朝著姐姐的身邊，一步一步向前走去尋求擁抱。

    葉春緩緩地張開(kāi)了雙臂，等著給妹妹一個(gè)緊緊的擁抱。

    看起來(lái)宛若感人的重逢。

    那也是當(dāng)然的，因?yàn)楸疽詾樗赖舻娜~春，如今竟好端端地出現(xiàn)在這里。

    因?yàn)樗瓉?lái)還活著?；睢?br/>
    「咦……」

    不對(duì)勁的感覺(jué)突然有了清晰的輪廓。

    夏景回憶一周前葉亞所說(shuō)的話。

    ——?dú)⒑α私憬愕模悄赣H大人。

    假設(shè)葉亞所言為真，唯一的結(jié)論就是阿樂(lè)取代了葉亞的母親。她先是殺害了葉亞的母親佯裝成首領(lǐng)，然后再對(duì)葉春下手。

    但阿樂(lè)在關(guān)鍵時(shí)刻功敗垂成，于是阿樂(lè)回到只剩一顆頭的狀態(tài)。葉春勉強(qiáng)幸存了下來(lái)，然后出現(xiàn)在這里……完全合乎邏輯，甚至過(guò)于合理。

    為什么葉春會(huì)應(yīng)南宮的呼喚現(xiàn)身？

    莫非南宮一開(kāi)始就知道葉春還活著，原本就聽(tīng)命于她嗎？

    夭曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，南宮和葉春感情很好，所以應(yīng)該就是這樣沒(méi)錯(cuò)吧。這也表示南宮從頭到尾都不是敵人嗎？

    若從這角度思考，事情便能獲得解釋。

    雖然能獲得解釋?zhuān)恰?br/>
    假如阿樂(lè)根本沒(méi)有取代葉亞的母親。

    假如在本家宅邸勒住葉春脖子的，確實(shí)是母親本人的話。

    假如南宮跟葉春是同伴，卻非夏景等人的自己人的話—

    「姐姐……！」

    葉亞拔腿向前準(zhǔn)備抱住葉春。

    夏景霍然跟著沖了出去。

    「葉亞，不要過(guò)去！」

    夏景大喊，從旁撲向葉亞，阻止她擁抱葉春。

    「……呀！」

    兩人栽了跟斗摔倒在地上。

    夏景迅速?gòu)牡厣吓榔?，視線往葉春飄去。

    映入眼簾的畫(huà)面，印證了夏景的不祥預(yù)感。

    那東西原先原先是藏在背后的吧。

    葉春的一只手，在不知不覺(jué)間，握著一把造型老派的劍。

    那是一把擁有雙面刃的劍。

    和白金色的刀柄連在一起，長(zhǎng)度約莫六、七十公分的那個(gè)刀身是——

    「寶劍……？」

    坐在地上的葉亞恍惚地喃喃自語(yǔ)道：「……姐姐？」

    葉亞的臉上寫(xiě)滿了疑惑。

    為什么葉春會(huì)有寶劍？

    為什么葉春又會(huì)在自己準(zhǔn)備擁抱她的瞬間拿出寶劍來(lái)？

    「姐姐……那、是……為什么……」

    「快站起來(lái)，葉亞！」

    夏景把葉亞護(hù)在背后，擋在葉春的面前。

    夏景不愿做這樣的思考。但決定性的證據(jù)已擺在眼前。

    這家伙……葉春的企圖。

    說(shuō)穿了就是——?dú)⑺廊~亞。

    「葉亞，她是敵人……這家伙……是你的敵人?！?br/>
    「夏景，你在胡說(shuō)什么？這人是我的……」

    或許是無(wú)法置信，也或許是不愿相信。即便鐵證如山，葉亞仍用狼狽的聲音譴責(zé)夏景。

    「不對(duì)。你錯(cuò)了，葉亞?！?br/>
    母親試圖殺害葉春？

    那恐怕是事實(shí)。前任族長(zhǎng)、葉亞姐姐倆的母親八成是在那晚......

    揭發(fā)了自己的女兒——理應(yīng)成為下任族長(zhǎng)的長(zhǎng)女......

