?更新時間：2008-08-04

    12歲前，我是n城最漂亮的女孩。孤兒院的媽媽說，你爹媽要是知道你這么水靈，保定舍不得把你扔掉啦。盡管身世卑微，但我相信人生之路上會鋪滿鮮花，回為命運(yùn)女神青睞漂亮的女孩兒。

    12歲，我成了一個麻子，21世紀(jì)唯一的麻子。命運(yùn)女神原來是一個惡毒的巫婆，她嫉妒白雪公主的美貌和幸福。

    我真想殺了她。

    孤兒院里有兩位媽媽照顧我們，可是我們真正的媽媽是梅媽媽。她是北京非常有名的醫(yī)學(xué)科學(xué)家，一輩子沒結(jié)婚，45歲時用半生積蓄在家鄉(xiāng)辦了這家圣心孤兒院。梅媽媽幾乎每月都來看她的孩子，把母愛一點(diǎn)一滴澆灌在我們心頭。

    2023年4月13日——我忘不了這個日子——梅媽媽又來看望我們。她照例為每個孩子帶來一件小禮物，為我準(zhǔn)備的是大蛋糕，那天是我的生日。我們快活地分食了蛋糕，唱了“祝你生日快樂”，團(tuán)團(tuán)圍住她。梅媽媽同我們親親熱熱地聊著，問了我們在學(xué)校的情況。我偎在她懷里，嗅著12年來已經(jīng)聞慣的“媽媽”的氣味，心中有抑止不住的念頭——想用嘴唇觸觸她的胸脯。那年梅媽媽58歲，仍是一頭青絲，在腦后挽一個清清爽爽的髻，皮膚很白很嫩，臉上沒有多少皺紋，腰肢纖細(xì)，胸脯豐滿，脖頸上掛一個精致的十字架。她是天下最漂亮的媽媽，她的含笑一瞥能讓伙伴們心兒醉透。

    梅媽媽喜歡所有的孩子，可我知道她最喜歡我。一個感情饑渴的女孩的直覺比獵狗鼻子還厲害呢。那晚，我瞅住空子，難為情地問她：梅媽媽，我能問一個問題嗎？梅媽媽微笑著鼓勵我：問吧，平兒，問吧。我附到她耳邊，鼓足勇氣小聲問：

    “梅媽媽，你是我的親媽嗎？”

    梅媽媽摟緊我，親親我的額頭說：孩子，就把我看作你的親媽媽吧。這是個含糊的回答，我不免失望。我伏在梅媽媽柔軟的胸脯上，淚珠兒悄悄溢出來。

    幾天之后，災(zāi)難之神撲著黑翅降臨到n城，孤兒院的孩子們都病了，然后是我們所在學(xué)校的同學(xué)，再后是學(xué)校的老師。發(fā)燒，身上長出紅色的疹子。我發(fā)病最早，病情也格外重，連日高燒不退，身上臉上長滿膿皰。所以，在我對這段時間的記憶中，有大段的空白，也帶著高燒病人的譫妄。

    我隱約記得，在醫(yī)生們憂懼的低語中，一個兇詞悄悄蔓延：天花。北京立即派來醫(yī)療隊(duì)，帶隊(duì)的正是梅媽媽。醫(yī)院中到處是穿著白色防護(hù)衣的醫(yī)護(hù)，急匆匆地走來走去；電視上宣布了嚴(yán)厲的戒嚴(yán)令，全城封鎖；交通要道口布滿穿著防護(hù)衣、全副武裝的士兵，軍用直升機(jī)在天上巡弋，用大喇叭警告封鎖區(qū)內(nèi)人員不得外出……

    多年后，丈夫?yàn)槲已a(bǔ)足這段空白。他說天花是為害已久的烈性傳染病，埃及法老拉美西斯的木乃伊臉上就有天花瘢痕。歷史上天花幾次大流行，曾造成數(shù)千萬人死亡，被稱作“死神的忠實(shí)幫兇”。1796年，琴納醫(yī)生發(fā)明牛痘，人類逐漸戰(zhàn)勝了天花。最后一次天花病例發(fā)生在1977年的索馬里。1980年，世界衛(wèi)生組織宣布天花絕跡，停止接種天花疫苗。世界上僅保存兩份天花病毒樣本，一份在俄國的維克托研究所，一份在美國的疾病控制中心。為了預(yù)防病毒一旦泄露造成天花復(fù)燃，在幾經(jīng)推遲后，于2014年將兩處的天花病毒樣本全部銷毀。丈夫說：

