公孫平思索許久，說(shuō)道：“身家性命，不可輕易托付于人，還請(qǐng)公子諒解！”王浩點(diǎn)頭，說(shuō)道：“今日我不是朝廷高官，亦不是皇親國(guó)戚，只是一個(gè)遠(yuǎn)道而來(lái)的客商。在我這里，沒(méi)有強(qiáng)取豪奪，沒(méi)有欺行霸市，什么樣的價(jià)格，就可以獲得什么樣的商品或服務(wù)，全憑自愿！”王浩的坦誠(chéng)贏得二人的尊敬，公孫平說(shuō)道：“藥材、毛皮我們現(xiàn)在就有，牛羊戰(zhàn)馬只要公子需要，也有途徑獲得。但我有一個(gè)條件，還望公子答應(yīng)！”王浩點(diǎn)頭，說(shuō)道：“請(qǐng)講！”公孫平說(shuō)道：“我想要到宋國(guó)看看！”未及王浩回答，陳松面帶怒氣，說(shuō)道：“二位的要求有些過(guò)分了吧！”王浩依舊微笑，說(shuō)道：“我可以讓你們乘坐我的戰(zhàn)船去往膠州，也可以給你們一個(gè)月的膠州暫住權(quán)，但膠州之外，不是我的管轄范圍，你們不可越界！”二人喜出望外，公孫平說(shuō)道：“公子大德，請(qǐng)受在下一拜！”王浩補(bǔ)充說(shuō)道：“乘船要有船錢(qián)，暫住權(quán)要有擔(dān)保金，在我這里，一切皆可協(xié)商，但沒(méi)有免費(fèi)的服務(wù)！”公孫平答道：“不敢讓公子破費(fèi)！”

    王浩請(qǐng)二人就坐，奉上香茶，問(wèn)道：“遼東數(shù)萬(wàn)漢兒，何人為領(lǐng)袖？”兩人皆沉默不語(yǔ)，許久之后公孫平說(shuō)道：“遼東自戰(zhàn)國(guó)時(shí)期便為燕國(guó)所有，然東漢末年，天下紛爭(zhēng)，高句麗趁虛而入，屢犯遼東。太守公孫康收攏漢民，出兵迎戰(zhàn)，一鼓作氣破其王都，并趁勢(shì)恢復(fù)舊時(shí)郡縣。公孫氏傳承至今，族人雖數(shù)十倍與漢末，然只能卑躬屈膝，茍延殘喘?！蓖鹾泼魑颍f(shuō)道：“先生就是公孫氏的家主了？”公孫平搖頭，答道：“家父尚在，平怎敢僭越？”王浩點(diǎn)頭，又看向高昌。高昌略顯猶豫，說(shuō)道：“公子可聽(tīng)過(guò)‘天下之高出渤?！?？”王浩眉頭微皺，說(shuō)道：“渤海郡，高氏郡望？”高昌面帶羞愧，說(shuō)道：“渤海高氏，發(fā)軔于東漢，興盛于兩晉，南北朝時(shí)期，渤海高氏已經(jīng)成為太行以東門(mén)閥世族的領(lǐng)袖，先后控制北魏、東魏朝堂，并建立北齊。隋唐兩朝，渤海高氏中有官爵者一百四十余人。然契丹立國(guó)之后，高氏一族被嚴(yán)加防范，被封禁于朝堂之外而碌碌無(wú)為?！蓖鹾苹匚对S久，說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，遼東漢兒，就以公孫氏和高氏為號(hào)召了？”

