蘇家大宅今日來(lái)了個(gè)稀客。

    今日本是小朝會(huì),然而昨夜一場(chǎng)春雨,蘇祭酒偶感風(fēng)寒，索性抱病在家,下下棋，看看書(shū),逗弄一下花鳥(niǎo),甚是愜意。直到門(mén)房前來(lái)回話，說(shuō)有稀客臨門(mén)，這才換了身衣衫去了前院會(huì)客廳,結(jié)果不看不知,一看差點(diǎn)嚇一跳。

    那個(gè)跪坐品茶的紅衣青年，可不就是自己那個(gè)混世魔王親外甥——景西么？

    蘇懷寧還沒(méi)踏進(jìn)門(mén)，太陽(yáng)穴就突突跳了起來(lái)。

    他簡(jiǎn)直懷疑自己看錯(cuò)了……他這位外甥,這么些年別說(shuō)主動(dòng)登門(mén)了,就是平日在外碰見(jiàn)了也不過(guò)點(diǎn)頭應(yīng)付一聲,今兒是太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？

    怎么說(shuō)也是浸淫官場(chǎng)多年的老人，蘇祭酒很快便調(diào)整了情緒,板著臉迎了上去。下一秒,便見(jiàn)季景西放下茶盞，起身喚“舅舅”。

    蘇懷寧胡須都忍不住顫了顫,不尷不尬地應(yīng)了一聲,“來(lái)了啊,坐?！?br/>
    先前說(shuō)過(guò),燕親王府這些年和蘇家大房二房鬧得不可謂不僵。當(dāng)年燕王妃病逝,雖然最后查明兇手另有其人，乃是他國(guó)奸細(xì)作祟，但致使王妃中毒的東西卻是出自蘇家人之手，加上后續(xù)的一些不便言明的朝堂博弈，蘇家顯然是被燕親王父子倆遷怒，以至于十多年斷了來(lái)往不說(shuō)，連這門(mén)親戚都不認(rèn)了。

    上一次季景西主動(dòng)登門(mén)，還是燕王妃尚在人世的時(shí)候。

    甥舅二人依次入座，蘇懷寧不斷斟酌著腹里言語(yǔ)，想著如何該打破尷尬。他對(duì)自家外甥是懷有愧疚的，不然也不會(huì)明知他對(duì)自己有怨言，還想盡辦法讓他考入南苑書(shū)房，這些年作為山長(zhǎng)，里里外外縱容著他?？蛇@終究不夠，無(wú)論如何，景西沒(méi)了母親，蘇家難辭其咎。有這么根刺橫在中間，蘇家做多少都彌補(bǔ)不了。

    季景西仿佛沒(méi)有瞧見(jiàn)對(duì)面人的小心翼翼和尷尬，坐下后，主動(dòng)為對(duì)方斟茶，而后在蘇懷寧驚悚的目光中說(shuō)明來(lái)意，“無(wú)事不登三寶殿，今日來(lái)拜訪舅舅，實(shí)則是景西有事請(qǐng)教您?！?br/>
    莫名其妙地，蘇懷寧松了口氣。

    對(duì)嘛，這才是景西的風(fēng)格。

    “何事？”蘇祭酒硬邦邦地答話。

    有些矛盾并不是三言?xún)烧Z(yǔ)就能釋?xiě)训模揪拔髯约阂仓?，所以并不覺(jué)得蘇懷寧的語(yǔ)氣中有怠慢，相反，這才是他們甥舅之間的正確相處模式。他徑直道，“昨日，太子堂哥與靖陽(yáng)皇姐在公主府大打出手，今日朝堂之上，有關(guān)此事的討論甚是激烈。此事被皇伯父轉(zhuǎn)交給了宗正司處理。景西深感此事頗為棘手，想請(qǐng)舅舅指點(diǎn)一二?！?br/>
    蘇懷寧整個(gè)人都不好了。

    這話信息量有點(diǎn)大啊……

    他沉默半晌才道，“宗正司不是你父王在主事？”