    “你該想得出2023年天花復(fù)燃是何等可怕！病毒采用超級寄生，利用寄生細(xì)胞的核酸繁殖，這種寄生方法使所有抗生素對其無效，只能利用人體在千萬年進(jìn)化中所產(chǎn)生的免疫力，疫苗的作用則是喚醒和加強(qiáng)這種免疫力。但經(jīng)過幾十年全球范圍的天花真空，又停了疫苗接種，人類對天花的免疫力大大退化了，而且各國基本沒有像樣的天花疫苗儲備（僅美國在911事件后擴(kuò)大了儲備）。我們幾乎對它束手無策！那時我們預(yù)料，這次突如其來的災(zāi)疫會造成至少幾百萬人的死亡，甚至蔓延到全世界。可怕，太可怕了！”

    直到十幾年后，丈夫還對它心有余悸。不過，實(shí)際上那次疫病遠(yuǎn)沒有這樣兇險，從美國空運(yùn)來的1000萬份疫苗有效切斷了病毒的傳播途徑，孤兒院和各學(xué)校的小病人也很快痊愈?；锇閭冴懤m(xù)到病床前同我告別，我成了醫(yī)院唯一的病人。

    那段時間反倒成了我最幸福的日子。梅媽媽有了閑暇，每天都來看我，陪我聊天，甚至實(shí)現(xiàn)了我多年來不敢奢望的一個隱秘愿望——晚上睡在媽媽懷里，用臉蛋貼著媽媽溫暖的*。梅媽媽從不怕傳染，摟著我切切私語。她說，已經(jīng)確定，這次致病的是低毒性天花病毒，根本不可怕。僅僅因?yàn)槟愕捏w質(zhì)特別敏感，病情才顯得較重，不過很快會痊愈的。平平，不要擔(dān)心，你的疤痕能用手術(shù)修復(fù)，你肯定還是一個漂亮的女孩兒。平平，要想開一點(diǎn)兒，人生常有不如意，死亡、疾患、災(zāi)難本來是人類不可豁免的痛苦……

    那時我還不知道自己面臨的災(zāi)難，只是終日沉醉于對媽媽的渴戀中。我低聲說，媽媽，我好想你，每次你離開孤兒院后，我都會偷偷哭一場。我想聞你的氣味，聽你的聲音，想摸你的雙手。媽媽，我真想就這樣一直病下去。

    梅媽媽摟緊我，感動地說：平平，我的孩子，可憐的孩子。第二天晚上，她突然喜氣洋洋地向我宣布：她已決定認(rèn)我作女兒，等我病好后就把我接到北京。真的嗎？我聲音顫抖地問，是真的嗎？梅媽媽慈愛地拍拍我的臉說：當(dāng)然是真的！我正在作必要的安排，最多兩個星期就辦妥。

    我真的樂瘋了，心兒撲撲顫顫飛離病床。我夢見自己長出一雙白色的翅膀飛到媽媽的家里，媽媽舉雙手接住我，臉上洋溢著圣母般的光輝。那些天我全然忘了自己的病痛，世上的一切都那么美好，窗外潔凈的藍(lán)天，醫(yī)院雪白的墻壁，好聞的來蘇水味兒，窗臺上啾啾的小鳥……

    但我的美夢突然斷裂。

    梅媽媽從我身邊悄然消失，沒有留任何話。兩天后，孤兒院的小雷急慌慌跑來告訴我，梅媽媽被捕了，他親眼看見警察把她銬走。我震驚地問：為什么抓她？小雷說，聽說這次天花都怪她，你生日那天，她把病毒帶到孤兒院了。是她的一個博士生薛愈向公安局告發(fā)的。

    我悲憤地說：肯定是造謠！這個薛愈是毒蛇！梅媽媽是天下最好的人，最愛我們，她怎么可能帶來病毒呢。小雷說：對，我們都喜歡梅媽媽。可是……聽說梅媽媽已經(jīng)承認(rèn)了呀。

    我心焦火燎地盼著病愈出院，我要去找梅媽媽，保護(hù)她，為她申冤。在焦急的等待中，身上和臉上的痂皮變干脫落了，我摸到了面部的凸凹。病房里沒有鏡子，但護(hù)士們躲躲閃閃的目光是我最清晰的鏡子。我終于得知，我不再是人人疼愛的小天使，卻變成一個麻臉小怪物。

    從那時起，一個12歲的女孩已經(jīng)歷盡滄桑，知道在人生中幸運(yùn)是何等吝嗇，而噩運(yùn)是何等厚顏。

    2023年天花災(zāi)疫雖然被及時制止，但它對世界造成的沖擊不亞于美國911事件。不過，它在我的記憶中一直很淡漠，我的潛意識竭力抵抗著有關(guān)它的一切。兩年后我從家鄉(xiāng)逃到k城，不愿終日面對人們憐憫的目光。我曾為一聲輕輕的“咦，小麻子？”而同那人拼命。我15歲開始做生意，發(fā)誓要賺很多錢，將來做一次徹底的整容。一年后，一個年輕男人輾轉(zhuǎn)打聽，在k市找到我。高個子，運(yùn)動員一樣的身材，濃眉，方臉盤。他憐憫地看著我，柔聲說：他叫薛愈，想向我提供做整容手術(shù)的費(fèi)用。我冷淡地說：滾，我不用你的臟錢，你是出賣耶穌的猶大。這句話狠狠剌傷了他，他流著淚吼道：

