經(jīng)過一個多月的浴血奮戰(zhàn)，唐武德四年(621年)五月初，虎牢關(guān)之戰(zhàn)，李世民率領(lǐng)三千五百玄甲軍精銳，成功擊潰了十余萬夏軍主力，生擒夏王竇建德，創(chuàng)造了冷兵器戰(zhàn)爭史上一個罕見的軍事奇跡。
虎牢關(guān)之戰(zhàn)，以唐軍的大獲全勝而落下尾聲。這場戰(zhàn)役，也成為了決定唐軍能否最終攻取洛陽的關(guān)鍵一戰(zhàn)?；⒗侮P(guān)之戰(zhàn)的完勝，對于唐朝方面，以及洛陽戰(zhàn)局來說，主要產(chǎn)生了兩點益處。
第一，成功粉碎了鄭、夏兩國之間的軍事聯(lián)盟。
前文說過，由于李唐王朝在完成鞏固關(guān)中的戰(zhàn)略計劃后，便開始著手實施下一步的軍事行動，進軍中原，東征洛陽，一舉滅掉河南王世充、河北竇建德兩大盤踞在中原地區(qū)的割據(jù)政權(quán)。
李世民率領(lǐng)十萬唐軍主力，東出潼關(guān)，進攻洛陽，正式揭開了李唐王朝統(tǒng)一中原的序幕。與此同時，唐軍東征，也打破了唐、鄭、夏三足鼎立的格局。出于對自身利益的考慮，再加上唐軍勢如破竹，王世充屢戰(zhàn)屢??；鄭、夏兩國結(jié)為盟友，竇建德率領(lǐng)大軍，馳援洛陽，雙方組成了統(tǒng)一的反唐戰(zhàn)線，共同夾擊唐軍。
可是，虎牢關(guān)一戰(zhàn)，卻讓這一切都化為烏有，使得王世充、竇建德的企圖，付諸東流。竇建德在虎牢關(guān)全軍覆沒，兵敗被擒，導(dǎo)致了鄭、夏兩國之間的軍事聯(lián)盟，瞬間土崩瓦解，不復(fù)存在。
并且，虎牢關(guān)之戰(zhàn)，李世民以少勝多，打敗了竇建德的十余萬大軍；實際上，隨著竇建德在虎牢關(guān)戰(zhàn)役的失敗，曾經(jīng)縱橫河北的竇建德軍事集團，也已經(jīng)被徹底擊垮。如果不出意外的話，只等拿下洛陽，滅掉王世充政權(quán)后，唐軍席卷河北諸州，必定是馬到成功的事情。故而，虎牢關(guān)之戰(zhàn)的勝利，可謂是一箭雙雕。
第二，徹底瓦解了王世充的心理防線。
之前，洛陽城外的幾次大戰(zhàn)，北邙、千金堡、青城宮三戰(zhàn)，王世充損兵折將，元氣大傷，只得龜縮城中，作困獸之斗。無奈之下，王世充向竇建德發(fā)出了求援信號，相約共同夾擊唐軍。他將自己剩下的所有希望，全部寄托在了竇建德的身上。
按照王世充的想法，憑借竇建德手上雄厚的兵力，肯定能夠沖破李世民在虎牢關(guān)的攔截，并迅速趕到洛陽城下，與自己盡快會師，里應(yīng)外合，夾擊唐軍主力。然而，事與愿違，最終的結(jié)果卻是，竇建德兵敗被俘，夏軍主力全軍覆沒。這樣一來，王世充唯一的希望，也被無情地澆滅了。
應(yīng)該說，王世充的末日，已經(jīng)到了。此時的王世充，精兵損失殆盡，外援全軍覆沒，留給他的，僅僅只有一座孤零零的洛陽城。王世充深知，李世民虎牢關(guān)大勝之后，兵鋒必然直指洛陽。唐軍兵臨城下，王世充越發(fā)感到絕望，漸漸地，連他自己都要放棄了。所以，虎牢關(guān)之戰(zhàn)的勝利，加速了鄭、夏兩大政權(quán)的垮臺。
王世充預(yù)料得不錯，擊敗竇建德援軍之后，李世民停都不停一下，立即就要對王世充動手了，向洛陽城發(fā)起最后的總攻。事實上，虎牢關(guān)之戰(zhàn)中雙方的勝負，對于王世充政權(quán)內(nèi)部而言，無疑是晴空霹靂！
