宋蘭真是清晨時(shí)分回來(lái)的,所有仆從幾乎都聽(tīng)說(shuō)了點(diǎn)明月峽一役的消息，難免噤若寒蟬，連在亭臺(tái)閬苑間行走都不太敢發(fā)出聲音。

    整座避芳?jí)m,安靜得近乎壓抑。

    自上次因處置泥盤(pán)街的事與宋蘭真起了分歧后,宋元夜便都待在劍門(mén)學(xué)宮,再?zèng)]去過(guò)小劍故城。只是他畢竟是宋氏少主，金燈閣那邊的消息依舊不分巨細(xì)地傳來(lái)，對(duì)于最近發(fā)生的事,他都一清二楚。

    對(duì)三大世家來(lái)說(shuō),這無(wú)疑是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    神都那邊現(xiàn)在都亂成了一鍋粥，緊急召集各大世家的長(zhǎng)老等話事人商議,只是竟無(wú)一人能立刻拍板定下主意：王氏代家主王敬,閉關(guān)終南山已久，連他親兒子昏迷不醒，他都沒(méi)給半點(diǎn)音信；陸氏君侯陸嘗自敗于張儀之后，便再未出現(xiàn)在人前,夜半時(shí)分常有附近的人能聽(tīng)見(jiàn)從陸氏倒懸山上傳來(lái)的哭號(hào)叫喊,神都早已風(fēng)傳陸君侯一敗之后失了神智，已成了瘋子；而原本安定的宋氏，卻因?yàn)槊髟聧{一役實(shí)為宋蘭真主導(dǎo),多少有些抬不起頭來(lái)，無(wú)論商議什么事都只好沉默不語(yǔ)……

    宋元夜現(xiàn)在本該回到神都，主持大局。

    只是自父親宋化極傷重不治離世后，他便與妹妹相依為命，誠(chéng)知此時(shí)此刻最難受的該是妹妹。

    從明光堂出來(lái)，他輕聲問(wèn)旁邊的下人：“妹妹現(xiàn)在何處？”

    那下人小聲道：“回來(lái)后便進(jìn)了水榭，已經(jīng)兩個(gè)時(shí)辰?！?br/>
    宋元夜不語(yǔ),立在原地猶豫再三，還是朝著水榭走去。

    階前所種牡丹，這些日來(lái)無(wú)人打理，又早過(guò)了花期，已呈委頓之態(tài)，枯敗在枝頭。

    竹簾里一盆劍蘭，始終有葉無(wú)花，不曾綻放。

    潺潺的靜水從榭前流過(guò)，宋蘭真就坐在那盆蘭花旁邊，身影從竹簾里透出幾分來(lái)，動(dòng)也不動(dòng)。

    宋元夜屏退下人，自己掀開(kāi)竹簾，輕輕喚了一聲：“妹妹……”

    宋蘭真依舊盯著榭外的流水，頭也不回：“你來(lái)干什么？”

    宋元夜道：“我只是……有些擔(dān)心你。只不過(guò)是一次失利而已，望帝會(huì)插手此事，是誰(shuí)也不會(huì)料到的。三大世家以往也不是沒(méi)有對(duì)抗過(guò)帝主……”

    然而宋蘭真聽(tīng)到此處已覺(jué)難以忍受，回想起明月峽中那悍然發(fā)動(dòng)的劍印，終于豁然起身，冷聲將他打斷：“什么叫‘一次失利而已’？你知道什么！今日的三大世家，早非昔日的三大世家！今日的望帝，更不會(huì)做昔日的武皇！我們不是贏過(guò)一次，就一定還能贏第二次！”

    宋元夜頓時(shí)怔住了，他本意只為寬慰，可誰(shuí)想到宋蘭真如此較真？

    這一刻，他也生了氣。

    宋元夜沒(méi)忍住道：“不贏又怎樣？世家不也曾臣服于武皇嗎？輸了也無(wú)非就是再為人臣罷了！當(dāng)年父親——”

    “啪！”