    “我是按科學(xué)家的良心行事！事關(guān)這樣的彌天大禍，就是親媽有罪我也會告發(fā)的！”

    他憤怒地走了，他的憤怒改變了我對他的看法。幾天之后他又趕來，再次懇求我接受他的資助，他說自己是替梅老師償債。后來，我終于隨他到上海做了整容術(shù)。再后來，這個大我10歲的男人成了我的丈夫。

    19歲那年，也就是整容術(shù)順利完成之后，我和他在上海東方飯店的床上有了第一次**。他發(fā)狂地吻著我的**，吻著每一寸平復(fù)如初的皮膚，尤其是我的臉龐，喃喃地說，我愛你，你仍然是天下最漂亮的女人。我也狂熱的回吻著，但亢奮中不免傖然，我知道自己的美貌已不是原璧，天花留下的傷痕仍埋在皮膚深處，埋在我內(nèi)心深處，永遠(yuǎn)不能平復(fù)了。**之后，我伏在他胸前，低聲說：

    “該對我說說她了，說說那位梅……吧?！?br/>
    薛愈的目光卡塔一聲變暗了。他沉默一會兒，第一次完整地敘述了這件事的來龍去脈。他說，其實(shí)他十分崇敬梅老師，她專業(yè)精湛，宅心仁厚，風(fēng)度雍容，幾乎是一個完人。但她的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)相當(dāng)異端，而“一個走火入魔的科學(xué)家比魔鬼還可怕?！?br/>
    他說，梅老師曾作為訪問學(xué)者在俄國維克托研究所工作過半年，那時該所的天花病毒還沒有銷毀，可以說她是21世紀(jì)的中國人中唯一有機(jī)會接觸天花病毒的。而且，她從俄國回來后常常有一些可疑的行為，有些實(shí)驗(yàn)她總是一個人做，不讓任何人插手。所以，2023年天花復(fù)燃后，他立即把懷疑矛頭對準(zhǔn)了梅老師。他的懷疑完全正確，在隨后的公開審訊中（大批國外記者旁聽了這次審訊），梅老師毫不遲疑地承認(rèn)，她以“某種方法”從維克托研究所取得了病毒樣本，此后一直進(jìn)行秘密培養(yǎng)和保存。因?yàn)樗龤v來反對銷毀天花病毒樣本，她說上帝創(chuàng)造的任何生命都有存在的價值，即使是兇惡的病毒也罷。已經(jīng)知道，脊髓灰質(zhì)炎病毒能被利用來攻擊腦瘤，而天花病毒對艾滋病毒有抑制作用，毀掉它們就是對未來犯罪。她告訴媒體，她的所有研究都是個人行為，個人愿承擔(dān)全部責(zé)任（此前西方國家曾有一些曖昧的猜測）。

    那么，她保存的天花病毒呢？梅老師說，在那次病毒泄露之后她徹底銷毀了所有樣本，隨后對研究所的大搜查證實(shí)了這一點(diǎn)。她一直拒絕請律師，因?yàn)樗姓J(rèn)，“對于那些被毀壞容貌的患者來說，我的罪孽無可饒恕。”

    薛愈停止敘述，抬頭看看我，我心里很深很深的地方忽然震蕩一下。梅媽媽這句話無疑是對我說的。我越過時間和空間，看到她當(dāng)時疚悔的目光?？磥恚髞頉Q定收養(yǎng)我，也是對所犯過錯的懺悔。我心亂如麻，沉默不語。薛愈用目光探索著我的內(nèi)心，輕聲問：

    “你恨她嗎？”

    我恨她嗎？不知道。她的過錯毀了我的容貌，但她也向我播撒了美好的母愛。我問：“她關(guān)在哪兒？”

    “q城監(jiān)獄。20年徒刑。對于58歲的梅老師來說，這幾乎是無期了?！彼终f，“不過公平地說，這個刑期不算重。她可不僅僅是瀆職！她公然違犯國家法律，把極危險的病毒偷偷帶回國內(nèi)，簡直是膽大妄為！我直到現(xiàn)在都不敢相信，梅老師竟然能干出這么不負(fù)責(zé)任的事。走火入魔的科學(xué)家比魔鬼還可怕！”他重復(fù)道。

