京城皇宮。

    今年的殿試結(jié)果已經(jīng)出來(lái)了，讓百姓們紛紛津津樂(lè)道的是那備受矚目的文武狀元！

    據(jù)說(shuō)這兩位狀元郎都是極為英俊優(yōu)秀，年紀(jì)輕輕，不過(guò)十九十八的年紀(jì)，就有如此矚目的才華，真可謂后生可畏啊。

    令人更加羨慕嫉妒的是，這兩位狀元郎竟是兄弟！尋常人家能有一位，就是祖宗墳上冒青煙的福氣，真不知是哪位了不起的長(zhǎng)輩教導(dǎo)出來(lái)的。

    諸如這些的議論紛紛，楚家兩兄弟卻是閉門不出，躲在楚家名下的一座三進(jìn)屋子里。

    彼時(shí)，這座名叫楚閣的地方，花園里卻是有著許多殘落的花瓣，那宛如暴風(fēng)雨卷襲過(guò)得凌亂，不知道的人，可是要當(dāng)成強(qiáng)盜掃劫過(guò)的廢墟了。

    “鏗”“呼呼”有破風(fēng)的聲音不絕入耳，帶著凌厲的氣勢(shì)！

    楚悠然的二哥，善武的楚流燁，手執(zhí)一把亮滕的三尺長(zhǎng)劍，武得周身滴水不漏，猶如蛟龍入海靈敏，又如靈蛇翻騰殺氣四溢，一道道逼人的劍氣以他為中心散了開(kāi)來(lái)，遭殃的便是那無(wú)辜可憐又嬌貴的花朵。

    “！”專心練劍的楚流燁眸子突然一瞇，閃著興奮的光芒，手下的劍式一邊，側(cè)著豎起，擋住了另一把長(zhǎng)劍。

    “鏗！”金屬碰撞的聲音響起，楚流燁不退反進(jìn)，朝著偷襲的人，那張和自己有些許相像的臉的主人刺去，招式依舊凌厲，只是卻收斂了殺氣。

    來(lái)人嘴角勾起，微微的一笑，儒雅的面孔讓人心醉，“二弟，沒(méi)有殺氣的劍，還能稱之為劍么，嗯？”這正是楚家的長(zhǎng)子，楚流煜，楚家中一個(gè)文武雙全的天才！

    “嘁！”楚流燁驀的收起長(zhǎng)劍，隨意的將寶劍一甩，插進(jìn)花圃中，劍身沒(méi)入土地三分之一，楚流煜見(jiàn)狀，如法炮制的丟開(kāi)手中的劍，兩把上好的寶劍

    就這么隨意的被主人棄之如敞。

    兄弟倆人紛紛尋了處干凈的地方，席地而坐，絲毫不介意會(huì)不會(huì)將身上天蠶絲制成的服飾染上灰塵。

    楚流燁盯著不遠(yuǎn)處的兩把寶劍，道：“如今咱們都榜上有名，是不是意味著很快就能見(jiàn)到爹和小妹了。”聲音里是久不見(jiàn)親人的思念。

    楚流煜與他并肩而坐，看得卻是滿園的狼藉，“自然。即便皇帝不提起這事，我們也要主動(dòng)提起，只是不要落了下風(fēng)就好，如無(wú)意外，爹和小妹應(yīng)該很快就會(huì)抵達(dá)京城?！?br/>
    楚流煜想起自家精明能干的小妹，眉眼都不自覺(jué)得柔了下來(lái)。楚流燁也一樣，他們?nèi)置玫母星橄騺?lái)很好。

    “那便等著皇帝的宣詔吧，應(yīng)該快了?！背鳠畹馈３黛腺澩狞c(diǎn)頭，沒(méi)有再開(kāi)口。

    說(shuō)起兩兄弟的性格，那完全是迥異的風(fēng)格，大哥楚流煜，文武雙全，更多的時(shí)候是像一位儒生模樣的溫潤(rùn)公子，很少顯露他的身手，看起來(lái)就是溫文爾雅，毫無(wú)殺傷力。

    而老二楚流燁，更多的時(shí)候是以強(qiáng)硬姿態(tài)出現(xiàn)在人眼前，氣勢(shì)霸道，人前的表現(xiàn)卻是什么都不放在心上，轉(zhuǎn)眼即忘，拋卻在腦后，即使沒(méi)有楚流煜這么會(huì)算計(jì)，心計(jì)也是不差的。