譬如，虎牢關(guān)之戰(zhàn)剛剛結(jié)束不久，武德四年(621年)五月初七，竇建德戰(zhàn)敗被俘的消息，一經(jīng)傳出，王世充陣營內(nèi)部，立刻炸開了鍋，人心惶惶。本來以為勝券在握，是一個逆風(fēng)翻盤的好機會。誰知，的確翻盤了，只不過翻盤的是李世民和唐軍，王世充和竇建德兩大集團卻翻車了，折戟沉沙，敗得一塌糊涂。
因此，虎牢關(guān)之戰(zhàn)才落下帷幕，洛陽附近的偃師、鞏縣二城，守軍望風(fēng)而降，唐軍不費吹灰之力，奪取了偃師、鞏縣。至此，洛陽外圍屏障盡失，再無天險可守。此刻，龐大的洛陽城，就是擺在李世民面前的一道盤中大餐。
又過了沒多久，駐守洛陽舊城的鄭軍大將王德仁，居然棄城而逃。副將趙季卿無計可施，只得舉城歸附，向唐軍投降。此時的形勢，對唐軍來說，一片大好。洛陽敗局已定，王世充顯然已經(jīng)無力回天。
李世民前往虎牢關(guān)之前，留下齊王李元吉、老將屈突通，率領(lǐng)唐軍主力，繼續(xù)圍困洛陽，壓迫王世充。很明顯，李元吉、屈突通的任務(wù)，完成得非常出色。李世民會戰(zhàn)夏軍于虎牢關(guān)期間，王世充始終未能突破唐軍重圍，與竇建德會師，為虎牢關(guān)之戰(zhàn)的勝利創(chuàng)造了有利的條件，解除了李世民的后顧之憂。
現(xiàn)如今，竇建德一敗涂地。所以，李世民決定，率部返回洛陽前線，與主力會師，然后，指揮全體唐軍將士，對洛陽發(fā)動總攻，逼迫王世充主動投降，給洛陽之戰(zhàn)畫上一個圓滿的句號。
于是，李世民率領(lǐng)玄甲軍精銳，重返洛陽。而且，在回師洛陽的隊伍中，玄甲軍還押解著竇建德、王琬、長孫安世、郭士衡等鄭、夏兩國的重要國家首腦、軍政要員。其中，王琬、長孫安世、郭士衡三人，都是王世充集團的重要成員，被派往虎牢關(guān)，配合竇建德。結(jié)果，虎牢關(guān)一戰(zhàn)，他們與竇建德一樣，成了唐軍的俘虜。
李世民一路回師，押解戰(zhàn)俘的囚車，一并隨行，直至推到洛陽城下。到了洛陽城下后，李世民大手一揮，命人將竇建德等人的囚車，押到陣前，讓王世充看清楚。王世充站在城樓之上，竇建德卻在城下，兩人遙遙相望，心里五味雜陳，說著說著話，不禁悲從中來，雙雙失聲哭泣。
史書中并沒有記載，王世充和竇建德兩個人，到底對談了些什么內(nèi)容?？上攵?，二人曾經(jīng)都是虎視中原的梟雄霸主，也曾苦心孤詣，籌劃打敗唐軍，一統(tǒng)江山，成為天下之主。然而，最后的結(jié)果，竇建德成了階下囚，王世充即將成為階下囚，而且都是敗給了李世民這個二十多歲的年輕人。
之所以將竇建德押到陣前，李世民就是要告訴王世充，不要再抱一些不切實際的幻想；出城投降，是他目前唯一的選擇。緊接著，李世民釋放了戰(zhàn)俘序列中的長孫安世，讓他進入洛陽城，向王世充當(dāng)面陳述夏軍戰(zhàn)敗的全過程。事實上，李世民這是在向王世充下最后通牒，敦促他趕快投降，不然就大舉破城。
現(xiàn)在的王世充，真的是焦頭爛額，內(nèi)外交困。如今的情況是，打又打不過，守又守不住，可王世充又不甘心就此認輸，不想向李世民投降。一時間，王世充手足無措，不知道該如何是好。怎么辦呢？王世充便召集諸將，商議對策。
這個時候，王世充所面臨的問題，與李密當(dāng)初面臨的選擇，一模一樣。先前，北邙山兵敗，瓦崗軍主力損失殆盡。李密起初的想法是，退守洛口倉，東山再起?？上?，事與愿違，由于邴元真的變節(jié)投敵，致使洛口倉落入王世充之手，功虧一簣。如今，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，現(xiàn)在輪到王世充面臨選擇，他也作出了和李密一樣的選擇。