    我嘆口氣：“我要去看她。不管怎么說，她對我們這群孤兒可說是恩重如山。你陪我一塊兒去吧。”

    “不，我不去?！?br/>
    “為什么？”我奇怪地問，“她畢竟是你的老師。是不是因?yàn)樵蚓礁姘l(fā)她而內(nèi)疚？別生氣，我是開玩笑?！?br/>
    薛愈平靜地說：“我不生氣，也不內(nèi)疚，但我不想去看她?！?br/>
    我盯著他的眼睛，在那兒發(fā)現(xiàn)一些說不清道不明的東西。

    q城監(jiān)獄離k城300多公里，位于一片淺山之中。進(jìn)了監(jiān)獄，首先看到百花怒放的大花圃。一位姓楊的女獄警為我辦理著探監(jiān)手續(xù)，她很愛說話，邊填卡邊說：

    “梅心慈是這兒的模范犯人。你來看她，很好，多開導(dǎo)開導(dǎo)她。你與犯人的關(guān)系？”

    “我小時在n城孤兒院，她是孤兒院的資助人?！?br/>
    “是啊是啊，來探望她的大都是當(dāng)年的孤兒。那時她一定對你們很慈愛，對吧?！?br/>
    “對，她是大家的媽媽?！?br/>
    “去吧，多開導(dǎo)開導(dǎo)她，畢竟是快70歲的老人了?！?br/>
    兩名男獄警背著手立在探望室的遠(yuǎn)端監(jiān)視。梅媽媽走出來，步履相當(dāng)艱難。她坐下，我們隔著鋼化玻璃互相凝望，心緒激蕩，一時無語。這10年間她的頭發(fā)全白了，仍在腦后挽一個清清爽爽的髻。囚服很整潔，保持著過去的風(fēng)度。梅媽媽先開口說話，她端詳我的面部，滿意地說：

    “平平，手術(shù)很完美。你仍然很漂亮，我真高興。”

    “梅媽媽，我們10年沒見面了?！蔽倚那閺?fù)雜地說，“我忘不了在醫(yī)院那段相處?！?br/>
    “可惜我沒能實(shí)現(xiàn)對你的許諾，沒能把你帶到北京?！?br/>
    “你是否當(dāng)時已有預(yù)感？記得咱們同榻而眠時，你不止一次告訴我，人生常有不得意，死亡、疾患、災(zāi)難都是人類不可豁免的痛苦。對于12歲的孩子來說，這些話未免太蒼涼了?！?br/>
    梅媽媽微微一笑：“不僅是預(yù)感，我早就確切知道自己的結(jié)局。不過我原想被捕前來得及把你安排好的。”

    我忍不住脫口而出：“那你為什么……算了，過去的事情不提它了。梅媽媽，薛愈和我很快要結(jié)婚，他今天本來要同我一起來的，臨時有事被拖住了。他讓我代他問好?！?br/>
    不知道梅媽媽是否相信我的飾詞，不過她慈祥地微笑著：“謝謝你來看我，謝謝薛愈。他是個好青年，有才華，有責(zé)任感。祝賀你們?！?br/>
    “你的腿怎么樣？我看你行走很困難?！?br/>
    “風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎。不用擔(dān)心，監(jiān)獄的醫(yī)療條件很好。”

    我頓住了，不知道該再說些什么，10年的分離在我們之間造成巨大的斷裂，她幾乎是一個陌生人了。但我心中仍頑強(qiáng)地保存著很多記憶：熟悉的媽媽味兒，溫暖的*，柔軟白凈的雙手……

    “梅媽媽，你多保重，爭取早日出獄。我會常來看你的?！?br/>
    “再見，孩子，謝謝你。替我向薛愈問好?！?br/>
    以后我常去看她，每月一次。兩人的關(guān)系已經(jīng)恢復(fù)如初，可以進(jìn)行母女般熟不拘禮的談話了。逢她的生日，我就帶去一個大蛋糕，我想報答她當(dāng)日的情意。每次探望后，薛愈都仔細(xì)打聽梅媽媽的情況，還為她購買了治療風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的藥物，看來他不是不關(guān)心她。但薛愈堅(jiān)決不去探望，我怎么勸說也不聽。我覺得，他和梅媽媽之間有一個隱秘的心結(jié)，至于究竟是什么，我猜不透。

    半年后我們結(jié)婚了，新家安在k城。北京房價太高，這些年，整容手術(shù)已經(jīng)花光了薛愈的積蓄。每星期五晚上，薛愈乘火車趕到k城同我相聚。小別勝新婚，他常常一進(jìn)門就把我撲到床上，盡情渲瀉一番，再起來沐浴進(jìn)餐。半年后，在一次酣暢淋漓的*后，他陶然躺在床上養(yǎng)神，我推推他，說：“愈，起來，要商量一件大事。”