    季景西風(fēng)輕云淡地拋出了又一驚雷，“父王昨日已辭了宗正卿之職，外甥不才，已正式接手宗正司，接了旨后才過(guò)來(lái)的?！?br/>
    蘇懷寧：“……”

    不太想去分析對(duì)面人眼神里的復(fù)雜深意，季景西語(yǔ)調(diào)平靜地將朝堂上發(fā)生的事大致說(shuō)了一番，從言官們的反應(yīng)，到東宮武將之間的矛盾，再到楊霖提議運(yùn)糧一說(shuō)，一股腦說(shuō)完，才認(rèn)真看向蘇懷寧，“舅舅是何看法？”

    蘇懷寧聽(tīng)到一半就隱約明白季景西為何會(huì)找上他了，心底越發(fā)酸脹。旁人不知季景西接手宗正司意味著什么，他卻是知道的。宗正卿，從二品官職，如今到了一個(gè)未及弱冠的年輕人手中，說(shuō)出去不知道羨煞多少人，無(wú)數(shù)人宦場(chǎng)浮沉一輩子都未必能走到從二品，眼前這個(gè)人，卻是一鳴驚人。

    許多人定會(huì)說(shuō)，這不一樣，燕親王府的世子爵位都已經(jīng)是一品了，不過(guò)一個(gè)從二品官位罷了，他景小王爺還會(huì)當(dāng)不起？可外面的人又哪會(huì)知道，宗正卿豈是好當(dāng)?shù)摹?br/>
    世族當(dāng)?shù)?，前朝皇室哪怕再不堪，好歹也是個(gè)三等家族，再看如今的季氏，往上數(shù)五代不過(guò)是個(gè)看門(mén)的門(mén)房，這樣的家族能有什么底蘊(yùn)？季氏先祖從一屆平民奮斗到諸侯，再到后來(lái)登頂，不是不知世族之力，大魏朝立國(guó)之日起便開(kāi)始打壓世族，然而可笑的是，哪怕他們?cè)僭鲪耗切┐蠹易?，行事作風(fēng)卻依然忍不住朝人家靠攏。

    宗正司就是季氏東施效顰邯鄲學(xué)步的成果。

    作為主轄皇室內(nèi)部禮法獎(jiǎng)罰之處，宗正司從一開(kāi)始的清明到后來(lái)的腐朽，再到如今成為掌權(quán)者手中的一把刀，內(nèi)里的陰私不知凡幾。那是個(gè)不講情面的地方，里頭的每一個(gè)人都對(duì)皇室抱近乎瘋狂的忠誠(chéng)，平日里毫無(wú)存在感，可一旦高調(diào)，定然是一番血雨腥風(fēng)。

    宗正司上次進(jìn)入眾人視線，是在王謝坍塌、厲王謀反之時(shí)。東窗事發(fā)，從皇室到朝堂牽連無(wú)數(shù)，該治罪的都已被治罪，砍頭的砍頭，流放的流放，剩下那幾個(gè)沒(méi)有證據(jù)無(wú)法定罪的皇家子，原以為逃過(guò)一劫，最后卻都沒(méi)逃過(guò)宗正司之手。

    宗正司給出的理由就是，枉顧禮法。

    畢竟是自己的親外甥，蘇懷寧不忍心景西也成為歷代宗正卿那等六親不認(rèn)、殘忍無(wú)情之輩。

    可偏偏，這就是身為宗正卿必須有的。

    蘇懷寧真的很想問(wèn)一句燕親王季英，你他媽到底是怎么想的！這些年遠(yuǎn)離朝堂、扮豬吃老虎，是自己也變成豬了嗎？！

    當(dāng)然，這話他也只能在心里想想，又有什么資格和立場(chǎng)說(shuō)？

    面對(duì)季景西那張酷似親妹的臉，蘇懷寧沉默半晌，暫且放下了對(duì)宗正司的厭惡和對(duì)外甥的同情憤慨，就事論事地感慨，“楊相公高明啊?！?br/>
    季景西虛心拱手，“還請(qǐng)舅舅指教。”

