涼州，古稱雍州、姑臧，也曾有一段時(shí)間被人叫過(guò)休屠城。

    涼州州境東西四百里，南北八百三十里，境內(nèi)山脈前隔，沙漠后繞，更與大唐最強(qiáng)的敵人薛延陀國(guó)接壤。

    正因如此，涼州的地位歷來(lái)舉足輕重，更被朝廷視為西北第一重鎮(zhèn)。在大唐的三百五十八州之中，共有四十一處都督府，而涼州就是其中之一。

    所謂都督府，便是大唐在軍事重地設(shè)立的特殊區(qū)域。

    都督府的最高長(zhǎng)官是都督，都督職權(quán)極高，不但統(tǒng)轄周邊州縣，更是手握重兵，擁有戰(zhàn)爭(zhēng)的統(tǒng)一指揮權(quán)。

    身為涼州都督，尉遲寶琳手下便有兩支強(qiáng)大的軍隊(duì)，一支駐扎在涼州西城，共有士兵三萬(wàn)余人，名為赤水軍。另一支駐扎在瓜州西北一千里，人數(shù)約有五千，名為墨離軍。

    這兩支軍隊(duì)不但人數(shù)眾多，更是裝備優(yōu)良，是大唐戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的部隊(duì)之一。

    天策府的任務(wù)是巡視涼州，巡視涼州實(shí)際上就是巡視涼州的駐軍，這也是朝廷掌控天下軍隊(duì)的方式之一。

    今天是巡視的第一天，秦笙和姜沉舟早早來(lái)到了軍營(yíng)。這座軍營(yíng)位于西城，西城正是赤水軍的駐地。巡視軍營(yíng)并不需要兵力保護(hù)，所以他們只來(lái)了兩個(gè)人。

    尉遲寶琳并不在場(chǎng)，公務(wù)繁忙的他安排了另一個(gè)人前來(lái)，雙方約定在軍營(yíng)門口相見(jiàn)。眼看約定的時(shí)間尚早，秦笙和姜沉舟便決定先進(jìn)去看看。

    軍營(yíng)規(guī)模浩大，放眼望去，連綿的壁壘看不到頭，壁壘和壁壘之間，每隔百步就有一座箭樓，每一千步又有一座哨塔，毫無(wú)疑問(wèn)，這是一座防衛(wèi)森嚴(yán)的軍營(yíng)。壁壘的里面就是營(yíng)房，密密麻麻的營(yíng)房連成一片，看樣子至少有幾千間。

    二人在里面隨意走了一圈，已來(lái)到一排整齊的矮房子前，這里是軍營(yíng)，每間房子幾乎都一模一樣。眼看約定的時(shí)間將至，秦笙停下了腳步道：“我們回去吧。”

    姜沉舟同意道：“好，走吧?！?br/>
    說(shuō)完話后，兩個(gè)人卻沉默的站在原地。

    秦笙看著他道：“你怎么還不走？”

    姜沉舟問(wèn)道：“往哪走？”

    秦笙一臉迷茫：“不是你帶的路嗎？”

    姜沉舟愣了愣，道：“?。课乙詾槟阍趲?。”

    又是一陣沉默。

    過(guò)了一會(huì)，秦笙無(wú)奈的嘆道：“你說(shuō)，我們是不是又迷路了？”

    姜沉舟點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    秦笙不死心，又問(wèn)道：“可是你這么聰明，難道也不記得回去的路？”

    姜沉舟苦笑道：“聰明并不代表記性好，忘了告訴你，我是個(gè)很容易迷路的人。”

    秦笙也在苦笑：“你應(yīng)該早點(diǎn)告訴我的?！?br/>
    幸好要找到回去的路并不困難，這里是軍營(yíng)，到處都是士兵，只要問(wèn)他們就可以。

    可是不等他們開(kāi)口問(wèn)路，一陣嘈雜之聲便吸引了他們的注意，聲音是從一旁的軍械庫(kù)傳來(lái)的，聽(tīng)起來(lái)像是有人在吵架。

    兩人走近一看，只見(jiàn)一個(gè)身著皮甲的低級(jí)軍官正在大呼小叫的，此人身材臃腫，滿臉橫肉，一看就不是什么好脾氣。

    軍官面前站著一個(gè)瘦小的士兵，他應(yīng)該是軍械庫(kù)守衛(wèi)。

    “你新來(lái)的吧！懂不懂規(guī)矩！知道老子是誰(shuí)嗎？讓開(kāi)！”軍官氣焰囂張，一邊指著守衛(wèi)的鼻子，一邊大聲叫嚷著。

    “軍械庫(kù)是軍中重地，沒(méi)有手令誰(shuí)也不能進(jìn)！”瘦小的守衛(wèi)擋在軍械庫(kù)門前。

    “老子告訴你，這里是我們漢人的軍營(yíng)，你們這些胡人雜碎只有聽(tīng)命的份?？旖o我讓開(kāi)！”

