兩天后的下午，孟西華一行歷經長途跋涉，終于抵達了此行的目的地，重慶。

    漫步在繁華熱鬧的大街上，嬌嬌不停地問東問西，仿佛是劉姥姥進了大觀園。

    一行人沿路說說笑笑向前走出百余米，嬌嬌抬手指著前方，大聲喊道：“姐姐、姐夫，你們看，他們圍在那里做什么？”

    孟西華聞言順著嬌嬌的手指往前看去，見前方不遠處圍著一大群人，對著一面墻壁時而指指點點，時而交頭接耳。

    “看看去?！?br/>
    孟西華面帶微笑揮了揮手：“嬌嬌、曉君，你倆跟緊了，別走丟了?！?br/>
    眾人來至近前，孟西華凝目往墻壁上看去，只見墻壁上貼著一張告示，排頭寫著四個大字：以聯(lián)會友。

    告示說，文昌樓自唐宋時期開始，就以文名滿天下。李白、杜甫、白居易，蘇軾、陸游、辛棄疾，這些個大文豪可都曾在文昌樓喝過酒，吟過詩。

    告示還說，為弘揚巴蜀文化，再塑文昌精神，文昌樓從即日起，特舉辦大型“以聯(lián)會友”主題活動。凡自認為在楹聯(lián)、詩詞上下過一番苦功夫的文人騷客，都可以參加“以聯(lián)會友”主題活動。

    主題活動分三個層次。第一個層次為初級，凡連續(xù)答對三道楹聯(lián)題者，可以免費在文昌樓吃一餐飯。

    第二個層次為中級，凡連續(xù)答對六道楹聯(lián)題者，可以免費在文昌樓吃一天飯。

    第三個層次為高級，凡連續(xù)答對九道楹聯(lián)題者，可以免費在文昌樓吃十天飯。

    讀到這里，孟西華心底暗笑，心道：文昌樓這廣告做的可是很別致啊，既免費宣傳了文昌樓，又獲得了文人士子的認同感。真可謂是一舉雙得。

    寧小小輕輕捅了捅孟西華的胳膊，小聲問：“哥，要不要進去試試？”

    孟西華笑道：“當然要進去試試。免費的晚餐不吃白不吃?！?br/>
    手挽手聯(lián)袂進入文昌樓，只聽“啪”的一聲響，一個洪亮的聲音說道：“話說吉水城有個出了名的美貌才女，擺下擂臺以才招婿。誰料，慕名前來看熱鬧的人多，真有膽子上前攻擂的人卻少之又少。為什么呢，因為才女出的上聯(lián)是：蒲葉桃葉葡萄葉，草本木本。各位公子，若有那位公子想出了下聯(lián)，可以用筆寫在紙上，并留下自己的姓名。如果答對了，就可進入下一輪?！?br/>
    孟西華道：“這有何難，我來。”說罷，快步走到文案前，提筆寫下十一個大字。

    少頃，伺候在文案前的酒保，拿著孟西華寫好的紙條一路小跑，把手中紙條遞給說書人。

    說書人展開紙條讀道：“梅花桂花玫瑰花，春香秋香。不錯，答對了。孟公子，請到近前來，咱們進入下一輪?！?br/>
    “啪”的又一聲響，說書人道：“話說南京城有一名妓叫蕭素素------”

    聽到“名妓”兩個字，孟西華輕輕捏了捏寧小小的手，示意她不要介意。寧小小小聲道：“哥，這個故事我聽過，蕭素素出的上聯(lián)妙，解縉對的下聯(lián)更妙?！?br/>
    只聽說書人繼續(xù)說道：“------蕭素素雖人在青樓，卻潔身自愛，恃才傲物，而且還定下了一條不成文的規(guī)矩：凡來者必先應對，能對便見------”

    孟西華咬著寧小小的耳朵道：“小小，蕭素素這一點倒是與你很像。她是做對，你是吟詩。”

    “------這一天，解縉與一班才子慕名前往相訪。蕭素素久仰解縉大名，破例梳洗相見，還親自為他獻了香茶。當解縉伸手去接茶的時候，蕭素素卻把手縮了回去，口中吟道:三分分勻香茶，解解解元之渴；望君品出味中味，莫道煙花個個非良子。

    “孟公子，請問解縉解解元是如何作答的？”

    孟西華昂首道：“一朝朝罷圣主，行行行院之家；見姊誠為才上才，方知塵寰處處有能人?！?br/>
    “好?！?br/>
    說書人拍手鼓掌道：“孟公子連過兩輪可喜可賀。接下來咱們進入第三輪。話說二十九年前，八國聯(lián)軍攻陷北京城后，有一個小日本，自以為精通中國文化，十分狂妄地出了個上聯(lián)：張長弓，騎奇馬，琴瑟琵琶，八大王王王在上，單戈獨戰(zhàn)。

    “孟公子，這是個拆字聯(lián)，十分難對。誰料，有一京城義士不畏強暴，立刻出口成章，不僅對出了下聯(lián)，而且還狠狠羞辱了一下那個小日本。請問孟公子，京城義士是如何妙對的？”

    孟西華回道：“倭委人，襲龍衣，魑魅魍魎四小鬼鬼鬼犯邊，合手即拿?！?br/>
    “妙極?！?br/>
    說書人對著孟西華一擺手，笑道：“恭喜孟公子連答三題，你已成功從初級挺進中級，請帶著您的家人、朋友上二樓用餐?！?br/>
    一行六人順著樓梯來到二樓，卻見在二樓用餐的人寥寥無幾。孟西華扭頭道：“小小，看起來從初級挺進中級的才子可不多啊?！?br/>
    寧小小反問道：“哥，你這是在夸你自己嗎？”