    話音未盡，一記耳光已經(jīng)落到了他臉上，令他的聲音戛然而止。

    他近乎僵硬地抬頭看向宋蘭真。

    宋蘭真的臉上只有無(wú)盡的失望：“你還有資格提父親嗎？”

    宋元夜問(wèn)：“我為什么沒(méi)有？”

    宋蘭真胸膛起伏，于是添上了幾分壓抑的悲怒：“那他離去時(shí)對(duì)我們說(shuō)的話，你都全忘了嗎？他辛苦半生、籌謀半生，甚至連性命都丟掉了，難道是為了讓我宋氏再向人卑躬屈膝、俯首稱(chēng)臣嗎！兄長(zhǎng)，你是宋氏的少主，可你所做的哪一樁、所說(shuō)的哪一句，符合過(guò)你的身份？”

    這時(shí)，她看他的眼神是如此寒冷，仿佛在看一個(gè)陌生人。

    宋元夜忍不住想，往日和善的妹妹，如今為何判若兩人？又或者，是她一直如此，只是自己從未察覺(jué)……

    他仔細(xì)地往前回溯，終于問(wèn)：“僅僅因?yàn)槟且蝗?，我不同意你們水淹泥盤(pán)街的計(jì)劃嗎？”

    那是一次極其明顯的裂痕，也是她第一次那樣疾言厲色。

    宋元夜以為，那是。

    可誰(shuí)想到，宋蘭真聽(tīng)完這話，面上失望之色更濃，甚至發(fā)出了一聲嘲諷的笑：“是了，你若自己能察覺(jué)，又怎會(huì)做得出那樣偏頗的決定？兄長(zhǎng)，你想知道，是不是？”

    說(shuō)到這里時(shí)，她調(diào)轉(zhuǎn)視線。

    一道纖弱的身影已經(jīng)在遠(yuǎn)處立了多時(shí)，一襲白裙，蒲柳之態(tài)，打扮素凈，唯有腰間懸著一掛五色絲絳，是其升任綺羅堂副使后的信物。

    宋蘭真便抬手指著那道身影：“那我問(wèn)你，她是怎么回事？”

    宋元夜隨她所指一看：“趙霓裳？”

    他不明白極了：“小小一個(gè)綺羅堂侍女，這跟她有什么關(guān)系？”

    宋蘭真聲音陡地抬高：“你也知道她只是小小一個(gè)綺羅堂侍女，可為何我才回神都主持了一場(chǎng)花會(huì)回來(lái)，這小小一個(gè)制衣侍女，竟成了綺羅堂副使？”

    宋元夜頓如墜入五里霧中，甚至花了一會(huì)兒才想起這件事來(lái)：“她曾被周滿救過(guò)，因此得了她信任。那一回周滿要?dú)⑼跏系男炫d，便是趙霓裳先來(lái)稟報(bào)。她身份雖微，卻識(shí)得時(shí)務(wù)，將來(lái)于我們未必沒(méi)有大用。我市之以利，給一些恩惠，有什么不好？”

    “陟罰臧否，關(guān)乎人心，豈能全如你這般任由心意？”先前的失望，已經(jīng)變成了疲憊，宋蘭真慢慢垂下了手，“你只為趙霓裳說(shuō)了三言兩語(yǔ)，便將綺羅堂副使之位給她，讓其他人怎么想？那些資歷更深、本事更大的，對(duì)她心生嫉恨之余，也必對(duì)你這個(gè)少主的處事暗生不滿。只是那時(shí)我不愿提出來(lái)，以免傷你顏面與威信……你當(dāng)真以為自己做得很對(duì)嗎？”

    宋元夜聽(tīng)到這里，總算懂了，但也感覺(jué)心冷了：“所以從那時(shí)起，你便因?yàn)檫@一件小事，對(duì)我生了不滿，只是引而不發(fā)，直到今日？”

    宋蘭真道：“不錯(cuò)?！?br/>
    宋元夜道：“我以為我們兄妹二人，相依長(zhǎng)大，本可無(wú)話不談。你若有不滿，當(dāng)時(shí)何不言明？”

    宋蘭真道：“當(dāng)時(shí)言明？你是宋氏少主，才做了決定，提拔了人，我一回來(lái)，便要否決，你的顏面何在、少主的威信何在？”

