?五月二十,朝廷肅清街道,迎接西鼓國來使。
與燕國西疆接壤的只有兩個(gè)國家，一個(gè)是西鏡國,一個(gè)是西鼓國。對(duì)疆域遼闊的燕國來說,鏡國和鼓國小的如同螻蟻一般。而鼓國與鏡國相較，力量相對(duì)強(qiáng)一些,疆土也大一些。鼓國與鏡國因?yàn)橐粭l河流貫穿兩國，一向關(guān)系不咸不淡,然而面對(duì)燕國的強(qiáng)大,兩國卻又不得不偶爾做出一些十分親密的姿態(tài),來向燕國示威。
然而這一次,西鏡國在燕國西疆挑釁滋事，西鼓國卻沒有在后面敲鑼打鼓的叫好,反而給燕國皇帝上了文書表了忠心，又派了鼓國皇帝的親弟弟出使燕國以示誠意。
雖然鼓國很小，但時(shí)不時(shí)地?fù)锫舆吘常瑩屃司团埽渤闪搜鄧吔畬㈩I(lǐng)的老大難問題。如今鼓國肯主動(dòng)投誠，自然皆大歡喜。朝廷也十分期待鼓國的來使前來，還備了盛大的宴席，以顯示泱泱大國的禮數(shù)周全。
隨著人群里一聲歡呼而起，西鼓的來使從長安的盡頭駕著馬過來了。
無數(shù)的花瓣在天空中飛舞，一時(shí)之間人海歡聲震天，單單是人頭的攢動(dòng)就足以晃花那些來使的眼睛。
西鼓來使越發(fā)接近，這時(shí)候人群才看清高頭大馬上的人。
厚厚的皮毛帽子，一身大裘。鼻梁高聳，眼窩深陷，顴骨凸出，與燕國的人長相明顯不同。這些人的頭發(fā)都彎彎曲曲的，有些毛糙。但身量卻很高，相較起來，足能比燕國的男子高出大半個(gè)頭來。面目粗獷，舉止行動(dòng)間也帶出些江湖草莽的作風(fēng)來，倒讓不少看熱鬧的婦人們竊竊私語。
這群西鼓國來使從長安的大街上經(jīng)過的時(shí)候，有一輛馬車從京城的魏府駛出，從另外一條街，同樣向?qū)m中駛?cè)ァ?br/>
從知道這一日是什么日子，魏北悠心中就有著分外不詳?shù)念A(yù)感。
外國的來使，民間的公主，這樣兩個(gè)身份可能發(fā)生的交集并不多。
然而這其中最讓魏北悠感覺奇怪的是，她一腳踏上馬車的時(shí)候，南橋竟然回頭看了她一眼，目光中帶著深深的憐惜，輕聲道：“別怕。”
他在提醒她什么？難道真如她想象的那般，她這顆很早就安下的棋子，是做這個(gè)用途的？
馬車的一路行的非常平穩(wěn)，魏北悠的心卻不由得忐忑異常。
馬車與馬隊(duì)一個(gè)從正門一個(gè)從側(cè)門同時(shí)進(jìn)入宮中。馬隊(duì)一路前行，在上陽宮外下馬，一路步行至上陽宮中。
而馬車則從側(cè)門拐進(jìn)了西六宮，從西六宮的廊廡里下來，折進(jìn)了壽安宮。
瞧見太后和皇后同時(shí)坐在壽安宮里，魏北悠有些訝異。傳言太后和皇后的關(guān)系非常不和，太后十分不待見這個(gè)繼任皇后的寧莊皇后。而皇后也仗著自己是一方諸侯的籌千王的女兒，十分不買這個(gè)老太后的仗。兩人的關(guān)系幾乎是劍拔弩張，一觸即發(fā)。太后不讓皇后給她請(qǐng)安，而皇后寧愿在宮中坐死，也不愿去看太后的老臉。
這都是傳揚(yáng)開了的，若不是相看生厭到了極為嚴(yán)重的程度，這些皇家的女人們哪里就不能做做面子功夫，非要鬧到人盡皆知？
此刻卻見兩個(gè)女人無比和諧地坐在一處，面帶微笑地品茶聊天，豈不稀奇？
