能與她這般坐著，聽(tīng)她說(shuō)些她想說(shuō)的，也挺好的。

    哪怕她同自己說(shuō)的，此前也對(duì)別人說(shuō)起過(guò)——

    他本就是后來(lái)之人，缺席過(guò)她太多事，能有機(jī)會(huì)補(bǔ)一補(bǔ)她從前的人生經(jīng)歷，已是一件很好的事。

    蕭牧在心底默默放寬著標(biāo)準(zhǔn)。

    當(dāng)然，他能這么想，全是發(fā)自內(nèi)心，斷不是因?yàn)榻鼇?lái)被自家母親灌輸了一大堆所謂用以與韶言相爭(zhēng)，包括但不限于“做男人要懂得以退為進(jìn)”、“不懂事不識(shí)相的男人沒(méi)人要”等諸如此類的莫名其妙的心機(jī)與手段。

    “是因今日我收著了姜家一張?zhí)??！焙庥褚颜f(shuō)起了正事來(lái)。

    蕭牧面色一正：“姜家？”

    “確切來(lái)說(shuō)，是姜家姑娘?！焙庥竦溃骸八胰蘸笕敫畢⒓铀纳窖纭！?br/>
    蕭牧微一皺眉：“可姜家姑娘從前并不喜辦生辰宴?！?br/>
    “你連這個(gè)都知道？”衡玉有些訝然，旋即一想，又壓低聲音道：“也是，你們都算是一同長(zhǎng)大的。”

    “我與這位姜家姑娘實(shí)則接觸甚少，面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次。”蕭牧回憶道：“但姜府之內(nèi)只有這么一位姑娘，我與云朝又走得近，便也不至于記混——我記得云朝這唯一的妹妹，生來(lái)早產(chǎn)體弱多病，其母難產(chǎn)而亡，姜家為了替她醫(yī)病尋遍名醫(yī)，又將她自幼安置在城外的溫泉?jiǎng)e院中靜養(yǎng)。約是云朝去世后，她才回了府中居住?！?br/>
    想了想，又道：“從前似還有些流言，說(shuō)她生來(lái)克母，姜家嫌她不祥，才將她養(yǎng)于別院。但實(shí)則不然，姜正輔待這唯一的女兒一貫疼愛(ài)入骨，只是姜家那些族人，從前在私下便有些不滿與指手畫(huà)腳之辭。”

    衡玉聽(tīng)著，下意識(shí)地跟了一句：“說(shuō)來(lái)，姜正輔乃是姜家嫡系長(zhǎng)房，又官居中書(shū)令之位，中年喪妻后卻一直未有再娶，倒也是少見(jiàn)?！?br/>
    “他與其妻感情甚篤?！笔捘量陀^地評(píng)價(jià)了一句：“姜氏族中那些人，早年不是沒(méi)逼迫過(guò)他續(xù)弦，只是他態(tài)度堅(jiān)決，再加之后來(lái)官越做越大，族中那些人大約也不敢再說(shuō)什么了?！?br/>
    “眼看如此，他們應(yīng)當(dāng)也不想再說(shuō)什么了?！币淮a歸一碼，衡玉道：“這些所謂世家宗族，最是利益至上，只怕在合計(jì)著要從族中過(guò)繼了子嗣日后好去承繼姜正輔的家產(chǎn)了，相互之間少不得要爭(zhēng)破頭的?！?br/>
    蕭牧點(diǎn)頭，未再多說(shuō)這些題外話，繼而問(wèn)衡玉：“你與姜家姑娘也有往來(lái)？”

    “實(shí)則不算?！焙庥竦溃骸耙仓灰?jiàn)了一面而已，說(shuō)起來(lái)還是因?yàn)槟愕氖隆?br/>
    “我？”蕭牧不解。

    “當(dāng)初圣人下旨要替你促成親事，京師中凡五品以上官員之女，年滿十五未曾定親者，皆要擬了畫(huà)像送往北地?！?br/>
    提起此，蕭牧不禁道：“彼時(shí)你前去作畫(huà)時(shí)，姜正輔的心情，大約是想提刀砍了我的?！?br/>
    衡玉贊成點(diǎn)頭：“我也這么覺(jué)著?！?br/>
    “既無(wú)太多往來(lái)，從前又無(wú)辦生辰宴的先例，此番突然相邀，的確異樣?！笔捘量聪蛩仁菃?wèn)：“你想去嗎？”

