上回講到崇禎帝決定再撥款50萬(wàn)兩銀子給徐光啟大煉鋼鐵與熬制硝石，目的就是盡快建立軍工體系。

    “徐大尚書，快起來(lái)吧！皇上已答應(yīng)給你撥巨款了！你就放心地去折騰得嘞！哈哈?！敝煊尚Ｒ姞畹?。

    “呃……多謝皇上大恩！多謝王爺鼓勵(lì)！皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！王爺千歲千歲千千歲！”徐光啟叩頭道。

    “好了好了，快起來(lái)吧。你還要陪朕一起去前方靶場(chǎng)，親自查驗(yàn)炮擊效果如何呢？”崇禎帝朱由檢道。

    “微臣遵旨！皇上請(qǐng)！王爺請(qǐng)！”徐光啟得令后一骨碌爬起來(lái)，撣了撣身上的灰塵笑道：“還請(qǐng)皇上與王爺上馬，也好跑得快一些，畢竟這款‘線膛炮’射程較遠(yuǎn)，若將炮管再加長(zhǎng)兩尺，或許真能打到十里之外！”

    “噢？真的假的？若果真如此！你徐光啟就是我‘大明朝第一大功臣’?。」??！背绲澋鬯实匦ζ饋?lái)。

    其實(shí)，歷史發(fā)展到明朝晚期時(shí)，民間使用的“瓶爐”體形卻比“官爐”更大，且通常情況下一晝夜可出鐵3600斤，最高時(shí)可日產(chǎn)生鐵6000斤，因民間煉鐵已使用“活塞式鼓風(fēng)機(jī)”，結(jié)構(gòu)功能與近代鼓風(fēng)設(shè)備一致。

    而同時(shí)期的歐洲在這方面的技術(shù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于明朝，比較簡(jiǎn)陋的三角形木風(fēng)箱則是到了西元16世紀(jì)才發(fā)明，長(zhǎng)方形木風(fēng)箱還要在這之后，至于用活塞推動(dòng)和壓縮空氣的鼓風(fēng)機(jī)，則是西元18世紀(jì)后期的事了。

    明朝時(shí)期，工匠們發(fā)明的“生熟鐵串聯(lián)冶煉工藝”極大地提高了生產(chǎn)效率。與此同時(shí)，用“石炭”（煤炭）冶鐵也有了更大程度的推廣，因?yàn)楫?dāng)時(shí)成書的《天工開物》就對(duì)此就有記載，說(shuō)明這項(xiàng)技術(shù)已比較成熟。

    宋應(yīng)星在自己寫的《天工開物》一書中說(shuō)：“凡爐中熾鐵用炭，煤炭居十七，木炭居十三。”證明當(dāng)時(shí)用來(lái)煉鐵的燃料中，煤炭占了七成，木炭占三成，因?yàn)槊禾康娜紵蹈?，相同條件下燃燒時(shí)溫度更高。

    “土高爐”也有了重大改進(jìn)，已能把“冶鐵爐”與“炒鐵爐”串聯(lián)使用。比如，方以智在《物理小識(shí)》中說(shuō)：“凡鐵爐用鹽和泥造成，出爐未炒為生鐵……熔流時(shí)又作方塘留之，灑干泥灰而持柳棍疾攪，則熟矣。”

    這種冶鐵技術(shù)減少了在“炒煉熟鐵”時(shí)的“再熔化”過(guò)程，縮短了“炒煉熟鐵”時(shí)間，降低了生產(chǎn)成本，是古代冶鐵史上的一項(xiàng)重要成就。此外，明朝時(shí)期發(fā)明的“蘇鋼”冶煉法，是唐宋以來(lái)“灌鋼冶煉”技術(shù)的新發(fā)展。

    后世有“冶煉專家”周志宏曾說(shuō)過(guò)：“蘇鋼冶煉法，在國(guó)外還沒有類似的發(fā)明，顯然是中國(guó)古代的一種創(chuàng)造性的發(fā)明……整個(gè)過(guò)程都適合現(xiàn)代工業(yè)的冶金原理，不用坩堝而創(chuàng)造出一種“淋鐵氧化”的方法，卻能使渣、鐵分開，成為比較純的工具用鋼。這是中國(guó)古代先進(jìn)煉鋼工人的智慧結(jié)晶！”這永遠(yuǎn)值得后人敬佩！

