加壽在軍營(yíng)里，也是長(zhǎng)輩們熱烈的話題。袁訓(xùn)對(duì)陳留郡王的話表示欣賞，殷勤地道：“等再回去，把加壽送給姐丈看兩天，讓你好好和她親近。”

    “咦，不對(duì)啊，”陳留郡王怔了怔神：“我得先陪我女兒，”把袁訓(xùn)輕推：“不用送來了，我自己沒有女兒?jiǎn)幔课业挂ヅ隳愕耐嫠??！痹?xùn)主動(dòng)往旁邊讓讓：“我就說你其實(shí)不疼她。”

    “有一堆人疼，不用我?！标惲艨ね醣梢摹?br/>
    他真的回家，也不是疼女兒的那種人，不過能及時(shí)想到自己還有念姐兒，也算難得。

    袁訓(xùn)走向輔國(guó)公，再次要把周何花彭歸還，輔國(guó)公想王爺今年都陪著外甥，雖然關(guān)安重傷也不妨事，也就收下。

    ……。

    夜色深重，春天的夜晚風(fēng)呼呼，不弱于北風(fēng)。梁山王的帳篷算厚重的，點(diǎn)起的蠟燭也拂動(dòng)不停。王爺坐在燭光下，淡黃明亮的燭光忽而往東，忽而往西，他的面容就在燭光下成為陰晴不定。

    暗影輪流落在他臉上，但他的心情卻不是陰晴不定。

    喃喃細(xì)語(yǔ)，緩緩出來。

    “和稀泥的本事？”這句對(duì)袁訓(xùn)的評(píng)語(yǔ)，是他的兒子蕭觀信中最愛寫的。三兩封信中，就有一封對(duì)著父親罵袁訓(xùn)。今天打得正痛快，姓袁的又跑來，結(jié)果沒痛快。今天逮到太子黨中的誰(shuí)誰(shuí)正要揍，姓袁的跑來…。

    梁山王重新審視袁訓(xùn)此人，眸底全是沉思。

    袁訓(xùn)是輔國(guó)公的外甥，隨母獨(dú)自到京中。對(duì)這一點(diǎn)，梁山王沒有多想。他的眼線也在京中，都說他是淑妃的同鄉(xiāng)，淑妃又是中宮的同鄉(xiāng)，同鄉(xiāng)見同鄉(xiāng)，引見到太子門上，順理成章。

    這個(gè)人獨(dú)得太子重視，才是梁山王今天花點(diǎn)兒功夫，推敲袁訓(xùn)的主因。讓他用一句話表達(dá)的話，梁山王想贊嘆的說，太子殿下是慧眼。

    王爺有好些年沒有回京，上一回奉旨回京中，太子殿下還稚嫩年青。梁山王由兒子和幕僚的信來推斷未來儲(chǔ)君的品行，今天又從袁訓(xùn)身上深刻感受到，殿下是天生的人中龍鳳。

    只看太子殿下用的人，就都不一般。

    用柳至，是柳宰相一家，太子妃一族，是勢(shì)必要籠絡(luò)的大家。

    用蘇先，早些年就讓梁山王嘖嘖有聲，認(rèn)為殿下手段與別人不同，雛鳳之聲已清揚(yáng)越出。

    袁訓(xùn)到軍中的時(shí)候，梁山王是放在心中的。石頭城大捷，不是袁訓(xùn)一個(gè)人的功勞。是蕭觀起意，袁訓(xùn)的調(diào)度，尚棟的好主張，太子黨的英勇無畏，這里面缺一不可，梁山王當(dāng)時(shí)并不多加關(guān)注袁訓(xùn)。

    太子黨名聲在外，沒點(diǎn)兒不一般的手段，枉為太子黨。

    只有今天，在生死關(guān)頭，袁訓(xùn)不懼不怕，鎮(zhèn)定安撫馬匹的執(zhí)著，讓郡王們震撼一把，也給梁山王心中刻上一道痕?？躺弦坏澜性?xùn)，綽號(hào)太子門下的印痕。

    梁山王不會(huì)擔(dān)心袁訓(xùn)在軍中對(duì)他不利，他幾十年圣眷不衰，揣摩上意這一條上，比郡王們都強(qiáng)。梁山王甚至知道不管袁訓(xùn)有多英勇，太子不會(huì)把這樣的人久放在軍中。

