或許是見(jiàn)慣了長(zhǎng)安城人滿(mǎn)為患的模樣，如今到這齊州州城里，李佑明顯能感覺(jué)到，這兩旁迎候的百姓，顯得有些疏落。
饒是陰弘智早有安排，這道路兩旁也不過(guò)稀稀拉拉一兩排百姓。
再往后看，便已無(wú)人排列迎候了。
這與那碼頭眾人齊迎的場(chǎng)面，形成了鮮明對(duì)比。
乍一看，還以為陰弘智將所有人都安排到了碼頭上了。
但這顯然是不現(xiàn)實(shí)的，碼頭再大，也容不下整個(gè)州城的百姓。
看來(lái)，這州城的人口確實(shí)是較少的。
陰弘智倒不以為意：“你打長(zhǎng)安過(guò)來(lái)，見(jiàn)慣了繁華，自是覺(jué)得這齊州城里冷清。事實(shí)上，這齊州人口是不少的，只是大多百姓都散居在州城周邊，這城里的人，確實(shí)是不多的?！?br/>
“原來(lái)如此……”李佑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
長(zhǎng)安城畢竟是名動(dòng)天下的京城要沖，光是那些京官家眷，來(lái)往客商，便已不少，更不要提尋常百姓。
而齊州城則要差了不少，這里商貿(mào)并不發(fā)達(dá)，也沒(méi)有匠人、手藝人，大多數(shù)百姓，都是平頭農(nóng)戶(hù)。
這農(nóng)戶(hù)依田而生，分布較為分散，自然是不能都住在城中的。
李佑再不分心，閉目休養(yǎng)片刻，趕著回府接見(jiàn)青州來(lái)人。
到了齊王府，將收整布置的事兒丟給管家許福，又將那被人看守的二娘交給韋敏，李佑便即到了書(shū)房，吩咐青州一行人進(jìn)來(lái)答話。
這齊王府占地極廣，比之長(zhǎng)安城里那座王府還要大得多。
等了有一陣兒，才聽(tīng)得小跑聲傳來(lái)，幾個(gè)侍從氣喘吁吁地跑進(jìn)書(shū)房中。
“見(jiàn)過(guò)殿下……”
那侍從們押著個(gè)瘦弱矮小的人進(jìn)來(lái)，走近一看才認(rèn)出這人竟是胡泰來(lái)。
這胡泰來(lái)乃是高昌人，也正是他獻(xiàn)上紅薯，李佑才能一路查到青州。
雖說(shuō)只是誤打誤撞，但他畢竟是立過(guò)大功的。
李佑揮了揮手，吩咐侍衛(wèi)將胡泰來(lái)松開(kāi)。
那胡泰來(lái)被放開(kāi)束縛，立即喜笑顏開(kāi)：“小的胡泰來(lái)，見(jiàn)過(guò)齊王殿下。”
他看起來(lái)心情不錯(cuò)，小臉兒笑開(kāi)了花。
見(jiàn)胡泰來(lái)如此得意，李佑心道他們定是找到那支商船了，當(dāng)下追問(wèn)道：“青州那邊怎么樣了？”
侍衛(wèi)已回話道：“倒是打聽(tīng)到一隊(duì)打著“張”字旗號(hào)的商船，據(jù)碼頭附近的人說(shuō)，那船隊(duì)領(lǐng)頭人是個(gè)老漢，人送外號(hào)“張大胡子”，這與胡泰來(lái)所說(shuō)的商船都能對(duì)得上號(hào)?！?br/>
李佑看了看胡泰來(lái)，胡泰來(lái)立即拱手點(diǎn)頭：“對(duì)的，我正是從那大胡子老漢的船上偷來(lái)的那寶貝?！?br/>
雖然追尋這支商隊(duì)已久，但李佑對(duì)其并不熟悉。
他搜集到的情報(bào)有限，只知道這是支經(jīng)常出海的商隊(duì)，靠的販賣(mài)海貨為生。
早從胡泰來(lái)那里得知，這商隊(duì)的商船上，都掛著“張”字旗號(hào)，想來(lái)商隊(duì)的領(lǐng)頭人是姓張的。
如今他才知曉，那領(lǐng)頭人是個(gè)老頭兒，還長(zhǎng)了一臉大胡子。
但這都無(wú)關(guān)緊要，最要緊的還是找到紅薯。
李佑忙問(wèn)：“那后來(lái)呢？”
自上一封書(shū)信到現(xiàn)在，已過(guò)了不少天，按說(shuō)那支商隊(duì)也該回青州了吧？
可侍衛(wèi)們卻一臉猶豫：“這……”
李佑眉頭一凝，拍桌催道：“快說(shuō)！”
那侍衛(wèi)們互看一眼，最終還是個(gè)領(lǐng)頭侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)站了出來(lái)：“殿下，我們倒是等到了那支商隊(duì)，可是他們只在青州碼頭停了兩天，便又出海去了……”