    蘇懷寧仔細(xì)地為他分析，“太子殿下與靖陽(yáng)殿下一事，說(shuō)大可大，說(shuō)小可小，但無(wú)論如何都逃不脫兩個(gè)字，家事。身為陛下的臣子，手伸得太長(zhǎng)可不好，除非涉及國(guó)政，臣子們何時(shí)連皇上的家事都要摻一腳了？楊相公另辟蹊徑，跳脫事外，著眼北疆，公事公辦，和光同塵?！?br/>
    說(shuō)白了一句話，楊霖與那些個(gè)跳腳的臣子們畫(huà)風(fēng)不同，在當(dāng)下的情況，很刷了一把好感度。

    蘇懷寧繼續(xù)說(shuō)道，“你可知楊相公真正高明之處在哪？”

    “……”

    “北境府真的需要朝廷大老遠(yuǎn)運(yùn)糧撫恤嗎？”他一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人，“大動(dòng)干戈，勞民傷財(cái)！便是真缺撫恤糧草，北境府大可上書(shū)請(qǐng)旨，從相鄰的崇州、甘州調(diào)糧，不是嗎？楊相公主轄?wèi)舨?，怎?huì)不知崇、甘二州去年小豐收？”

    季景西驀地睜大眼睛，想到他前些日子在戶(hù)部整理賬務(wù)時(shí)，還看過(guò)那兩州州牧的報(bào)告，當(dāng)時(shí)還被楊霖教導(dǎo)過(guò)如何判斷一府治下的民生情況……

    嘖，政治敏感度這玩意真的是……對(duì)菜鳥(niǎo)太不友好了。

    “所以，楊相公是在圍魏救趙？”景小王爺也沒(méi)浪費(fèi)他的好頭腦，順著思路舉一反三。

    “是不是圍魏救趙不敢肯定，”蘇懷寧捋了把胡子，“但意圖將靖陽(yáng)殿下從丑聞里迅速摘出來(lái)的意圖卻很明顯。此乃陽(yáng)謀，光明正大，無(wú)人敢指摘?！?br/>
    楊霖提議運(yùn)糧漠北，京中將領(lǐng)眾多，卻單單拎出了袁錚和靖陽(yáng)，一來(lái)原因正如他說(shuō)的，這兩人對(duì)漠北情況很了解，二來(lái)，搶先一步把范圍限定，連帶著也會(huì)影響其他人的選擇。提到漠北運(yùn)糧，人們只能想到那兩人，而無(wú)論是靖陽(yáng)還是袁錚誰(shuí)回漠北，都是好事。

    袁錚不想回漠北嗎？怕是做夢(mèng)也想回吧，只不過(guò)他自己都清楚自己回京是來(lái)做“人質(zhì)”的，能回最好，回不去也沒(méi)什么。

    靖陽(yáng)不想回漠北嗎？當(dāng)然也想?？苫噬喜幌Ｍ俸湍避姄胶偷揭黄稹＞戈?yáng)與袁錚不同的是，她哪怕不回漠北軍也沒(méi)關(guān)系，換個(gè)地方帶兵也能接受，只要不在京中就行。

    如今的問(wèn)題是，皇上想把這個(gè)女兒留在身邊再觀察一段時(shí)日，看看她有沒(méi)有被漠北軍拐了心性，是否還是一如既往對(duì)皇室忠誠(chéng)，同時(shí)也在等，等靖陽(yáng)定親，有了后顧之憂，有了可以被攥的把柄和弱點(diǎn)。除此之外，大抵也在考慮要把人丟到哪個(gè)地方——征西軍？京郊近衛(wèi)營(yíng)？贛州水軍？鎮(zhèn)南軍？

    矛盾就在于，靖陽(yáng)一刻也不想在京城待。與太子正面沖突之后，她更是沒(méi)有時(shí)間再等皇上慢慢挑選籌謀，她必須立刻就走。否則，天知道她與季珪的矛盾會(huì)演化成什么？

    那么，是讓袁錚押運(yùn)糧草，還是靖陽(yáng)？

    顯而易見(jiàn)，若實(shí)在要擇一人選，靖陽(yáng)比袁錚好。放袁錚走，就意味著放虎歸山，畢竟他可是十萬(wàn)漠北軍的少帥！

    楊霖這是在左右皇帝的心思??！

    想明白這一點(diǎn)，季景西豁然開(kāi)朗。如今回想起來(lái)，恐怕當(dāng)時(shí)在朝上，袁錚主動(dòng)出列請(qǐng)命，也是被楊霖授意過(guò)的。