    姜沉舟這才發(fā)現(xiàn)守衛(wèi)頭盔下的紅棕色頭發(fā)，原來(lái)他是個(gè)胡人。涼州之地胡漢混雜，軍營(yíng)里本就有不少胡人。

    “軍械庫(kù)是軍中重地，沒(méi)有手令誰(shuí)也不能進(jìn)！”守衛(wèi)重復(fù)著這句話，絲毫沒(méi)有退讓。

    “不識(shí)抬舉！今天老子就給你個(gè)教訓(xùn)。”怒不可遏的軍官一把將守衛(wèi)推倒在地，他還不解氣，又上前不斷的拳打腳踢。

    四周雖然圍著不少士兵，但他們只是在一旁冷眼旁觀，沒(méi)有一個(gè)人上前制止。轉(zhuǎn)眼間，守衛(wèi)已被揍得鼻青臉腫，而軍官依舊不斷的踢著他。

    “住手！”

    秦笙大喝一聲沖了上去，抓住了軍官的手臂。

    誰(shuí)知軍官不但沒(méi)有住手，反而朝她一拳擊去。這個(gè)人就像是一頭發(fā)狂的牛，會(huì)攻擊任何靠近他的人。

    然而他又怎么會(huì)是秦笙的對(duì)手，他剛擊出一拳，秦笙已經(jīng)轉(zhuǎn)身躲過(guò)。她也不再留情，幾下已將軍官踢翻在地。

    秦笙只是想制止軍官，所以軍官倒地之后，她就停下了手。

    軍官卻還是不服輸，這個(gè)失去理智的人掙扎著站了起來(lái)，大叫一聲沖向秦笙，沖向她的時(shí)候已抽出了腰間的佩刀。

    他剛拔出佩刀，忽然一個(gè)人影閃過(guò)，沒(méi)等他看清楚來(lái)人的面貌，一陣劇痛就從他腹部傳來(lái)，接著他轟然倒地，連佩刀也不知什么時(shí)候被奪走了。

    等他再看清的時(shí)候，刀鋒已停在他的眼前，一個(gè)少年冷冷的看著他。

    這少年正是姜沉舟。

    姜沉舟冷笑道：“私闖軍械庫(kù)、毆打守衛(wèi)，你的膽子真是不小?！?br/>
    軍官囂張的大笑起來(lái)：“那又怎樣？知不知道老子是誰(shuí)？老子是尉遲都督手下的人?！?br/>
    “哦……”姜沉舟笑了笑道：“那你又知不知道我是誰(shuí)？”

    軍官?zèng)]好氣道：“老子管你是誰(shuí)，老子只知道這里沒(méi)有人能殺我?！钡搅诉@個(gè)時(shí)候，他的氣焰還是很囂張。

    姜沉舟道：“哦，你是說(shuō)連朝廷欽差也不能殺你？”

    “你……你……你真的是……我……”軍官開(kāi)始不信，后來(lái)看到秦笙的盔甲，一張臉?biāo)查g變得煞白，嚇得連話都說(shuō)不清楚。

    “刀下留人！”就在這時(shí)，一個(gè)人騎著馬沖了過(guò)來(lái)。

    馬上的人一身甲胄，須發(fā)皆白，看樣子也是胡人。值得注意的是，他的臉上有一道深深的刀疤，刀疤從鼻梁一直蔓延到下顎，顯得丑陋無(wú)比。

    秦笙盯著他問(wèn)道：“你是什么人？”

    那人拱手道：“末將赤水軍兵馬副使仆固沙摩，拜見(jiàn)兩位欽差大人?！逼凸躺衬φ俏具t寶琳派來(lái)的人。

    秦笙道：“此人死罪可免，活罪難逃，你說(shuō)怎么辦？”

    仆固沙摩正色道：“依照軍法應(yīng)杖責(zé)一百，下獄一年。”

    秦笙點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就這么辦吧?！?br/>
    仆固沙摩招了招手，已有人上前把軍官拖走，原本軍官躺著的地上已多了一灘黃水，看來(lái)他被嚇得不輕。

