劉宗敏不辭辛苦奔波數(shù)千里前來相尋，李創(chuàng)心中除了高興更有深深的感激，對前行的路也是充滿了信心。

    劉宗敏雖然脾氣暴虐，終是義氣中人，內心依然保持著底層百姓獨有的善良與淳樸。

    在明末的時代中，劉宗敏就像是三國時期的呂布、趙云，明初的常遇春、石達開，絕對是他縱橫天下的最強助力。

    每每看到劉宗敏渾身隆起的肌肉，李創(chuàng)內心都高興不已。

    如今依附李創(chuàng)的大將已有劉國能、田見秀、高杰、李過、劉宗敏、高立功，謀士顧君恩，加上他們手中的三千兵馬，李創(chuàng)完全有獨霸一方的能力。而所有人都不明白的是，他依然不愿意稱王，死心塌地保著王自用。

    劉國能、高杰、劉宗敏皆是吃飽喝足后，天塌下來都不怕的人物，潛意識里李創(chuàng)就是他們的最高領袖，最值得保護的人，沒有之一。

    田見秀與顧君恩對時勢的分析也是深入骨髓，曾建議過李創(chuàng)借機稱王，收攏關內饑民，將隊伍一次性做大了最好。

    李過與高立功那更不必說，一個親侄子，一個是小舅子，怎么會反對他。

    每次提起李創(chuàng)總是搖頭說，嘉胤哥哥為保我等安然出山，不惜性命拼死與曹文詔決戰(zhàn)。我們不能只想著自己，要對得起天國中的嘉胤哥哥，保著自用打出一片江山。

    經過李創(chuàng)的強力舉薦，zǐ金王王自用，做了這支義軍的首領。

    王自用也確實有這個能力，但他心中很清楚，想叫這些殺伐果斷的人心服口服，不拿出些真正的本事恐怕不行。

    zǐ金王這首領做的其實并不舒服，盡管是哥哥用性命換來的。自己的實力卻是擺在那，誰都不會說他是最強。

    劉國能八百騎兵已經與李創(chuàng)的兩千騎兵合兵一處。去掉前時的傷亡，他們依然有騎兵兩千五百余人。

    而自己的兩千步兵雖然沒什么大的傷亡，但在沖鋒陷陣的時候，總是處于弱勢。原本還有兩百騎兵前后接應眾人，卻在王嘉胤與曹文詔一戰(zhàn)中，幾乎全部隕落，叫人怎能不心中嘆息。

    李創(chuàng)、劉國能等人推舉自己為王，也不過是面子上的事，具體能支撐他們走出多遠的路，誰也不能輕易地作出判斷。

    亂世之中若想生存下來，在自己依然弱小，勇猛殺敵的同時，還要找個強大的靠山。王自用前時游走各方，對各義軍的勢力與實力了解的非常清楚。但眾人所率領各部卻是不能聯(lián)合起來共同抗敵。

    如今官兵全力圍剿義軍的舉動，便是結合眾王的最好時機。

    經過王自用的奔走游說，終是利用近兩年的時間，聯(lián)合了老回回孫昂、曹操羅汝才、八金剛、閻正虎、掃地王聞人訓、邢紅狼、上天龍、混世王、爭世王賀錦、闖塌天劉國能及闖王高迎祥、八大王張獻忠計三十六營再聚首。

    是時，洪承疇繼任楊鶴陜西三邊總督。張福臻代替洪承疇為延綏總兵，帶領臨洮總兵曹文詔，甘肅總兵楊嘉謨等將領進入陜西進行剿匪。

    洪承疇“全力清剿”、“以剿堅撫，先剿后撫”的作戰(zhàn)方針得到了空前的施展空間，一時間義軍首領們的假投降在洪承疇面前已然失去作用。

    1632年春，洪承疇更帶領官兵親赴慶陽，擊殺了義軍首領杜三、楊老柴，一掃官兵多年頹廢之氣，取得了遠近聞名的‘西澳大捷”。

    三十六營義軍首領居危思變，將活動中心轉移至山西境內。

    并接受李創(chuàng)與王自用的建議采取游擊戰(zhàn)略，改各自為戰(zhàn)為相對力量集中，各部遙相呼應。

    近二十萬義軍齊聚山西，朝野震動。

    崇禎重演了他臨陣頻繁換將的主張，因剿賊無力罷免了山西巡撫宋統(tǒng)殷，用許鼎臣代替他領導賀人龍與左良玉等八千將士駐扎平陽，負責平陽、澤州、潞安府一帶的清繳工作。