    無(wú)親無(wú)故，信國(guó)公為何要幫靖陽(yáng)？怕也是被人懇求的結(jié)果吧。

    楊緒塵……

    嘖。

    季景西頭皮發(fā)麻，深深意識(shí)到論玩政治，楊家父子甩了他整整一條街不止。

    端正了自己“官場(chǎng)菜鳥(niǎo)”的角色本質(zhì)，季景西的態(tài)度也變得越發(fā)謙遜。他道，“景西雖自認(rèn)有些小聰明，但在官場(chǎng)仍是初出茅廬。還請(qǐng)舅舅教我?！?br/>
    蘇懷寧心底默默嘆了口氣。

    景西幼而喪母，父親丟他一人在宮中，雖有皇太后、蘇貴妃寵他愛(ài)他，但成長(zhǎng)過(guò)程終究缺了一角，而這一角，偏偏很不幸地叫做：言傳身教。

    別家的孩子，莫說(shuō)從小到大悉心教養(yǎng)，便是長(zhǎng)大后入朝為官，也有長(zhǎng)輩保駕護(hù)航，而季景西生而權(quán)貴，身邊卻無(wú)一人仔仔細(xì)細(xì)教導(dǎo)過(guò)他，哪怕當(dāng)年皇帝陛下親自帶過(guò)他一段時(shí)日，那也已經(jīng)是很久一件的事了。對(duì)于官場(chǎng)，整個(gè)燕親王府都是陌生的，更別說(shuō)他一來(lái)便遇到這樣棘手的案子，想要做好，不知得平衡多少勢(shì)力。

    蘇懷寧再次確認(rèn)了季景西今日造訪的真正意圖，感慨的同時(shí)，也不吝好好雕琢這枚璞玉。所以當(dāng)季景西說(shuō)出那句話，蘇懷寧便決定，傾囊相授，絕不藏私。

    這是他身為長(zhǎng)輩的責(zé)任，更是他身為師長(zhǎng)該做的事。

    “你雖起步晚，但心思剔透，七竅玲瓏，一點(diǎn)就透，舅舅也知你有自己的想法和行事作風(fēng)。”蘇懷寧欣慰地望著眼前的紅衣青年，“唯望你謹(jǐn)守本心，莫要辜負(fù)?！?br/>
    季景西起身，恭恭敬敬地拜了下去，“您放心?！?br/>
    甥舅二人移步書(shū)房繼續(xù)探討，直到天色徹底暗下，才意猶未盡地走出來(lái)。蘇懷寧留了景西用晚膳，后者應(yīng)下，兩人向著外院廳堂而去。

    “論官場(chǎng)深淺，舅舅自認(rèn)不如你二舅舅?！碧K懷寧背著手，望著頭頂缺月，聲音在細(xì)細(xì)夜風(fēng)中飄忽而輕緩，“老夫不問(wèn)你為何選擇來(lái)大宅而非忠國(guó)公府，不過(guò)既然來(lái)了，是好事。你舅母知你前來(lái)，甚是開(kāi)懷，親自下廚為你備了兩個(gè)菜，待會(huì)好好嘗嘗她的廚藝。”

    忠國(guó)公府，住的是蘇相蘇懷遠(yuǎn)以及蘇奕蘇襄一家，相比蘇家大房所在的大宅，另一條街上的忠國(guó)公府才是季景西這輩子都不想踏進(jìn)一步的地方。

    蘇家兩房因著利益分割問(wèn)題而矛盾重重，這在盛京已不是秘密。世族眼里，這家人就是個(gè)笑話。身為嫡長(zhǎng)子的蘇懷寧繼承家族成為族長(zhǎng)，卻只是個(gè)清貴的祭酒，身為二房的蘇懷遠(yuǎn)不是族長(zhǎng)卻偏偏繼承爵位，成為忠國(guó)公，甚至還是權(quán)傾朝野的宰相。