    二人對(duì)視一眼，公孫平說(shuō)道：“公孫氏和高氏在遼東立足雖久，然時(shí)至今日，號(hào)召力卻遜于薛氏！”王浩不解，說(shuō)道：“恕在下見(jiàn)識(shí)淺薄，還請(qǐng)解惑！”公孫平說(shuō)道：“高句麗稱(chēng)雄東胡七百年，曹魏至隋唐，與中原王朝戰(zhàn)火不斷。李唐高宗時(shí)期，在泉蓋蘇文死后，世子泉男生代為莫離支，但為二弟泉男建所逼，降于唐，造成高句麗內(nèi)亂。李唐趁勢(shì)出兵，一年之內(nèi)，李績(jī)攻取高麗軍事重鎮(zhèn)新城，并將周邊16座城池納入囊中；薛仁貴又在金山擊破高句麗大軍，斬首5萬(wàn)余級(jí)，攻下南蘇、木底、蒼巖三城，與泉男生軍會(huì)師；李績(jī)隨后攻占扶余城，斬俘萬(wàn)余人，扶余川中40余城亦望風(fēng)歸降，再戰(zhàn)薛賀水?dāng)胤?萬(wàn)余人，乘勝攻占大行城。第二年春夏，各路唐軍會(huì)師，推進(jìn)至鴨綠柵。高句麗發(fā)兵抵抗，唐軍出擊，大敗高句麗軍，追奔200余里，攻拔辱夷城，高句麗其他各城守軍或逃或降。唐軍兵臨平壤城下，圍困月余，高句麗王高藏派泉男產(chǎn)率首領(lǐng)98人出降。泉男建仍然閉門(mén)拒守，并多次遣兵出戰(zhàn)，皆敗。是年秋，高句麗僧信誠(chéng)打開(kāi)城門(mén)，城破，俘男建，高句麗亡。?李唐分其境為九都督府、四十二州、一百縣，并于平壤設(shè)?安東都護(hù)府以統(tǒng)之，任命右威衛(wèi)大將軍薛仁貴為檢校安東都護(hù)，領(lǐng)兵二萬(wàn)鎮(zhèn)守其地。主政高句麗期間，薛仁貴撫養(yǎng)孤兒，贍養(yǎng)老人，恢復(fù)生產(chǎn)，使人們逐漸忘記曾經(jīng)的仇恨，開(kāi)始和平地生活。他撫養(yǎng)的那些孤兒，皆以薛為姓，以武立命。契丹立國(guó)之初，耶律氏和簫氏的貴族曾多次派兵攻打薛家堡，皆鎩羽而歸。完顏氏起兵反遼，天祚帝抽調(diào)民丁，薛家堡拒不從軍。天祚帝派兵討伐，亡七百人而歸?！?br/>
    王浩難以置信，問(wèn)道：“二位先生可知薛家堡丁口幾何？”公孫平說(shuō)道：“薛家堡依山傍水而建，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，應(yīng)在三千戶(hù)上下。”王浩問(wèn)道：“傳言東京路漢兒一萬(wàn)戶(hù)，單憑一個(gè)薛家堡，莫非就獨(dú)占三成？”未及公孫平答話(huà)，高昌開(kāi)口說(shuō)道：“公子這一萬(wàn)戶(hù)漢兒，恐怕是從蘇轍學(xué)士的《出使遼國(guó)記》得來(lái)的吧？”王浩點(diǎn)頭，說(shuō)道：“高先生如何猜得？”高昌說(shuō)道：“蘇轍學(xué)士出使遼國(guó)，家父受朝廷之命為其向?qū)?。待《出使遼國(guó)記》完成，蘇轍學(xué)士念家父向?qū)е?，饋?zèng)一卷為紀(jì)念。在下自幼仰慕蘇氏家學(xué)，碰巧拜讀過(guò)這篇文章?！蓖鹾朴袉?wèn)道：“高先生可知遼東漢兒幾許？”高昌搖頭，說(shuō)道：“敢問(wèn)公子，何為漢兒？”王浩詞窮，一時(shí)之間難以回答。陳松在旁說(shuō)道：“說(shuō)漢話(huà)者即為漢兒！”高昌說(shuō)道：“若依照閣下所言，遼東漢兒當(dāng)以數(shù)十萬(wàn)計(jì)?！标愃烧f(shuō)道：“遼東一共多少人口，漢兒如何能有數(shù)十萬(wàn)？”高昌說(shuō)道：“說(shuō)漢話(huà)者即為漢兒！閣下可知遼國(guó)皇族與后族之中，能說(shuō)漢話(huà)者近半？”王浩瞠目，問(wèn)道：“以先生之見(jiàn)，何為漢兒？”高昌說(shuō)道：“漢唐舊民之后裔。”王浩回味許久，說(shuō)道：“先生所言倒是精辟！”高昌搖頭，說(shuō)道：“公子謬贊了，這是遼國(guó)朝堂的界定！”王浩明悟，說(shuō)道：“薛家堡以何為生，可否結(jié)交？”