    「這家伙……這個(gè)叫葉春的人就是這場(chǎng)叛亂的主謀、縱火燒了你們村子的兇手。」

    她意圖引發(fā)慘劇。

    「你當(dāng)晚看到的人不是什么阿樂(lè)，正是你的母親沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
    葉亞的母親一定是為了承擔(dān)叛亂的責(zé)任，才打算親手手刃親生女兒。

    但她失敗了。

    葉春活了下來(lái)。不盡如此還吸收南宮做為手下，一直在繁榮派的幕后行動(dòng)。

    「而且……安野的父母之死恐怕也是……」

    安慎和安麗說(shuō)是毫無(wú)抵抗被殺的。夏景對(duì)這件事一直感到不解，但假設(shè)兇手是葉春，那就可以說(shuō)明，原以為早不在人世的本家長(zhǎng)女活生生地親臨家中，安野的父母吃驚都來(lái)不及了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到葉春居然會(huì)是敵人吧。

    在缺乏戒心的情況邀請(qǐng)葉春進(jìn)家中，然后在領(lǐng)葉春進(jìn)到起居室之后遭她從背后持刀暗算——一一旦被偷襲，無(wú)論他們實(shí)力再?gòu)?qiáng)也沒(méi)用。

    「不可能?！?br/>
    葉亞拼命搖頭。

    「不可能，夏景你不要含血噴人！」

    葉亞不肯面對(duì)現(xiàn)實(shí)一味地否定。

    這也難怪，她說(shuō)什么都不愿接受承認(rèn)這樣的事實(shí)吧。

    旁觀整個(gè)過(guò)程的南宮，冷冷地取笑了這樣的葉亞。

    「咯咯……接受事實(shí)吧，葉亞。女婿大人，你真是明察秋毫呢?！?br/>
    南宮走到葉亞面前蹲下，一如把她當(dāng)傻子般端起她的下巴。

    「你真以為殺了葉春大人的兇手是我們？我不是老早就這樣提示過(guò)你了嗎……我沒(méi)有殺害葉春大人，繁榮派沒(méi)人對(duì)葉春大人不利。企圖殺害這位大人的是前任族長(zhǎng)，只不過(guò)她失手了?！?br/>
    強(qiáng)忍笑意的那張臉上充滿了優(yōu)越感。

    「你明明親眼看到那個(gè)畫(huà)面，卻忘得一干二凈。你不敢置信，所以別開(kāi)眼睛視而不見(jiàn)……真是荒唐，軟弱得救我快吐了，天真得有夠窩囊。這樣子你還敢倨傲地以族長(zhǎng)自居……這教我看了怎么能忍住不笑啊?！?br/>
    或許南宮從最初就知道這一切了吧。

    不對(duì)，恐怕——只有南宮和葉春對(duì)整個(gè)事態(tài)有全盤(pán)的掌握。

    阿樂(lè)跟整起叛亂有什么樣的關(guān)聯(lián)目前還不得而知，最初提議這個(gè)計(jì)劃的元兇有可能就是阿樂(lè)也說(shuō)不定。至少對(duì)葉春等人而言，阿樂(lè)的大名和存在都是效果絕佳的障眼法。

    把叛亂的責(zé)任全推給阿樂(lè)，自己則詐死藏匿起來(lái)。

    既狡猾又完善，而且又駭人聽(tīng)聞的計(jì)劃。

    「其實(shí)呢……你本來(lái)也該在那個(gè)夜晚死去的，次女大人?！?br/>
    南宮的話毫不留情地痛擊葉亞。

    「沒(méi)料到最后竟出了洋相，被你逃過(guò)一劫不說(shuō)，連寶劍都被你一并帶走。這個(gè)失誤也導(dǎo)致往后衍生出一堆麻煩的問(wèn)題來(lái)呢?！?br/>
    葉亞的嘴唇不住地顫抖。

    過(guò)去的堅(jiān)強(qiáng)和毅然早已蕩然無(wú)存。

    感覺(jué)就像被拋棄的小狗般，軟弱又無(wú)抵抗能力。

    「算了，沒(méi)關(guān)系?！?br/>
    南宮從地上站起身，像是對(duì)小狗的存在不屑一顧。

    「你現(xiàn)在的價(jià)值就只剩那一條命罷了。我們想要的是你的命，不是你的人——聽(tīng)不懂那是什么意思？沒(méi)關(guān)系，馬上就懂了……那么?！?br/>
    南宮轉(zhuǎn)頭面向夏景，懶得多看葉亞一眼。

