英國人太自負(fù)了，太自以為是了，以為他們派出一個精銳來復(fù)槍團，裝扮成為一個使用滑膛槍的紅衫軍步兵團，就能讓毫無察覺的德賽師團措手不及，進(jìn)而吃下一個大啞巴虧。\[最快的更新盡在四庫書*\]且不知，英國遠(yuǎn)征軍的所有部隊番號，早在兩個月前，軍情局都『摸』得一清二楚。

    哈丁少校在信中稱，聯(lián)軍將派出溫斯特上校指揮的第48步兵團（即北安普敦團，現(xiàn)在的皇家盎格魯團）參戰(zhàn)。可實際上，德賽一眼便看穿，所謂的溫斯特上校的確存在，但他指揮的是第60步兵團（皇家國王來復(fù)槍團，現(xiàn)在的皇家綠夾克團）。

    如果說誰堅持認(rèn)為呆板而保守的英國-軍人在戰(zhàn)場上始終保持紳士做派與騎士風(fēng)度的話，德賽絕對會用刀柄猛烈敲打說話者的木魚腦袋。在另一個時空里的1811年下半年某時，英軍曾用這種挑戰(zhàn)書的方式，令蘇爾特元帥麾下的一個精銳法國步兵團（使用滑膛槍），在巴達(dá)霍斯要塞城下，慘敗于英軍的來復(fù)槍團。戰(zhàn)斗中，法軍傷亡過半，而英軍損失不到15人。

    寫給德爾尼將軍挑戰(zhàn)書的那位英軍少校，名叫亨利?哈丁。別人或許不熟悉他，但德賽卻知道其鼎鼎大名，未來的英國陸軍元帥，印度殖民地的總督，更是推動對華第一次鴉片戰(zhàn)爭的軍方代言人。目前，年輕氣盛的哈丁少校盡管只是司令部下派東線聯(lián)軍的一名參謀官，但他那心思慎密且又桀驁不馴，時常喜好質(zhì)疑長官命令的剛烈『性』格，享譽整個英國遠(yuǎn)征軍。

    德賽幾乎可以肯定，這份挑戰(zhàn)書絕非貝爾斯福德授意所為，而是哈丁少校聯(lián)合其他英軍少壯派的私下行動。掌管情報部的帕斯賽爾少校也贊同師團長的猜測。

    潛伏在埃武拉的軍情局特工曾經(jīng)報告說，亨利?哈丁等人時常藐視指揮官貝爾斯福德的權(quán)威，他甚至公開寫信給司令官威靈頓，指責(zé)“年邁的貝爾斯福德將軍”的保守作戰(zhàn)理念，導(dǎo)致后者與哈丁少校的關(guān)系相當(dāng)緊張。若非亨利?哈丁是司令部直接派遣東線部門的參謀官，貝爾斯福德無權(quán)撤換，否則，哈丁少校早被剔除聯(lián)軍東線參謀部。

    拉斯蒂將軍看過英軍軍官私下傳來的挑戰(zhàn)書，同樣不禁莞爾。那位亨利?哈丁也實在太過陰險，明明知道埃武拉城內(nèi)守軍嚴(yán)重不足（加上游擊隊也沒有1萬人），綜合戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)不如精銳的德賽師團主力（英國人判斷法軍為2萬，實際在埃武拉城下法軍只有1萬4千人，騎兵旅已同主力分開，潛伏在30公里之外），便要求在埃武拉城下的平原上，讓雙方各出一個步兵團，做一對一的戰(zhàn)場角逐，以期削弱德賽師團在人員與兵力上的優(yōu)勢。

    更加無恥的是，哈丁少校不僅限制兵力數(shù)量，還要求雙方不得使用騎兵與炮兵參戰(zhàn)。因為埃武拉城內(nèi)成建制的騎兵都是葡萄牙人，其中一部剛在圣弗朗西斯科村遭遇法軍前哨部隊（10個人）伏擊，士氣受到重創(chuàng)，無法與德賽麾下的波蘭槍騎兵進(jìn)行對決。至于火炮，都給安置在埃武拉的各個城防要塞，所有能調(diào)配的20門火炮都在保羅?科埃略將軍那里，其下屬近2萬部隊被困于數(shù)十公里之外的埃斯特雷莫什城一帶。

