原來(lái)有一個(gè)國(guó)務(wù)院跑新聞的新聞?dòng)浾哧愄平B，因?yàn)榭邶X伶俐，掛了個(gè)國(guó)務(wù)院參議的虛銜，他和段鐵民十分相近，時(shí)常進(jìn)出國(guó)務(wù)院。
熊曦在北京時(shí)就發(fā)現(xiàn)了這條內(nèi)線，和他纏得很緊。到了北京之后，熊曦不動(dòng)聲色，和陳唐紹照常來(lái)往，只是不說(shuō)來(lái)由，等到第三天，唐紹無(wú)意中向他說(shuō)了一項(xiàng)消息：現(xiàn)時(shí)府院失和，段總理也是憂形于色，很想和院方搞好關(guān)系，但一時(shí)苦于無(wú)從下手。熊曦乘機(jī)講明了來(lái)歷，許了重利，向他獻(xiàn)了一個(gè)密計(jì)。
唐紹便跑去見(jiàn)段總理說(shuō)：“總理這幾日愁眉不展，莫不是為了府院失和的事情？”
段瞪了他一眼，問(wèn)道：“你怎么會(huì)知道？”，但又坐下來(lái)垂頭喪氣地說(shuō)：“知道了又有什么辦法？這南征的大業(yè)馬上就要開(kāi)始了……哎！”
唐紹趁機(jī)向段獻(xiàn)計(jì)道：“府里有愛(ài)用自己人的習(xí)慣，相國(guó)不是不知道的呀！多用幾個(gè)直系的人，意見(jiàn)不是容易接近了嗎？”
“我用直系的干部不是用得很多了嗎？”段鐵民一連舉出幾個(gè)直系軍官的名字，結(jié)果陳紹唐都搖頭，一副不以為然的樣子：“這幾個(gè)人的地位太低了……”
段想了半響，終于想出一個(gè)人來(lái)，不禁恨恨地說(shuō)：“就是柳鏡曉還沒(méi)用過(guò)！”
他不稱柳師長(zhǎng)或鏡曉，而直稱其名，就含著此人可殺不可赦的敵意。這也難怪，柳鏡曉雖然是鄂系的干部，現(xiàn)在卻跑到直系一方去整天和鄂系跳對(duì)臺(tái)戲，現(xiàn)在又出賣了北方的利益，柳鏡曉誠(chéng)是段總理眼中的千秋罪人。
陳紹唐裝作十分吃驚的樣子說(shuō)：“這個(gè)人嗎？太壞了，實(shí)在太壞了！總理還是另想一個(gè)吧”他口中卻又象自對(duì)自說(shuō)道：“總理想仿效封雍齒的故事嗎？辦法誠(chéng)然是好辦法，可惜柳鏡曉此人實(shí)在太不可用了！”
剛愎的段完全落入落入他的**陣，當(dāng)真是熊曦的錦囊妙計(jì)，假手于陳唐紹而行之。第二天，段決定派親筆信迎接柳鏡曉入京面商要事，熊曦又鉆了門(mén)路，由一個(gè)柳鏡曉的代表?yè)u身變作了段的代表。
接著，中央政府正式發(fā)表柳鏡曉為：“長(zhǎng)江上游總司令兼鄂西鎮(zhèn)守使兼共和湖北陸軍第一師師長(zhǎng)”，這兩個(gè)職務(wù)都是由陳云杰私授，一直得不到中央政府的確認(rèn)，現(xiàn)下中央政府給柳鏡曉發(fā)電，用的稱呼還是“柳鏡曉”
段鐵民這其中也有讓柳鏡曉戴罪立功的意思，現(xiàn)下他駐兵宜昌，到時(shí)候段總理發(fā)兵四川，柳鏡曉就是他的先鋒官。
不過(guò)柳鏡曉的正式軍銜還是一個(gè)上校而已，以上校軍銜而出任“總司令”、“鎮(zhèn)守使”的職務(wù)，這也是共和以來(lái)的一個(gè)怪象，倒不是段總理小氣，實(shí)際是柳鏡曉到北京的那一天，發(fā)表他為將軍府將軍，同時(shí)超格晉升中將，至于柳鏡曉的將軍封號(hào)，外面的消息靈通人士都說(shuō)是：“恒威將軍！”
