榮國(guó)府，榮慶堂。
賈薔過(guò)來(lái)時(shí)，天色已暮。
抄手游廊上，七八個(gè)小女孩子或在點(diǎn)燈，或在喂食鸚鵡，看到賈薔到來(lái)，紛紛見(jiàn)禮問(wèn)安，又有伶俐的往里面?zhèn)髟?huà)：“侯爺來(lái)了！”
賈薔步入抱廈，往里行去，就看到高堂之上，燈火璀璨，穿金戴銀滿(mǎn)身光鮮的婦人，使得室內(nèi)生輝。
堂上一女子，頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽(yáng)五鳳掛珠釵，項(xiàng)上戴著赤金盤(pán)螭瓔珞圈，裙邊系著豆綠宮絳，雙衡比目玫瑰佩，身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞撒花衣，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。
一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風(fēng)蚤，粉面含春威不露，丹唇未起笑先聞。
彩繡輝煌，恍若神妃仙子，不是鳳姐兒，又是哪個(gè)？
見(jiàn)賈薔進(jìn)來(lái)，二人四目相對(duì)間，鳳姐兒不動(dòng)聲色的橫了他一眼后，冷笑一聲，不搭理他。
此時(shí)賈母等人已經(jīng)知道了賈薔替賈璉做媒，說(shuō)了尤二姐為二房之事，此刻見(jiàn)鳳姐兒生氣，反倒覺(jué)得在理，賈母替鳳姐兒鳴不平道：“你又生甚么氣？說(shuō)到底，還是他們一窩子姓賈的是自家人，咱們都是外姓人?！?br/>
話(huà)雖如此，可賈薔能如此善待賈璉，還是讓賈母心中一萬(wàn)個(gè)滿(mǎn)意。
鳳姐兒冷笑道：“老太太這話(huà)再高明不過(guò)，我原也明白這個(gè)理兒，只是我氣不過(guò)，平兒難道就白給了？既然他們才是一家人，快還我平兒來(lái)！”
賈薔呵呵笑道：“這個(gè)事情我從不勉強(qiáng)，二嬸嬸若想尋平兒，晚上等她當(dāng)值回來(lái)了，自去尋她便是。她若愿意跟你過(guò)這邊來(lái)住，我也不強(qiáng)求?！?br/>
這話(huà)一出口，連姊妹們都笑了起來(lái)。
素來(lái)藏愚守拙的寶釵最先笑道：“那估計(jì)是要不回來(lái)了，平兒在東府過(guò)的甚么日子，便是正經(jīng)人家的奶奶也比不了，豈能跟你回這邊？”
賈母聞言奇道：“怎么，平兒丫頭的屋子拾掇的很好？”她看向?qū)氣O問(wèn)道。
寶釵嘖嘖嘆服兩聲，不過(guò)見(jiàn)賈薔眸眼看了過(guò)來(lái)，忙抿嘴一笑，指向其她姊妹，笑道：“老太太問(wèn)她們罷，我還是不犯這個(gè)嫌了！”
湘云不怕賈薔，眉開(kāi)眼笑道：“反正那屋子比二嫂子的還好，也比我們的還好！”
賈母面色隱隱古怪起來(lái)，問(wèn)賈薔道：“你也不怕她擔(dān)不起這福分？”
賈薔搖頭道：“平兒每日里比我還辛苦，西斜街那邊的會(huì)館，上上下下都要她操心。幾十上百號(hào)人，又都非簡(jiǎn)單之輩。且還要和各府上的誥命打交道……俗話(huà)說(shuō)的好：居移氣，養(yǎng)移體。住的富貴些，也是為了便宜做事。”
賈母聞言，自知也說(shuō)服不了賈薔，只好道：“也罷，你既然有此成算就好。只是心里也該明白，你府上人越來(lái)越多，娘們兒都是不患寡而患不均的，一碗水端不平，就要出是非。到時(shí)候，有你受罪的時(shí)候?！?br/>
賈薔笑道：“那等鴛鴦過(guò)去的時(shí)候，老太太還是要多陪送些東西才好?！?br/>
滿(mǎn)堂人大笑起來(lái)，賈母啐他不害臊！