    夏景頓時(shí)渾身僵直。

    她為什么要盯著我看？

    夏景直覺(jué)地認(rèn)為她想對(duì)自己不利，可是卻又感覺(jué)不到殺氣。

    下一個(gè)瞬間，南宮采取的行動(dòng)令夏景的僵直變成了困惑。

    她不知何故以矯揉造作的模樣下跪……

    「……女婿大人，奴婢前來(lái)迎接您了?！?br/>
    然后格外慎重多禮地說(shuō)道。

    「……咦？」

    女婿大人。

    南宮向來(lái)都是用這個(gè)字眼稱(chēng)呼我，可是我只當(dāng)她意在揶揄，以為她是藉由我的名份拐彎抹角地貶低葉亞。

    『被拐騙的女婿』——她不只一次這么說(shuō)。

    根據(jù)思考角度的不同，這句話有兩個(gè)解釋。

    一是誤上賊船成了女婿的男人，一是受到拐騙的『女婿大人』。

    「咯咯咯。」

    南宮陰險(xiǎn)地笑著，揚(yáng)起了垂下的臉。

    「你也是罪孽深重的男人啊。雖然我看你一整個(gè)就是不順眼，不過(guò)鹿族似乎生來(lái)就愛(ài)刁難友人的心上人?？磥?lái)我也一樣不能免俗哪。」

    「你說(shuō)、什么……？」

    現(xiàn)在困惑逐漸開(kāi)始變?yōu)榛靵y。

    我不懂這家伙說(shuō)的話是什么意思。

    我不想懂。

    已經(jīng)出現(xiàn)了好一陣子的困惑之音一定只是我的多慮，那應(yīng)該是下意識(shí)猜到葉春目的所產(chǎn)生的不協(xié)調(diào)感，絕對(duì)是這樣沒(méi)錯(cuò)?？墒?，既然如此——

    明明所有真相都已經(jīng)揭露了，為什么這個(gè)雜音還是遲遲沒(méi)有消失呢……？

    「夏景?！?br/>
    有人在呼喚我。

    我回過(guò)身子。

    呼喚我的人不是葉亞。

    「好久不見(jiàn)了。我一直很想見(jiàn)你，夏景?！?br/>
    圓潤(rùn)的眼眸。

    看似靦腆、卻似躊躇，又似充滿思慕之情的表情。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)和深藍(lán)色的漢服。

