說(shuō)老實(shí)話，又林是一百個(gè)不想管這種閑事兒——就算熱心腸也得量力而行，前面那幾個(gè)人一看就不好惹。

    “繞過(guò)去，再給朱家送個(gè)信兒?！?br/>
    好歹能幫一點(diǎn)是一點(diǎn)。

    可是這條路不并寬，一邊是河，有半人高的橋欄，一邊就是房舍。騾車想在這兒掉頭可不大容易，老劉跳下車來(lái)想把車往后牽——后頭又駛上來(lái)一輛車，把后路給堵住了。

    想出去，得后面那車先出去。一來(lái)一去，怎么也得折騰一盞茶的功夫。而后頭那車上的人，顯然對(duì)大年初一就碰上這樣的事情很有興趣，已經(jīng)停下車了。路邊的人家也聽到了路上的動(dòng)靜，打開門來(lái)看熱鬧。

    人一多，想脫身就更難了。

    又林嘆口氣，他是實(shí)在不想攪和進(jìn)這種事情里頭。但是前頭李心蓮和她爹好歹也都姓李，不能再放手不管。

    德林躍躍欲試，兩眼放光：“姐！前頭那幾個(gè)是壞人啊！咱們不能不管??！”

    這小子只怕也不是想去聲張正義，而是出于好事，光看熱鬧還不夠，還想去參與一把。

    又林可不放心弟弟去攪和這一攤渾水，壓低聲音正色叮囑他：“你可以露面，但不能下車?！彼謬诟懒死蟿拙湓?。老劉雖然對(duì)那幾個(gè)五大三粗一臉橫肉的汗子有點(diǎn)怵，可是事到臨頭也只能硬著頭皮上。

    “我說(shuō)，這不是五老爺么？”老劉緊緊攥著水煙袋，仿佛這樣能有更多勇氣：“這大過(guò)年的，在這兒做什么呢？”

    五老爺本來(lái)縮著頭站在一邊——他整個(gè)人精氣神都不對(duì)勁，象是抽去了脊梁骨，兩眼無(wú)神，好象多少天都沒(méi)有睡過(guò)覺(jué)一樣。老劉喊那句話，頭一遍他都沒(méi)聽見，還是身邊一個(gè)壯漢捅了捅他，他才抬起頭來(lái)。而且一時(shí)還認(rèn)不出來(lái)眼前的人是誰(shuí)。

    “五老爺，這是你本家？”

    那壯漢喊李老爺?shù)臅r(shí)候口氣里全是鄙夷。這種濫賭連兒女都舍得賣的人。他見得多了，這聲老爺里頭全是諷刺。

    五老爺抬頭看了一眼，終于把眼前人認(rèn)了出來(lái)。他厭倦不耐煩的揮了揮手：“去去，和你沒(méi)關(guān)系。”

    老劉一笑。欠著身說(shuō)：“是是。老劉是下人，當(dāng)然管不著五老爺?shù)氖聝??？墒浅跻灰辉?，族里的老少爺們兒都去族里祭祖了，五老爺沒(méi)去？族老要問(wèn)起來(lái)……”

    五老爺灰白的臉色一下子更難看了。

    他都賭得天昏地暗，連這過(guò)年祭祖的頭等大事兒都忘了。族里頭要是認(rèn)真追究——族規(guī)里可是有那么一條的，染賭敗壞家業(yè)，說(shuō)不定會(huì)被族里逐出來(lái)。

    而他不但沒(méi)去祭祖，還大年初一的就在街上惹是生非。想到這兒，五老爺更加痛恨女兒！要是她明白事理，懂得孝順。剛才就該乖乖跟人走才對(duì)！她這么哭哭鬧鬧，好象生身父親要逼良為娼把她推入火坑一樣！明明這位趙大老板家大業(yè)大。為人忠厚，跟了他哪點(diǎn)兒不好？年紀(jì)大一點(diǎn)怕什么？年紀(jì)大才知道疼人呢。他也是看著這是一門好出路才點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)的。