    另外，“生鐵淋口”技術(shù)，也是明朝時(shí)期的一項(xiàng)獨(dú)特創(chuàng)造，因?yàn)闂顚捲凇吨袊?guó)古代冶鐵技術(shù)發(fā)展史》中說(shuō)：“更值得重視的就是在明朝工匠在鍛制工具和兵器的鋒刃時(shí)，廣泛采用“生鐵淋口”的方法，使鋒刃具有鋼鐵組織的表面層?！贝朔椒軜O大程度增強(qiáng)兵器的硬度與韌性，使刀劍級(jí)鋒利無(wú)比，又不易脆口和折斷。

    而采用“生鐵淋口”技術(shù)，能使原來(lái)以“熟鐵”或“低碳鋼”為本體的生產(chǎn)工具表面生成一層一定厚度的“擦生層”，包括“滲碳層”和“生鐵熔覆層”，并達(dá)到表面堅(jiān)硬，而內(nèi)部柔韌和耐磨耐用的要求，產(chǎn)生質(zhì)的飛躍。

    明朝初期，工匠用“生鐵淋灌”被夾緊的若干熟鐵薄片的方法，比南宋以前用“生鐵淋灌盤繞”的“熟鐵條”方法更進(jìn)一步。到了明朝后期，“蘇鋼冶煉法”……又前進(jìn)了一步，這對(duì)改進(jìn)生產(chǎn)工具的性能起了很大作用。

    《明代后期社會(huì)轉(zhuǎn)型研究》一書中有說(shuō)：“明代的煉鋼技術(shù)在在當(dāng)時(shí)世界上處于遙遙領(lǐng)先的地位。在歐洲，直至西元18世紀(jì)才發(fā)明把熟鐵和生鐵放在坩堝中煉鋼的方法?！笨梢姡旃鈫⒌热俗孕拍軣挸龊娩撹F。

    朱元璋建立明朝后很重視“火藥武器”發(fā)展，因?yàn)椤皬浝战凳?，明王出世”的民間諺語(yǔ)讓朱元璋過(guò)度自信，認(rèn)為自己能從社會(huì)最底層的“窮和尚”與“叫花子”一躍而成為“人間帝王”，絕非偶然，須得掌握最強(qiáng)大力量！

    而“火器武器”無(wú)疑是個(gè)最“神秘”也最有“說(shuō)服力”的東西，于是便每年撥款來(lái)大力研發(fā)“火藥武器”技術(shù)。

    當(dāng)時(shí)，蒙古人被朱元璋派兵趕到草原去了，整個(gè)天下也沒幾個(gè)人是他的對(duì)手，于是很快就平定天下，使社會(huì)經(jīng)濟(jì)開始復(fù)蘇和繁榮，百?gòu)U俱興。這一時(shí)期，鋼鐵冶煉業(yè)取得進(jìn)步，手工業(yè)發(fā)達(dá)，對(duì)外交流拓展。

    不過(guò)，隨著元末明初時(shí)，日本海盜屢次進(jìn)犯明朝東南沿海，而與之交戰(zhàn)時(shí)使用最多的還是“火器”，不得不讓朱元璋下大力氣發(fā)展“火器”，故極大推動(dòng)了軍工產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，為“火器”技術(shù)的進(jìn)步創(chuàng)造了良好條件。

    要制造“火器”肯定離不開“火藥”。而明朝的“火藥”品種非常豐富，“軍用火藥”品種及實(shí)際配方達(dá)90種。相對(duì)于宋元時(shí)期，明朝火藥成分配置更加合理，質(zhì)量提高了，燃燒性能和爆炸威力等也達(dá)到了較高水平。

    從明代兵書和史籍中可以看出，當(dāng)時(shí)的匠人對(duì)“火藥配方”的認(rèn)識(shí)和配制技術(shù)，與過(guò)往朝代相比，有了很大提高。尤其是《武備志·制火器法》中詳細(xì)記載了各種爆炸火藥、噴射火藥等“火藥”品種的配方情況。