“又出海了？”李佑一驚，“你們?cè)蹩煞潘麄冸x開(kāi)？”
那侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)苦笑了聲：“我們已勉力相留，甚至亮明了身份，邀他們前來(lái)齊州拜見(jiàn)。但那伙人……卻是不識(shí)時(shí)務(wù)的。他們……他們……”
侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)猶豫著：“依卑職看，這伙人倒不像是靠販賣(mài)商品、海貨為生的商隊(duì)，更像是……更像是一群……一群流民賊寇……”
“賊寇？”李佑聽(tīng)得又是一驚，那伙人在長(zhǎng)安時(shí)，不老老實(shí)實(shí)做買(mǎi)賣(mài)么？
怎么到了青州，又成了流民賊寇了？
侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)又道：“卑職曾遞上拜帖，去那商船上見(jiàn)過(guò)那位張大胡子。到了船上卑職才發(fā)現(xiàn)，那商船上置了不少長(zhǎng)槍短刀，甚至還有弓矢，船上的船夫也多是勇武壯碩之輩，看起來(lái)就像是靠劫掠為生的?？堋！?br/>
說(shuō)到這里，這侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)又有些不忿：“那張老頭兒為人很是張狂，口口聲聲說(shuō)什么‘齊王干他屁事’之類(lèi)的話，一把便回絕了卑職?！?br/>
李佑聽(tīng)得更是吃驚，大唐已開(kāi)國(guó)數(shù)年，對(duì)于兵器的管控，也愈發(fā)嚴(yán)格起來(lái)。
若是尋常商船，出海打漁或是行商，船上備一些短刀防身，倒是正常。
可他們備了長(zhǎng)槍、弓矢之類(lèi)的武器，這可就犯禁了——朝廷是不允許尋常百姓私藏這等沙場(chǎng)兵器的。
只這一條罪狀，就足以給那伙人定個(gè)大罪了。
那侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)繼續(xù)道：“卑職本是想留住那商隊(duì)，便派人在碼頭處守著，本是想過(guò)幾日再以利相誘，將他們勸到齊州來(lái)?！?br/>
“可是……可是沒(méi)過(guò)兩天，這支商隊(duì)卻又往海上去了。卑職一時(shí)不查，沒(méi)能留住他們，只好留人值守在青州出海口，自己回來(lái)請(qǐng)罪?！?br/>
看那侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一臉自責(zé)，李佑無(wú)奈地?cái)[了擺手，不予論處。
依他所說(shuō)，這支商隊(duì)藏有長(zhǎng)兵器，想是不好對(duì)付的。
而李佑事先未曾料到這些，派去青州的衛(wèi)隊(duì)人數(shù)本就不多，壓根無(wú)法靠武力逼那商隊(duì)就范。
再說(shuō)衛(wèi)隊(duì)想要看守住這支商隊(duì)，最多也只能守住內(nèi)河道，卻是無(wú)法攔住商隊(duì)逃往大海的。
大海浩廣無(wú)邊，豈是這么支衛(wèi)隊(duì)能攔得住的？
李佑心下急切，迫不及待要尋到那商隊(duì)，問(wèn)出紅薯下落。
但眼下聽(tīng)了侍衛(wèi)匯報(bào)，心中又有了更多疑惑。
那支“張”字號(hào)商隊(duì)，究竟是些什么人？他們是如何弄到紅薯的？
而此番出海，這些人當(dāng)真是逃避自己?jiǎn)幔?br/>
這樣做的原因又是什么呢？是因?yàn)樗讲乇鳎ε卤还俑坟?zé)么？
李佑一時(shí)想不明白，心中正是煩悶。
而這時(shí)候，又見(jiàn)到那胡泰來(lái)正咧著嘴望來(lái)，眼神里全是興奮。
一看到他這張笑臉，李佑心中沒(méi)來(lái)由地一怒。
他黑著臉罵將過(guò)去：“你笑個(gè)什么勁兒？”
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