    文探花，武將軍，這樣的人最適合放在高處為高官。燭光之下，梁山王凝眸，已經(jīng)花足心思在想這事。

    他是從都察院出來的，難不成還回去當(dāng)御史？

    工部在六部中相對(duì)權(quán)柄弱，太子不會(huì)讓他去工部。

    刑部？也有可能。

    吏部，他現(xiàn)在武將出身，雖然是文探花，徑直去吏部難以服眾。

    兵部？也有可能，但資歷太淺。

    戶部管錢糧去么？那可是個(gè)肥缺兒。不過現(xiàn)在戶部?jī)墒汤?，全是柳家的人，柳宰相家正一門鼎盛，輕易換人朝野不安。

    春風(fēng)總是不經(jīng)意的從簾外進(jìn)來，似在窺視帳篷里尊貴的這個(gè)人想心事。

    白天才有一仗，晚上梁山王能余暇中沉思，不是這王爺犯懶，是他為兒子的一片心思。王爺老了，雖還沒有心有余而力不足的時(shí)候，今年在京中也流露告老之意。

    他要為自己的兒子挪位置，雖然提出來之前，也知道以蕭觀資歷不足以服眾。那干子郡王，隨便出來一個(gè)，都可以把蕭觀耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    但父慈愛子，是這樣的道理。梁山王并不指望袁訓(xùn)能在軍中幫蕭觀，畢竟王爺還要再干些年頭，估計(jì)袁訓(xùn)比他走的還要早。但為了蕭觀，早早揣摩這些年青人，早對(duì)以后朝中官員安置有所心知，是件必須做的事。

    花一個(gè)晚上來想袁訓(xùn)，梁山王心底放的，只有他的寶貝兒子。

    ……

    還有人，和梁山王一樣，也在此時(shí)此刻尋思著袁訓(xùn)。

    一望無際的草地，夜色黛黑，草色也近烏色。在人的眼中，綠油油現(xiàn)在是烏油油，潤(rùn)滑感覺并沒有改變。踩在上面，跟大帳中氈墊一般兒柔軟。

    繁星明亮，遠(yuǎn)山如不可知的深淵，銀河深邃似銀絲帶，月兒在其中淡而又淡。

    山坡后面，幾個(gè)人隔開各有幾步，靜靜站著。陰影中見不到他們的面容，但東安郡王的虎頭盔甲把他暴露，靖和郡王的猱金絲鑄造的盔甲獨(dú)特，也能分辨得清。

    還有定邊郡王的烏甲暗沉無光，如果不是他的眼珠子發(fā)亮，還以為那里是塊大石頭。

    項(xiàng)城郡王清咳一聲，讓人一聽就知道是他，咳聲遠(yuǎn)比別人粗重。

    氣息不勻的咳聲，一聽就是心氣兒不勻。

    白天見到袁訓(xùn)又逞威風(fēng)，還有蔣德關(guān)安那兩個(gè)難得的死忠，項(xiàng)城郡王心氣難平，不僅是不勻順那么簡(jiǎn)單。

    北斗星光流轉(zhuǎn)，若明若暗。這是備戰(zhàn)時(shí)刻，軍營(yíng)中沒有打梆聲，卻只能換防能知道時(shí)辰。四個(gè)人站在這里，已經(jīng)默默無聲有小半個(gè)時(shí)辰。

    一直站下去也不是辦法，東安郡王悠悠道：“老主意？”

    “老主意?！本负涂ね鹾投ㄟ吙ね踅釉?。

    項(xiàng)城郡王皺眉，他不能確定老主意和他想的是不是一樣，對(duì)東安郡王皺眉：“殺了他？”還是這樣說話最明了。什么是老主意？這三個(gè)字項(xiàng)城郡王根本就不懂。

    但別人都懂。

    東安瞄瞄靖和，靖和瞅瞅定邊。定邊郡王的眼珠子邪乎的亮著，對(duì)項(xiàng)城郡王搖頭。項(xiàng)城郡王急了：“難道看著他天天長(zhǎng)光彩？”腳尖狠狠捻碎草莖，項(xiàng)城郡王喘的粗氣聲清晰可聞。

    “灸手可熱，碰不得，只能籠絡(luò)?！睎|安郡王緩緩出聲。

    灸手可熱這話，把項(xiàng)城郡王提醒。他是能要袁訓(xùn)的命就要，不能要也不能把自己搭進(jìn)去。沒錯(cuò)，他們?cè)谡f的，就是陳留郡王最近風(fēng)頭出得太足，要有個(gè)主意打下一部分才行。

    害陳留郡王出風(fēng)頭的根源，是他的小舅子袁訓(xùn)。

    項(xiàng)城郡王和別人相比，憨了點(diǎn)兒，并不憨厚，總想把袁訓(xùn)往死里害。

    讓東安郡王提醒，項(xiàng)城郡王干咽唾沫，想到小袁將軍的赫赫身分還不是他的三品將軍，是他身為太子門下，太子三近臣之一。好吧，自問自己攤不起這官司，這也不像殺個(gè)雷不凡，老侯在沒有證據(jù)下，也不敢上門把他怎么樣。