王世充召集諸將商議，盡管此時他已經(jīng)一敗涂地，但他還是想要最后垂死掙扎一下，謀求一絲希望。王世充的想法是這樣的，洛陽不要了，率領(lǐng)城中剩余不多的軍隊，全力沖出唐軍的包圍，南走襄陽，占據(jù)一席之地，借機休養(yǎng)羽翼，以便日后東山再起，與李唐王朝相抗衡。
其實，王世充表面上是與諸將商量對策，實際則是要讓他們站隊表態(tài)，希望他們跟著自己，沖出洛陽，前往襄陽。沒有想到，一聽要南走襄陽，眾將的反應(yīng)，莫衷一是，紛紛表示反對：
吾所恃者夏王，夏王今已為擒，雖得出，終必?zé)o成。(《資治通鑒》)
諸將對王世充說道，咱們所依靠的力量，無非就是夏王竇建德的十幾萬大軍?？墒?，現(xiàn)如今，竇建德都已經(jīng)被唐軍生擒。更何況，洛陽城外，唐軍大兵壓境，我們能否沖得出去，還是個未知數(shù)。即使真的突出重圍，到了襄陽，在外無強援，內(nèi)無雄兵的情況下，又能成什么氣候呢！
一句話，人心已經(jīng)散了，面對唐軍的兵臨城下，鄭國上下，人人都喪失了斗志，放棄了抵抗。再加上，王世充平日里倒行逆施，失道寡助，也沒有幾個人愿意真心追隨于他。一代梟雄王世充，徹底成為了孤家寡人。
故而，擺在王世充面前的，只有投降這一條路了。所謂大勢已去，無力回天，就算王世充有再多的不甘心，到了現(xiàn)在這一刻，大勢所趨，情勢所逼，他也只能認命，向命運低頭。經(jīng)過激烈的內(nèi)心掙扎，王世充萬般無奈，決定開城投降。
武德四年(621年)五月初九，王世充身著素服，率領(lǐng)著太子王玄應(yīng)、群臣兩千余人，前往唐軍大營請降，獻上降書順表，正式向李世民投降?？吹胶妥约憾妨诉@么久的勁敵王世充，此刻跪在自己面前。李世民并沒有得意忘形，落井下石，反而對王世充以禮相待?？墒?，王世充跪在地上，汗流浹背，緊張得不行。見此情形，李世民便笑著對王世充說道，實際上在故意挖苦他：
卿常以童子見處，今見童子，何恭之甚邪？(《資治通鑒》)
李世民這話的意思是說，過去你總是將我看成一個乳臭未干的黃口小兒，為何今天見了我這個黃口小兒，表現(xiàn)得卻如此恭敬！言外之意是說，王世充，你也有今天，沒想到會敗在我的手上吧。王世充也不傻，他當(dāng)然聽得出李世民話語中的火藥味，連忙磕頭謝罪，向李世民求饒。
隨著王世充的率眾投降，前后歷時十個月的洛陽之戰(zhàn)，最終取得了圓滿的勝利。群雄夢寐以求的洛陽城，終于成為了唐王朝的屬地。東征中原的軍事行動，以李唐王朝的完勝而落下帷幕。攻取洛陽，標(biāo)志著大唐王朝入主中原，取得了決定性勝利，一統(tǒng)天下的宏圖，更是指日可待！
當(dāng)然，迫降王世充，攻下洛陽，并不意味著全面勝利。這個時候的李唐王朝，還沒有完全掌控中原局勢。大戰(zhàn)過后，仍需要許多善后事宜。拿下洛陽，僅僅是軍事上取得的勝利。接下來，李世民所要做的事情，正是穩(wěn)定洛陽局勢，收拾中原人心，保衛(wèi)這來之不易的勝利果實。
如何穩(wěn)定中原局勢？兩個字概括之：安撫。李世民非常清楚，王世充占據(jù)洛陽期間，由于他的倒行逆施，搞得整個洛陽城烏煙瘴氣，民生凋敝，餓殍遍野。曾經(jīng)繁華富庶的東都，已然變成了一處人間地獄，民不聊生。
倘若唐朝繼續(xù)像王世充那樣，壓榨、剝削百姓，只會加劇洛陽越來越糟的亂局，激化矛盾。到時候，必然會導(dǎo)致唐朝剛剛打敗王世充、竇建德兩大強敵，又要被拖入內(nèi)戰(zhàn)的深淵，那樣就得不償失了。所以，為了穩(wěn)定洛陽局勢，絕不能激化矛盾，而是要以安撫人心為主，盡快讓洛陽百姓走出戰(zhàn)爭創(chuàng)傷。
