方文淇細(xì)細(xì)地回答了老太太的每一個(gè)疑問(wèn)，越說(shuō)越是忍不住腦門、手心、腳心，都一個(gè)勁兒地冒冷汗——她怎么能把堂哥給忘到腦后去呢？

    方家老太太越聽(tīng)面色越是陰沉，最后“啪”地把手上一串黃花梨的珠子摔到了方文淇臉上：

    “廢物！真是白養(yǎng)你了！”

    方文淇覺(jué)得自己純粹就是倒霉。

    但她不敢說(shuō)，也不敢抱怨，方老太太拿黃花梨珠子手串打她，她也不敢躲。

    只是這眼淚卻忍不住，委屈巴巴地一個(gè)勁兒順著臉頰往下淌，很快就把新?lián)Q的衣裳前襟打濕了。眼淚接連不斷地落到她眼前的地上，一滴一滴，發(fā)出啪嗒啪嗒的聲音。

    方家老太太看著方文淇這副樣子，更是生氣：

    “你還有臉哭？你還委屈上了？”

    “你六哥受了傷，你竟然還有心情跳舞，都不知道跟去醫(yī)院照看。白瞎了平日里你六哥對(duì)你的一片心！

    再一個(gè)，你自己不去看也就罷了，怎么連往家里捎個(gè)信兒，都不知道？

    還有，那秦家的死丫頭，公然喊出來(lái)退婚的話，里子面子都占盡了，大庭廣眾之下，把咱們方家的面子死勁兒往地上踩，你竟然也不知道站出來(lái)教訓(xùn)她？”

    “我說(shuō)你廢物，冤枉你了嗎？”

    方文淇被方家老太太訓(xùn)斥得臉色慘白。

    老太太這些話，句句在理。

    別說(shuō)老太太素日里就是個(gè)偏心眼兒，哪怕她是個(gè)喜歡一碗水端平的，今兒個(gè)這事兒，自己也逃不過(guò)！

    老太太是個(gè)雷厲風(fēng)行的個(gè)性，沒(méi)幾句話的功夫，就把這事兒處理完了。

    方文淇被罰去跪祠堂了，同時(shí)，方文淇的嫡母也被罰了，她得親自去向和雅公主賠禮道歉。

    賠償?shù)腻X，也得全都從四房出，不走公中的賬。

    方文淇從今兒個(gè)起，禁足在家，不許出門玩樂(lè)。飲食只有青菜豆腐，每天都得抄家規(guī)和孝經(jīng)。

    同時(shí)，方文淇的月錢降等，降到跟方家外院灑掃的粗使丫鬟一個(gè)檔次，每月二百錢銅元。

    啥時(shí)候方家老太太覺(jué)得她反省得合格了，啥時(shí)候才能恢復(fù)正經(jīng)主子小姐的待遇。

    方文淇悔得腸子都清了，哭得特別傷心，但方老太太身邊的嬤嬤可不管她哭不哭，徑直就一左一右架著她，把她塞到了祠堂里。

    方家的祠堂里特別陰寒，方文淇跪在冷冰冰的地面上，哭得上氣不接下氣。

    她感覺(jué)自己特別倒霉。

    如果這回自己沒(méi)去參加這化妝舞會(huì)就好了。

    ……

    方家老太太的人已經(jīng)聯(lián)系上了程牧，了解到了方文熙挨打的過(guò)程。聽(tīng)完事情的經(jīng)過(guò)，方家老太太忍不住對(duì)程牧起了疑心。

    她知道方文熙性情驕傲，而且思想西化，對(duì)這些神神道道的事情，一百個(gè)看不上。

    對(duì)程牧和他師父的態(tài)度，也很是不耐。

    但在自己面前，他還能強(qiáng)忍著把禮數(shù)做足，只是跟程牧兩個(gè)人私底下的相處，怕是就沒(méi)有那么恭敬了。

    說(shuō)不定程牧因此懷恨在心，在能把他救下來(lái)的時(shí)候，沒(méi)舍得出力？

    疑心這種東西，就像野草的種子，只要遇到了合適的土壤，就會(huì)不管不顧地發(fā)芽、瘋長(zhǎng)。只是，方家老太太到底還是把這一點(diǎn)子疑心收攏起來(lái)，密密地壓進(jìn)心底。