    寧則棟笑道：“閨女，西華的確有才，自己夸夸自己倒也不算吹噓?！?br/>
    寧母道：“那是，也不瞧瞧是誰的女婿。”

    “媽?！?br/>
    寧小小抻了抻寧母的衣袖，提醒道：“小聲些，這里可是酒樓，讓人聽見了可不好?！?br/>
    寧母一瞪眼，笑罵道：“死丫頭，媽這不是在夸你有眼光嗎?！?br/>
    說笑間，六人走到一張靠窗的桌子前。坐下后，孟西華拿起菜譜隨手翻了翻，壓低聲音道：“伯父、伯母，這頓飯可不大容易吃。”

    寧則棟問：“怎么講？”

    孟西華用手指著菜譜上一道“西湖醋魚”道：“這道‘西湖醋魚’的旁邊寫著一句上聯(lián)：游西湖，提錫壺，錫壺掉西湖，惜乎錫壺。我猜測，若想免費吃上這道‘西湖醋魚’，必須得對出下聯(lián)。”說罷，抬手對著站在樓梯口的酒保打了個響指，待酒保走上前后，仔細詢問了一下免費吃飯的規(guī)矩。

    果然，正如孟西華猜測的一樣，若想免費品嘗文昌樓的大餐，必須把每一道菜品旁邊寫著的上聯(lián)對出來。連續(xù)對出六條下聯(lián)者，不僅可以免費吃一頓大餐，而且還能從中級晉級高級。

    寧小小道：“這有何難。酒保，拿紙和筆來。”

    不多時，酒保取來紙和筆。

    “等一下?！?br/>
    寧則棟盯著孟西華問：“西華，你仔細瞧瞧，沒有寫著上聯(lián)的菜品都有哪些？”

    孟西華念道：“有五香泡菜，尖椒土豆絲，魚香茄子，手撕包菜------”

    “別念了?！?br/>
    寧母打斷孟西華，氣鼓鼓地道：“念來念去都是些素菜，把咱們當兔子是怎么著？”

    寧小小笑道：“媽，素菜有什么不好，等一會啊，您吃肉菜，我吃素菜，這樣總行了吧?！?br/>
    “騙子，一群騙子?！?br/>
    寧母依舊不依不饒：“說好了連續(xù)答對三道題，就可以免費吃一頓晚餐，卻原來所謂的免費晚餐都是些家常菜。那這頓飯還有什么吃頭，騙子，騙子。”

    酒保一聽不高興了，板著臉問：“老夫人，文昌樓哪里騙你了？”

    寧母沒好氣地反問道：“你們這還不叫騙人嗎？”

    酒保道：“敢問老夫人，尖椒土豆絲算不算菜，魚香茄子算不算菜，手撕包菜算不算菜？”

    寧母道：“算，可那都是一水兒的素菜?！?br/>
    酒保冷笑一聲：“老夫人，敢問告示上可有寫明，文昌樓請你吃免費晚餐吃的是哪一道菜？”

    “這個，這個?！?br/>
    寧母仔細回想了一下，告示上的確沒有寫明，文昌樓請的免費晚餐，究竟是吃哪一道菜。既然連菜名都沒有，何來葷素之說。不過寧母正在氣頭上，又被酒保一頓搶白，心里的火一下子沖上來，她用力一拍桌子：“你這叫強詞奪理。”

    酒保張了張口欲帶反擊，孟西華一抬手制止了酒保，笑道：“伯母，既然文昌樓定下了這樣的規(guī)矩，那您喜歡吃什么，咱們就要什么。即便是沒有辦法全部回答出菜品旁邊的上聯(lián)，咱們不是還有大洋嗎?！?br/>
    嘴里說著話，孟西華指著菜譜問：“伯母，這道菜不錯，叫‘陽澄醉蟹’，您要不要嘗嘗？”

    寧母問：“孩子，這道菜旁邊的上聯(lián)是什么？”

    孟西華道：“伯母，這道菜旁邊不是上聯(lián)，是一條下聯(lián)：螃蟹八足橫行天下九州?！?br/>
    寧母再問：“孩子，難對不？”

    孟西華道：“不難，上聯(lián)是：鱸魚四鰓獨占松江一府?！?br/>
    寧母聞言立刻高高揚起下巴，對著酒保一招手：“小伙子，來一份‘陽澄醉蟹’。”

    酒保小聲提醒道：“孟公子，莫怪小的沒有提醒您，對出上聯(lián)者不計入晉級總數(shù)?！?br/>
    寧母問：“為什么？”

    酒保解釋道：“因為規(guī)矩就是這么定的。凡連續(xù)對出六條下聯(lián)者，從中級晉級到高級。”

    寧母一聽，頓時像泄了氣的皮球。她可不想因為自己嘴饞，耽誤了孟西華晉級。

    孟西華似是猜出了寧母的擔憂，笑道：“伯母，沒關系的，即便是因此而未能晉級高級，那也不吃虧啊。是不是？”

    寧則棟接口道：“老婆子，西華說的對啊。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。以西華的本事，你得讓他逐一試過，才能知道到底是行還是不行?！?br/>
    “伯父所言極是。”

    孟西華翻著菜譜，指著一道閩南名菜“佛跳墻”，問：“伯母，這道‘佛跳墻’也不錯，要不要來一份兒？”