好一陣笑鬧后，賈母見(jiàn)王夫人幾度拿眼神示意她，方想起來(lái)正經(jīng)事，道：“你回來(lái)若不直接過(guò)來(lái)，我也打發(fā)了人在等你呢?！?br/>
賈薔點(diǎn)頭道：“看到了，林之孝跟個(gè)門(mén)神一樣杵在那?！?br/>
賈母氣笑道：“又胡說(shuō)！先前你去隨老爺見(jiàn)客，聽(tīng)說(shuō)鬧的很不愉快？老爺說(shuō)那賈雨村是難得的人才，連如海都十分欣賞，這才從應(yīng)天知府特意調(diào)入京里任太仆寺卿。人家那樣巴結(jié)你討好你，你倒好，為了一個(gè)丫頭，讓人下不來(lái)臺(tái)。如今也是做侯爺當(dāng)族長(zhǎng)的，豈有這樣意氣用事的道理？”
賈薔搖頭道：“不是為了一個(gè)丫頭，而是當(dāng)初若沒(méi)有香菱的父親相助，他壓根兒就沒(méi)盤(pán)纏進(jìn)京趕考，自然也就沒(méi)了如今的飛黃騰達(dá)。香菱那甄士隱唯一的骨血，為了尋她，家破人亡，跟隨和尚、道士出家去了。但凡賈雨村有一點(diǎn)知恩回報(bào)的良知，她也不會(huì)置之不理。我斷定此人狼子野心，不可深交。不過(guò)，既然先生和老爺都以為，人在世情中，不好苛求完美，那我也就不去同他算賬了。但和此人多交往，那也做不到?！?br/>
賈母聞言，面色隱隱復(fù)雜，道：“你心里其實(shí)也當(dāng)明白，他在那個(gè)位置上，哪里敢得罪咱們賈家、薛家還有王家，當(dāng)初為了那樁官司，老爺和舅家老爺都寫(xiě)了信給他，他才剛剛受過(guò)咱們家的大恩，豈有不想著回報(bào)的道理？要我說(shuō)，也別忒記恨人家了?！?br/>
賈薔點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我明白，不恨，但也喜歡不起來(lái)?！?br/>
賈母擺手道：“罷罷，你們爺們兒的事，自己做主就是，我也說(shuō)不聽(tīng)你。對(duì)了，宮里急急將你宣去，可有甚么要緊的事沒(méi)有？這會(huì)兒子才回來(lái)……”
賈薔聞言輕輕一嘆，面色凝重的搖了搖頭。
見(jiàn)他這般，堂上所有人的心忽地一下揪了揪，賈母忙問(wèn)道：“可是出了甚么事？”
王夫人關(guān)心的則是：“可是宮里貴妃娘娘有甚么事？”
賈薔點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“宮里貴妃娘娘，是出了事……”
“?。?！”
王夫人面色慘白，站起身來(lái)，顫聲道：“薔哥兒，貴妃娘娘她，她出了甚么事？”
賈母等人也無(wú)不心驚膽戰(zhàn)，緊張恐懼的望著賈薔，唯恐聽(tīng)到甚么駭人之言。
賈薔嘆息一聲，搖頭道：“貴妃娘娘她……晉封皇貴妃了。”
王夫人：“……”
賈母：“……”
薛姨媽?zhuān)骸啊?br/>
李紈、鳳姐兒、姊妹們：“……”
眾人用極陌生的目光看著賈薔，好些人都以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
王夫人面色一陣慘白，一陣潮紅，死死的盯著賈薔，依舊顫聲道：“薔……薔哥兒，你說(shuō)……你說(shuō)甚么？”
賈薔再?lài)@息一聲，道：“我是說(shuō)，麻煩事來(lái)了。今日我一進(jìn)宮，皇上就讓人宣了旨意，晉封賢德妃為皇貴妃。甚至，皇后娘娘還將大權(quán)托付，也就是說(shuō)，從今兒起，貴妃娘娘成了后宮中一人之下，萬(wàn)人之上，執(zhí)掌六宮大權(quán)的皇貴妃了。聽(tīng)明白了么？”
“?。 ?br/>
“?。?！”