    宋元夜問(wèn)：“那為何今日偏又提起？”

    宋蘭真望了他許久，從小相依長(zhǎng)大的血脈之情，到底還是慢慢流涌出來(lái)，將那全然的冷酷理智壓下。

    她慘笑一聲，只道：“陳規(guī)已經(jīng)死了。昨夜明月峽一役的情況你也看見(jiàn)了。我犯了錯(cuò)，帶累了宋氏，從此以后，我們所面對(duì)的對(duì)手，便不再只是一個(gè)小小的金不換，而是屹立在這天下三百余年未倒的望帝。我回來(lái)后，便一直在想，倘若昨夜我也死在明月峽，兄長(zhǎng)往后，能依靠誰(shuí)呢？”

    宋元夜終于聽(tīng)出了她話中那抹悲涼，為之一震。

    宋蘭真卻已側(cè)轉(zhuǎn)身：“你走吧，我真的很累了?！?br/>
    宋元夜看著她背影良久，張了張口，可一句話也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，到底還是慢慢從水榭中退了出來(lái)。

    宋蘭真聽(tīng)見(jiàn)那竹簾掀起又落下的聲音。

    陳規(guī)所用的那一柄古怪刀刃的殘片，就擺在她身旁的桌案上，刃鋒上所沾的鮮血已干，足可使人窺見(jiàn)昨夜其舊主死前經(jīng)歷過(guò)怎樣的惡戰(zhàn)與掙扎。

    明月峽，仙人橋……

    她耳旁幾乎不可抑制地再次回蕩起那一道凜冽的聲音：“哪怕黃天無(wú)眼，后土無(wú)明，這宇宙洪荒，有三千大道可證——也絕無(wú)一條，是留給陰謀詭計(jì)！”

    宋蘭真緩緩閉上眼，這些年來(lái)所做過(guò)的事一一浮上來(lái)，心中其實(shí)隱隱知道周滿所言不假，自己的確誤入歧途。

    可是……

    她重將雙眼睜開(kāi)，看向那盆始終未開(kāi)的劍蘭，凄然低喃：“我何嘗不知？可世無(wú)回頭路，一切都晚了?！?br/>
    惱羞，憤怒，難堪，愧疚……

    宋元夜一時(shí)竟無(wú)法分辨，自己究竟是以怎樣復(fù)雜的心緒，走出了水榭。他只知道，當(dāng)自己來(lái)到近前，看見(jiàn)趙霓裳躬身向自己行禮時(shí)，腦海中便清晰地浮現(xiàn)出方才宋蘭真所說(shuō)的那些話。

    趙霓裳捧著漆盤(pán)，盤(pán)中所盛乃是一些繽紛的羽毛，十分謹(jǐn)嚴(yán)地稟報(bào)道：“前不久，少主吩咐要為蘭真小姐制一件羽衣，作為劍臺(tái)春試時(shí)的護(hù)身法衣，堂中巧匠已制衣過(guò)半，只是原定將于三日前該到的孔雀藍(lán)翎并未送到。霓裳怕此事耽擱太久，所以參詳古籍，尋了這些珍禽異鳥(niǎo)的羽毛作為替代，想稟少主或小姐定奪……”

    她以綺羅堂侍女的身份，先得副使之位，又贏小擂臺(tái)比試，進(jìn)了參劍堂，可旁聽(tīng)學(xué)宮夫子們講課，更加之自己努力，這些天來(lái)自然是進(jìn)境不俗。

    劍夫子對(duì)她頗是喜歡，幾度開(kāi)口夸獎(jiǎng)。

    綺羅堂中的事她初時(shí)處理不慣，后來(lái)也漸漸得心應(yīng)手，變得熟練起來(lái)，并未因進(jìn)了參劍堂，便怠慢了主家的事。

    近來(lái)學(xué)宮，以她最引人注目。

    尤其是那只在她小擂臺(tái)比試獲勝時(shí)飛來(lái)的神鳥(niǎo)迦陵頻伽，常伴飛于她附近。趙霓裳走到哪里，它便飛到哪里，往往引來(lái)眾人的艷羨與驚嘆，儼然已成了她脫胎換骨的象征。