    《兵錄·火攻藥性》中記載有“火藥配方”數(shù)百種，說(shuō)明了明代匠人已掌握了火藥的組配規(guī)律。茅元儀著《武備志·火藥賦》、唐順之《武編·火》、焦勖《火攻挈要》等兵學(xué)典籍，都指出了火藥具有“硝性豎而硫性橫”的特點(diǎn)，并對(duì)不同品種“火藥”的性能和功用研究得非常清楚。這是徐光啟有信心改良“火藥”的原因。

    何汝賓在《兵錄》中指出：“性直者主遠(yuǎn)擊，硝九而硫一；性橫者之爆擊，硝七而硫三?！边@說(shuō)明當(dāng)時(shí)的匠人已非常善于利用火藥的特性，努力尋找火藥配置的最優(yōu)方案，力圖最大程度發(fā)揮火藥和火器的攻擊效能。因此，明朝火藥制造技術(shù)提高，火藥質(zhì)量比宋元時(shí)期有明顯提升，全靠匠人反復(fù)探索，可歌可泣！

    歷史發(fā)展到了明朝，使得“火藥武器”種類進(jìn)一步增多，初步形成了多種“火器”品種群。如“手銃”即“槍支”類，既有“單管槍”，也有“多管槍”，還有“長(zhǎng)槍”和“短槍”?！皢喂軜尅狈譃椤盁o(wú)敵手銃”、“快槍”、“連子銃”、“劍槍”、“千里銃”等；“多管槍”則從雙管、三管、四管，直至數(shù)十管。至于大口徑的“碗口銃”相當(dāng)于炮了。

    再如“火炮”，可分為“輕型火炮”和“重型火炮”。“輕型火炮”分為“虎蹲炮”、“旋風(fēng)炮”、“飛礞炮”等；“重型火炮”則分為“大將軍炮”、“威遠(yuǎn)炮”、“攻戎炮”、“千子雷炮”、“滅虜炮等”、“弗朗機(jī)炮”、“紅夷大炮”等。

    “火箭”分為“單發(fā)火箭”和“多發(fā)火箭”，其中的“單發(fā)火箭”又分“大筒火箭”和“后火藥箭”等；“多發(fā)火箭則”分“神機(jī)箭”、“火弩流星箭”、“七筒箭”、“百虎齊奔箭”等。在守城大戰(zhàn)中，“火箭”能給敵人帶來(lái)重大傷亡。

    爆炸性火器也有多個(gè)品種，可分為“萬(wàn)人敵”、“慢炮”、“地雷”、“水雷等”。不僅如此，就連最早的“定時(shí)炸彈”也已研制成功，被當(dāng)時(shí)的明軍“神機(jī)營(yíng)”稱為“慢炮法”、“火線至一二時(shí)才發(fā)”，且已具備較大殺傷力。

    后來(lái)，嘉靖年間由歐洲葡萄牙人傳入的“佛郎機(jī)”與“火繩槍”，也促進(jìn)了明朝“國(guó)產(chǎn)火器制造業(yè)”的進(jìn)步，并帶動(dòng)了“槍支”研發(fā)水平的提高。明朝官府無(wú)論是在仿制西方先進(jìn)火器方面，還是在改進(jìn)傳統(tǒng)制造工藝方面，都下了大力氣，使得各種火器的科技含量大大增加，品種得到豐富，且軍隊(duì)的裝備也隨之得到更新。

    明代中期的“火箭”既有利用弓弩發(fā)射的火藥箭，也有利用火藥燃?xì)夥礇_力推進(jìn)的火箭矢。明朝的管型火器已經(jīng)與近代槍炮越來(lái)越接近，尤其是到了明朝中后期經(jīng)常與外敵交戰(zhàn)，使火器在性能上有極大提高。

    有的火器品種不僅被改進(jìn)成連發(fā)，而且附帶瞄準(zhǔn)功能，安裝了可有效防止后坐力的裝置。爆炸性火器也有長(zhǎng)足發(fā)展，形成水、陸等多個(gè)門類。明朝對(duì)燃燒性火器研究力度相對(duì)偏弱，但也涌現(xiàn)出很多新品種。