    就沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)正統(tǒng)之家是這樣的，家族矛盾恨不得擺在臺(tái)面上。

    要知道大部分世族內(nèi)部雖也有許多不同聲音，可對(duì)外卻是一致的同仇敵愾，正所謂家里事關(guān)起門(mén)解決，蘇家這樣的，盛京這些人多少都有些瞧不上。

    說(shuō)到這里就由不得人再踩一腳裴氏了。

    這家人，確切的說(shuō)是裴氏家主，那已經(jīng)不是個(gè)合格世族子弟了，簡(jiǎn)直就是個(gè)喪心病狂的失心瘋，打壓嫡子到了極致，恨不得殺之了事。

    為裴青掬一把同情淚。

    “蘇夜呢？”季景西陪著蘇懷寧往前走，順口問(wèn)道。

    “那丫頭啊……”提到自己女兒，蘇祭酒嚴(yán)肅的臉上閃過(guò)笑意，“說(shuō)是去食云齋買(mǎi)點(diǎn)心，還得守著剛出爐的帶回來(lái)，言道你喜甜，要與你分食?！?br/>
    季景西尷尬地輕咳一聲，心里默默罵蘇夜多嘴，可嘴角卻還是悄悄勾起來(lái)。

    晚膳開(kāi)始前，拎著兩小盒點(diǎn)心的蘇三小姐總算蹦蹦跳跳回來(lái)了，剛進(jìn)屋，看到季景西眼睛一亮，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，便被自家父親呵斥了一句好好走路，小臉一僵，乖乖變回大家閨秀，輕挪蓮步挪到了表哥身邊，含羞帶怯地柔聲道，“表哥?！?br/>
    季景西僵著臉，低聲道，“我要吐了?！?br/>
    蘇夜笑容一停，裝不下去了，大咧咧一坐，將食盒推過(guò)去，“喏，專(zhuān)程給你買(mǎi)的，吃不完就帶回去。你那個(gè)秋水苑冷清兮兮的，晚上睡不著就吃點(diǎn)，當(dāng)解乏了吧。”

    季景西好氣又好笑，卻還是收下了東西，一屋子人寒暄兩句便正式開(kāi)席。得來(lái)不易的一場(chǎng)家宴，規(guī)矩什么的被暫時(shí)拋開(kāi)，幾人吃吃聊聊倒也平和。瞥見(jiàn)身邊蘇夜腮幫子鼓鼓像個(gè)松鼠囤食一般，季景西悠悠道，“舅母說(shuō)，給你相看了幾個(gè)人家，你都推了？怎么著，長(zhǎng)大了，有自己心思了？”

    蘇夜成功地一口飯菜噴了出來(lái)。

    頂著自家爹娘那幾乎要把她家規(guī)伺候的眼神，蘇三小姐一邊氣急敗壞地瞪著季景西，一邊沒(méi)出息地往他身后躲。蘇懷寧夫婦哪舍得指責(zé)景小王爺啊，只好任由這兩人鬧。

    “表哥你不說(shuō)話會(huì)死??！”蘇夜咬牙切齒，“小心我告訴阿離你欺負(fù)人！”

    季景西撇嘴，“多日不見(jiàn)長(zhǎng)進(jìn)了啊，都會(huì)搬救兵。怎的，我這個(gè)做兄長(zhǎng)的還不能問(wèn)你兩句？”

    “那你好歹問(wèn)點(diǎn)別的啊?！碧K夜羞惱地瞪他。

    “好啊?！奔揪拔骼仙裨谠冢翱粗心膫€(gè)青年才俊了，說(shuō)出來(lái)給為兄樂(lè)呵樂(lè)呵？”

    “我呸！”蘇夜氣得跳腳，眼珠子一轉(zhuǎn)，毫不留情地戳起對(duì)方痛腳，“我還小，親事不急。倒是表哥你，快及冠了吧？王爺姑父沒(méi)給你議親嗎？哎，說(shuō)來(lái)阿離也馬上要行笄禮了，這世族女子啊，可大多都是這時(shí)候定親的?！?br/>
    季景西：“……”