    兩兄弟性格不同，但絕大部分的愛(ài)好是一樣的，除了在后來(lái)一眼傾心的女子這件事上有了不同的歸宿以外。

    言歸正傳，正如兩兄弟預(yù)料的一樣，第二天就有太監(jiān)尖著嗓子在門口宣讀圣旨，大抵內(nèi)容不外就是兩兄弟如何如何才貌雙全，品德不凡，志于為國(guó)家貢獻(xiàn)力量之類的好話。

    兩兄弟接了旨以后，楚流煜不動(dòng)聲色的將一個(gè)錦囊遞了過(guò)去，宣旨的張公公悄悄的感覺(jué)下，竟是輕飄飄的銀票，而在玄國(guó)，銀票最低就是五十兩，更何況袋里的手感還不止一張！

    當(dāng)即笑的比菊花還燦爛，樂(lè)呵呵的順著楚流煜的建議，到大廳喝杯茶歇會(huì)，順便好讓兩兄弟換身裝扮。

    “青竹，將消息傳回家。”一直沉默的楚流燁突然轉(zhuǎn)頭對(duì)身后眉清目秀的貼身小廝吩咐道。

    那小廝機(jī)靈的點(diǎn)頭，沒(méi)有露出一絲驚詫之類的情緒，轉(zhuǎn)身就往外面跑去，一旁的楚流煜見(jiàn)狀，略微一挑眉，道：“沒(méi)想到，二弟，你如此等不及了?！?br/>
    表情仍是那副溫潤(rùn)的模樣，話語(yǔ)里卻是實(shí)打?qū)嵉拇蛉ぁ?br/>
    楚流燁撇了他一眼，沒(méi)有回話，這個(gè)大哥最喜歡的就是有事沒(méi)事撩撥人，尤其是他這個(gè)做弟弟的，這種情況下就應(yīng)該沉默以對(duì)，讓他喪失興致！

    果然，被親愛(ài)的弟弟給了一個(gè)白眼的楚流煜，頓時(shí)喪失了滿心的好興致，無(wú)奈的搖頭，開(kāi)始懷念起以前的單純弟弟了。

    一段小插曲過(guò)后，兩兄弟便跟著張公公進(jìn)宮面圣。

    皇宮東門

    漢白玉鋪成的廣場(chǎng)上，此時(shí)已經(jīng)熱鬧非凡，大約百來(lái)人的樣子。這些都是中榜的考生，因而一個(gè)個(gè)都早早奔來(lái)，在這諾大的廣場(chǎng)上翹首以待，全然不顧頭頂碩大的太陽(yáng)。

    打著廣結(jié)人脈，以后多條路的眾人，抱著各自的小算盤，紛紛交談起來(lái)，放眼望去，盡是笑意盈盈，把酒當(dāng)歌，一副都是君子之交的和諧。

    所以當(dāng)楚流煜楚流燁兩人疾馳的駿馬停下來(lái)的時(shí)候，真真切切的打破了這一派和諧之景。

    身形瀟灑的下馬，比之那些手無(wú)縛雞之力的單純書(shū)生來(lái)說(shuō)要有太多看頭，再加上兩人少有的俊顏，簡(jiǎn)直就是引人矚目的發(fā)光體。

    看著架勢(shì)，這些交談的人也停了下來(lái)，文武狀元兩兄弟，自是耳熟能詳?shù)?。就是不知這兩人性情如何，能否好好交流。

    衡量這個(gè)中利益歸屬的眾人，倒是有些猶豫不決起來(lái)。這么恍神的時(shí)間，便被人捷足先登。

    “呵呵，楚大公子，楚二公子，久仰大名了！”陌生的男聲插了進(jìn)來(lái)。

    楚家兩兄弟這會(huì)兒倒是有些意料之外的回過(guò)頭，想要看看誰(shuí)會(huì)如此迅速的和他們倆打招呼。

    一看才發(fā)現(xiàn)居然是兩個(gè)人，一位穿藍(lán)袍，看起來(lái)稍微矮一點(diǎn)，看他的打扮，是位文人。此刻正笑瞇瞇的看著他們，看樣子是他打的招呼了。

    另一位一身黑袍，神情卻是很冷漠，站在藍(lán)袍公子旁邊不發(fā)一言，步子沉穩(wěn)，看起來(lái)是位練家子。

    這兩個(gè)人他們倒是認(rèn)識(shí)，藍(lán)袍公子是刑部尚書(shū)謝鴻的嫡子，謝雨仁。黑袍公子是彪騎將軍的小兒子，蕭鉉。

    據(jù)說(shuō)這兩個(gè)人是打小就認(rèn)識(shí)的，感情一直都很好，說(shuō)是莫逆之交也不為過(guò)，此次他們也是在榜上排名靠前的兩個(gè)人。