    童稚的氣息里藏著美麗，五官端正的臉蛋。

    「怎么、可能?！?br/>
    是啊——我想起來(lái)了。

    我以前曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這個(gè)女孩。

    記得在很久很久以前。

    大概是我五、六歲的時(shí)候，那時(shí)應(yīng)該還沒(méi)開(kāi)始上小學(xué)吧。

    時(shí)值冬季。

    我本來(lái)在家里的院子嬉戲，她神不知鬼不覺(jué)地出現(xiàn)在我的身旁。

    ——第一次看雪嗎？

    我「嗯」的一聲點(diǎn)頭。

    ——不覺(jué)得冷嗎？

    不會(huì)呀，我笑說(shuō)。

    我清楚地想起來(lái)，她似乎感覺(jué)格外成熟。

    ——你好活潑、好有精神哪。

    我才不叫「你」呢。我叫夏景，夏景。

    ——夏景嗎？好名字。

    那你又叫什么名字啊？還記得，因?yàn)樗v得一副很臭屁的樣子，我就這樣反問(wèn)她。

    ——我——

    我終于想起來(lái)她的名字叫什么了。

    ——我叫葉春。

    「騙、人。」

    怎么會(huì)有這種事。

    「我不……信?！?br/>
    因?yàn)槟鞘?，那個(gè)記憶是。

    我和葉亞。我們兩人的第一次邂逅——

    我一直以為是這樣沒(méi)錯(cuò)——結(jié)果只是我單方面的誤會(huì)？

    「好懷念哪。你長(zhǎng)大了，可是絲毫沒(méi)有改變?！?br/>
    葉春伏下眼簾。

    她的語(yǔ)氣跟葉亞一模一樣。不對(duì)，或許是葉亞在模仿她吧。

    因?yàn)槿~亞說(shuō)過(guò)她很仰慕、尊敬自己的姐姐。

    「會(huì)讓你受到牽累純粹出于偶然，抱歉?！?br/>
    確實(shí)如此，她們兩姐妹長(zhǎng)得很神似。

    葉春的外表就像較為年幼的葉亞，氣質(zhì)則給人成熟版葉亞的感覺(jué)。

    「……夏景?！?br/>
    葉春來(lái)到不知不覺(jué)間癱坐在原地的夏景面前站定。

    「你長(zhǎng)得比我還高了哪……這眼鏡是？你視力惡化了嗎？」

    輕觸夏景臉頰的手指觸了一下鏡架。

    「為、什么?！?br/>
    在溫柔視線的注視之下，夏景掙扎著說(shuō)出了幾個(gè)字。

    「為什么你要做這種事……」

    「這還需要問(wèn)嗎？」

    葉春開(kāi)心地笑了。

    「當(dāng)然是為了實(shí)現(xiàn)和你的約定?！?br/>
    「約……定?！?br/>
    約定？

    那天我和她在冬雪中做了什么約定來(lái)著——

    「……啊?！?br/>
    ——吶，夏景。

    原先斷線的記憶，在和葉春相逢之后，重新串連了起來(lái)。

    她做好雪兔后，陪夏景一起玩耍，然后還來(lái)到緣廊，喝了姐姐所沖泡的熱牛奶。

    「很好喝。」葉春笑說(shuō)，望著她的側(cè)臉，夏景不知怎地開(kāi)始心跳加速。

    不久黃昏時(shí)分將近，葉春表示自己必須返家，因此夏景笑著邀請(qǐng)她明天再過(guò)來(lái)一趟。明天我們?cè)僖黄鹜姘?，雪不?huì)那么快融化的。

    葉春露出了落寞的微笑。

    ——明天沒(méi)辦法。

    那我們什么時(shí)候才能再見(jiàn)？

    夏景當(dāng)時(shí)大概喜歡上她了吧。

    「我還想再見(jiàn)到你，我們要再一起玩?！顾虉?zhí)地纏著準(zhǔn)備打道回府的葉春不放，令她好為難。

    ——何時(shí)才能再見(jiàn)我不敢保證。

    「我不管?！瓜木吧鷼獾厮Ｆ饎e扭。

    ——啊啊。我的心情也跟你一樣，希望我們能再見(jiàn)上一面呢。

    葉春同樣一臉難過(guò)。只見(jiàn)她貌似依依不舍地——臉頰依稀泛起了紅暈。

    然后——

    「對(duì)了……」

    葉春她——

    一本正經(jīng)地抓住夏景的手。

    ——等我年滿十五歲成年之后，我就可以自由離開(kāi)村子了。

    面露一如想到了絕妙好主意般。

    一如在勾勒未來(lái)的夢(mèng)想般。

    一如對(duì)自己的想像感到羞赧般的表情。

    ——到時(shí)我會(huì)前來(lái)見(jiàn)你，我一定會(huì)來(lái)的。所以等到那時(shí)候……

    「啊……」

    開(kāi)口如此說(shuō)道。

    記得她確實(shí)有說(shuō)過(guò)這種話。

    ——你就當(dāng)我的夫婿吧。

    這么一來(lái)，我們就能一輩子在一起了。

    「嗯。」夏景點(diǎn)頭答應(yīng)——即使他當(dāng)時(shí)不懂成為夫婿代表什么意思。

    然后，葉春緩緩地向茫然自失的夏景訴說(shuō)起緣由：「其實(shí)我早就想來(lái)見(jiàn)你了，本來(lái)我的計(jì)劃是一滿十五歲馬上前去接你?！?br/>
    她的臉像是充滿了緬懷之情，又帶著幾絲寂寞。

    那天——戶(hù)外被冬天的白雪覆蓋的日子。

    不僅夏景對(duì)葉春產(chǎn)生了淡淡的情愫，葉春也對(duì)夏景一見(jiàn)鐘情。

    原先那或許只是隨著時(shí)光荏苒，長(zhǎng)大之后便會(huì)逐漸淡忘的情感，夏景確實(shí)也真的忘記了。要不是今天發(fā)生了這么一段插曲，可能一輩子都不會(huì)想起來(lái)。

    ——然而葉春并未隨著光陰的流逝長(zhǎng)大。

    后來(lái)夏景到了上學(xué)的年紀(jì)，開(kāi)始跟許多同齡的孩子交流。一路從小學(xué)低年級(jí)升到高年級(jí)，然后升上初中。期間難免會(huì)有特定的喜歡對(duì)象，可是結(jié)果又毫無(wú)進(jìn)展，并且也會(huì)跟其他人聊聊誰(shuí)跟誰(shuí)交往這種話題，就這樣在人類(lèi)社會(huì)慢慢成長(zhǎng)。

    ——然而葉春生活在環(huán)境封閉的村子，不會(huì)邂逅其他男生。

    想必她在全是女人的村落里生活的那些年來(lái)，心里只想著夏景一人吧。

    那一年冬天的記憶沒(méi)有遺忘，只有更強(qiáng)烈。

    記憶中的雪永遠(yuǎn)不會(huì)融化。

    一心期待著約定之日——

    「……可是，后來(lái)我身染了疾病?！?br/>
    鹿族之病。

    跟藍(lán)陽(yáng)一樣，身體停止成長(zhǎng)的病。

    ，