    “還有啊，我可聽(tīng)說(shuō)了。”蘇夜笑嘻嘻地挑釁，“信國(guó)公夫人有看中的女婿人選了。”

    收拾了僵滯的表情，季景西故作漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)著杯盞，“哦？你怎么知道？”

    “楊緒冉說(shuō)的唄。”蘇夜眨眨眼，“那人，表哥你可能還認(rèn)識(shí)呢?！?br/>
    季景西挑起眉，出乎意料地沒(méi)有接這話，而是話風(fēng)一轉(zhuǎn)，意味深長(zhǎng)地瞇起眼望向身邊人，“……楊緒冉？”

    蘇夜怔愣片刻，騰地紅了耳根，“你、你那是什么眼神！別、別隨便誤會(huì)人??！”

    季景西抬手接下“暗器”，涼涼道，“本世子說(shuō)什么了？”

    蘇夜：“……”

    成功地將蘇三小姐的嘴堵上，接下來(lái)的晚膳總算平平靜靜結(jié)束。月上中天，季景西從容離開(kāi)蘇家大宅。

    回去路上，馬車(chē)?yán)@了個(gè)遠(yuǎn)路，再次停在了青石巷以北的那個(gè)小胡同里。

    同樣的夜晚，同樣只能瞧見(jiàn)錦墨閣三層高的藏書(shū)閣尖，紅衣青年在夜風(fēng)中負(fù)手而立，遙遙望著遠(yuǎn)處樓閣里那一點(diǎn)燭火，眼底墨色流轉(zhuǎn)，俊臉上瞧不出絲毫表情。

    不知站了多久，他才轉(zhuǎn)身跳上馬車(chē)，最后瞧了一眼藏書(shū)閣，刷地放下車(chē)簾。

    馬車(chē)緩緩駛出胡同，而同一時(shí)間，有人打開(kāi)了藏書(shū)閣的一扇懸窗，心有所感似的疑惑向外望。

    “小姐？”玲瓏不明所以。

    楊繾看了一眼空蕩蕩的巷子，復(fù)又合上窗戶(hù)，“無(wú)事，錯(cuò)覺(jué)，以為外面有人?！?br/>
    “這么晚了怎會(huì)有人？小姐想必這幾日太累了?！绷岘囀帐昂米腊干?，道，“咱們回吧？您都熬出黑眼圈了，這要讓國(guó)公爺和夫人瞧見(jiàn)，定會(huì)心疼的。”

    少女似是不甘心般又回頭看了一眼那扇窗，沉默片刻才點(diǎn)點(diǎn)頭。

    宗正司正卿易主的消息，翌日便傳遍了這個(gè)朝堂。季景西以未及弱冠之身高居從二品之職，引起整個(gè)盛京上層的震動(dòng)，不知多少人私下感慨他這是含著金湯匙出身，生來(lái)便比旁人起點(diǎn)高，哪怕是個(gè)紈绔，也深得圣寵。

    又一日朝會(huì)，季景西破天荒地穿上一身端正莊嚴(yán)的從二品朝服，在燕親王季英的含笑相送下踏上進(jìn)宮的馬車(chē)——他的父親為了避嫌，翹了朝會(huì)，根本沒(méi)打算出門(mén)。

    朝堂上再次議起了北上運(yùn)糧一事，免不得也又將靖陽(yáng)公主與太子殿下相爭(zhēng)之事重提，一言不合吵鬧起來(lái)，翻來(lái)覆去還是那么幾句?；实蹜械迷俾?tīng)臣子們的陳詞濫調(diào)，直接點(diǎn)名季景西，問(wèn)他此事宗正司的處理結(jié)果。

    在眾人或看好戲、或不信任、或嗤之以鼻的目光中，季景西平靜起身，一字一句，緩緩說(shuō)出了他反復(fù)思索數(shù)日的結(jié)論。

    “回稟皇上，宗正司認(rèn)為，太子與靖陽(yáng)公主觸犯宮規(guī)，罔顧禮法，當(dāng)罰?！?br/>
    瞬間寂靜。

    下一秒，太極殿嘩然沸騰！