嚴(yán)家寨，倉(cāng)木林。
“嘶……！”
面色慘白的嚴(yán)律猛地坐起，模糊的視線中盡是黑衣人的尸體，看樣子頗為慌張。
“我在這兒呢”牧之站在嚴(yán)律身后，幽幽開口。
嚴(yán)律頓時(shí)吐了口濁氣，這才伸出手來(lái)摸了摸胸脯，血淋淋的傷口已被牧之處理干凈，嚴(yán)律只感覺胸口上有小蟲在不斷撕咬，一股透心的涼意一陣一陣的涌向全身，讓他渾身舒坦。
牧之把手伸向嚴(yán)律，低聲道：“還不起來(lái)？打算在這里過夜嗎?！?br/>
嚴(yán)律嘿嘿一笑，捻了捻拇指上的藥沫，說(shuō)道:“我見到了瑰麗的花海，奔流不息的忘川，徜徉其中差點(diǎn)就回不來(lái)了，好在小爺我福大命大?！?br/>
他抓住牧之的手，起身理了理凌亂的衣衫，提了句：“行了，別擺著一副臭臉了，要那根箭矢是射向我的，你肯定也會(huì)替我擋下那一箭吧?！?br/>
說(shuō)著，嚴(yán)律拱了拱牧之，牧之陰沉的臉色這才稍稍和緩。
他看向嚴(yán)律，認(rèn)真道：“以后不要再這樣了。”
嚴(yán)律朗聲道:“就欺負(fù)我不會(huì)武功，若我有恩人那樣的功夫，直接抓住那箭矢反手就扔回去?！?br/>
牧之神情微動(dòng)，心湖驟然泛起一絲漣漪。
嚴(yán)律走到那群黑衣人面前，泄憤似的照著一人狠狠地踢了過去，問道：“話說(shuō)是誰(shuí)救了我們？必不是寨子里的族人，不然的話，我們也不會(huì)還待在這里。”
牧之搖了搖頭，腦海中浮現(xiàn)一道靚影。
“是一個(gè)蒙面的女劍客，她突然出手救下了我，然后丟下一瓶藥，飄散而去，可惜她裹著輕紗，沒有見到她的真面目，你現(xiàn)在能活蹦亂跳都是那藥的緣故。”
說(shuō)著，牧之將銅瓶拋給嚴(yán)律，嚴(yán)律一把握住，說(shuō)道:“回頭讓父親去查查，對(duì)了，她有沒有說(shuō)些什么？”
牧之搖了搖頭，有些遺憾道:“自始至終沒有說(shuō)過一句話，武功十分高強(qiáng)，比之恩人也不遑多讓?！?br/>
嚴(yán)律驚道:“竟還有如此人物?！?br/>
旋即，嚴(yán)律瞥了眼牧之，揶揄道:“她不會(huì)是遠(yuǎn)房表姐什么的吧，看你和竹爺爺孤苦伶仃，放不下心來(lái)，在暗中守護(hù)著你！”
“去你娘的！”牧之被他氣到，不由得笑罵道。
兩兄弟畢竟生活在勾心斗角，危機(jī)重重的邊荒，起伏的心境很快平復(fù)下來(lái)。
他們看向躺在地上的黑衣人，蹲下身來(lái)將他們用來(lái)遮掩身份的夜行衣通通扒掉。
看了良久，二人也沒有發(fā)現(xiàn)什么蛛絲馬跡，嚴(yán)律摸著下巴，說(shuō)道：“不像是御獸部落的人?！?br/>
牧之點(diǎn)了點(diǎn)頭，附了句：“也不排除御獸部落的可能，回去讓嚴(yán)叔再派人查一查，我們還是先回去?！?br/>
二人加快腳步奔著寨子疾走，很快便來(lái)到了嚴(yán)家寨。
寨子所處的地域喚作影山，影山占地逾百里，方圓百里內(nèi)的珍稀資源皆歸嚴(yán)家寨所有，寨子里的族人大都生活在影山腳下。
放眼望去，一座座石屋鱗次櫛比，瑩瑩月光下依稀可見裊裊升起的炊煙，石屋內(nèi)泛黃的燭光頓時(shí)讓二人心神大定。
兩兄弟踏在青石階上，這條石階由山腳一直延伸到山巔，他們打算先去山巔的議事廳匯報(bào)情況，今日城門站崗之后，便要輪到烽陽(yáng)堡了。
