一滴一滴沖刷著她寬胖的黑臉：“我說(shuō)：路青楚，你讓我給你生個(gè)孩子吧，只要生了孩子，你一生不回來(lái)，在外面養(yǎng)小女人都可以的，可他連這一點(diǎn)都不給我。我原來(lái)也不是對(duì)五剩兒不好，可那小崽子，你問(wèn)他，從我進(jìn)門(mén)時(shí)他叫過(guò)我一聲娘不？村里的人也不知跟他說(shuō)了什么，在他心里種了個(gè)毒根：總是認(rèn)為后娘就不是人養(yǎng)的，就是注定對(duì)他壞的。我頭一年二年對(duì)他也還好呀，可我心里悶呀，要發(fā)在別人身上，大家都來(lái)說(shuō)我。我一氣就拿五剩兒出氣，反倒沒(méi)人說(shuō)我了，好象這樣倒合了他們的預(yù)想。我一把力氣用不光，男人又不回家，我不出在他身上又出在誰(shuí)身上？”

    小稚靜靜地聽(tīng)著，只覺(jué)天上剛才還為余日映做晚霞的云在失了日光后漸漸變成鐵青了。就如——如果把祠堂那日胡大姑撥錘怒擊的光彩拂去，底下的，還是這場(chǎng)粗礪的、無(wú)可掙扎、絕望已極的人生?！拔业钠馐谴蠹医o激壞的，小時(shí)我也不這樣，可從小時(shí)，我就不知怎么和別人相處。我一和別人女孩玩兒，他們就笑我，男孩也笑我。我嫁到這個(gè)村里，你別看他們現(xiàn)在對(duì)我感激，你問(wèn)他們以前有人和我說(shuō)過(guò)一回話不？就是說(shuō)，也是帶著嘲笑的刺探。”

    胡大姑臉上忽現(xiàn)怒容，似是憤恨著所有人間的不平?！澳銊e看祠堂那日他們那么可憐，可就是這些無(wú)用的可憐人，一有機(jī)會(huì)，他們也會(huì)伸出爪子在你的心里肉里摳呢。就是現(xiàn)在，我?guī)退麄兂隽艘换厥?，以后在他們眼里，我還會(huì)是一個(gè)外人?！且粋€(gè)外人，這一生都不會(huì)變的?！?br/>
    天上的云已鐵青了。小稚心里浮起了一絲絕望。他從小也是孤獨(dú)的，他懂得那種畸零的絕望。所以他雖小，不能全懂胡大姑口里的話，但在心里，也浮起一種同命相憐的同情。胡大姑的臉上，不知是云影的關(guān)系，還是為了什么，也泛出一絲鐵樣的青——那種她這一生都不甘心的鐵青。她本有著比一般人更鮮活的生命，但命里卻幾乎已注定要給她安排上一生的鐵青。

    只見(jiàn)胡大姑身子似乎倦了下來(lái)，點(diǎn)起煙煤，狠狠抽了一口旱煙，嘆道：“我不該跟你個(gè)孩子說(shuō)這些的。總之，這是命，這就是命?！?