莫說(shuō)是柳鏡曉成了段鐵民的先鋒官，就連陳云杰也成了人家的先鋒官，“代理湖北督軍”南耀蕭接下了鄂南鎮(zhèn)守使的職務(wù)，雖然曹正使和陳副使的位置還沒(méi)動(dòng)，可這鄂南的地盤(pán)就算是歸了直軍。
大伙兒都看到湖南方面大打內(nèi)戰(zhàn)，北軍大有機(jī)會(huì)趁虛而入。
當(dāng)然了，讓人家做一條能叫的狗，也是需要扔幾塊肉骨頭的，段總理宣布南征直軍改編為一師三旅，入鄂后收編的一師一旅也全部承認(rèn)番號(hào)，鄂南直軍由當(dāng)?shù)毓┙o軍餉，不足部分由國(guó)庫(kù)補(bǔ)足
同時(shí)允許在保定大名留守的直軍部隊(duì)整編為三個(gè)獨(dú)立旅，也就是直軍在何定大名的部隊(duì)進(jìn)行了一次大擴(kuò)充，實(shí)力膨脹了好幾倍。
等雙方達(dá)成協(xié)議，段鐵民公開(kāi)聲明：“直督?jīng)Q不易人”，曹明得了這個(gè)允諾，就準(zhǔn)備乘車南下，一直在背后威脅武漢的王斌城旅也準(zhǔn)備向南移動(dòng)，只等曹明一到，王斌便兵移鄂南。
柳鏡曉和完顏玉琢卻沒(méi)機(jī)會(huì)和這位義兄見(jiàn)上一面，他們?cè)谖錆h呆了差不多半個(gè)月時(shí)間，現(xiàn)下也是回宜昌的日子。
帶著新來(lái)的熊秘書(shū)，柳鏡曉帶著夫人和一干相關(guān)人員浩浩蕩蕩地坐船沿江而上。
這次他把王烈和白斯文都帶回了宜昌，總理親筆信上催促他早日入京，可是柳鏡曉預(yù)定的那次團(tuán)級(jí)規(guī)模大演練還是沒(méi)搞定。
這件大事不解決，柳鏡曉沒(méi)有心思北上，可是演練之后，白斯文和王烈也得重新安排安排，畢竟都是定邊軍時(shí)期的老人。
柳鏡曉乘的輪船還是沈家的，一眾沈家的船員水手知道他是沈纖巧的夫君之后，個(gè)個(gè)贊不絕口，畢竟這碗飯能不能吃下去，說(shuō)不定要靠柳鏡曉的一句話。
這一日，柳鏡曉閑來(lái)無(wú)事就帶著徐如冰在船上亂竄，一路遇到的人都紛紛點(diǎn)頭哈腰，正走在艙室之間，看到一間半遮著的小房間，里面似乎起了什么爭(zhēng)執(zhí)，爭(zhēng)吵得很厲害。
柳鏡曉原本不想多事，只是這船也有他柳某人的一份，便打開(kāi)房門(mén)說(shuō)道：“大伙兒莫喧嘩，給我一個(gè)面子！”
這時(shí)候柳鏡曉才發(fā)現(xiàn)里面聚集了七八號(hào)人，有軍官，有富商，也有紳士，擺了一桌的籌碼，大伙兒正在那里賭牌九。
一個(gè)富商見(jiàn)到柳鏡曉進(jìn)來(lái)，連忙走過(guò)來(lái)拉住柳鏡曉的手說(shuō)道：“這位先生，你給主持個(gè)公道……”
這時(shí)候這房里人都這邊看來(lái)，又多看了一眼柳鏡曉身后的徐如冰，立時(shí)都是兩眼發(fā)直，柳鏡曉連忙問(wèn)道：“什么事情？”
人群中一個(gè)衣著寒酸的軍官大聲說(shuō)道：“這位先生輸給我不少銀子，我過(guò)意不去，所以想少收幾個(gè)籌碼……沒(méi)想到這李先生居然說(shuō)我是看他不起，所以才起了爭(zhēng)執(zhí)……”
那富商立即駁斥道：“賭場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，哪容得半分反悔！夏團(tuán)長(zhǎng)，這幾天是你手氣好，大家都看在眼里！勝負(fù)兵家常事，可今天你沒(méi)收我李某人的銀子，日后在賭桌上讓我李某人如何做人職！”