    那是太子近臣。

    項(xiàng)城郡王裝出很懊惱，后悔失言的模樣：“也是，他的來頭不小。”故意挑一下別人的嫉妒心，冷眼看看，也架著這是晚上，他們選這里碰頭，地方又太黑，像是沒有人對(duì)這話流露不悅。

    另外三位郡王淡淡的笑了，東安郡王道：“老主意，是籠絡(luò)他?！?br/>
    “怎么籠絡(luò)？給他買糖吃還是給他打酒喝？”項(xiàng)城郡王反應(yīng)有點(diǎn)兒過激，嗓音略高起來。出于嫉妒，他自己倒先嫉妒起來，項(xiàng)城郡王故意道：“一刀殺了省事！”

    山坡后面的深草叢中，有人不安的動(dòng)上一動(dòng)，看上去就像風(fēng)吹草動(dòng)，好在他很快平靜，也就沒有人發(fā)覺。

    面對(duì)項(xiàng)城郡王的“惱怒”，東安郡王低聲道：“這個(gè)好辦，等到前面還有大戰(zhàn)，蘇赫今年就是要他人頭，一擊不中還會(huì)再來，前面淺草灘，沼澤地都有，看著這里平坦，其實(shí)仗一樣不好打，有的是機(jī)會(huì)?！?br/>
    目光閃動(dòng)，對(duì)項(xiàng)城郡王道：“你想殺他，也有的是機(jī)會(huì)?！边@個(gè)還不是隨便你。但殺人這句話，東安郡王想可不是我說的。

    天色也太晚，幾個(gè)人這就散開，各回營(yíng)地。營(yíng)地至少都在幾里路以外，他們上馬離去后，草叢下面鉆出一個(gè)大漢，慢慢走到山丘上坐下，草蓋住身子，對(duì)著郡王們背影納悶：“他們不愁穿不愁吃的，咋就這么心狠呢？”

    月光有幾絲打在大漢面上，把他粗獷的面龐照出一半。

    ……。

    春暖二月，回溫最快。萬(wàn)大同搬個(gè)板凳，坐在雜貨店外面曬暖。小鎮(zhèn)上的人不是下地勞作，就是去城里幫工。只有幾只雞在日頭地里走著，咕咕的尋食吃。

    雞和萬(wàn)大同在做伴兒。

    他正懶洋洋要睡不睡，耳邊傳來馬車聲。萬(wàn)大同精神一振，瞇出一條眼縫，面上還裝著沒動(dòng)靜，見青色馬車過來，果然是進(jìn)城的孔青和紅花。

    紅花在車沒有停穩(wěn)時(shí)，就把臉兒露出來，笑嘻嘻地催促：“孔大爺快點(diǎn)兒，”

    馬車停下，紅花正眼沒看萬(wàn)大同，跳下來，手中張著一封信，往里就跑，邊跑邊嚷：“孔掌柜的來信了，”孔青跟在后面樂呵呵的，把馬車?yán)@個(gè)彎兒，往后門外面棚里趕。

    萬(wàn)大同鄙夷：“跟沒見過信似的！”

    紅花進(jìn)后院的步子一滯，返身氣沖沖出來：“沒見過，怎么了，你心里不痛快嗎？”

    “我為什么不痛快，”萬(wàn)大同翻眼。

    紅花冷笑：“別裝了，不痛快就趕緊哭去吧?！卑咽稚闲艑?duì)著萬(wàn)大同搖一搖，一字一句地道：“這是京里來的，孔掌柜的親筆信，他的字，我一看就認(rèn)得。這信一到呀，奶奶就有錦囊妙計(jì)，這信呀，”

    “您趕緊進(jìn)去吧，晚一步，只怕誤了奶奶的妙計(jì)，紅花姑娘，你吃罪得起嗎？”萬(wàn)大同陪出一臉不咸不淡的笑，諷刺意味十足。寶珠的確在等這封信，紅花就甩下狠瞪的小眼風(fēng)，氣昂昂進(jìn)去。

    萬(wàn)大同重新去曬暖兒，不服氣的喃喃：“不就情郎來信，看你喜歡的。一個(gè)在京里，一個(gè)在這里，指不定早就三妻四妾不要你，就是要你，你也是第十八妾說不好，做生意的有幾個(gè)好人，守身如玉的平生所見就我一個(gè)。”

    搔搔頭，在雞的咕咕叫聲中，重新得意。就我一個(gè)好人，別人全壞蛋。京里這孔掌柜的，也一定不是好人。

    寶珠今天不在炕上，在正中那間，宅門里叫起坐間，鄉(xiāng)下叫堂屋的地方坐著。這屋里全是笨粗的，鄉(xiāng)下常見的扶手椅子樣式，據(jù)袁夫人說，這是袁家以前的舊家什，是以袁夫人喜歡，寶珠喜歡，看上去加壽也喜歡，和母親擠在一個(gè)椅子里開心的狠。