    高昌答道：“薛家堡雖然人人以薛為姓，但其血脈混雜，與各部皆有交往，再加他們弓馬嫻熟，驍勇善戰(zhàn)，無(wú)人敢欺侮，所以薛家堡以經(jīng)商為生?！蓖鹾婆c陳松對(duì)視一眼，說(shuō)道：“先生可知薛家堡的商路起始？”高昌說(shuō)道：“薛家堡不僅掌控著遼東與高麗之間將近七成的商貿(mào)，而且還是整個(gè)東京路最大的鹽商?！标愃梢苫?，說(shuō)道：“高先生為何對(duì)薛家堡如此了解？”高昌看向公孫平，說(shuō)道：“因?yàn)楦呤?、公孫氏、薛家堡互為姻親，同進(jìn)同退！”王浩開(kāi)口，說(shuō)道：“為何今日薛家堡沒(méi)有來(lái)人？”高昌說(shuō)道：“敵友未分之前，不得不做好完全的準(zhǔn)備！”王浩說(shuō)道：“如此看來(lái)，薛家的軍馬就在附近了？”高昌說(shuō)道：“準(zhǔn)確而言，是三家聯(lián)軍就在咫尺！”王浩大笑，說(shuō)道：“我的來(lái)意二位皆已知曉，聯(lián)軍的風(fēng)采可否讓我一睹為快？”二人眼神交流，高昌說(shuō)道：“還請(qǐng)公子移步！”王浩起身，說(shuō)道：“先生帶路！”

    走出大帳，高昌說(shuō)道：“我們的族人就在山后！”王浩看向林沖，說(shuō)道：“領(lǐng)兵出營(yíng)，拜見(jiàn)朋友！”林沖會(huì)意，喊道：“五列縱隊(duì)，北門(mén)出營(yíng)！”整齊劃一的步伐，精良堅(jiān)固的鎧甲，冷光閃爍的戰(zhàn)刀，出現(xiàn)在三姓聯(lián)軍之前。與此同時(shí)，楊志率領(lǐng)一百親衛(wèi)登上營(yíng)墻，俯瞰全場(chǎng)。三姓聯(lián)軍千人，從灌木之后魚(yú)貫而出，手中所持兵器五花八門(mén)，刀槍劍戟、弓弩斧戈，因有盡有。林沖觀察片刻，說(shuō)道：“看似雜亂無(wú)章，然戰(zhàn)力不可小覷！”王浩亦有同感，卻不明其緣由，問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”林沖說(shuō)道：“軍心堅(jiān)定，民風(fēng)悍勇；兵刃雖雜亂無(wú)章，然站立握持之儀姿恰如其分，非一日之功能夠?qū)崿F(xiàn)！”就在此時(shí)，一位身背巨弓腰挎長(zhǎng)刀的大漢走來(lái)，說(shuō)道：“閣下不請(qǐng)自來(lái)，咱們這些人自是不能少了禮數(shù)，故而盛裝相迎！”王浩看向陳松，說(shuō)道：“我們失禮在前，當(dāng)罰！抬十壇美酒賠罪！”陳松領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身而去。

    高昌指向方才的壯漢，說(shuō)道：“此乃薛家堡第一勇士薛不讓?zhuān)砂俨酱?，入木三分?！蓖鹾瓶粗Σ蛔屖种械拇蠊?，說(shuō)道：“果然是盛名之下無(wú)虛士，在下佩服！”薛不讓面帶不屑，說(shuō)道：“遼國(guó)不比南朝，只認(rèn)拳頭不認(rèn)詩(shī)書(shū)！”王浩說(shuō)道：“有勇無(wú)謀，可乘一時(shí)之勇，不可久勝！”薛不讓爭(zhēng)鋒相對(duì)，說(shuō)道：“瞻前顧后，優(yōu)柔寡斷，長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)！好男兒頂天立地，當(dāng)以馬革裹尸之心行一往無(wú)前之事，方能銳不可當(dāng)！”王浩重新打量眼前的大漢，想到：“此人看似粗獷，卻偏偏出口不凡，一番言辭有理有據(jù)，絕非尋常莽夫！”說(shuō)道：“入鄉(xiāng)隨俗，暫依不讓兄所言！”薛不讓亦不敢小覷王浩，心中想到：“此人至少年幼十歲于我，然麾下銳士之軍容，猶勝契丹宮帳軍?！闭f(shuō)道：“公子不畏寒風(fēng)凜冽，北渡遼東而來(lái)，不知所為何事？”王浩微微而笑，說(shuō)道：“尋志同道合之人，謀一樁大生意！”薛不讓驚詫?zhuān)f(shuō)道：“愿聞其詳！”

    (本章完)