    來(lái)自明代的兵書中，有關(guān)火器、火藥的論著為數(shù)甚多，流傳后世的有十多種。明朝末年，內(nèi)憂外患加劇，就連“火器”制造技術(shù)也被西方超越。于是，明朝官府開始公開甚至大量引進(jìn)西洋大炮，如“弗朗機(jī)”、“紅夷大炮”等。當(dāng)時(shí)，有些關(guān)于火器的著作也是直接從西方翻譯得來(lái)，僅是對(duì)西方科技理論的模仿而已。

    這些著作難稱完善，正如當(dāng)時(shí)人所總結(jié)的那樣：“其中法則、規(guī)制，悉皆西洋真?zhèn)鳎皇玛P(guān)軍機(jī)，多有縝密，不詳載不明言者，以致不獲茲技之大觀。”在當(dāng)時(shí)，利瑪竇、湯若望、南懷仁等西洋傳教士都留有關(guān)于“制炮技術(shù)”的著作。品種各異、主題多樣的火器類著作，隨著國(guó)內(nèi)古代火藥研究學(xué)者的努力陸續(xù)涌現(xiàn)。

    這些論著或研究“火器”的制造與使用，或探討“火器”操作與訓(xùn)練，或總結(jié)戰(zhàn)術(shù)與陣法，極大地改變了明代“兵學(xué)”的面貌。在整個(gè)“明朝火器”制造與使用的理論著作中，影響深遠(yuǎn)的專著有《火龍神器陣法》、《火攻挈要》、《神器譜》、《西法神機(jī)》等，都專門論述了如何制造“火器”并用來(lái)大規(guī)模裝備和訓(xùn)練軍隊(duì)。

    此外，《武編》、《紀(jì)效新書》、《練兵實(shí)紀(jì)》、《武備志》、《大明會(huì)典》、《兵錄》、《籌海圖編》等著作，也都從不同的角度，對(duì)火器的制造與使用原則等，進(jìn)行了較為系統(tǒng)的闡述。

    《火龍神器陣法》對(duì)利用“火器”發(fā)起進(jìn)攻的方法、“火器”的制造以及“火藥”的配制等，都有較為詳細(xì)的記載?！痘鸸リ窞榻观酶鶕?jù)湯若望傳授技術(shù)所撰，集中記載了明朝時(shí)期“火器”技術(shù)成就，大量吸收西方造炮技術(shù)的先進(jìn)成果。作者稱該書集“名書之要旨，師友之秘傳，及苦心之偶得”，在當(dāng)時(shí)影響力很大。

    《神器譜》也是一部“火器”類專著，其中對(duì)“火繩槍”的制造與使用有詳細(xì)記錄，并反映出明朝中期“單兵槍械|”的研制和使用水平?！段鞣ㄉ駲C(jī)》則是明朝知識(shí)分子較早全面介紹“西方火器技術(shù)”的專著，反映出明末學(xué)習(xí)和引進(jìn)西方先進(jìn)科技的情況，也是徐光啟及其西洋助手敢于挑戰(zhàn)“線膛槍”與“線膛炮”的靈感來(lái)源。

    除此之外，明朝時(shí)期的一些綜合性兵書也對(duì)“火器”有所關(guān)注。比如《紀(jì)效新書》和《練兵實(shí)紀(jì)》的作者就是抗倭名將戚繼光，其對(duì)嘉靖年間所創(chuàng)制的“虎蹲炮”、“地雷”等新式“火器”情況均有較為詳細(xì)的記錄。

    《籌海圖編》則重點(diǎn)介紹了明軍的海戰(zhàn)武器和使用方法等；《兵錄》輯錄了明朝吸收借鑒西方國(guó)家火炮制造和使用方法的情況。這些積淀成了倔強(qiáng)老頭兒徐光啟敢于直面困難，屢次向皇帝伸請(qǐng)練兵的底氣。

    而被稱為古代軍事百科全書的兵學(xué)巨著《武備志》，更是辟有16卷的篇幅記載了180余種火器，不僅記錄了各類火器的形制和構(gòu)造，簡(jiǎn)要說(shuō)明其使用方法，并還對(duì)古代火器發(fā)展的成就有著全面詳實(shí)的記錄。

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