    他把我摟到懷里：“說吧，我聽著呢。”

    “我想把媽媽接回家。”他的身體忽然僵硬了，“梅媽媽的病情日益惡化，今天我去探監(jiān)，她已經(jīng)坐上輪椅了。管教說正在為她辦減刑，還說像她這種情況可以先辦保外就醫(yī)，可惜她沒有親人。愈，把她接回家吧，行不行？”

    丈夫久久不說話。我勸他：“愈，你和梅老師之間究竟有什么心結(jié)？梅媽媽是一個好人，當(dāng)然她犯了罪，把我變成丑陋的麻子，還幾乎造成大災(zāi)難。但畢竟只是疏忽，又不是有意的。在圣心孤兒院時梅媽媽就常教誨我們，要學(xué)會寬恕別人?！?br/>
    薛愈坐起來，月亮的冷光映著他的**。他在茶幾上抽一支煙，點(diǎn)著，煙頭在夜色中明明滅滅。他說：

    “平，有些情況我從未告訴任何人，沒告訴你，也沒告訴警方。我怕說出來會使梅老師成為人類公敵?！边@個詞太重了，我震驚地看著他?！拔液退g沒什么心結(jié)，從個人品德看，我非常敬重她。但她的科學(xué)觀相當(dāng)異端，我說過，走火入魔的科學(xué)家比魔鬼還可怕。平，孤兒院那場疫病產(chǎn)并不是無心之失，她是有意而為。”

    我在夜色中使勁盯著他的眼睛：“你是在開玩笑，你是在胡說?！?br/>
    “不，我很認(rèn)真。當(dāng)然我沒什么真憑實(shí)據(jù)，但直覺告訴我，這個推測不會錯。這些年我執(zhí)意不與她見面，就是想逃避對這件事的證實(shí)。如果她真是有意向孤兒院投放病毒，那……太可怕了。”

    “你憑什么懷疑她？”

    “我曾偶然聽她透露過什么‘低烈度縱火’，恰恰2023年的致病原并不是烈性天花野病毒，而是經(jīng)過專門培養(yǎng)的，低毒性的。正是因此才沒釀成驚天大災(zāi)難?！?br/>
    我立即憶起，當(dāng)年梅媽媽在病床上摟著我聊天時，曾說過“低毒性”這個詞。我打了一個寒顫。

    “平，并不是無心之失，那是一組系列實(shí)驗(yàn)的第一步。但我的揭發(fā)加速了她的被捕，她沒能把實(shí)驗(yàn)做下去。”

    我想到那天的大蛋糕，想起40個孩子圍著媽媽其樂融融的情景；想起自己光滑柔嫩的面龐，及此后渾身膿皰的丑陋。似乎有一雙手在慢慢扼緊我的喉嚨，而我也非常想扼住誰的脖子。丈夫同情地說：

    “我本不想告訴你，但你既然執(zhí)意要保釋她出獄，我想你有權(quán)知道真相。當(dāng)然，經(jīng)過11年牢獄之苦，她不會再重操舊業(yè)了，天花病毒也已經(jīng)全部銷毀，她想干也不可能了。不過——說實(shí)話，我對她心存懼意?！?br/>
    我目光陰沉，沉默很久。“不，我還是要保釋她出獄?！蔽覑灺曊f，“我要好好伺候她，讓她享盡女兒般的孝情。看她會不會內(nèi)疚，親口告訴我真實(shí)情況?！蔽腋窀竦匦ζ饋?，“對，就是這樣，真是兩全其美的好主意。如果她沒撒播病毒——那我就報答了她；如果她干過——那我的孝心會是她的良心折磨。薛愈，你說呢？”

    我神經(jīng)質(zhì)地笑著，但笑聲戛然斷裂，我煩悶地垂下頭。丈夫過來，體貼地從身后摟住我。我抓住他的手臂，苦悶地說：“愈，我真不愿相信你說的話。我不相信有人竟忍心向孤兒院投放病毒。那天是她最喜歡的女孩的生日，她送了一個漂亮的大蛋糕。如果蛋糕上有……那我簡直對人性失去信心了?！?br/>
    我真希望丈夫說：“哈，剛才我是開玩笑?！被蛘撸骸爸皇呛懿豢煽康耐茰y?！钡煞驔]有說這些，他只是問：“你是否還要保釋她？”

    我咬著牙說：“對，我要把她接回家。”

    丈夫嘆息道：“好吧，其實(shí)我也很同情她。我告訴你這些真相，但你不必把她視作魔鬼。她的動機(jī)——常人是不能理解的。”