    手上捧的糕餅，又簌簌散在母親嬌黃色繡寶相花銀絲衣上。

    加壽已經(jīng)胖嘟嘟，忠婆還給她許多好吃的，加壽最近奶水吃得少了，但胖面龐一點(diǎn)兒沒減。

    除去寶珠母女，還有袁夫人、和老太太上坐，邵氏張氏在寶珠對(duì)面。袁夫人面容安靜，能驚動(dòng)她的事情像就不多。老太太呢，覺得寶珠的生意可做可不做，也不是太憂愁。

    邵氏和張氏愁眉不展，想到才幫寶珠忙，寶珠的草場(chǎng)就風(fēng)波不斷，讓她們遺憾擔(dān)心這活計(jì)干不下去。更擔(dān)心的，是怕寶珠虧錢。

    “寶珠啊，既然這起子混混們看中這一處，你就賣給他們吧，再換一個(gè)生意做就是。”邵氏怕事的性子又上來。張氏也道“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，和這樣的人沒有道理可講。”

    寶珠欠身陪笑，心中卻不認(rèn)可。

    這附近的草場(chǎng)多呢，混混們難道全能占完？他們一定要自己這一塊，不過是想難為辛五娘。寶珠后來沒有找岳天林的麻煩，也是她雖有陳留郡王府、國(guó)公府和趙大人為倚仗，但能不惹事就不去惹。再說混混們，真的是個(gè)沒道理的群體，寶珠是個(gè)肯息事寧人的人。

    但現(xiàn)在看來，不教訓(xùn)他們不行。

    嘴上答應(yīng)著邵氏的話，寶珠心中是暗暗打定主意。她這一回要是不教訓(xùn)這些人，她覺得自己生意做不下去。

    寶珠可以不和方明珠母女計(jì)較，在她們上門走動(dòng)時(shí)予以接納；可以忽略龍懷文，只嚴(yán)密防備。也可以把龍懷文拋開，和謝氏走動(dòng)，和龍氏兄弟們保護(hù)和諧，但對(duì)混混們，不能示一點(diǎn)兒軟。

    前面示弱，后面就沒辦法辦。

    混混們不是龍氏兄弟，心中有數(shù)寶珠不是怕他們，而是看在輔國(guó)公面上，不和他們一般見識(shí)。也不是方氏母女，翻不出來花樣，而最后，不是寶珠壓迫她們，生活會(huì)讓她們明白以前全是老太太祖孫不計(jì)較罷了。

    但混混們，才不會(huì)這樣想。你軟，他就當(dāng)你弱。你強(qiáng)，他就怕。強(qiáng)食弱肉，有一些群體或人中間，是顛撲不破的真相。

    不管邵氏的軟語(yǔ)，張氏的退讓，寶珠想的完全是教訓(xùn)他們。

    紅花就在這個(gè)時(shí)候進(jìn)來，還是滿臉喜色，手把個(gè)信舉得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，嚷著：“孔掌柜的來信了?！睂氈橐幌?，抱起加壽就站起來。加壽正揉著點(diǎn)心開心，見自己身子到了母親手上，樂呵呵對(duì)母親瞟瞟，就讓袁夫人接走。

    袁夫人見寶珠不方便，抱走小加壽。加壽到祖母懷里，先給她一個(gè)大大的笑臉，再繼續(xù)揉手中的半塊點(diǎn)心。那是塊紅棗糕，又軟又糯，最適合小孩子和老人吃用。

    袁夫人身邊也有一盤，是她和老太太的。加壽揉完這一塊，抬手又舉一塊，繼續(xù)揉在小手上，染出一手紅顏色，伸長(zhǎng)舌頭就舔幾口。

    老太太見到她就心肝寶貝的樂，見到她每回這樣揉點(diǎn)心吃小手，就笑得開心莫明。

    袁夫人見孫女兒活潑健壯——她和袁訓(xùn)寶珠都不禁止加壽到處搞破壞，至今為止加壽搞壞好些東西，在桌子旁邊玩，推到十幾個(gè)茶碗，還有一個(gè)裝滿茶水的茶壺也讓她推到地上，揉的點(diǎn)心可以救濟(jì)一堆人，大人們不但不阻止，反而認(rèn)為加壽身體好，不像祖父——從祖母到父親母親，都可以安心。