首先，唐軍進駐洛陽，李世民所做的第一件重要的事情，便是約束部眾，嚴明軍紀，對洛陽百姓做到秋毫無犯。眾所周知，當(dāng)初，李淵父子從太原起兵，之所以能夠在短時間內(nèi)，挺進關(guān)中，攻克長安，就是因為李家父子所率領(lǐng)的三萬義軍，軍紀嚴明，秋毫無犯，贏得了關(guān)中軍民的支持，才能迅速取得勝利，成就帝業(yè)。
所以，此番攻下洛陽，李世民繼續(xù)發(fā)揚了當(dāng)初進攻關(guān)中的優(yōu)良作風(fēng)，約束軍隊，安撫百姓。在李世民看來，眼下的當(dāng)務(wù)之急，就是要維持洛陽城的正常秩序，使得百姓們的生活盡快回歸正軌。根據(jù)史籍記載：
于是部分諸軍，先入洛陽，分守市肆，禁止侵掠，無敢犯者。(《資治通鑒》)
李世民下令，命一部分唐軍部隊，先行進入洛陽，大軍隨后入城。唐軍進城后，并沒有大肆擾民，也沒有燒殺搶掠。相反，唐軍的先頭部隊一進城，立刻對洛陽的重要交通要道以及貿(mào)易市場，進行管制，并分兵把守。而且，入城之前，李世民與唐軍將士約法三章，嚴禁擄掠百姓。所以，唐軍將士堅決執(zhí)行秦王的軍令，秋毫無犯，迅速穩(wěn)定住了洛陽城的社會治安。
五月初十，李世民率領(lǐng)唐軍主力，正式進駐洛陽。至此，東都洛陽易主，洛陽城頭，大唐旌旗高高懸起；洛陽、河南之地，納入李唐版圖。那么，進入洛陽之后，李世民又會如何安撫洛陽局面呢？
首先，唐軍主力進入洛陽后，李世民委派自己的得力謀臣——記室房玄齡(唐太宗時期的著名賢相，“凌煙閣二十四功臣”之一)，前往中書省和門下省，收集隋朝時期圖冊文籍、制書詔令。只可惜，房玄齡晚了一步，那些重要的圖籍，早被王世充悉數(shù)焚毀，等發(fā)現(xiàn)的時候，已經(jīng)遲了。
既然典籍被盡數(shù)焚毀，那便退而求其次。李世民下令，命蕭瑀、竇軌等人，封存洛陽府庫，將金帛財物統(tǒng)統(tǒng)取了出來，賞賜有功將士。這也是進攻洛陽之前，唐高祖李淵與李世民、前線將士事先約定好的。
通過安撫百姓、收集典籍(未果)、犒賞將士等一系列措施，李世民初步穩(wěn)定了洛陽局勢，沒有讓洛陽在戰(zhàn)后出現(xiàn)騷亂。應(yīng)該說，在穩(wěn)定洛陽的政治方面，唐王朝取得了第一步的顯著成效。
總體上來講，李世民對于穩(wěn)定洛陽局勢的方針，以寬仁、安撫為主，善待百姓，維持治安。但是，寬仁并不代表寬縱。對待百姓，李世民自然是以懷柔為主，秋毫無犯。然而，對待另外一群人，李世民的處置，卻是十分嚴厲。什么樣的一群人呢？那就是在洛陽之戰(zhàn)中，一些罪大惡極的戰(zhàn)爭罪犯。
這些罪大惡極的戰(zhàn)爭罪犯，都是曾經(jīng)王世充重要的黨羽、親信以及爪牙。他們跟著王世充，為虎作倀，助紂為虐，弄得洛陽百姓雞犬不寧，民怨沸騰。所以，這些人無論如何，非殺不可，不殺不足以平民憤。
當(dāng)時，王世充降唐的時候，跟隨他一起投降的洛陽文武官員，多達兩千余人。這里面大多是一些無足輕重的小人物，罪行沒有那么大。故而，很多人都得到了寬恕、赦免。李世民從這兩千余人中間，挑了十幾個罪大惡極之人，明正典刑。
這十幾個人分別是段達、王隆、崔洪丹、薛德音、楊汪、孟孝義、單雄信、楊公卿、郭什柱、郭士衡、董睿、張童兒、王德仁、朱粲、郭善才等人。李世民下令，將他們?nèi)繑赜诼逅稀?br/>
值得一提的是，在被處斬的十幾名戰(zhàn)爭罪犯中，竟然還包括了單雄信。單雄信在瓦崗軍時便是一員驍將，武藝高強，驍勇善戰(zhàn)。如果能將單雄信招攬至唐軍帳下，自然是再好不過了。