    兩個月后，梅……媽媽（自從聽了丈夫那番話，我總要先格登一下才能念出這個稱呼）回到家里。她的腿病已經(jīng)很嚴(yán)重，一步也不能離開輪椅。整潔的衣服包著瘦弱的身體。每晚扶她上床時，我都覺得心中發(fā)苦。

    她仍很注意風(fēng)度，每天早早起來梳妝，扎出一個清清爽爽的髻。她話語不多，我們外出上班時，她就緩緩轉(zhuǎn)動輪椅，巡視院里和屋里的一切，在一株花草甚至一個蜂窩前都能呆上半天。她的目光非常明亮，與她的病軀極不相稱，不過——說句不吉利的話，我總覺得那里燃燒的是她最后的活力。

    我已經(jīng)忘了什么“良心折磨”的心計(jì)，誠心誠意地伺候她，變著法兒做可口的飯菜，為她洗頭洗腳，推她出去散步。鄰居好奇地問：“老太太是你媽還是婆婆？”知道內(nèi)情的人盡夸我：“善心人哪，下世有好報的?！闭煞虻谋憩F(xiàn)也無可指摘，看不出兩人之間有什么芥蒂。

    半年后的一個周末，我回家時，看見茶幾上放著一個漂亮的蛋糕。我忽然想起今天是自己的生日，近來生意太忙，把它忘了，虧得薛愈記著。但薛愈說他回來時蛋糕已經(jīng)有了，是梅媽媽打電話定的。梅媽媽搖著輪椅從臥室出來，含笑看我。我的淚水不由涌出來，12年了，梅媽媽還記得我的生日。我想起12年前的蛋糕，想起那時問她“是不是我親媽”的稚語，也想起那場潑天災(zāi)禍，和我病愈后丑陋的麻臉……一時甜酸苦辣涌上心頭。我走過去，偎在媽媽身邊：

    “媽媽，謝謝你?！?br/>
    梅媽媽拍拍我的臉說：“下月5日是薛愈的生日，蛋糕還是我來定吧，免得定重嘍。”

    薛愈很難為情：“梅媽媽，你的生日是什么時候？我也該記住的。”

    梅媽媽說了她的生日：“你記不住我也不會生氣的，男人都心粗?！?br/>
    薛愈辯解：“不，我記不住自己的，可從沒忘過平平的生日?！?br/>
    三人都開心地笑了。我想，這是丈夫第一次不稱“梅老師”而稱梅媽媽。

    生日之夜過得很愉快。晚上睡到床上，我對丈夫說：“我越來越不相信你說的那件事了。如果真是那樣——如果真是她故意害了自己的女兒，會這樣心境坦然嗎？都說眼睛是心靈的窗戶，梅媽媽的眼睛從來都是一清到底的?！?br/>
    丈夫承認(rèn)：“你說的不錯，但我的直覺——相信也不會錯。”

    “你發(fā)現(xiàn)沒有？你在家時，梅媽媽老是坐在角落里，目光灼灼地看著你。她對你比對我還看重呢?！?br/>
    丈夫略帶窘迫地說：“我注意到了。她的目光老是燒得我后背發(fā)燙，燒得我不由自主想躲避，倒像是我干過什么虧心事似的?！?br/>
    我格格笑了：“也許你確實(shí)干了虧心事，你還向警方告發(fā)了自己的老師呢——開玩笑開玩笑，我知道你的動機(jī)是光明正大的。”

    丈夫好久不說話，我忙摟住他：“說過開玩笑嘛，要是還生氣，就是小肚雞腸啦?！闭煞驌u搖頭，表示他沒生氣。又沉思一會兒，他說：

    “我要把這件事問清楚！否則一輩子心里不安生。這樣吧，下月我過今年的年休假，你扯個原因出去躲10天，我要耐心地把她的秘密掏出來。”

    “10天——你能照顧好她的生活？”

    “沒問題，放心吧。”

    一個月后，我同梅媽媽告別，我說廣州有一樁生意，這10天由薛愈伺候你吧。臨走我又幫她洗了澡，她真的只剩一把骨頭了，抱著她輕飄飄的身體，我心里又酸又苦。梅媽媽細(xì)聲細(xì)語地囑咐著路途安全，神情戀戀地送我出門。但我離家后有一個強(qiáng)烈的感覺，似乎梅媽媽知道這次安排的目的，似乎她也渴盼著與薛愈單獨(dú)面談的機(jī)會。

    到廣州后我打電話問媽媽的安好，然后壓低聲音調(diào)侃丈夫：“秘密探出來沒有？”丈夫沒響應(yīng)我的玩笑，很鄭重地說：“正在進(jìn)行一場非常深入的談話，等你回來咱們再詳談吧。”

    廣州的生意很忙，有幾天沒同家里聯(lián)系。第七天，丈夫把電話打過來，劈頭就說：“梅媽媽情況很不好，是心力衰竭，發(fā)病很急?？旎貋?！”