    許鼎臣則帶領艾萬年、張應昌等七千將士駐扎汾州，負責太原一帶的防務與清繳義軍。

    崇禎更是下大力度，陜西、山西、河南各路兵馬齊往山西壓制義軍。

    各部義軍同時陷入四面包圍之中。

    義軍各部兵馬輾轉戰(zhàn)入磨盤山，所有兵力分三路殺出。

    閻正虎占據交城，阻擋太原兵；邢紅狼、上天龍把守吳城，揚言攻打紛州。

    李創(chuàng)、王自用、高闖王直逼絳州。

    八大王張獻忠與曹操羅汝才獨留陜西。

    一時間陜西、山西、河南西北邊境狼煙遍地，兵戈四起。

    或許是崇禎派入各路兵馬中的太監(jiān)監(jiān)軍起了作用，也可能是洪承疇取得的勝利激發(fā)了官兵的斗志。

    不論怎么說，各路官兵幾乎所向披靡，將義軍打的一敗涂地。

    尤其是曹文詔的陜西兵與山西兵合兵一處后，在虎大威、猛如虎、頗希牧、艾萬年、張應昌的拼命沖殺下，對義軍各部都造成了難以愈合的傷口。

    尤其曹文詔督戰(zhàn)壽陽之戰(zhàn)，許多義軍首領都死于爭戰(zhàn)之中。

    八大王張獻忠、老回回孫昂、李創(chuàng)與王自用都是損兵折將，幾乎喪失了反擊的力量。

    高迎祥也已帶領兵馬駐扎絳州，正準備大舉東進，同時等候各方軍情以求更快地策應友部。奈何各部兵敗如山倒，不利于己方的諜報如雪片般，在毫無征兆的情況下紛至沓來。

    “報！混世王被曹文詔部圍攻，死于亂軍之中！”

    “報！我王姬關鎖與混世王被艾萬年與張應昌部活捉！”

    “報！zǐ金王、周清與王九公被川佬鄧玘射殺！”

    “什么？”

    義軍首領連續(xù)被殺，李創(chuàng)有些坐不住了，尤其是王自用被殺，那種深深的愧疚感，讓李創(chuàng)不能安坐。

    如今官兵足夠狠辣，王自用、周清與王九公同時被殺，李創(chuàng)如當頭棒喝，不但糧草沒了，曾為他研制出震天雷的周清與王九公也同時遇難，叫他久久無法釋懷。

    “鄧玘又是何人？”李創(chuàng)雙眼通紅，似要流出血來，死死地盯著回報的探子問道。

    “回闖將，”探子不敢抬頭對視，低頭高聲回道，“鄧玘，蜀人，屢立戰(zhàn)功！升為援剿總兵官，后入京師勤王，清兵退去后，命其固守遵化。今時突至濟源于善陽山射殺zǐ金王與滿天星?！?br/>
    “為何不早些報來！”在官兵中竟然隱藏著如此厲害的總兵官，高闖王氣極拍案而起，手中陶瓷茶碗瞬息間砸向跪在地上的探子。

    “舅舅不要傷他！”李創(chuàng)閃身而入，左手一探一拉，便接住了飛來的陶瓷茶碗。

    “如此沒用的的探子要他何用，”雖然被李創(chuàng)攔了下來，高迎祥卻是沒消氣，怒視著已然顫抖的探子。

    “舅舅教訓的是，這鄧玘為什么冒出來的如此突然，沒有合理的理由，本將也不會饒你，”誰被傷及根本也不會冷靜下來，李創(chuàng)強壓著心頭怒火，還是將地上的探子給提了起來。

    “闖將饒命，”探子的聲音斷斷續(xù)續(xù)的水流，虛幻又空洞，幾乎沒有了自己的思想。

    “快說！”

    “小人了是前天才打探到，”終于被放在實地上，探子心頭雖然平靜了不少，卻依然不敢抬頭看眾人的神色，“便趕回來告訴大王，若是鄧玘軍中沒有小人的同鄉(xiāng)，zǐ金王等人死在誰手里，小的都不知曉……”

    后面的話說的很直接，但也說明當時情況有多亂，不知道這探子究竟費了多少周折才打探的如此明白。

    “你叫什么名字？”根據他說的話，就可以知道這人的心很細，也很謹慎。立于憤怒的人群中居然面不改色，李創(chuàng)看得出他是在偽裝自己的強大，讓人看起來很可憐。

    “回闖將，小人無名，兄弟們都叫我虎子?！?br/>
    “好，你繼續(xù)關注鄧玘部的動靜，有什么風吹草動立即回報?！?br/>
    “是！”

    虎子連連點頭，表示一定能夠做到。

    看到虎子小心地退出后，李創(chuàng)回身看著坐于虎皮椅上焦躁不安的高迎祥道：“請舅王允許自成帶五百好漢，追殺鄧玘！此仇不報，難解心頭之恨！”