    李心蓮一臉是淚，讓冷風(fēng)一吹臉上緊繃繃的難受，嗓子都喊得嘶啞了。她看著身旁一臉橫肉的幾個(gè)壯漢，又看看那個(gè)站在人叢后肥胖丑陋的趙老板，這會(huì)兒要給她把刀，她殺了親爹的心都有。家里能賣的都賣了，房契地契，金銀細(xì)軟。能帶走的娘都帶走了——她怎么也想不到她爹能生出賣女兒的念頭！把才十五六的花骨朵一樣的女兒賣給年近四十的老頭子！他爹這明明就是要逼她去死！

    五老爺已經(jīng)急了！債他是一定得還的！一千五百兩，還不上的后果很嚴(yán)重。賭場(chǎng)的人放出話來(lái)。欠五百，打斷一條腿。一千五百兩，夠打斷兩條腿還有富余的。剩下那五百是要攤在他的胳膊上還是別的什么地方？而正好這位趙大老板能掏出這筆錢還替他還賬，只要這個(gè)死丫頭肯乖乖嫁過(guò)去就成了！一千五百兩??！就算把女兒賣去當(dāng)窯姐，也賣不出這筆錢來(lái)！

    原來(lái)他覺(jué)得兩全其美的一件事，怎么女兒就想不明白？這年頭沒(méi)嫁妝的姑娘誰(shuí)家肯娶？這趙大老板又不要自家出嫁妝，這樣的好事兒李五老爺一口就答應(yīng)了。

    “快別耽誤事了，快把這丫頭拉走！”

    他怕事情鬧大，賭場(chǎng)的兩個(gè)人看看周圍人多起來(lái)了，也怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多出什么岔子，熄了想從眼前這富家少爺身上揩油的心思，上前拉扯李心蓮：“說(shuō)這么多干什么？你爹都簽了契按了手印兒了！你已經(jīng)是趙大老板買下的人了，快走！”

    李心蓮哪里肯松手，死死的揪住朱慕賢的衣裳，都快把他給扯散架了。別看是個(gè)弱女子，可是眼前這等緊要關(guān)頭，誰(shuí)都不知道她從哪兒生出的力氣，兩個(gè)壯漢都不能把她給拉開。一面的死死抓著，一面哭天喊地。五奶奶向來(lái)潑辣，李心蓮肖似乃母，這嗓門不是一般的洪亮。這么一哭嚎起來(lái)，真是響徹半條街！眼見圍觀的人越來(lái)越多，五老爺明明穿得單薄，還是急出了一腦門兒汗。

    朱慕賢要掙開——其實(shí)也掙得開。但是他打小兒在姐姐妹妹鶯鶯燕燕的包圍中長(zhǎng)大，對(duì)女子是無(wú)論如何也出不了重手的。雖然面對(duì)的這個(gè)女子歇斯底里狀若顛狂，他還是出不了手。

    就在這不可開交的時(shí)候，有人擠進(jìn)了人叢，斷喝一聲：“什么人在此生事！還不住手！”

    這話非常的有聲勢(shì)，帶著濃濃的官氣。那幾個(gè)壯漢一時(shí)給喝得愣了，轉(zhuǎn)頭去看，擠進(jìn)人叢的兩個(gè)人穿著普通青衣打扮，應(yīng)該也是下人，但是那威風(fēng)氣勢(shì)一看就不是普通人家的。

    其中一個(gè)走上前來(lái)，扯著李心蓮，象拎小雞一樣把她輕輕巧巧給扯開了，另一個(gè)就護(hù)住了朱慕賢——頓時(shí)這邊幾個(gè)人都明白了。

    這富家公子來(lái)頭不小啊——今兒還真是走背運(yùn)！早知道該速戰(zhàn)速?zèng)Q，不該存著再宰一把肥羊的貪念的。

    領(lǐng)頭的那個(gè)很有眼色，馬上道歉：“對(duì)不住，對(duì)不住，都是誤會(huì)。我們這邊買了個(gè)丫頭，契約都打好了，誰(shuí)知道她又想跑。您看，我們也是不想鬧大，才沒(méi)動(dòng)粗的，都是這個(gè)丫頭想攀扯您府上的少爺，我們可沒(méi)動(dòng)一個(gè)指頭！”