然而魏北悠此刻卻想不了再多了，前殿后宮正在上演一出大戲，她還是其中的一個(gè)戲子，如何動(dòng)作全賴別人擺弄，她如何能坐得安穩(wěn)？
干脆靜靜地坐在一旁思考對(duì)策，任由上頭兩個(gè)女人你來我往當(dāng)著她面的打太極，兀自裝作未聞一般。
一直等到兩人累了，各自休戰(zhàn)喝水，魏北悠才被太后喚了過去，叫皇后看了看，皇后抬眼輕蔑地看她一眼，隨意夸贊了一句，起身志得意滿地離開了。
太后也沒有多看魏北悠，只隨口問了一些話，就捏著額頭靠在了后面的軟枕上，閉上了眼睛。
魏北悠只好干坐著，一直等到日暮西斜，華燈初上，前頭才來了個(gè)太監(jiān)，進(jìn)門先磕頭，然后才道：“太后，皇上請(qǐng)您過去。”
特意讓太后過去，前頭應(yīng)該開始夜晚的飲宴了。
太后站起身來，壽安宮領(lǐng)頭的管事丫鬟手腳麻利地給太后梳洗裝扮妥當(dāng)，太后才站起身來，目光意味深長地看著魏北悠，道：“無論何時(shí)，也莫忘了自己的身份。哀家所作的，自然也是為了你好?！?br/>
魏北悠點(diǎn)頭應(yīng)道：“謹(jǐn)遵太后教誨?！?br/>
太后掃她一眼，當(dāng)先走了出去，魏北悠眼眸一暗，隨即跟了上去。
中和殿外，宴席擺在露天的場上，皇上坐在高高的臺(tái)階上，笑看著在中央跳舞的粉裙少女們。時(shí)不時(shí)與鼓國使者們交換個(gè)眼神，相互都是很滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
舞畢，紅衣的使者站了起來，拱手高聲道：“燕朝最偉大的皇帝陛下，我是鼓國皇帝的弟弟堂猶，我代表鼓國為你獻(xiàn)上我國最神圣的密寶。”
皇帝很感興趣地直起身來，專注地看。皇帝的病從流民那場動(dòng)亂過后就消失的無影無蹤，仿佛一夜之間被偷走了一般，此刻精神抖擻，完全就是以往的那副樣子。
堂猶拍拍手，立刻有人走上前來，單膝跪下，雙手捧著一個(gè)鑲嵌著寶石的盒子。
堂猶笑著走到前面打開盒子，轉(zhuǎn)過身來。
一瞬間七彩的光亮照亮了天空，仿佛雨后的彩虹一般一道優(yōu)美的弧線，映得場內(nèi)一片光亮。大臣們發(fā)出一聲贊嘆的聲音，皇帝也不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭，很是滿意。
“鼓國為朕帶來如此貴重的禮物，燕國自然會(huì)給以回饋，不知你們想要什么獎(jiǎng)賞？”皇帝道。
“是這樣的，皇帝陛下。我鼓國的皇帝陛下知道燕國盛產(chǎn)美女，一向仰慕天朝女子美貌。他派我前來是希望以這顆彩虹明珠為聘禮娶走燕國的一位美貌的姑娘，以此作為聯(lián)姻，從此以后西鼓國與燕朝世代交好，永不戰(zhàn)爭。”堂猶不卑不亢地說道。
皇帝當(dāng)即笑了，“你倒是實(shí)在。美貌的女子？我天朝從來都不缺。但畢竟是一國之君，朕也不會(huì)虧待你，必定選一皇室之女與你回去，償你皇帝的心愿。只是你所說的永葆兩國安寧，再無戰(zhàn)火，卻要是真心的，否則……”
堂猶當(dāng)即點(diǎn)頭，肯定道：“多謝陛下仁慈。我鼓國一向重信重諾，從不曾食言，燕朝有一句話叫君子一言，駟馬難追，我非常喜歡這句話。也希望皇帝陛下兌現(xiàn)諾言，為我鼓國選一皇室貴女，以修兩國之好。”