    我連夜趕回，下飛機(jī)后直接到中心醫(yī)院。梅媽媽已陷于昏迷，輸氧器的小水罐嗶嗶地冒著氣泡，心電示波儀軟弱無力地起伏著。她的臉色蒼白如紙，死神已經(jīng)吸干她的精血。丈夫俯在她身邊說：“梅媽媽，平平回來了！”我握住她的手，俯在她耳邊喊：“媽媽，平兒回來了，是平兒在喊你，聽見了嗎？”

    她的手指極微弱地動一下，眼睛一直沒睜開，但她分明聽見我的喊聲。她的手指又動一動，然后心電儀跳蕩一下，很快拉成一條直線。

    她走了，知道女兒回來后放心地走了。兩天后，她變成了一坯骨灰，變成火化爐煙囪里的一縷輕煙。

    丈夫摟著我坐在陽臺上，默然眺望著深藍(lán)色的夜空。身旁的輪椅上似乎還坐著那個熟悉的身影?？v然她年高體衰，但死亡仍來得太輕易了，短短七天的離別，我們就幽明永隔。傷感之波在房間里搖蕩，不僅是傷感，還夾雜著尖銳的不安。我想梅媽媽的突然去世恐怕與丈夫有關(guān)，是他這次“非常深入”的談話誘發(fā)了媽媽的心臟病。但這句責(zé)問很難出口的，我不想造成丈夫終生的痛悔。丈夫沒有這些紆曲的思緒，直截了當(dāng)?shù)卣f：

    “梅媽媽把所有秘密全告訴我了。”

    “是嗎？”

    “對，她確實(shí)有一個‘低烈度縱火計(jì)劃’，孤兒院是她播撒病毒的第一站。后來她很快被捕，才沒把這事做完。”

    我震驚地看著他，下意識地?fù)u頭：“不——”

    “沒錯，是她故意播撒的，是低毒性病毒，當(dāng)然她的動機(jī)不是害人。早在我讀博士時，聽她講過一個故事：美國黃石森林公園為防止火災(zāi)，配備了強(qiáng)大的消防力量，刻意防范，多年來基本杜絕了林火。但1988年一場最大的火災(zāi)爆發(fā)了，盡管動員了全美國的消防力量也無濟(jì)于事，它燒光了150萬英畝的林木，直到雨季才熄滅。后來專家發(fā)現(xiàn)，恰恰是平時對林火的著意防范才造成這場世紀(jì)火災(zāi)，由于林木越來越密，枯枝敗葉越積越多，形成了發(fā)生火災(zāi)的超臨界狀態(tài)，這時一個小小的誘因就能引發(fā)大火，而誘因總是會出現(xiàn)的。黃石公園接受教訓(xùn)，此后定期實(shí)施低烈度縱火，燒去積蓄的薪材，有效控制了火情……我想在那時，梅老師就確立了在病毒世界低烈度縱火的思想?！?br/>
    “她——”

    “你知道，人類已經(jīng)消滅天花和脊髓灰質(zhì)炎病毒，并打算逐步消滅所有烈性病毒。這是醫(yī)學(xué)史上里程碑式的成功，數(shù)以千萬計(jì)的病人逃脫了病魔的蹂躪?？墒敲穻寢屨f，這個成功的代價過于高昂了。人類在一代代的無病毒（天花、脊髓灰質(zhì)炎）狀態(tài)下，逐漸喪失了特異免疫力。但誰能保證直徑1.5萬公里的地球（含大氣層）能永遠(yuǎn)保持在無病毒狀態(tài)？誘因到處都有：實(shí)驗(yàn)室泄露、南極融冰后釋放的古病毒、外太空病毒源、地球上進(jìn)化出類似的新病毒（如類似天花的白痘）……每一種小小的誘因都能使這種超臨界態(tài)嘩然崩潰，造成世紀(jì)大災(zāi)疫，很可能是幾億人的死亡。”

    這個陰森的前景讓我不寒而栗。丈夫感覺到了，把我摟緊一些，接著說：“所以，梅媽媽從俄國搞到了天花病毒（是一個觀點(diǎn)相同的俄國同行給她的），進(jìn)行降低毒性的培養(yǎng)，使它變成像感冒病毒那樣的‘溫和’病毒。她的用意是讓它們在人類中長久存在，但不會為害過烈。2023年，她把第一批溫和病毒撒播到社會上，首先是圣心孤兒院?？上?，過于有效的現(xiàn)代醫(yī)療體系摧毀了她的努力?！?br/>
    我心中發(fā)冷，摸摸自己的臉：“結(jié)果使我變成麻子。”