更何況，李世民一向愛才，麾下謀臣如云，猛將如雨，房玄齡、杜如晦、長孫無忌、秦瓊、程咬金、尉遲敬德、羅士信、段志玄、侯君集，這些人都是當(dāng)世英豪，全部在李世民帳下效力。試想一下，李世民難道不知道單雄信是一員驍將，卻還是要執(zhí)意將其處死，顯然有些不合常理。
李世民之所以要殺掉單雄信，主要是因為，曾經(jīng)在北邙之戰(zhàn)的戰(zhàn)場上，單雄信險些要了李世民的性命，李世民一直耿耿于懷，心里結(jié)著疙瘩。除了這個原因，還有更重要的一點，那就是李世民認為，單雄信此人反復(fù)無常，是一個不忠不義之人。
之前，李密殺死翟讓的時候，也曾要一并殺掉單雄信與李世勣。關(guān)鍵時刻，單雄信嚇得跪地求饒，才撿回一條命。后來，北邙山兵敗，瓦崗軍幾乎全軍覆沒，單雄信又轉(zhuǎn)而投降了王世充，從此死心塌地地為鄭國賣命。
從單雄信過往的種種行為來看，李世民覺得單雄信此人，雖然驍勇善戰(zhàn)，卻缺少氣節(jié)，反復(fù)無常，有奶便是娘。這樣的人，如果歸附于李唐，也一定是迫于形勢。保不齊將來有朝一日，單雄信降而復(fù)叛，再度背叛李唐，轉(zhuǎn)投他人。與其養(yǎng)虎遺患，倒不如現(xiàn)在就消除隱患。因此，李世民堅持要殺掉單雄信。
不過，單雄信被殺，還有另外一個版本的說法。根據(jù)其它史料的記載，最終下令處決的人，并不是秦王李世民，而是他的父親唐高祖李淵。也就是說，最后給單雄信判生死的，是大唐皇帝李淵：
初平王世充，獲其故人單雄信，依例處死，勣表稱其武藝絕倫，若收之于合死之中，必大感恩，堪為國家盡命，請以官爵贖之。高祖不許。(《舊唐書·李勣傳》)
不管是唐高祖李淵，還是秦王李世民下的命令，總而言之，單雄信最終還是和其余十幾人一樣，被斬于洛水，身首異處。那么，李世民要殺單雄信，唐軍軍中就沒有人替他求情嗎？曾經(jīng)的瓦崗故人，難道就熟視無睹嗎？
這話不完全對，當(dāng)時，唐軍軍中，還是有人為單雄信求情，誰呢？李世勣。早在瓦崗軍時，李世勣與單雄信二人，便是瓦崗軍中出了名的名將與猛將。而且，兩人的關(guān)系，也非同一般，曾經(jīng)發(fā)誓同生共死，堪稱割頭換命的刎頸之交。何況，李世勣本身又是一個忠厚仁義之人，朋友有難，他自然不能見死不救。
于是，李世勣前往面見秦王李世民，為單雄信求情。他對李世民說，單雄信武藝絕倫，驍勇異常；若是能將單雄信收入麾下，無疑是增強唐軍實力，這樣殺了，未免有些可惜。為了讓李世民刀下留人，李世勣不惜一切代價，說如果能換單雄信一條性命，自己甘愿舍棄所獲得的全部官爵。
李世民非常清楚，李世勣是什么樣的為人，相信他不是故意和自己唱反調(diào)。但是，李世民心意已決，并沒有答應(yīng)李世勣的懇求，依然執(zhí)意要處決單雄信?？上攵?，李世勣肯定非常失落，最終泣涕而退。
臨刑之前，李世勣私下見了單雄信最后一面。兩位老友生死訣別，百感交集。單雄信知道，自己死期到了，認為李世勣沒有全力營救自己，不免有些埋怨李世勣：“我固知汝不辦事！”聽了單雄信此話，李世勣心里很不是滋味，非常內(nèi)疚，無法救老友一命。因此，李世勣傷感地說出了這樣一番話：
吾不惜馀生，與兄俱死；但既以此身許國，事無兩遂。且吾死之后，誰復(fù)視兄之妻子乎？(《資治通鑒》)
隨即，李世勣割下大腿上的一塊肉，塞到單雄信的嘴里，流著眼淚說道：“生死永訣，此肉同歸于土！”之后，單雄信被送上了斷頭臺，一代亂世驍將，就此命喪黃泉。單雄信被殺后，李世勣也沒有食言，收養(yǎng)了單雄信的兒子，也算是給了老朋友一個交代。
至于其他王世充陣營的戰(zhàn)爭罪犯，李世民對他們的處置，各有不同。那些罪大惡極之人，非殺不可，例如像朱粲這樣殘暴好殺，窮兇極惡之徒，李世民將他列入了處決名單中，施以極刑。