    看著朱家的人來(lái)了，又林在車上也松了口氣。跟著擠進(jìn)人叢的就是朱慕賢的小廝書墨。這孩子倒真機(jī)靈，看著事態(tài)不對(duì)，自己和公子勢(shì)單力薄，當(dāng)即立斷去搬救兵。

    可是雖然朱家的人來(lái)了，李家的事情還是沒(méi)有解決。就算又林再不待見李心蓮，眼看著她親爹要將她推進(jìn)火炕，也不能真的就袖手旁觀。五老爺毫無(wú)父女情份，但五奶奶必定不會(huì)見著自己的女兒被賣。她要回來(lái)知道了，肯定也不會(huì)善罷甘休的。

    老劉回頭來(lái)聽了又林幾句囑咐，又上前去說(shuō)：“五老爺！這大過(guò)年的，在街上這樣鬧也不成個(gè)體統(tǒng)。再說(shuō)，也沒(méi)誰(shuí)家年初一嫁女兒的吧？您跟這幾位說(shuō)說(shuō)，反正您又不能拋家舍業(yè)的跑了，讓他們先回去，過(guò)了初三，一切都好商量不是？要是真出了人命……”

    李五老爺打了個(gè)寒噤。

    今天這事兒，再鬧說(shuō)不定會(huì)真出人命。自己閨女這么要死要活的，說(shuō)不定真的死也不肯從命?？墒情|女要是不答應(yīng)，要的就該是自己的命了。自己的命和閨女的命相比，那當(dāng)然還是自己的命更要緊。

    他有些為難，有些討好的看著那幾個(gè)賭場(chǎng)的人。

    那幾個(gè)人猶豫了一下——然后領(lǐng)頭的人迅速拿定了主意。

    沒(méi)錯(cuò)兒，跑得了和尚跑不了廟！李五在本地有家有業(yè)的，人跑了房子可沒(méi)長(zhǎng)腳。眼看著對(duì)面的人不好惹，現(xiàn)在人又多，倒不如先讓一步。真惹上官司那可是大麻煩。

    “成！那咱們就給你李五爺一個(gè)面子，趙老板，咱們先回去?！?br/>
    那個(gè)趙老板眼珠子一直在李心蓮臉上身上勾連，很有些不甘心的說(shuō)：“都說(shuō)好了的，怎么又要等?。康鹊侥奶焖銛?shù)？”

    “您看，這不是大年初一么？您就真娶，年初一也不能辦不是？來(lái)來(lái)來(lái)，您跟我來(lái)，咱們?nèi)ズ葍芍讶?，這事兒啊，就包在我身上……”

    李五拖著女兒，灰溜溜的往家去。李心蓮似乎是給嚇傻了，可還是不停的回頭向朱慕賢張望。

    眼看著風(fēng)波化解，沒(méi)什么熱鬧湊了，圍觀的人也紛紛散開。朱慕賢狼狽不堪的整著衣襟，倒還想著給老劉道了一聲謝，老劉急忙搖手：“可不敢當(dāng)朱少爺?shù)闹x，這沒(méi)事兒就好了，我還得趕緊著送我們家姑娘少爺回去呢?！?br/>
    朱慕賢向他身后看，果然看見了朱家的騾車。剛才在七奶奶家門前也看到這車了，他心知道車上坐的就是李家姐弟，剛才老劉來(lái)勸解肯定也是他家姑娘的意思。朱慕賢遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝車子方向拱了拱手算做道謝。這兒實(shí)在不是說(shuō)話的地方，不便上前，也跟著自家家人出了人群。

    又林松了口氣。回去之后得趕緊和老爹說(shuō)這件事——這事兒實(shí)在超出了又林的能力范圍。但是不解決，肯定是大丑聞一件。李家的女兒居然親爹被抵賭債賣掉？這可不是什么美妙的消息。

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    ～～天氣驟冷，讓人來(lái)不及反應(yīng)。話說(shuō)，大家有沒(méi)有覺(jué)得天氣一年比一年冷得早了呢？溫度也更低了呢？(未完待續(xù))