    哈丁等人認(rèn)為，德賽師團遠(yuǎn)道而來，氣勢洶洶的抵達(dá)埃武拉城下，其軍心正旺，士氣高漲，但由于登陸之后的數(shù)小時內(nèi)，法軍始終保持著強行軍狀態(tài)，士兵們早已疲倦；反之，聯(lián)軍由于法軍的意外偷襲，導(dǎo)致準(zhǔn)備不足，軍心渙散，士氣低落，卻擁有以逸待勞的優(yōu)勢。

    所以，哈丁少校主張必須在埃武拉城下打上一仗，憑借天時、地利與人和的優(yōu)勢，痛擊毫無準(zhǔn)備的法軍先頭部隊，雙方的軍心士氣就會此消彼長，繼而變得對守城的聯(lián)軍有利。

    如果是三周前，拉斯蒂參謀長絕對會勸阻德賽不要去上英國人的當(dāng)。但如今，經(jīng)過圣弗朗西斯科村的戰(zhàn)斗后，拉斯蒂已有太多的充分理由相信師團長的正確判斷。那是赫魯納式1810步槍的優(yōu)良『性』能，可以秒殺一切英制槍械，包括貝克式步槍。至于雙方的兵源素質(zhì)，戰(zhàn)術(shù)安排等方面，勒內(nèi)上校指揮的來復(fù)槍團至少與英國人旗鼓相當(dāng)，甚至更強。

    參謀部中有人謹(jǐn)慎的提出一點疑慮，那是他擔(dān)心赫魯納式1810步槍的信息外泄。對此，德賽表現(xiàn)十分坦然，他認(rèn)為有關(guān)赫魯納式1810步槍的秘密不能保存太久。埃武拉戰(zhàn)役過后，英國人肯定會通過各個途徑了解到雷汞火帽與米尼彈的存在，并加以研制。

    同樣的，德賽也信服于英國陸軍部那保守刻板的陳舊作派。憑借大英帝國強盛的工業(yè)制造能力，他們想要研制雷汞火帽與米尼彈不難，甚至非常簡單，但要向全軍進(jìn)行推廣，難度就堪比頂天。處于自身利益的考慮，貝克步槍的軍火商絕對會加以反對與阻擾，對國會議員加以游說；而英國陸軍部迫于國會壓力，也不會考慮申請巨額資金重新給部隊換裝。

    上述這些，都是19世紀(jì)以來，寫在軍事教科書中的種種事實。包括長期拒絕給士兵更換『迷』彩制服，不采用后裝來復(fù)槍，忽視機槍與潛艇的實際作用，等等。

    在接到德賽的命令后，馬爾丹少校并未立刻離去，反而駐留原地。他在積極游說面前的長官們，希望能讓自己參戰(zhàn)。這位少校副官懇請道：“作為軍官，我最清楚英國-軍隊的陣形與列隊，之前1個多月的訓(xùn)練中，我和北阿拉貢團的士兵們一直從事這方面的準(zhǔn)備

    那是在勒內(nèi)團長指揮的來復(fù)槍團里，還有新加入的300名北阿拉貢團的老兵。最終，德賽接受了副官的請求，并任命馬爾丹少校為勒內(nèi)團長的助手，參與即將開始的戰(zhàn)斗。

    1小時后，在收到法國將軍的回執(zhí)時，哈丁少校一臉興奮的對著溫斯特上校說道：“怎么樣，我說該死的法國佬一定會上當(dāng)。尊敬的上校，現(xiàn)在輪到您來信守諾言了。第60步兵團，不，應(yīng)該是第48步兵團，需要一位助手，那就是我，亨利?哈丁!”