    衡玉點(diǎn)頭：“想。”

    “那你可知其中危險(xiǎn)？”

    “當(dāng)然?！焙庥竦溃骸叭艄媸墙o察覺(jué)到了什么，想要對(duì)我下手，我躲得過(guò)三日后，卻未必躲得過(guò)十日百日——況且此種可能小之又小，他縱然有滅口之意，按說(shuō)也不該選在自家府上，利用自己的女兒?！?br/>
    蕭牧糾正道：“可此等事不宜僥幸大意?！?br/>
    “我明白的，就是這么依照常理來(lái)分析一下。他若真是別有所圖，已至如此關(guān)頭，我亦不想一味躲避，不入虎穴焉得虎子？你也說(shuō)了，當(dāng)年之事缺少關(guān)鍵性的鐵證，或能借此機(jī)會(huì)探查出一些新的線索也未可知。”

    蕭牧微皺眉：“可若你果真遇到了危險(xiǎn)，身處姜府之內(nèi)，要如何應(yīng)對(duì)？”

    “這個(gè)我在來(lái)時(shí)的路上大致想好了，我有蘇先生贈(zèng)的袖箭，還有從白爺爺那里討來(lái)的毒粉作為防身之物——”

    蕭牧卻搖頭：“這些東西對(duì)上一人兩人或有勝算，可姜府不是其它地方。”

    “這些本來(lái)就是用來(lái)對(duì)付小嘍啰的。若是對(duì)上了能說(shuō)得上話的人，亦或是姜正輔，自是另有對(duì)策?！?br/>
    “什么對(duì)策？”

    “我會(huì)告訴他們，姜家公子之死，另有內(nèi)情，若想知曉真正的仇人是誰(shuí)，便不能動(dòng)我?！焙庥竦溃骸按耸率墙o的心結(jié)所在，倘若利用得當(dāng)，暫時(shí)換我一條小命放我離去，必是綽綽有余的?！?br/>
    蕭牧看著她：“你倒是會(huì)攻心?！?br/>
    衡玉：“這叫對(duì)癥下藥?！?br/>
    “但還是太過(guò)鋌而走險(xiǎn)。”蕭牧仍有些猶豫。

    “你這些年哪一步不是在鋌而走險(xiǎn)？”衡玉說(shuō)道：“咱們?nèi)缃褡叩竭@一步，身處這京師之內(nèi)，本就是步步都在鋌而走險(xiǎn)，又哪里還在乎多走這一步呢？”

    蕭牧看著她。

    這些他當(dāng)然知道。

    他以往也不是瞻前顧后之人。

    可她不是旁人。

    “蕭牧——”

    聽(tīng)得這聲喊，蕭牧微微一怔，只見(jiàn)她一臉正色：“咱們是結(jié)盟了，對(duì)吧？”

    蕭牧點(diǎn)頭：“自然。”

    “那咱們相互之間，是平等的吧？”衡玉又問(wèn)。

    蕭牧再次點(diǎn)頭。

    衡玉眼中收起了往日的隨意，道：“既是平等，那你做得之事，我便也做得。真正難走的路還在后頭呢，若連這區(qū)區(qū)小事，你都覺(jué)得我做不得，那之后咱們又要如何攜手對(duì)敵？我與你結(jié)盟，絕非是想站在你身后，坐享其成的，若是如此，根本談不上結(jié)盟二字?！?br/>
    四目相對(duì)間，蕭牧從那雙眼睛里看到了自己的狹隘之處。

    他的所謂“她不是旁人”，下意識(shí)地想將她護(hù)在身后，或便是另一種意義上的狹隘。

    片刻后，他道：“伸手?！?br/>
    “作何？”衡玉有些戒備地看著他，卻也還是猶猶豫豫地伸了出去。

    若敢打她手心，她可是要雙倍打回來(lái)的。

    下一刻，只見(jiàn)他取出了兩枚如銅色箭頭一般之物，放到了她手中。

    “這是什么？”衡玉好奇地看著。

    “也是蘇先生所制，類似于響箭，但其聲更為尖銳響亮，因小巧也更便貼身藏放。”

    蕭牧說(shuō)著，伸出手取過(guò)一枚，教她如何用：“若遇緊急情況，便往左擰動(dòng)下面的凹槽，如此大的動(dòng)靜，一則可威懾欲圖對(duì)你不利之人，讓他們多有忌憚。二來(lái)，三日后我會(huì)使人守在姜家附近，他們聽(tīng)到此聲，無(wú)論如何都會(huì)護(hù)你周全。”