    有活潑可愛，搞亂第一的孫女兒，袁夫人總會(huì)悄悄掃掃寶珠身子。說也奇怪，老太太只要在這里，就總能看在眼中。老太太就想著下個(gè)初一，約著國(guó)公夫人還得去上香。而袁夫人并不見怪寶珠，也尋思著晚上虔誠(chéng)的燒炷香才好。

    袁夫人有過兩個(gè)孩子，兩個(gè)孩子相差有年紀(jì)，這里面有袁父身子弱的原因，但袁夫人也因?yàn)榇蚵牰嗍茉?，而聽過生過孩子需要休養(yǎng)，不是所有人即刻就會(huì)受孕這話。

    寶珠認(rèn)真看信時(shí)，長(zhǎng)輩們又為寶珠幾時(shí)再生多想了想。

    她們的目光很快回到寶珠面上，見寶珠露出笑容。信的內(nèi)容，和寶珠想的幾乎一樣。

    “當(dāng)?shù)貏?shì)力，魚龍混雜。以強(qiáng)勢(shì)而壓，懼怕者也只限于守法百姓。”

    混混們，怕什么律法。

    “走江湖者，可以義氣約束。江湖義氣，貴重者可撼山岳，背棄者，一文不值。但義氣為江湖人所用，比律法約束為強(qiáng)。但義氣二字，奶奶女流，小爺遠(yuǎn)離，非奶奶可以使用。今后山西若想安定長(zhǎng)久，唯遇強(qiáng)者，以強(qiáng)撼之。遇猛者，唯猛相對(duì)。現(xiàn)奶奶強(qiáng)權(quán)在手，想郡王國(guó)公府中必不會(huì)袖手而觀。又有太子殿下交付之人可用，府上亦有能之人，奶奶可迎頭痛擊，不必客氣?！?br/>
    寶珠興奮的手顫抖幾下，紙張嘩嘩地響著，老太太和袁夫人齊聲問：“信上說什么？”寶珠就告訴她們?？渍乒袷怯薪?jīng)驗(yàn)的人，老太太和袁夫人都微笑，但沒有反駁的話。邵氏張氏卻大吃一驚：“這不是讓寶珠去和人爭(zhēng)斗嗎？”

    “二嬸三嬸兒，爭(zhēng)斗這話，用不著。”寶珠眉頭挑起，有孔掌柜的話，她更胸有成竹：“是我欺負(fù)他們吧！”

    邵氏的話，就是：“不要麻煩親戚府上才是?！?br/>
    張氏的也差不多：“親戚們難道不說我們不太平？”

    寶珠笑了：“現(xiàn)在是我們太平，別人不想我們太平。”

    寶珠一向是個(gè)親切的人兒，她在山西發(fā)狠的時(shí)候邵氏張氏沒見到，現(xiàn)在見到寶珠“一意孤行”，兩個(gè)人都不安。轉(zhuǎn)向老太太和袁夫人，準(zhǔn)備請(qǐng)她們說句話時(shí)，外面?zhèn)鱽砣f(wàn)大同的朗朗笑聲：“鄒掌柜的還親自來一趟。”

    “不瞞你說，你走那天我就想來，但我手頭有事，這不耽誤三天功夫，我還是得來。”鄒信和萬(wàn)大同走進(jìn)來。

    見禮過后，寶珠并不把信給鄒信看，只問候他：“鄒掌柜的往這里查賬？”不然好好的，他跑來做什么？他在外面的話是“我早就想來”，寶珠想我并沒有事情麻煩到他，只能是鄒家自己的事情。

    鄒信坐下來，聞言后，欠欠身子卻道：“我為奶奶的事情過來?！奔t花殷勤地過來，用托盤捧著個(gè)紅地黃花的小茶碗，送上來：“掌柜的請(qǐng)用茶?！?br/>
    萬(wàn)大同看在眼中，心中又生不服。這丫頭眼力真是差，不管見誰(shuí)都比見萬(wàn)掌柜的客氣。萬(wàn)掌柜的好有能耐的人，你怎么見天兒看不到？

    又一出悶氣在心中。

    房里的人誰(shuí)也想不到他們，都在聽鄒信說話。鄒信道：“萬(wàn)掌柜的帶辛家五娘去見我取銀子，我打發(fā)了，當(dāng)天因抽不開身，就沒讓萬(wàn)掌柜的帶話說我來。本來我是來告訴奶奶，混混們的麻煩事全在后面。沒想到我沒來的這幾天，就聽到幾家混混們要和奶奶過不去，路上打聽得就更詳細(xì)，奶奶那塊地，這幾天可太平嗎？”