皇帝當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)了，卻被皇后拉了拉袖子道：“皇上，您是金口玉言，如今答應(yīng)了這些蠻人，可曾想過皇室哪里有適婚的少女？”
“嗯？”皇帝一愣，自己子女多，還真沒考慮過，想了想，皇帝皺了皺眉頭，道，“長蕓？”
皇后臉色立刻沉了下來，道：“長蕓已經(jīng)定了親事，過幾日便要成婚，此刻皇上還要變卦？”
皇后自然不會(huì)愿意，長蕓可是她自個(gè)兒的親生閨女，哪里就能嫁給這些蠻荒地區(qū)的皇帝受那背井離鄉(xiāng)之苦？
皇上一想，也苦惱上了，沒錯(cuò)啊，長幸已然定了婚事，雖說可以推掉，但到底名聲不好。而長蕓下面就是小六兒長岫，這個(gè)長岫如今才十二歲，活潑天真不通人事，怎么也不能嫁出去，再下面女孩兒倒是多，但年紀(jì)更小，那就更說不得了。
除此以外……皇上眼睛一瞇，若有所思地看向了自己的皇后。
“皇上，哀家來得早不如來得巧，你正愁沒有皇室適齡姑娘待嫁，哀家就給你尋了一個(gè)來?！碧笮τ刈吡诉^來，在皇帝身邊款款而坐。
皇帝的目光從她衣角間瞥見了魏北悠那張臉，就明白了，此刻卻仍舊裝作不知，笑道：“母后來得不晚。只是這適齡之女在哪兒呢？朕怎么沒有看見？”
太后一把把魏北悠拉到前面來，笑道：“陛下可是忘了收的這個(gè)姑娘了吧，色藝雙絕，又是三品大員的女兒，來使，你可滿意？”
堂猶細(xì)細(xì)一看，驚呼出來，這可不正是他哥喜歡的那種扶風(fēng)弱柳的美貌女子，當(dāng)即咧著嘴笑了，連聲道，“滿意滿意，再滿意不過了。”
魏北悠心頭一沉，覺得呼吸都困難起來。
皇帝瞇了眼睛道：“母后，雖然朕收了她做義女，但父母之命媒妁之言，朕怎么也不好罔顧魏卿的意思，把她就此遠(yuǎn)嫁了吧?！?br/>
太后一笑道：“皇上說的對(duì)，不若喚魏大人來問問，他可愿意？”
皇帝無話可說，再大的父親大不過皇帝去，皇帝若問，魏以廉那樣的人怎么會(huì)拒絕？想想云家父子倆的脾性，皇帝又覺得頭疼了。
真沒想到，太后竟然算計(jì)到了這種程度。
“這倒不必，朕是皇帝，自然做得了主，只是不知月螢是否有婚配在身？及笄沒有？”皇帝企圖拉回場面?？刺锚q熱切的目光，再想想云驛那小子的眼神，皇帝就覺得這位置怎么坐怎么扎屁股，不由得反復(fù)調(diào)整著位置，想更舒服些。
魏北悠還未開口，就聽太后道：“當(dāng)然不曾婚配，月螢還有三個(gè)月就及笄了，如今隨使回國，三月后即可成親，豈不美哉？”
堂猶立刻道：“太后您說的對(duì)，您如此考慮周全，我代表鼓國上下致以崇高的謝意?！闭f完右手捂著左胸彎下腰去，無比虔誠的樣子。
“嗯，兩國安寧何等珍貴，我大燕國的每一個(gè)女子自然都愿意為著來之不易的和平現(xiàn)身的，你說是不是，月螢？”太后轉(zhuǎn)過身去看魏北悠。
滿場的人都在看魏北悠。
寧靜的夜幕下，所有的人都看著魏北悠。
那些目光，或是同情，或告唯一新地址為冷漠，或是嘲笑，或是幸災(zāi)樂禍。：請(qǐng)互相轉(zhuǎn)。]魏北悠澀然一笑，俯身拜倒，“回太后，月螢自然也是愿意的?！就ㄖ?br/>