不過，對于一些罪行沒有那么大的戰(zhàn)犯，李世民則表現(xiàn)得比較寬宏大量，像韋節(jié)、楊續(xù)、長孫安世等十余人，一律押送至長安，交由朝廷處置。另外，還有一些沒有罪的人，卻被王世充長期關(guān)押，李世民下令，全部釋放。而被王世充冤殺的人，李世民則特意遣人，前往祭祀：
士民疾硃粲殘忍，競投瓦礫擊其尸，須臾如冢。囚韋節(jié)、楊續(xù)、長孫安世等十馀人送長安。士民無罪為世充所囚者，皆釋之，所殺者祭而誄之。(《資治通鑒》)
實事求是地講，唐軍攻下洛陽之后，李世民的戰(zhàn)后政策，還是以安撫、穩(wěn)定為基本原則。雖然，李世民曾經(jīng)下令，處決了一批王世充集團的戰(zhàn)爭罪犯。但是，也僅僅殺了十幾人罷了，而且皆是罪大惡極，該殺之人，此外從不株連任何一個無辜之人。應(yīng)該說，李世民采取的一系列措施，在極短的時間內(nèi)，迅速穩(wěn)定了洛陽局勢，使得洛陽在戰(zhàn)后很快回歸到正常軌道。
穩(wěn)定住洛陽局勢，是李世民取得軍事勝利以外，在政治方面，又取得的重大突破。這種突破，為李唐王朝在攻下洛陽之后，贏得了中原地區(qū)的民心，以及洛陽軍民的普遍支持，是一個了不起的勝利。
棘手的事情都處理完畢，洛陽城的局勢，也在戰(zhàn)后得到了初步穩(wěn)定。接下來，李世民騰出大片空閑的時間，坐于閶闔門內(nèi)，接見王世充集團中那些資歷較老的文武大臣，這其中就包括三朝元老蘇威。
蘇威歷仕西魏、北周、隋三朝，曾在隋文帝、隋煬帝時期，官居宰相，并參與了隋初重大政策、法律的制定，是一位精明能干的良臣。盡管如此，但是，蘇威此人，卻有一個致命的弱點，性格軟弱，缺乏風(fēng)骨。
在歷史上，蘇威曾經(jīng)數(shù)次改換門庭，四易其主。譬如，江都兵變，宇文化及弒殺隋煬帝后，任命蘇威為光祿大夫；后來，宇文化及被瓦崗軍擊敗，蘇威又歸附于李密的瓦崗軍；瓦崗軍失敗后，蘇威再次轉(zhuǎn)投王世充。由此可見，蘇威左右逢源，是一個典型的政壇不倒翁、官場常青樹。
可是，李世民最厭惡的，就是這種不倒翁、常青樹，說的難聽點，這種人就是墻頭草，順風(fēng)倒。問題是，蘇威覺得自己資歷老，歷經(jīng)三朝屹立不倒，現(xiàn)在也已經(jīng)八十多歲了，希望能繼續(xù)在唐朝得到重用。
所以，蘇威面見李世民的時候，故意擺起譜來，估計是輕視李世民年輕，也是為了試探一下李世民是否禮賢下士。見到李世民后，蘇威態(tài)度十分倨傲，聲稱自己年老多病，無法下拜。
萬萬沒有想到，李世民根本不吃他這套，一見蘇威這個樣子，頓時很不高興，對他十分鄙夷。李世民明白，自己今天如果答應(yīng)了蘇威的請求，等于被他吃定了，將來他還會提出更多無理的要求。所以，這一次，李世民絕不能妥協(xié)，態(tài)度必須要強硬。于是，李世民派人前去問責(zé)蘇威，以譏諷的口吻數(shù)落道：
公隋室宰相，危不能扶，使君弒國亡。見李密、王世充皆拜伏舞蹈。今既老病，無勞相見。(《資治通鑒》)
蘇威怎么也不會想到，李世民這個二十多歲的年輕人，居然這么有主見。蘇威本來想倚老賣老一下，抖一抖威風(fēng)，沒想到栽了個大跟頭，在李世民這兒不好使。等到唐軍班師返回長安后，蘇威又提出想要面見唐高祖，沒想到再次遭到拒絕，吃了一個閉門羹，從此無人問津。
唐高祖為什么拒見蘇威？原因很簡單。此時的唐王朝，已經(jīng)入主中原，一統(tǒng)天下勢不可擋。因此，李唐王朝需要在天下人面前，樹立一種道德標(biāo)桿：忠孝仁義。顯然，蘇威這種不倒翁，遠遠達不到忠孝仁義的道德標(biāo)準。即使蘇威歷經(jīng)三朝，德高望重，唐高祖也不打算繼續(xù)重用他了。