    寶珠嘆氣：“正是不太平呢?！?br/>
    邵氏張氏見過來這樣一個(gè)穩(wěn)重生意人，鄒信在大同會(huì)見寶珠紅花，邵氏張氏沒見過。袁訓(xùn)回家，醋意大發(fā)把鄒信叫到大同，鄒信住上一夜，二位太太也沒見到。但見他說話端正，往那里一坐，哈腰弓背，神氣內(nèi)凝，靈活生意人就出來，又聽說他就是鄒家的人，爭(zhēng)著告訴他。

    “一天一幫子人跑來?yè)v亂，害的這幾天房子也蓋不成，那是蓋給看草場(chǎng)的人住的，他們放火燒了木頭，差點(diǎn)兒打傷人?！?br/>
    “來的全是兇神惡煞?！?br/>
    有她們幫著說，寶珠就不言語(yǔ)。直到邵氏張氏訴完苦情，才不慌不忙地問鄒信：“掌柜的您往這里來，總是有主意教我才來的。”

    “主意不敢說，不過說出來奶奶自擇就是。”鄒信面色沉著，對(duì)這樣的事情總不能表示開心。

    他舉出例子給寶珠聽：“我們家在外，沒少遇到。奶奶聽我說，江上有水賊，山上有強(qiáng)盜，幽林處有剪徑的，就地有地頭蛇。這些人跟雨后的亂草似的，大軍來剿好似放把火，野火燒不盡，隨時(shí)又再生。”

    寶珠聽得入神。

    而邵氏張氏嚇得亂顫：“這可怎么好，寶珠，這生意不做也罷?！崩咸馄鹱斓裳鬯齻?，看你們嚇的，這不是人家掌柜的大老遠(yuǎn)的跑來，還能沒個(gè)主意就來。

    “這種事解決，說難辦也難辦，說好辦也好辦。難辦呢，是找不到壓他們的人，又和他們價(jià)錢談不攏。”鄒信侃侃而談，光看他神態(tài)就是熟門熟路，在他面前是不難的模樣。

    “說好辦呢，約他們當(dāng)家的出來吃頓酒飯，問他們想要什么。不過是想要錢，給得起，給他們，可保以后安寧。壓得起，就壓下去，他們抗不過，也只能忍著?！?br/>
    寶珠含笑：“能保以后安寧，錢也合理，我倒愿意出。但現(xiàn)在擔(dān)心的是，他們要的錢給不起。您在這里是事事通，應(yīng)該聽說這地原先他們要買，如今我還想再買幾塊，也全是這樣的事，真是憂心。再來他們不要錢，只要地我可不給?！?br/>
    袁夫人和老太太一起點(diǎn)頭，道：“寶珠好容易相中的，光去看就去了幾回，紅花和萬(wàn)掌柜的見天兒辛苦，馬也累得不行，哪能說不要就不要?！?br/>
    這兩位，是很給寶珠打氣的。寶珠更笑容出來：“所以，你來以前，我正在想這事。姐丈府上，我是不想找的?！编u信目光一閃，有些詫異，打斷寶珠反問道：“奶奶的意思是？”

    “我不能見天兒把姐丈的府兵用著，雖然姐姐肯給我?！?br/>
    鄒信暗暗點(diǎn)頭，這位奶奶從來沒給他是個(gè)軟角色的感覺。聽寶珠往下道：“用，我是用得上，我也打算和姐姐去信借人過來。但歸根結(jié)底這事情，他們是混混們，就得找和混混們上的人和他們說話?？偛荒苋轿鞯幕旎靷儯歼@個(gè)德性？”

    寶珠隱然生怒。

    她前一刻還嫣然嬌柔，下一句就怒氣頓生。她在說話，加壽看的是說話的人，見這個(gè)一直自稱母親的人像是不喜歡，加壽把一手的點(diǎn)心渣子伸過來，小手晃晃，笑呵呵發(fā)出“哧哧”的音。

    寶珠即刻轉(zhuǎn)怒為喜，走向女兒，在她小手上啃一口，樂得加壽格格笑幾聲，把小手收回來，又送到嘴邊去啃。

    忠婆端著新出鍋的，冷到不燙手的點(diǎn)心進(jìn)來，見到桌子原先的全讓小姑娘揉碎，散落桌上桌下全是的，她也樂得瞇起眼，把這一盤子再放上去，收回舊盤子，對(duì)加壽姑娘笑：“多能吃啊，再吃再吃?！奔訅酆芘鯃?chǎng)的把新點(diǎn)心扔一塊到地上，這下子房里的人全樂了。

    鄒信是樂著想，這家也太嬌慣孩子。

    有加壽打岔，寶珠不再惱怒。和鄒信商議地道：“錢，我可以出，但不能低聲下氣的出，不然他當(dāng)我怕他們。得敲打完了，再給幾個(gè)哄哄他們也罷。其實(shí)要我給出這個(gè)錢，我寧愿出錢找些新護(hù)院，”目視萬(wàn)大同：“萬(wàn)掌柜的，這山西能人備出，幫我找些來。”