    程牧的師父是個(gè)喜歡用青竹做發(fā)簪的老人家，看不出來(lái)年歲多大。自稱為青竹先生。

    方家老太太年輕的時(shí)候，曾經(jīng)冒險(xiǎn)搭救過(guò)他一次，后來(lái)方家糟了難，他便忽然現(xiàn)身來(lái)報(bào)恩了。

    方家老太太能撐起家業(yè)，這位青竹先生功不可沒(méi)。

    方家老太太得益于青竹先生良多。

    縱使心底忍不住懷疑他的徒弟出工不出力，甚至有可能借著別人的手害了自家孫兒，最起碼是坐視不理，還故意放走了壞……卻也不會(huì)傻到當(dāng)著青竹先生的面兒說(shuō)出來(lái)的。

    只是，方家老太太萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這份心思，她只在自己心里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，誰(shuí)都沒(méi)告訴，當(dāng)天下午，青竹先生竟然來(lái)辭行了。

    方家老太太聞言大驚失色：“可是府上有那不長(zhǎng)眼的下人怠慢了先生？現(xiàn)在世道亂得很，先生要往哪里去？”

    青竹先生微微一嘆，道：

    “天下無(wú)不散的筵席。因緣聚散，本是天意。我在方家待了幾十年，也是時(shí)候該走了。老夫人大可不必如此?！?br/>
    “先生這些年助我良多，現(xiàn)在外頭那么亂，我怎么能眼睜睜地看著先生流落江湖呢？”

    青竹先生爽朗地笑了起來(lái)：“你的心思我知道。只是，我跟方家緣分已盡，不可在此滯留，否則難免于大道有礙。”

    “先生！”

    方家老太太真急了。

    這么多年下來(lái)，不知經(jīng)歷過(guò)多少腥風(fēng)血雨，也不知見(jiàn)過(guò)多少家族起起落落。

    而方家，之所以能每一步都踩對(duì)了點(diǎn)兒，隱在幕后的青竹先生，功不可沒(méi)。

    現(xiàn)在青竹先生竟然要走！

    方家老太太頓時(shí)覺(jué)得，心肝脾胃腎無(wú)一不痛。

    這簡(jiǎn)直就像是突然聽(tīng)說(shuō)，自己家的財(cái)神爺要飛??！

    只是，對(duì)青竹先生這樣的人，她不能也不敢強(qiáng)留。只好淚眼婆娑，仿佛小孩子一般扯住了青竹先生的衣襟，流露出絕對(duì)真情實(shí)感的依依不舍來(lái)。

    青竹先生忍不住笑了，想了想，決定給她個(gè)臨別贈(zèng)言：

    “這些年來(lái)在方家，老夫人一直對(duì)我和兩位劣徒照顧有加，衣食無(wú)缺、噓寒問(wèn)暖，這份供養(yǎng)之恩，不能不報(bào)。”

    方家老太太聞言驚喜極了，莫非青竹先生改了主意，能留下來(lái)了？

    卻聽(tīng)青竹先生說(shuō)道：

    “因緣已至，我不走是不成的。不過(guò)我可以給你一個(gè)忠告。

    你家原本定下來(lái)的孫媳婦兒秦惠君，是個(gè)純善純孝之人。若能順利娶她進(jìn)門，她的命格福氣，可保住方家基業(yè)百年。

    只是，必須得人家心甘情愿，愿意嫁進(jìn)方家來(lái)才好?！?br/>
    方家老太太聽(tīng)了這話，一顆心一會(huì)兒飛上云端，一會(huì)兒又跌落到谷底，那叫一個(gè)波瀾起伏，仿佛在坐過(guò)山車一般。

    先是失望到了極致，緊接著又雙眸亮晶晶起來(lái)，等聽(tīng)到最后一句，又忍不住有些喪氣：

    “秦家那丫頭，今兒個(gè)在大庭廣眾之下，說(shuō)了要跟我家小六退婚?？梢?jiàn)是不成的了……”