    衡玉聽(tīng)得很認(rèn)真，看著他那給自己演示的修長(zhǎng)手指，微微點(diǎn)頭：“好，我記下了。”

    “收好?！笔捘翆|西放回她手中。

    衡玉便握住那似還帶些他手指溫度之物。

    “你既都將一切打算好了，還約我出來(lái)作何？”同意之余，蕭牧后知后覺(jué)地問(wèn)。

    “讓你給我兜底啊。”衡玉很誠(chéng)實(shí)地道：“有你幫我兜底，我才安心?！?br/>
    蕭牧有些想笑：“那我倒還有些用處?！?br/>
    “用處大了。”衡玉笑道：“蕭侯爺，說(shuō)說(shuō)你這兩日來(lái)所見(jiàn)所得吧？”

    二人就此話題談了小半時(shí)辰。

    中間，是顧聽(tīng)南進(jìn)來(lái)?yè)Q了壺?zé)岵琛?br/>
    該談的都談完了，衡玉道：“時(shí)辰差不多了，這個(gè)時(shí)候出去剛剛好，侯爺應(yīng)當(dāng)可以回去了?！?br/>
    見(jiàn)她說(shuō)話時(shí)似在估算著什么，蕭牧眉心微跳——什么叫‘時(shí)辰差不多了’？‘這個(gè)時(shí)辰出去剛剛好’？

    蕭牧制止自己再想下去，點(diǎn)頭后起身。

    衡玉跟著起來(lái)，送兩步還是要送的。

    二人本是相對(duì)而坐，中間隔著的是一只小幾，小幾周圍鋪了張竹編席子，衡玉剛離了那張竹簀，前腳踩在了木地板上，便覺(jué)腳下一滑，身子就要往前撲去。

    蕭牧反應(yīng)極快，下意識(shí)地忙上前一步，擋在了她身前，雙手扶住了她的肩。

    衡玉這一撲，撲得極猛，他雖紋絲未動(dòng)，她卻仍無(wú)可避免地撞到了他身前，一時(shí)間只覺(jué)眼冒金星，鼻子疼得要冒出眼淚來(lái)。

    “路怎都走不穩(wěn)？”蕭牧微垂眸看著她，取笑道。

    “地上有水……”衡玉聲音甕悶不清，捂著鼻子抬起臉：“我的鼻子……”

    蕭牧見(jiàn)狀連忙微彎身去查看，道：“壞了，流鼻血了。”

    疼得鼻子發(fā)麻無(wú)其它知覺(jué)的衡玉“啊”了一聲，一手捂著，另一只手就要去找帕子，下一刻卻聽(tīng)他笑了一聲：“騙你的。”

    “……”衡玉匪夷所思地抬眼看他：“蕭景時(shí)，你今年怕不是三歲吧？”

    蕭牧好整以暇地負(fù)手：“我若是三歲，你便還未出生。”

    衡玉強(qiáng)忍著翻白眼的沖動(dòng)，吸了吸恢復(fù)了些許知覺(jué)的鼻子，道：“……你這身子該不是鐵做的吧，硬得跟石頭似得，險(xiǎn)些將我的鼻梁骨都要撞斷了……還真是尊金身菩薩不成?！?br/>
    說(shuō)著，眼神掃過(guò)他被自己方才撞皺的衣襟，見(jiàn)有一抹寶藍(lán)從中露了出來(lái)，不禁問(wèn)道：“這是何物？”

    蕭牧順著她的視線垂眸看向身前，隨手將東西扯了出來(lái)：“荷包?！?br/>
    “你還貼身藏著荷包?”衡玉稀奇地瞧著他：“這么寶貝，該不會(huì)是那日進(jìn)城時(shí)，哪個(gè)小娘子丟給你的吧？”

    蕭牧看向她：“……你哪只眼睛瞧見(jiàn)我接她們的東西了？”

    他那日統(tǒng)共不過(guò)是接了一把山茶花而已，如今就插在他書(shū)房中，倒也還未凋謝。

    “這是出門(mén)時(shí)嚴(yán)明塞給我的，說(shuō)是春夏交替之時(shí)有蚊蟲(chóng)出沒(méi)，帶在身上可防蟲(chóng)。”他解釋一句：“出門(mén)時(shí)著急，便順手塞在衣袍里了?！?br/>
    言畢，又似她不信，表清白一般遞過(guò)去：“你若想要，那便給你好了。”