不久，蘇威卒于家中。由于蘇威年老多病，又沒有經(jīng)濟來源，生活困頓，而且還沒有恢復(fù)官爵。因此，等于是說，蘇威是在貧困交加，疾病纏身之中死去的，享年八十二歲，也算壽終正寢了。
進駐洛陽之后，李世民趁著閑暇之余，特意參觀了前隋遺留下來的宮殿建筑。眾所周知，隋煬帝當(dāng)初為了營建東都洛陽，耗費了大量的人力、物力與財力，將洛陽建成了中國東部第一座國際大都市。因此，洛陽城中的宮室殿宇，也是修得富麗堂皇，美輪美奐，極盡奢華之能事。
當(dāng)李世民看到這些奢華的宮殿建筑群時，回想起隋朝滅亡的往事，不由得發(fā)出感慨：“逞侈心，窮人欲，無亡得乎！”難怪隋朝會二世而亡，如此眾多且華麗的宮殿，不知道到底搜刮了多少民脂民膏。一個國家，如果不懂得愛惜百姓，注定不會長久。“逞侈心，窮人欲”，正是隋煬帝身死國滅的原因之一。
為了銘記隋朝迅速滅亡的教訓(xùn)，也是為了杜絕唐軍內(nèi)部出現(xiàn)腐化墮落，貪圖享樂的苗頭，李世民下令，拆毀端門樓，焚燒乾陽殿，并毀棄了許多豪華奢靡的宮闕、門樓。與此同時，洛陽城中的諸多道場，一律廢止，僧侶尼姑各三十人，就地遣散，讓他(她）們?nèi)炕氐皆雀髯缘淖√帲?br/>
秦王世民觀隋宮殿，嘆曰：“逞侈心，窮人欲，無亡得乎！”命撤端門樓，焚乾陽殿，毀則天門及闕；廢諸道場，城中僧尼，留有名德者各三十人，馀皆返初。(《資治通鑒》）
由此可見，從這個時候開始，李世民便開始在探索隋朝滅亡的原因，為什么隋朝會從空前鼎盛瞬間走向覆滅。事實上，在李世民當(dāng)上皇帝之后，時常以隋煬帝的反面例子，來鞭策、警醒自己。正是因為有了這樣強烈的憂患意識，唐太宗李世民才能勵精圖治，克己勤勉，開創(chuàng)出名垂青史的“貞觀之治”，成為名垂青史的千古一帝。
準確地說，截至到這個時候，李世民基本穩(wěn)定了洛陽局勢，使得洛陽在王世充率眾出降后，無論方方面面，都向著好的方向發(fā)展。然而，這并不意味著，李世民能夠徹底高枕無憂。因為，李世民還剩最后一件重要的事情，這也是李唐王朝統(tǒng)一中原的最后一步：收降河北諸州，平定夏國舊境。
雖然，李世民通過虎牢關(guān)之戰(zhàn)，大破十余萬夏軍主力，生擒夏王竇建德?？墒?，畢竟夏國的根基尚在，河北依舊還在夏國掌控之中。雖然此時此刻，夏軍全部主力，已經(jīng)在虎牢關(guān)之戰(zhàn)中，全軍覆沒。不過，夏國仍然還具備一戰(zhàn)之力，與李唐抗衡，進行最后一搏，并沒有到四面楚歌的地步。
只有徹底拿下河北，大唐統(tǒng)一中原，破鄭滅夏的戰(zhàn)略終極目標(biāo)，才算真正畫上一個圓滿的句號。因此，李世民接下來所要做的，便是一鼓作氣，收降河北諸州，完成李唐王朝定鼎中原的最后一步。
直至這個時候，形勢對唐朝來說，已經(jīng)是相當(dāng)有利。竇建德兵敗被擒，夏軍主力損失殆盡，致使河北群龍無首，人心惶惶。因此，此時趁熱打鐵，加強政治攻勢，河北諸州必能傳檄而定，望風(fēng)而降。
果然，武德四年(621年)五月十五日，竇建德的舊部左仆射齊善行，以洺、相、魏三州之地，歸降李唐。當(dāng)初，虎牢關(guān)之戰(zhàn)，夏軍兵敗如山倒，竇建德被俘，戰(zhàn)場之上，一片混亂。所以，趁著混亂之際，齊善行護送著竇建德的夫人曹氏，帶領(lǐng)數(shù)百騎兵，逃歸洺州，重返河北。