    不擅長言辭的溫斯特上校聳聳肩，默認(rèn)了兩人之前的約定。

    在他們不遠(yuǎn)處的3號要塞通道內(nèi)，856名皇家國王來復(fù)槍團的官兵們正在更換他們的作戰(zhàn)服，由之前的“綠夾克”變成眾人熟知的“國王的紅衣軍”—-即紅衫軍制服。這是為了在即將到來的“游戲”中蒙蔽法軍。

    至于其他裝備沒有改變：背包、軍毯和淺藍(lán)『色』的木質(zhì)水壺，這些都是英軍的標(biāo)準(zhǔn)配置，不一般的是他們的武器：一把貝克式線膛槍。另外，武裝帶下的黑『色』牛皮大盒子是彈『藥』盒。里面裝的是用油紙包起來的整裝子彈（包括一個彈丸和一次發(fā)『射』用的火『藥』）。和一般的彈『藥』不同，貝克步槍的彈丸不僅是采用加工精致的模子澆鑄，而且被打磨過。

    與英國皇家第95來復(fù)槍團（英國陸軍中最早的來復(fù)槍團建制單位）一樣，組建已兩年的第60步兵團（又稱皇家國王來復(fù)槍團）同樣是為戰(zhàn)場而生存的特殊部隊，是一只骯臟而沒有正規(guī)作戰(zhàn)意識的部隊，是一只沒有榮譽并且聲名狼稽的部隊。

    這些毫無節(jié)『操』的英國士兵在得知他們喬妝打扮為普通步兵團的目的，是為遠(yuǎn)距離“欺辱”圍困埃武拉城的法國佬時，一個個如同兇猛的野獸在嗷嗷叫喚。眾人紛紛攘攘的叫囂起來，要讓無知懦弱的法國步兵嘗嘗自己鐵拳的厲害，讓一切入侵者尸橫遍野，血流成河。

    與得意洋洋且穩(wěn)『操』勝券的英國人不同，勒內(nèi)上校（副手馬爾丹少校）指揮的師屬法軍來復(fù)槍團，盡管組建僅有兩周左右，但所有士兵都是服役3年以上的老兵（包括部分北阿拉貢團的士兵），戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富，且使用英制貝克步槍至少兩個月，參加過采石鎮(zhèn)之戰(zhàn)。

    所以，無論軍官，還是士兵，對于英國來復(fù)槍團的戰(zhàn)斗方式極為了解。在得知，他們要與英軍來復(fù)槍團在埃武拉城下2公里外的平原，進(jìn)行一對一的對決后，官兵們顯得異常鎮(zhèn)定，感覺和以往的戰(zhàn)斗并無二致。事實上，所有人也在暗地里摩拳擦掌，根本不用軍官來督促，大家都抓緊時間，對手中槍械進(jìn)行臨戰(zhàn)前的最后一次保養(yǎng)，內(nèi)心極度渴望戰(zhàn)斗早點降臨。

    因為10分鐘前，馬爾丹少校帶了最高指揮官的口訊。赫魯納公爵告訴全體官兵：此戰(zhàn)獲勝后，未來的加泰羅尼亞親王將授予這支精銳部隊，第232章（主要針對軍官）或是紫羅蘭鐵十字勛章（士兵專屬）。另外，戰(zhàn)后的立功受勛者，將會優(yōu)先考慮其軍銜晉升，允許越級提拔。

    “真可惜，加塞特不能來參加戰(zhàn)斗，那小子可是個官『迷』！”恩里克對著巴勃羅說。

    巴勃羅卻嗤笑與同伴消息的不靈通，“勒內(nèi)上校早就簽署了晉升令，等到加塞特出院后，下士肩標(biāo)就會換成上士軍銜。而現(xiàn)在，你我要為自己多考慮一下。不然，那小子改天成為正式軍官了，我們兩個還是苦兮兮的大頭兵

    恩里克急忙點頭稱是，隨后他話題一轉(zhuǎn)，沖著戰(zhàn)友們大大咧咧的談?wù)撚嘘P(guān)“英勇的加塞特上士正躺在床上，享受漂亮女護(hù)士溫柔服務(wù)”之類的香艷話題。

    眾人聽聞后哈哈大笑，稍許緊張的氣氛被歡樂聲一掃而光。

    在黃昏之前，預(yù)備參戰(zhàn)的兩支英法步兵團，已各自完成戰(zhàn)前的全部準(zhǔn)備工作。葡萄牙戰(zhàn)場上，一場參戰(zhàn)人數(shù)不多，規(guī)模不大，過程略顯單調(diào)，但影響深遠(yuǎn)的戰(zhàn)斗，即將打響。

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