    “謝公子，蕭公子，這可過(guò)譽(yù)了，我們兩兄弟也不過(guò)爾爾罷了?！?br/>
    楚流煜拱手行了個(gè)禮，笑意謙和，相對(duì)的，楚流燁就僅僅只是行了個(gè)禮，半句話都沒(méi)有說(shuō)，倒是跟那個(gè)黑袍公子頗為相似。

    見(jiàn)對(duì)方回應(yīng)自己，并且一來(lái)就認(rèn)出他們，謝雨仁黑亮的瞳孔閃了閃，笑著回禮。

    “沒(méi)想到楚公子竟是認(rèn)得在下，真是佩服?！?br/>
    楚流煜掛著笑容，并沒(méi)有開(kāi)口，而一直站著的楚流燁瞥了對(duì)面兩人，淡淡道：“走吧。”

    時(shí)間已經(jīng)不早了，周圍的人群也開(kāi)始往宮門涌入，停留在這諾大廣場(chǎng)上的也只有零星那么幾個(gè)人。

    “既然如此，二位，可要一同覲見(jiàn)？”楚流煜一派的溫文爾雅。

    謝雨仁聞言，正合他意，便欣然應(yīng)允。

    半晌過(guò)后，終于抵達(dá)了此次的目的地，朝奏的地方----金鑾殿。

    奢華的大殿此時(shí)已經(jīng)布置妥當(dāng)，諸多大臣已三三兩兩的聚在一起討論這這一屆舉子的優(yōu)劣，以及個(gè)別格外優(yōu)秀的少年人。

    “哈哈，謝大人，你的兒子可為你掙了一口氣啊，這份成績(jī)當(dāng)真是不錯(cuò)啊！”

    說(shuō)話的是禮部尚書(shū)，一雙眼睛泛著精光，臉上貌似真誠(chéng)的笑著。

    “唉，哪里的話，跟文武狀元比起來(lái)，差到?jīng)]法天了?！毙滩可袝?shū)謝鴻如是說(shuō)道，但臉上的有榮與焉是擋也擋不住。

    “也不知道那姓楚的兩個(gè)少年人是誰(shuí)家的，年少成名，前途無(wú)量啊！”

    又一老者撫了撫胡須，看起來(lái)已年過(guò)花甲，但背脊卻是挺得筆直。

    “國(guó)公大人！”幾人看向老者皆是一驚，抱手行禮。

    老者即是皇帝特封的定國(guó)公，季書(shū)衍。他雖然爵位不是最高，但極為受人尊敬。

    他是皇上年幼時(shí)的帝師，又是輔佐皇帝問(wèn)鼎皇權(quán)的人物，門徒廣布，極受皇帝信任。只是近來(lái)因?yàn)槟昀?，而向皇帝告假，大部分時(shí)間都是神龍見(jiàn)尾不見(jiàn)首的大人物，竟是沒(méi)想到今日會(huì)來(lái)上朝。

    “呵呵，沒(méi)想到竟然還有人記得我這個(gè)糟老頭子啊?！倍▏?guó)公搖了搖頭，讓幾人起身。

    幾位尚書(shū)面面相覷，謝鴻又施了一禮，笑道：“國(guó)公大人哪里話，您這般高名，怎會(huì)記不得您，您那是平常都得瞻仰的大人物??！”

    定國(guó)公一挑眉，胡須抖了抖，“你這小子！拍馬屁的功夫倒是長(zhǎng)進(jìn)！”

    ……

    謝鴻默默的咽了口唾沫，很想擦擦額邊的汗滴。正要說(shuō)些什么，定國(guó)公卻揮揮手，略嫌無(wú)趣的皺眉：“好啦，莫要多說(shuō)！”

    老年以來(lái)，老爺子的脾氣倒是可以和那些武將媲美了。謝鴻幾個(gè)尷尬的擦擦額邊的汗，暗暗祈禱這尊大佛快些走。

    “不過(guò)，”事與愿違，定國(guó)公只是摸摸胡須，看著宮殿大門的方向，那里有著許多意氣風(fēng)發(fā)的少年身影，道：“這姓楚的兩個(gè)少年人倒是好苗子，少年天才，就是不知，這心性如何?！?br/>
    謝鴻仔細(xì)斟酌自己要出口的話語(yǔ)，發(fā)覺(jué)并沒(méi)有差錯(cuò)才試探問(wèn)道：“國(guó)公大人瞧著像是期望頗高啊。”