    在她向宋元夜稟報(bào)時(shí)，那只神鳥(niǎo)便落在不遠(yuǎn)處的梢頭，愜意自在地梳理著自己漂亮的羽毛。

    宋元夜的目光從那只神鳥(niǎo)所落的梢頭收回，掠過(guò)趙霓裳那一張清秀的臉，卻又轉(zhuǎn)到她身后垂手而立的另一人身上。

    那是綺羅堂的何制衣，年紀(jì)更大，資歷更深。

    他姿態(tài)看著恭順，然而在聽(tīng)趙霓裳說(shuō)話時(shí)，唇畔果然流露出一抹不屑，眼底更有譏諷。

    宋元夜以往從不觀察這等小人物，下面的人他甚至連名字都不記得幾個(gè)。只是當(dāng)他此刻垂下眼眸，仔細(xì)看來(lái)，才發(fā)現(xiàn)宋蘭真所言字字不假——

    這位何制衣，顯然早對(duì)趙霓裳深藏不滿。

    趙霓裳已將事稟完，卻發(fā)現(xiàn)宋元夜似乎并未在聽(tīng)，于是有些遲疑：“少主？”

    宋元夜這才回神，卻毫無(wú)征兆地問(wèn)了一句：“何制衣，羽衣之事你可有辦法解決？”

    趙霓裳頓時(shí)一驚。

    何制衣更是絕沒(méi)想到，但他何等精明之人，又鉆營(yíng)已久，幾乎立刻意識(shí)到這或許是自己的機(jī)會(huì)，于是毫不猶豫道：“為蘭真小姐制衣乃是大事，但孔雀藍(lán)翎缺少卻非大事，小人在綺羅堂制衣多年，若少主對(duì)這些珍禽異鳥(niǎo)的翎羽都不滿意，小人自能找到更好的。”

    宋元夜道：“好，那制這羽衣的事，從今日起便交由你來(lái)吧?！?br/>
    何制衣大喜過(guò)望，雖完全不知為何喜從天降，但立刻叩頭謝恩：“多謝少主，小人必不負(fù)少主信任，為蘭真小姐制一件完美的羽衣！”

    趙霓裳卻忽然無(wú)措，深感不安：“少主……”

    宋元夜不耐地打斷她：“你資歷本淺，經(jīng)驗(yàn)不足，尋常事務(wù)也就罷了，此次羽衣是為妹妹參加劍臺(tái)春試所制，至關(guān)重要，你還是放手別管，聽(tīng)從何制衣安排吧?！?br/>
    這豈止是將制羽衣的事交給了何制衣？

    趙霓裳簡(jiǎn)直不敢相信，忽然之間什么事都變了。

    何制衣卻立刻從宋元夜的態(tài)度里嗅出了不同尋常的味道，心念閃動(dòng)間，惡意已起，試探著躬身問(wèn)：“少主，小人也正想請(qǐng)示，有一種鳥(niǎo)羽比孔雀藍(lán)翎更好，只是……”

    宋元夜不過(guò)是為了對(duì)當(dāng)日犯下的小錯(cuò)略作修正，并非真的賞識(shí)何制衣，更不耐聽(tīng)他廢話，只道：“既有更好的便用更好的，何須事事來(lái)問(wèn)？自己看著辦就是了?！?br/>
    說(shuō)完更不停留，轉(zhuǎn)身便走。

    何制衣立刻再次叩首：“是，恭送少主！”

    趙霓裳站在旁邊，半天沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一時(shí)陷入了巨大的茫然。

    直到她看見(jiàn)何制衣慢慢從地上起身，先前跪伏的卑微姿態(tài)陡然一變，背脊直了，胸膛挺了，下巴抬了，只用他那一點(diǎn)下眼白睨視著她，聲音仿佛從嗓子眼里擠出來(lái)：“方才少主說(shuō)的話，你都聽(tīng)見(jiàn)了吧？”