王夫人狂喜之下，難免失態(tài)，因不知如何言語(yǔ)，連續(xù)叫了兩聲。
賈薔聽(tīng)了覺(jué)得十分刺耳，再看看賈母等人，只當(dāng)他方才是故意逗惹大伙，一個(gè)個(gè)笑開(kāi)了花，相互恭喜。
相比于賈薔，她們這些誥命貴婦，才真正理解皇貴妃和執(zhí)掌六宮權(quán)柄意味著甚么。
如果當(dāng)初的貴妃，只是讓賈家從逼格上高出一籌外，披上了皇親國(guó)戚的斗篷。
那皇貴妃，就是從根本上為賈家塑了一重金身！
完全是脫胎換骨的兩回事！
不過(guò)，一直虛歡喜的鳳姐兒還是很快發(fā)現(xiàn)了不對(duì)之處，她見(jiàn)賈薔面色清淡，眼神甚至有些深沉，不由奇道：“薔兒，你這是怎么了？”
聽(tīng)到鳳姐兒的聲音，賈母也看了過(guò)來(lái)，嗔怪道：“都這個(gè)時(shí)候了，還來(lái)唬人？”
賈薔緩緩搖頭，道：“你們別高興的太早，雖皇上讓人宣讀了金冊(cè)，可貴妃娘娘堅(jiān)辭了這份隆恩。”
“?。?！”
大喜之下，這份打擊來(lái)的太兇猛，讓王夫人再度失聲叫出，極為激動(dòng)問(wèn)道：“這又是為甚么？”
賈薔沒(méi)理她，而是看向賈母，道：“老太太必是能想明白，貴妃為何堅(jiān)決辭讓皇貴妃位罷？”
看著賈薔清冷的目光，賈母一下清醒了一半，再一想，冷汗都快下來(lái)了，倒吸一口涼氣道：“皇后賢德，皇上也素來(lái)敬重，好端端的，怎會(huì)冊(cè)立皇貴妃？這樣，卻是置皇后于何地？辭讓的對(duì)，辭讓的對(duì)！”
聽(tīng)她挑明后，王夫人亦是從大喜大悲中明白過(guò)來(lái)，一時(shí)間十分羞愧方才的失態(tài)，低頭不語(yǔ)。
薛姨媽奇道：“好端端的，這是哪個(gè)出的主意？”
賈薔淡淡道：“是太后娘娘的意思……”
賈母、王夫人等人聞言，愈發(fā)后怕了。
她們?cè)倮钪腔?，也?tīng)聞了太后和隆安帝這對(duì)天家母子的恩怨。
任誰(shuí)都明白，太后的日子不好過(guò)了。
更何況，賈薔同恪和郡王李暄一道，入國(guó)舅府以犯口舌之罪名，鉸了國(guó)舅夫人舌頭，便令其當(dāng)晚就死了的事，也早就在上層高門(mén)圈子里傳開(kāi)了。
太后此時(shí)建議升元春的位份，擺明了是想挑撥賈家和尹家的關(guān)系，這等挑撥離間的陰狠伎倆，誰(shuí)還看不透？
“辭讓的好，辭讓的好啊！”
賈母連連嘆道，王夫人都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
卻又聽(tīng)賈薔面無(wú)表情道：“可惜，因太后懿旨，沒(méi)辭讓掉?！?br/>
“……”
眾人再度失聲……
賈母恨的怒拍著軟榻上的錦辱，氣的罵道：“你倒是一氣將話(huà)說(shuō)完！這皇貴妃位，到底成了沒(méi)成？”
在眾目注視之下，賈薔皺眉道：“若不是成了，我豈能如此擔(dān)憂(yōu)？”
王夫人沉默稍許后，緩緩道：“薔哥兒，說(shuō)來(lái)，也是好事。你大姑姑并非輕狂之輩，素來(lái)對(duì)皇后娘娘恭敬謙卑，再者這也是皇上的意思，不然，斷不會(huì)下這份旨意。你又何必，過(guò)于擔(dān)憂(yōu)？”
賈薔聞言，毫不避諱的直視著王夫人，沉聲道：“我倒不擔(dān)憂(yōu)宮里貴妃娘娘會(huì)輕狂失態(tài)，沒(méi)了分寸。卻是擔(dān)憂(yōu)家里人，都如太太這樣，以為此事是好事，繼而連累了宮里的貴妃娘娘，也連累了賈家?！?br/>
王夫人聞言，面色陡然漲紅，雙目冷然如刀，居高臨下，死死的盯著賈薔，斥了句：“你是在同哪個(gè)說(shuō)話(huà)？”
……