    定國(guó)公瞅了他一眼，不回答，腦海里卻是徘徊著那許久未見(jiàn)的故人，再想想如今朝堂的形勢(shì)，不禁搖頭。

    他不說(shuō)話，周圍的人也不敢交談，只能無(wú)所事事的相互對(duì)視，直到門口出現(xiàn)的四抹鶴立雞群的身影……

    看著那分外顯眼的四道身影在奴仆的帶領(lǐng)下進(jìn)了偏殿候著，大殿里的諸多大臣也是矚目以待。

    這些少年都是未來(lái)的棟梁之才，若能在其還未羽翼豐滿的時(shí)候給予幫助，到將來(lái)萬(wàn)一飛黃騰達(dá)了，也好顧念恩情，投桃報(bào)李一回。

    這些大臣心心念念的想法，，定國(guó)公可沒(méi)興趣知道，只是想著楚家兩少年究竟是與當(dāng)初的楚氏，有沒(méi)有關(guān)系。

    若是按照年齡來(lái)算，若那個(gè)人有了子女，約莫也是這般大了，只是可惜，尚且不能確定，若真是那個(gè)人，或許他的出現(xiàn)可以打破如今這外戚強(qiáng)勢(shì)的局面！

    定國(guó)公心下嘆氣，也不知要怎樣才能夠好好解了這些心懷不軌的外戚，他只是擅長(zhǎng)在學(xué)問(wèn)的方面，對(duì)于計(jì)謀策略之類的，可算是毫無(wú)頭緒。

    “哈哈哈！諸位同僚，來(lái)得可是真早啊，不過(guò)是些新進(jìn)的少年舉子罷了，怎生的讓諸位屈架等候！”

    沉思無(wú)緒之際，熟悉刺耳的聲音從殿外傳來(lái)，眾臣臉色一陰，這是在暗地里說(shuō)他們不知身份臉面，巴巴的貼上去討好那些少年郎了！這搞的倒像是他們屈尊恭候他了！不過(guò)是一個(gè)得權(quán)的外戚罷了。

    眾目睽睽之下，來(lái)人約莫六旬，一身正紅色的官袍，陰沉的臉色，完全沒(méi)有老人應(yīng)有的淡然，眼神里都是透著算計(jì)，偏生此刻一副爽朗的模樣，與氣質(zhì)分外違和。

    “哼！”定國(guó)公斜眼撇了他一下，“這可比不得左相大人，可不是每個(gè)人都能像你連世杰一樣，需要我等恭候大駕，也不掂量掂量自己的份量！”

    “！”連世杰擠出來(lái)的笑容一僵，按耐住內(nèi)心的怒氣。

    老家伙，仗著人多還有皇帝的尊敬就這么目無(wú)中人！早晚有你苦頭吃！

    心下暗狠狠的嘀咕，面上卻不露半分，能走到左相這個(gè)地位的人，就算背后家族的支持有多大，還是得有一番自身的條件在里面的。這點(diǎn)忍耐自然難不倒他。

    定國(guó)公也沒(méi)有窮追猛打，對(duì)方如今如日中天，皇太后和太后都是連家的人，連家又還有宮里禁衛(wèi)軍三分之一的勢(shì)力，還有三分之一在皇帝手中，另外的三分之一，零零散散，收也收不攏，，勢(shì)力更錯(cuò)綜復(fù)雜。

    朝中左相一派的文臣大大小小都有，每個(gè)部門也不知安排了多少，定國(guó)公雖然門生廣布，卻并不是全部志在于此。

    軍權(quán)是唯一能讓連家忌憚，只能虎視眈眈的算計(jì)皇位，卻不敢輕易動(dòng)手的王牌！

    驃騎大將軍有四分之一的兵權(quán)，皇帝有四分之一的兵權(quán)可分配，剩下一半的兵權(quán)都在葉家，也就是葉老爺子和葉少將軍。

    但因?yàn)槿~老爺子遭人暗算而退下戰(zhàn)場(chǎng)，轉(zhuǎn)居二線，鎮(zhèn)守京都。戰(zhàn)場(chǎng)的事全然交到了年少成名的葉言手中，葉言也不負(fù)眾望，如今已是戰(zhàn)功累累。

    如今的形式總算是比十八年前好太多了，連家雖然敢囂張，卻不敢像以前那樣，聯(lián)合朝臣對(duì)少年天子施加壓力，控制著朝中大事的決策方向。

    只可惜，犧牲的人，為此倒是付出太多了……

    想到此，定國(guó)公對(duì)著連世杰更加不屑一顧，連眼角都不給余光。