    受傷的守衛(wèi)也被人抬了下去，這個(gè)正直的士兵雖然一直沒(méi)有開(kāi)口，但看向姜沉舟的一雙眼里卻充滿了感激。

    圍觀的士兵也都散去了，一場(chǎng)鬧劇結(jié)束了。

    仆固沙摩喃喃道：“此人名為尉遲盛，是尉遲都督的家將。”

    秦笙反問(wèn)道：“那又怎樣？”她的語(yǔ)氣冷冷的，因?yàn)樗羁床粦T這種不守規(guī)矩的人。

    仆固沙摩哼了一聲，冷笑道：“兩位是朝廷來(lái)的大官，自然不把他放在眼里。只不過(guò)，這是你們來(lái)軍營(yíng)第一天，第一天就要?dú)⑷?，未免有些……?br/>
    姜沉舟接口道：“你是想說(shuō)放肆？”

    “末將哪敢?！逼凸躺衬氐溃骸爸徊贿^(guò)軍營(yíng)有軍營(yíng)的規(guī)矩，要是壞了規(guī)矩，以致軍心不穩(wěn)，不但末將難辭其咎，就算是兩位恐怕也擔(dān)當(dāng)不起?！彼f(shuō)得很直白，言語(yǔ)之間毫不掩飾責(zé)怪之意。

    秦笙不想再和他糾纏下去，便說(shuō)道：“你是來(lái)帶我們巡視的對(duì)吧，你還在等什么?！?br/>
    “唉……巡視……”仆固沙摩無(wú)奈的嘆了口氣，顯得很不情愿，道：“既然這樣，你們跟我來(lái)吧。”

    他說(shuō)走就走，根本不理會(huì)秦笙和姜沉舟有沒(méi)有跟上來(lái)。

    看著仆固沙摩的背影，姜沉舟嘆了一聲，道：“我算是看出來(lái)了?！?br/>
    秦笙不明白他的意思，問(wèn)道：“啊？”

    姜沉舟笑道：“這里的人脾氣都很大，而且一點(diǎn)都不會(huì)掩飾。”

    秦笙莞爾一笑，道：“我也沒(méi)想到尉遲寶琳會(huì)派這么一個(gè)人過(guò)來(lái)?！彼D了頓，突然又說(shuō)道：“對(duì)了，你剛才的樣子好兇，難道你真的想殺了他？”

    姜沉舟搖了搖頭：“怎么會(huì)呢？我只是嚇嚇?biāo)！?br/>
    秦笙又道：“還有，原來(lái)你的身手這么好，我以前都不知道?！彼粗林?，眼神里滿是好奇。

    姜沉舟剛要回答，就聽(tīng)到仆固沙摩不耐煩的催促道：“你們?cè)谀ゲ涫裁?，還不快點(diǎn)?！?br/>
    兩人相視一笑，趕緊加快了腳步。

    一天的巡視很快結(jié)束了，在這一天里仆固沙摩帶著他們看了很多地方，馬廄、伙房、箭樓，每一個(gè)地方都井然有序，一絲不茍?？磥?lái)這位涼州都督確實(shí)治兵有方。

    在巡視的過(guò)程中，姜沉舟還發(fā)現(xiàn)一件有趣的事，仆固沙摩雖然看似兇惡，但在士兵面前卻沒(méi)有絲毫架子，而且他對(duì)每個(gè)人都十分友善。正因如此，這位老將在軍營(yíng)里倍受愛(ài)戴，不管是漢人還是胡人士兵，每個(gè)人都很尊敬他。

    可是，剛剛他的脾氣怎么會(huì)那么大呢？

    當(dāng)晚在都督府，秦笙也問(wèn)了這個(gè)問(wèn)題，尉遲寶琳是這樣回答的。

    “唉，說(shuō)起來(lái)，他的妻子前兩天剛剛過(guò)世，我看他是因?yàn)閱势拗床抛兂蛇@樣，過(guò)幾天就好了?！?br/>
    真的是這樣嗎？姜沉舟總覺(jué)得哪里不對(duì)。

    秦笙當(dāng)然也和他說(shuō)了尉遲盛的事，尉遲寶琳非但沒(méi)有一點(diǎn)惱怒，反而大笑著稱贊秦笙做的對(duì)。

    姜沉舟還是覺(jué)得哪里不對(duì)。

    現(xiàn)在他已經(jīng)回到了客棧，這間客棧是涼州城內(nèi)最大最好的，天策府的人全部都住在這里。

    眼看夜色已深，姜沉舟也已準(zhǔn)備睡覺(jué)?？删驮谶@時(shí)，突然響起了敲門聲。

    他打開(kāi)門，卻沒(méi)有看到任何人。

    他看到了一只羊。

    一只白色的山羊就這樣靜靜的站在門口。