    萬(wàn)大同一聽就笑了：“奶奶，真正有能耐的人，像孔青管家這樣的收伏很難。聽完奶奶和鄒掌柜的話，我倒有個(gè)主意?！?br/>
    “你說?！睂氈槊Φ馈?br/>
    鄒信也看過來。

    萬(wàn)大同笑道：“本省有好些門派，德高望重的鏢行也有不少。奶奶說得對(duì)，有錢給他們，不如花在別處。鄒掌柜的也認(rèn)識(shí)一些人，國(guó)公府中也有這樣的門路，郡王府更不用說，現(xiàn)在交府兵功夫的教頭，以前就是剪徑的出身。這樣吧，大撒英雄貼，約齊人和混混們斗一斗，他們斗不過，自然服貼。”

    鄒信微笑不語(yǔ)，大撒英雄貼，約人去打架這事，鄒家也干過。不過從生意人家角度來說，不到?jīng)]有辦法，不用這樣的辦法。斗完了，生意鋪?zhàn)舆€在那里不是？人家是暗，鋪?zhàn)泳统闪嗣鳌?br/>
    鄒家生意人，干不起這事。

    不過這奶奶，倒有點(diǎn)兒例外。她家現(xiàn)守的就是律法，有郡王和國(guó)公兩府坐鎮(zhèn)，官府也得聽她的。鄒信倒沒說不行，只周詳?shù)南肷弦幌?，道：“這樣一弄，只有衛(wèi)所倒要擔(dān)心。衛(wèi)所歷年收混混們的錢，有官匪結(jié)交的事情在?！?br/>
    寶珠接過他的話：“衛(wèi)所不妨事，小爺雖不在家，也有人去和他們說話?！彼f的本是趙大人，但老太太聽進(jìn)去，在這里雙手一拍，喜笑顏開：“對(duì)啊，現(xiàn)放著舅祖父在這里，白給他許多茶飯吃，侍候上叫好，也得讓他出點(diǎn)兒力?！?br/>
    老太太想到老侯身上。

    寶珠和紅花一起對(duì)她笑，您和我們想的不是一個(gè)人。

    但這也提醒寶珠，還有舅祖父可以商議，也可以幫著定奪這主意可用不可用。寶珠當(dāng)下說好，因老侯進(jìn)城不在，就說晚上再和他商議。請(qǐng)鄒信住下，紅花去安排他住處，鄒信說不必，他和萬(wàn)大同擠擠睡就行。

    萬(wàn)大同帶鄒信去用飯休息，寶珠在房里忙開了。寶珠大撒英雄貼，在準(zhǔn)備上最先要做的事情，不是準(zhǔn)備場(chǎng)地，不是準(zhǔn)備酒水，是做衣裳。

    青色的繡花？

    沒有英雄氣概吧，不要。

    象牙色的，倒是不繡花。

    這顏色會(huì)不會(huì)像女人？不要。

    袁訓(xùn)以前的衣裳，凡是寶珠能穿的全搬出來，再次來個(gè)大挑選。

    簪子，除非過度裝飾的，基本上男女都能用。但寶珠為了逼真，說白了是滿足她的感覺才是。用袁訓(xùn)的。腰帶，用袁訓(xùn)的。靴子，穿不來，現(xiàn)去辦。

    這樣到晚上，女眷們對(duì)衣裳首飾最興趣濃厚，全在這里看著寶珠和紅花一身一身的換衣裳，老太太都生出羨慕：“我都想去看看熱鬧了?！?br/>
    熱鬧的地方，永遠(yuǎn)少不了加壽。加壽早抱著一團(tuán)水紅色衣裳在手中，揉得很開心。

    晚上老侯回來，寶珠和紅花已經(jīng)挑好五件衣裳，六個(gè)簪子，七個(gè)腰帶，讓人去辦好幾雙靴子。

    ……。

    月倚窗外，老侯矍鑠面容上眸光閃動(dòng)，似乎若無其事，心中卻早驚駭不已。他的吃驚，完全是種驚喜。

    他沒有想到寶珠有這樣的膽量，就一般女眷來說，就是與寶珠具有相同的條件，首選的可能是以權(quán)壓人，直接抬出郡王府和國(guó)公府。

    但就老侯對(duì)這事情的了解來看，抬出國(guó)公府還真的不行。

    這群混混們不是一般的混混，他們受人指使，只要好的草場(chǎng)以供養(yǎng)馬。而在寶珠草場(chǎng)隔壁的有幾塊地，主人全來歷可疑。那些草場(chǎng)上養(yǎng)的馬不算多，也有近萬(wàn)匹。隨時(shí)的，再配上近萬(wàn)的混混，就是不容忽視的一支軍隊(duì)。