守衛(wèi)荒城的三大勢(shì)力，只要年齡過了十五都會(huì)被族里安排去荒城干些瑣事，諸如城門站崗，城內(nèi)巡邏等。
畢竟荒城作為貿(mào)易中心，穩(wěn)定的秩序是極為重要的，每日出入荒城的旅者魚龍混雜，不乏有江湖高手混跡其中，但礙于三星勢(shì)力的強(qiáng)大底蘊(yùn)，都會(huì)選擇收斂?jī)葱浴?br/>
嚴(yán)律牧之兩兄弟走到議事廳，抬頭向上看去，彼此對(duì)視間，皆發(fā)現(xiàn)了對(duì)方眼中的震驚。
嚴(yán)律當(dāng)即說(shuō)道：“這是哪位貴賓到來(lái)？議事廳三樓已經(jīng)好久沒有打開了，看這架勢(shì)估計(jì)寨中的族老都在里面，我們還是先回去吧?！?br/>
牧之點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩兄弟各自回家。
牧之住在影山的西面，推開屋前的柵欄，喊道：“爺爺，我回來(lái)了。”
這時(shí)，石屋內(nèi)走出一老者。
虛竹笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“飯還未涼，趁熱吃。”
頗為寬敞的庭院內(nèi)，牧之坐在石凳上端起大碗大口吞咽著飯菜，虛竹坐在倉(cāng)木打造的躺椅上，本能的抽出別在腰間的煙斗，他看了眼牧之，又將它放在一邊。
牧之卻是說(shuō)道：“爺爺，不用管我的，抽您的就是了?！?br/>
虛竹幽幽的說(shuō)了句：“邊荒的煙草抽不慣，雖別有一番味道，卻是比不上咸陽(yáng)產(chǎn)的。”
牧之一怔，沒有接話。
他沒有回頭，扒飯的速度亦緩了下來(lái)，因?yàn)樗?，爺爺意有所指?br/>
虛竹見牧之這副模樣，抬頭端詳起天上爛漫的星月，問道：“今天怎么樣？有沒有遇到什么新鮮事，說(shuō)給爺爺聽聽。”
牧之想了想，回道：“新鮮事倒是沒有，來(lái)時(shí)倒是差點(diǎn)丟了性命。”
話音落下，庭院似乎冷了一分。
牧之感受到習(xí)習(xí)吹來(lái)的山風(fēng)，侃侃而談道。
虛竹沉默半晌，冷聲道：“這幾天你倆就不要外出了，最近城里不太平?！?br/>
牧之低聲道：“可是與那長(zhǎng)生之術(shù)有關(guān)？還真有人相信這流言！”
虛竹肅道：“莫要小看邊荒，圣上……”
牧之將其打斷，他冷聲道:“爺爺莫要說(shuō)了，我累了，想要休息了?！?br/>
牧之放下碗筷，起身朝屋內(nèi)走去。
虛竹抽了口煙袋，道:“你知道嚴(yán)寬在那里接待什么人嗎？”
牧之停下腳步，好一會(huì)兒才道:“是那七星會(huì)長(zhǎng)呂簡(jiǎn)吧?！?br/>
虛竹點(diǎn)了點(diǎn)頭，在椅腿上敲了敲煙斗，裊裊煙圈隨風(fēng)飄散。
他輕聲嘆道:“身在高位的人，渴望的只會(huì)更多。那位不占道義，卻無(wú)人敢反抗他。為何？只因?qū)嵙Χ帧?br/>
你要知道，天下沒有不透風(fēng)的墻，如若有一天他知道你的存在，后果你比誰(shuí)都清楚。
貪心者欲望纏身，知足者常樂。人常說(shuō)放下既是悠然自得，放下了就真的能躲過嗎？是你的，走不掉?！?br/>
虛竹磕了磕煙斗，溢散的火星濺射到草葉，留下一道淺淺的印痕。
說(shuō)完，虛竹起身進(jìn)了石屋。
牧之站在庭院內(nèi)，抬頭看著天上無(wú)垠的星空。
卻見天上不斷有星辰黯淡，唯有那輪月盤永恒閃耀。