?此后數(shù)日，長(zhǎng)公主都在建福宮閉門不出。章節(jié)更新最快朝臣們亦知曉圣意，暫時(shí)未敢再提立儲(chǔ)之事。

    這日，公主在翠云館專心臨著魏碑，我在一旁研著徽墨。

    秋蕊進(jìn)來對(duì)公主輕聲道，“聽說那日宴后，長(zhǎng)公主只私下見過秦大人，這么個(gè)風(fēng)口浪尖上，她竟然還敢接見朝臣，真是不知道怎么想的?！?br/>
    公主輕輕展了展澄心堂宣紙，似在回味秋蕊的話一般，“叔叔原是至親?！?br/>
    “陛下派高掌印去探望過大殿下，并未申斥她，高掌印只說，大殿下似有不滿之色?！?br/>
    公主淡淡的道，“只是有不滿之色尚不夠，讓高謙再多留意著，務(wù)必要一擊即中?！?br/>
    秋蕊道了聲是，又言道，“高掌印還說，您近日也不宜有什么動(dòng)作，陛下那邊有什么動(dòng)靜他自會(huì)及時(shí)通傳給您的?！?br/>
    公主輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然回眸看我，“你往后要和高謙那邊多走動(dòng)，有什么事兒立時(shí)來回我?！?br/>
    我應(yīng)聲道是。公主口中的高謙，是陛下的御前總管，兼內(nèi)宮十二司之首的司禮監(jiān)掌印，理論上說，內(nèi)宮中所有的內(nèi)侍宮女皆是在高掌印治下，他是除卻皇室成員以外，在這偌大的皇城中成千上萬個(gè)皇家奴仆的最高上司。

    之后的日子倒也平靜無波。秋闈前夕，陛下命秦國(guó)公主李微朝總署內(nèi)務(wù)府事務(wù)，楚國(guó)公主李徽贏總理宗人府事務(wù)，并遵祖制著二人每日于太和殿旁聽政事。

    次日卯時(shí)，重華宮中的宮人已各司其職。我亦早早站立于公主內(nèi)殿廊下等待她前往太和殿。

    秋蕊在內(nèi)殿伺候徽贏洗漱梳頭，換了上朝所穿的服制，我聽到她問公主，“陛下怎么想起給那位一個(gè)內(nèi)務(wù)府的差使？不是成了滿宮內(nèi)侍宮女頭兒了么？這是明升暗貶不成？”

    “投其所好罷了，”公主的聲音有些慵懶，想是起早的緣故，“那是花錢的好差使，宗人府卻是要替朝廷省錢，想法子和那起子勛戚們討價(jià)還價(jià)的，母親終究還是疼她多些?！闭f著便往外走來。

    我見她出來，躬身向她請(qǐng)安。她一壁往前走，一壁道，“你不用跟著了，去武英殿把畫兒還了，我下朝的時(shí)候在內(nèi)廷夾道侯著等我。”

    我道了聲是，送她出了重華宮。

    我已有數(shù)月未去過武英殿了。我進(jìn)殿之時(shí)，夏無庸正在殿內(nèi)檢視。見了我，他眼睛一亮，迎了出來，滿臉堆笑道，“周總管駕到，快里邊請(qǐng)。兄弟還未恭喜你高升呢。今兒來，是殿下有什么吩咐？”

    其實(shí)御用監(jiān)掌印的官職并不比公主宮里的總管低，但宮中內(nèi)侍們一向以伺候主子為更有體面的事，除卻司禮監(jiān)掌印和秉筆，下剩各司的掌印大概都覺得公主跟前的人不能輕易得罪。夏無庸從前見到我通常正眼也不會(huì)瞧上一眼，此刻卻稱兄道弟起來。不過我并不在意這些，只對(duì)他頜首行禮，道明來意，奉還了云林子的畫作便準(zhǔn)備離去。

    夏無庸趕忙一把拉住了我，說知道這個(gè)時(shí)間我大約還沒用過早飯，既然來了，就請(qǐng)我用些點(diǎn)心茶水。我被他拉著實(shí)在推脫不過，看時(shí)間離下朝的時(shí)候尚早，只好坐了下來。

    “周總管這一向伺候殿下辛苦了，兄弟命人把李成的那副畫作好好裱起來了，那是給總管大人帶了好運(yùn)氣的，兄弟每常也看看，沾沾福氣。您嘗嘗兄弟收著的今歲明前龍井。”夏無庸一頭說，一頭親自給我倒茶。

    我忙起身，道了不敢勞動(dòng)，雙手接了。

    夏無庸放下茶杯，笑道，“周總管研究畫藝的水平兄弟很是佩服。不瞞您說，我新近得了張百馬圖，收的時(shí)候兄弟看著是晚唐時(shí)候的，究竟如何，還想請(qǐng)周總管給兄弟掌掌眼，您過了目，兄弟心里就更踏實(shí)了?！?br/>
    這是在說他自己購(gòu)得的畫作。我心里明白，如果真是晚唐的作品，市值必然不低，這些個(gè)大掌印原本都是財(cái)主。我含笑道，“慚愧，元承對(duì)晚唐畫作并不熟悉，恐怕幫不上夏掌印的忙了。”

    夏無庸眼珠一轉(zhuǎn)，又道，“周總管跟我還這么客氣，前陣子有個(gè)山東的皇商，上內(nèi)務(wù)府巴結(jié)差使，拿了一副董源的夏山圖，錢總管讓我去給看看，我瞧著倒是真。沒成想瞧了之后倒放不下了，錢總管對(duì)這些個(gè)書啊畫的一向興致不大，兄弟就索性也收了來，我看殿下對(duì)南派山水畫頗有偏好，您在這上頭也是行家，不如改天兄弟請(qǐng)您過我那破宅子里相看相看，您要是瞧著好，兄弟就把它孝敬了殿下，您看如何？”

    董源是南唐著名畫家，開創(chuàng)了南派山水一脈畫風(fēng)，對(duì)后世影響極大，倪瓚還一度稱自己師從董源。

    我知道這樣一副畫市價(jià)怕是要萬兩黃金。我聽得出夏無庸的意思，明著是要獻(xiàn)上這畫給殿下，實(shí)則中間又要讓我過上一道手，至于這畫最終究竟是在殿下手里，還是在我手里，夏無庸就不過問了，反正他都不吃虧。

    我不由得暗嘆，自己不過是剛跟了殿下幾個(gè)月，夏無庸便這么舍得花費(fèi)的巴結(jié)我，這恐怕還只是剛開始，接下來不知道要出多少讓我敬謝不敏的事情。

    我微笑點(diǎn)頭，緩緩站起身來，拱手道，“夏掌印相邀，元承本不該推辭。但殿下近日交辦的差使繁多，元承已是力有不逮，恐怕一時(shí)之間也抽不出工夫來，耽誤了您的事就不好了?！闭f著我看了一眼墻上的自鳴鐘，依舊含笑著，”看時(shí)辰殿下也快下朝了，元承不敢久留，多謝夏掌印今日款待，元承改日再來叨擾?！?br/>
    言盡至此，夏無庸亦不好多留我。我踏出武英殿門，迎面便撞上一個(gè)人，定睛看時(shí)，正是許久不見得孫澤淳。