    丈夫很快說：“她說對此很抱歉，很難過。但沒有法子。為了能喚醒人體的免疫力，溫和病毒必須保持足夠的毒性。對絕大多數(shù)人是無害的，但極少數(shù)特別敏感的人可能變成麻子，甚至也不排除少量死亡——感冒也會造成死亡呀。人類的進(jìn)化本來就是死亡和生存之間的平衡，醫(yī)學(xué)只能把平衡點(diǎn)盡量拉向生的一方。這是人類不可豁免的痛苦。平，媽媽是愛你的，用她的遠(yuǎn)見和睿智愛你。雖然她給你留下了天花瘢痕，但同時也種下寶貴的免疫力，某一天它會救你的?！?br/>
    我咀嚼著這句話：不可豁免的痛苦。12歲時媽媽就對我講過這句話。不過直到現(xiàn)在，我才理會到其中所含的宿命的悲傖。我的內(nèi)心掙扎著，不想信服這個觀點(diǎn)。我懷疑地問：

    “為什么不仍舊使用疫苗？那是絕對有效絕對安全的，已經(jīng)經(jīng)過250年的證明啦。”

    丈夫冷冷一笑：“恰恰是這種絕對的安全有效，造成了人類社會目前絕對的超臨界。這真是絕頂?shù)闹S刺。梅媽媽說，她花了20年才認(rèn)識到人類防疫體制的弊端。不要奢望什么絕對安全，那是違反自然之道的?！?br/>
    那晚丈夫?qū)ξ艺劻撕芏?。看來，在這次“深入的長談”中，梅媽媽的觀點(diǎn)把他徹底征服了。他說，梅媽媽是一個偉大的智者，其眼光超越時代幾百年。她是拯救眾生的耶穌，可惜人類社會誤解了她，而我（薛愈）扮演的是出賣主耶穌的猶大（盡管是動機(jī)良好的猶大）。她曾勇敢地點(diǎn)燃第一堆圣火，但被社會偏見迅速撲滅了。丈夫說，很慶幸在梅媽媽去世前能有這次長談，不至于讓這些寶貴的思想洇沒。

    我認(rèn)真聽著，盡自己的智力去理解這些深奧的觀點(diǎn)。我無法駁倒，但我一直心懷惕怛。原因很簡單，就是為了生死平衡點(diǎn)“那邊”的“不可豁免的”犧牲者。那些天丈夫很亢奮，坐立不安，目光灼熱，喃喃自語。我冷靜地旁觀著，沒有干擾他。第四天晚上我對他說：

    “今晚放松放松，不要再思考那件事。愈，我想該要孩子了吧，我今天已去掉避孕環(huán)，又處于易于受孕期?！?br/>
    丈夫熱烈地說：“對，該要個孩子了。”那晚，我從丈夫那兒接過生命的種子，丈夫沉沉睡去。我來到陽臺，躺到搖椅上，睇視著月升月落，云飛云停。東方現(xiàn)出魚肚白時，我回屋把丈夫喊醒，平靜地問：什么時候他要重新開始梅媽媽的“低烈度縱火計(jì)劃”。丈夫吃驚地望著我，我苦笑道：

    “愈，不必瞞我啦。你妻子雖然學(xué)識不足，并不是傻子。聽了你的話后，我有幾點(diǎn)判斷。一，既然‘低烈度縱火計(jì)劃’是梅媽媽的畢生目標(biāo)，她決不會把天花病毒輕易銷毀，一定還有備份妥妥地藏在什么地方。二，她這次安然而逝，很可能已找到了衣缽傳人。三，你幾天來的情緒太反常?！?br/>
    丈夫頑固地保持沉默，看來這事太重大了，他既不愿對我撒謊也不敢承認(rèn)。我嘆息著：“愈，我不攔你，我知道你和梅媽媽一樣，都有壓倒一切的使命感。只希望你把行動日期往后推遲五年。那時我們的寶寶四歲了，你可以把天花病毒先播到他身上試試?！闭煞虻纳眢w猛然抖顫一下，連目光也抖顫不已。我盯著他，無情地說下去：“對，先拿咱的孩子作頭道祭品。我已經(jīng)信服你們的理論：人類社會已處于危險的超臨界狀態(tài)，溫和病毒能逐步化解它。當(dāng)然實(shí)施低烈度縱火時會有極少量不幸者，他們將代替人類去承受那‘不可豁免的痛苦’。咱們的孩子是幸運(yùn)者還是不幸者呢？只有聽?wèi){上帝安排。不管怎樣，在自己孩子身上作過之后，你就可以良心清白地到世界上去縱火了?！蔽覝厝岬貑?，“愈，我說的對不對？我知道自己是一個傻女人?！?br/>
    我安靜地偎在他懷里，耐心等他的回答。