    衡玉也不客氣，順手接了過(guò)來(lái)，嘴角有一絲笑意：“那我便替嚴(yán)軍醫(yī)試一試有用沒(méi)用?！?br/>
    “那回頭還要讓嚴(yán)明多謝你替他試藥之恩了？”蕭牧眼中也含著笑意，最后看了看她的鼻子，確定沒(méi)事，才道：“那我便先回去了?！?br/>
    衡玉點(diǎn)頭，將他送到門(mén)后。

    蕭牧打開(kāi)門(mén)，走了出去。

    “郎君?！币恢钡仍谕饷娴耐蹙从氯绔@大赦，連忙迎上前去——總算能離那個(gè)古怪的女人遠(yuǎn)些了！

    “景四郎君慢走?！鳖櫬?tīng)南笑著福了福身。

    蕭牧向她頷首，帶著王敬勇出了燕春樓之際，理了理微亂的衣襟。

    王敬勇看得眼皮一陣狂跳——發(fā)生了什么？！

    不可能！

    將軍不過(guò)是做戲做全套，不想讓暗處的人起疑而已！

    定是如此了。

    王副將強(qiáng)自穩(wěn)定著心神。

    二樓處那扇支開(kāi)的窗欞處，華燈映照下，衡玉拿握著那只荷包的手托腮，目送著那道挺拔頎長(zhǎng)的身影上了馬車。

    蕭牧坐進(jìn)車內(nèi)，再次垂眸認(rèn)真地整理了一下衣襟，嘴角微微揚(yáng)起。

    ……

    三日后，衡玉持帖登門(mén)，赴了姜雪昔的生辰宴。

    “姑娘和各府的小娘子們都在園子里賞花呢，吉小娘子請(qǐng)隨婢子來(lái)?！苯呐构е?jǐn)又和氣。

    衡玉道了聲“有勞”，便帶著翠槐隨那女使去了園子里。

    姜家設(shè)宴于晚間，衡玉提早一個(gè)時(shí)辰登門(mén)，已不算早，有的小姑娘甚至一大早便過(guò)來(lái)了。

    姜雪昔身為京中一等一的貴女，卻甚少與人往來(lái)，此番得了請(qǐng)?zhí)墓媚飩兌嗍羌润@又喜，加之多半又得了家中授意，生辰禮備得貴重，來(lái)得也一個(gè)比一個(gè)早。

    深春時(shí)節(jié)，百花斗艷，原本在花叢間說(shuō)說(shuō)笑笑的女孩子們，見(jiàn)著衡玉出現(xiàn)，立時(shí)便安靜了下來(lái)。

    “怎會(huì)是她……”

    “她怎么也來(lái)了？”

    有人小聲議論著。

    于那一眾或好奇或復(fù)雜的目光注視下，衡玉回以大方笑意：“諸位娘子真是人比花嬌，往此處一站，倒顯得這滿園子的花兒都黯然失色了?！?br/>
    她上來(lái)就這么一句夸，且頂著一張如此容易迷惑人的臉，那些女孩子們一時(shí)怔住，有人微紅了臉，有人回過(guò)神來(lái)露出笑意：“吉姑娘哪里的話，分明是你一出現(xiàn)，才把這些花兒都比下去了……”

    “是啊是啊，吉娘子當(dāng)真不負(fù)京師第一美人的名號(hào)……”

    有女孩子開(kāi)始圍了上來(lái)。

    人與人之間的氛圍有時(shí)便是如此，有些人不過(guò)是在一句話間，便能將氛圍扭轉(zhuǎn)。

    不遠(yuǎn)處的姜雪昔也已走了過(guò)來(lái)，眼中笑意真切：“我道怎如此熱鬧，原是吉小娘子到了?！?br/>
    “姜姑娘?！焙庥裥χＩ怼?br/>
    姜雪昔也與她福身間，視線落在了衡玉腰間玉佩旁，另外系著的那只寶藍(lán)色荷包上，目光一時(shí)間怔住。

    “吉姐姐”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    推本書(shū)，ytt桃桃的新書(shū)，都給我去看?。?！

    簡(jiǎn)介（這句是荊棘之歌寫(xiě)的，不代表桃桃真正水平，以作者本人簡(jiǎn)介為準(zhǔn)。）：重回十八歲，貝伊決定先給自己安排一輛瑪莎拉蒂。

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