    雖然散沙了點(diǎn)。

    這是老侯昨天才收到的消息，再加上他今天進(jìn)城后的驗(yàn)證，老侯覺得自己將逮到平生沒有抓過的大魚不說，而且這草場(chǎng)現(xiàn)在歸不歸寶珠，像是有點(diǎn)兒要緊。

    他回來的路上，把和趙大人想好的主意想過很多遍，總是擔(dān)心寶珠不敢而不安。但現(xiàn)在來看，老侯想我的擔(dān)心全是多慮。寶珠這孩子，膽子大得很。做起事兒來，也是認(rèn)定就不會(huì)罷休。

    “舅祖父，您看我們的主意行嗎？”寶珠見他沉吟不語(yǔ)，有些著急地催問。催問過，又不好意思，覺得自己著急上來，羞澀地垂下眼皮，又忽閃幾下，抬起來悄悄窺視老侯。

    月光如鏡，把寶珠神態(tài)表露清晰。她彎彎的雙眉，黑亮的大眼睛，暈紅的面容，不管怎么看也只是宅門里的女眷，但她的骨子里，卻堅(jiān)強(qiáng)如山。

    老侯如寶珠所愿露出笑容，一口贊同：“好主意！”

    寶珠歡呼雀躍，喜歡得蹦跳一下，身在半空中時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己失態(tài)，調(diào)皮的吐吐舌頭，腳踩中地面繼續(xù)扮難為情。這樣子，又十足孩子氣，和剛才那堅(jiān)定的寶珠判若兩人，讓老侯呵呵笑出聲。

    見寶珠行禮就要走，老侯叫住她：“你哪天辦英雄宴，給我也留個(gè)位子?！?br/>
    “舅祖父也肯去嗎？”寶珠笑盈盈。有老侯捧場(chǎng)，寶珠面上有光。

    老侯笑道：“吃酒這事，我從來跑得快。”又問寶珠：“你那天要去嗎？”寶珠手點(diǎn)住自己鼻子：“我扮個(gè)小子，”神氣地道：“袁家二爺?！?br/>
    “哈哈，好，那我，就扮個(gè)老學(xué)究吧，走過遇到，主人客氣不收錢，自然吃上一頓再說?！崩虾罟笮?。袁二爺？太好笑了。

    他的隔壁，是萬(wàn)大同和鄒信屋子。兩個(gè)人睡下來，在低聲說話。萬(wàn)大同火眼金晴：“我說，你這狡猾的鬼，素來怕事，也肯和我們奶奶一起撒英雄貼，不怕你們東家找你事情？”

    “你不是都知道，什么事情能瞞過你。”鄒信打個(gè)哈欠。

    “你是相中我們奶奶有人撐腰，你鄒家想跟在里面沾光。”萬(wàn)大同一針見血。

    鄒信笑罵：“我們家也是那天東道主人，我們還擔(dān)干系呢。這件事情一過，不管好壞，都得罪混混們不是？”

    “那你賺得還多呢，你的算盤能不靈光？”萬(wàn)大同算算：“這就算和郡王府上，國(guó)公府上，關(guān)系更加不同。而且，你也抱住小爺這條大腿?！?br/>
    鄒信正好奇，就問：“多大的腿？”連升三級(jí)這事情，已經(jīng)是個(gè)傳聞。

    萬(wàn)大同卻不肯告訴他，因?yàn)樗膊磺宄＠^續(xù)揭發(fā)鄒信用心：“你這是想為你們家進(jìn)京趕考的小爺們鋪路吧？”

    “凡事兒都瞞不過你，你也知道的，官場(chǎng)不比生意場(chǎng)中明亮多少。我們家的少東家，幾房有好幾個(gè)，這幾年也不和啊，但都卯足勁都想當(dāng)官。前幾科，我們東家都花足了錢，可京里找不到認(rèn)識(shí)的人，雖說不指望有什么指點(diǎn)，但有個(gè)人總比沒有強(qiáng)。袁家這位將軍，不是探花，中舉上能給我們指點(diǎn)指點(diǎn)，我們東家重謝?！?br/>
    萬(wàn)大同嗤之以鼻：“你看我們家缺錢嗎？”

    “這不是凡事綁一塊兒，奶奶要上刀山，我們東家說，去。奶奶要下火海，我們東家也說，去?！编u信嘿嘿。

    萬(wàn)大同以生意人的眼光，毫不客氣地指出：“饒是這樣，你們家也是賺錢的?！毕敫鷤€(gè)圣眷高的人扯上關(guān)系，豈是容易的？

    －－－－－－題外話－－－－－－

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