    話說(shuō)著，他已將不懷好意的目光投向不遠(yuǎn)處的樹(shù)梢。

    趙霓裳順?biāo)暰€方向一看，猛然生出不祥的預(yù)感，意識(shí)到了他目的所在：“不，你不能……迦陵，快走！快快飛走！”

    她搖著頭，移步便欲往那邊奔去。

    “少主有命，為蘭真小姐制衣，你竟敢有不愿？來(lái)人，還不速速將她按住，堵了她的嘴巴！”何制衣見(jiàn)狀大怒，立刻一腳向她踹去，吩咐左右，隨即卻是轉(zhuǎn)過(guò)眼去，盯著那只站在樹(shù)梢的神鳥(niǎo)獰笑，“我今天就要抓住這畜生，拔下它這一身羽毛，為蘭真小姐，制一件絕無(wú)僅有的羽衣！”

    趙霓裳倉(cāng)促之間，怎來(lái)得及防備？身形立刻為之一阻，摔到在地。可還不等她翻身站起，左右從人已聽(tīng)了何制衣吩咐，上前將她拿住。

    這些人剛才都將宋元夜之言聽(tīng)在耳中，已輕易判斷出趙霓裳失勢(shì)，此刻焉有不見(jiàn)風(fēng)使舵之理？

    他們動(dòng)手極快，立時(shí)已撕下布?jí)K堵住她口。

    那只站在樹(shù)梢的神鳥(niǎo)極通人性，得了她的示警，本欲振翅飛走，然而轉(zhuǎn)見(jiàn)她突陷困境，竟在半空徘徊，似乎焦急欲來(lái)相救。

    何制衣不由大喜：“好，好！”

    趙霓裳為布?jí)K堵口，卻是再無(wú)法發(fā)出聲音，情急之下，恐它自投羅網(wǎng)，心中一狠，手腕一轉(zhuǎn)，那被她作為法器的銀梭頓時(shí)如電飛出，向它當(dāng)頭打去！

    何制衣大怒：“你干什么？！”

    迦陵頻伽在半空匆匆閃避，卻也被銀梭略傷翅翼，雖然完全不明白為什么，可還是懂了她不愿讓自己靠近之意，在天空盤(pán)旋得半圈，哀哀向著地上含淚看它的趙霓裳對(duì)視一眼，便要飛走。

    然而下一刻，一道深黑的陰影已罩在它身上……

    何制衣不知何時(shí)出現(xiàn)在了高處，揚(yáng)手便撒開(kāi)一張大網(wǎng)！

    迦陵頻伽雖是神鳥(niǎo)，可妙歡喜說(shuō)，它是瑞鳥(niǎo)，是吉兆，但自身并無(wú)多少靈力，性情更不兇悍。此時(shí)此刻，又如何能抵擋這張由人操控的大網(wǎng)？

    它拼了命地飛騰著翅羽，撞得頭破血流，可最終還是失了力氣，被那一張大網(wǎng)縛住。

    何制衣一手掐住它細(xì)長(zhǎng)的頸項(xiàng)，將它拎出。

    趙霓裳被按在地上，竭力看著，口中卻只能發(fā)出絕望的“嗚嗚”之聲，發(fā)紅的眼底滾淚落下，似在哀求。

    求求你，求求你！

    不要這樣對(duì)它！

    它什么也沒(méi)有做錯(cuò)……

    然而她這副模樣落在何制衣眼底，卻更使他志得意滿，只道：“真以為自己能進(jìn)參劍堂、有夫子賞識(shí)，就脫胎換骨，從此和我們不一樣了？笑話！什么迦陵頻伽狗屁神鳥(niǎo)……也只配給蘭真小姐制衣罷了！”

    言畢，手中用力一擰！

    神鳥(niǎo)哀鳴，隨著一聲令人牙酸的斷骨聲響，戛然而止。那漂亮的、長(zhǎng)著三支卷曲翎羽的鳥(niǎo)首，已被拗?jǐn)?，無(wú)力地搭垂下來(lái)。

    在這一剎，趙霓裳眼底的世界，失去了顏色。只有那已經(jīng)失去了生息的迦陵頻伽濺出的頸血，落在她腰際垂地的五色絲絳之上……：，，