柳鏡曉瞄了這軍官一眼，這軍官四十有余，掛了個(gè)上校軍銜，衣著卻很寒酸，再細(xì)看，倒非鄂軍服飾，而是和西南相近的湘軍軍官服，不過(guò)這精神雖處逆境，精神狀態(tài)卻很好，話不多，不由朝他一點(diǎn)頭：“大家都是朋友，何必為這個(gè)傷了交情……再說(shuō)了，勝負(fù)兵家常事，夏團(tuán)長(zhǎng)還是先把籌碼收起來(lái)吧！說(shuō)不定接下去你未必有現(xiàn)在這樣如意……”
幾個(gè)賭友也紛紛上來(lái)勸解，這兩位總算是和好如初，柳鏡曉剛想告辭，倒是那姓李的富商見(jiàn)到柳鏡曉衣著華麗，明顯是大富大貴之人，他身邊的那個(gè)女人更是美艷動(dòng)人，偏生有一種高貴氣質(zhì)，絕非俗人，大聲說(shuō)道：“這位先生，何不來(lái)玩兩手？”
柳鏡曉早已戒賭多年，當(dāng)年他和幾個(gè)同學(xué)在自己房間里開(kāi)賭，結(jié)果燕傲霜帶著糾察隊(duì)殺到，查抄一干賭具賭款不說(shuō)，還糾著柳鏡曉的耳朵來(lái)個(gè)全校訓(xùn)話，讓柳鏡曉是丟盡了面子。
這還不算，柳鏡曉還罰關(guān)禁閉三天，一周內(nèi)每天加練一千米越野一次，經(jīng)過(guò)這樣苦難的經(jīng)歷，柳同學(xué)終于大徹大悟，下定決心戒賭，以后總算沒(méi)有再犯。
所以柳鏡曉一聽(tīng)這富商邀約，當(dāng)即揮揮手道：“在下對(duì)賭藝一竅不通，還請(qǐng)各位高抬貴手！”
這李姓富商倒不是想讓柳鏡曉參賭，只是想套個(gè)交情，看柳鏡曉年紀(jì)不大，氣度卻是不凡，又身著將官服，明顯名高權(quán)重，大伙兒在兩湖做些買賣，相互能有個(gè)照應(yīng)不是，所以大伙兒都挽留起柳鏡曉：“不玩也沒(méi)關(guān)系，進(jìn)來(lái)坐坐就是！大家認(rèn)識(shí)！”
柳鏡曉見(jiàn)這些人也是出身富貴，認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)也很有好處，便帶著徐如冰坐下，問(wèn)道：“還沒(méi)有請(qǐng)教尊姓大名！”
大家一一通名報(bào)姓，那落魄軍官自我介紹道：“夏剛！”
柳鏡曉一眨眼，問(wèn)道：“鄂軍團(tuán)？夏剛？”
夏剛點(diǎn)點(diǎn)頭，柳鏡曉以這個(gè)鄂軍團(tuán)也很熟悉，這是他的老對(duì)手了，當(dāng)初羊樓司大戰(zhàn)，柳鏡曉第一個(gè)碰到就是夏剛的鄂軍團(tuán)。這個(gè)鄂軍團(tuán)由滯留湖南的鄂軍組成，在戰(zhàn)斗倒讓柳鏡曉占了不少便宜，以后慕容雪海連奪三山，大挫湘軍士氣，對(duì)象也是這個(gè)鄂軍團(tuán)。
以后周再之團(tuán)被俘去的數(shù)百官兵，也是被補(bǔ)入了這個(gè)鄂軍團(tuán)，因此一聽(tīng)這話，柳鏡曉便笑了：“久仰大名！在下柳鏡曉！”
夏剛先是一呆，接著趕緊站起來(lái)說(shuō)道：“夏剛久仰柳師長(zhǎng)大名！戰(zhàn)場(chǎng)相見(jiàn)，實(shí)非得已，多望柳師長(zhǎng)不要見(jiàn)怪！”
一旁的紳商們聽(tīng)說(shuō)眼前這位正是鎮(zhèn)守宜昌的柳鏡曉柳師長(zhǎng)，也趕緊揖手打拱以示親切。
眼下從四川往兩湖運(yùn)川鹽，是最有賺頭的一番生意，而這運(yùn)鹽的事情還由柳鏡曉一口說(shuō)了算。