齊善行以三州之地降唐，對于唐朝收降河北諸州來說，無疑是一個很好的開端?；⒗侮P(guān)之戰(zhàn)后，不少夏軍殘部，紛紛敗退至洺州。這個時候，竇建德已經(jīng)成了唐軍的俘虜，群龍無首的夏軍余部，頓時人心浮動，似乎失去了主心骨，不知接下來何去何從，是繼續(xù)占據(jù)河北對抗唐軍，還是順應(yīng)形勢降唐。
此時此刻，夏國內(nèi)部，意見非常不統(tǒng)一，出現(xiàn)了嚴重的分化。有人認為，既然夏王被擒，國不可一日無主，應(yīng)該擁立竇建德的養(yǎng)子為新君。然后就地大量征兵，補充生力軍，若李世民率軍來攻，背水一戰(zhàn)，與唐軍決一死戰(zhàn)。
但是，有些人的想法，卻是非常消極。他們認為，夏國氣數(shù)已盡，還不如散伙算了，干脆一不做二不休，將河北當(dāng)?shù)氐木用瘛⒇敭a(chǎn)、物資洗劫一空，而后入海去當(dāng)海盜，什么也不給唐軍留下。
一方主張擁立新君，對抗李唐；一方則主張放棄河北，占據(jù)海島為盜。對于兩方意見，齊善行堅決反對，他既反對繼續(xù)對抗唐軍，也反對劫掠百姓入海。于是，齊善行耐心地為眾人分析形勢：
隋末喪亂，故吾屬相聚草野，茍求生耳。以夏王之英武，平定河朔，士馬精強，一朝為擒，易如反掌，豈非天命有所屬，非人力所能爭邪！今喪敗如此，守亦無成，逃亦不免，等為亡國，豈可復(fù)遺毒于民！不若委心請命于唐，必欲得繒帛者，當(dāng)盡散府庫之物，勿復(fù)殘民也！(《資治通鑒》)
齊善行分析道，如今的形勢，已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)。想想看，夏王那樣英明神武，數(shù)年篳路藍縷，平定河北，兵強馬壯?？墒?，一朝兵敗被擒，還不是如洪水泄堤，難以改變敗局。所以，無論是死守河北，還是散伙逃奔，最終都免不了亡國的命運。因此，只有向唐朝獻土歸降，才是唯一的出路。
另外，針對有些人提出的擄掠百姓，齊善行也是極不贊成。在他看來，就算真的投降，也不能在最后關(guān)頭禍害老百姓，那樣只會激起民憤，令自己身敗名裂。并且，齊善行提出了一個方法，大家不就是想多要點財物嗎，不如打開府庫，想要多少就拿多少，千萬不要去劫掠百姓。
最后，經(jīng)過齊善行的耐心勸說，眾人終于統(tǒng)一想法，同意降唐。緊接著，齊善行命人打開府庫，將里面積存的數(shù)十萬段金帛財物，全部取出，陳放于萬春宮東街，讓士卒來取。同時，齊善行派兵把守各個巷口、街道，規(guī)定一旦取完立刻離開，不得再入百姓家。就這樣，數(shù)十萬段金帛，整整用了三天三夜的時間，才徹底分完。
分完財物，夏軍士卒人人拿到了一筆優(yōu)厚的“散伙費”，心滿意得，便各自散去了。就這樣，虎牢關(guān)之戰(zhàn)幸存的夏軍殘部，以這樣一種和平的方式，被就地遣散。接下來，齊善行便要正式獻土降唐。
不久，齊善行與右仆射裴矩、行臺曹旦，率領(lǐng)夏國文武百官，奉竇建德的妻子曹氏以及傳國八璽，還有先前消滅宇文化及時所得的全部珍寶，向唐朝請降。唐高祖李淵覺得，齊善行此人，能夠認清形勢，主動歸降大唐，而且處理事情很有分寸。因此，唐高祖對齊善行繼續(xù)委以重任，任命其為秦王左二護軍，在李世民麾下效力，并對他賞賜有加。
齊善行獻土降唐，標(biāo)志著河北地區(qū)完全歸附于李唐，唐軍不費一兵一卒，一舉收服了河北全境，瓦解了夏國的政權(quán)根基。李唐王朝入主中原，破鄭滅夏的最后一步，得以圓滿實現(xiàn)，徹底大功告成！
正所謂雙喜臨門，就在河北歸唐不久之后，好事再度降臨到唐王朝頭上。武德四年(621年)五月二十一日，王世充的徐州行臺、杞王王世辯，以徐、宋等三十八州之地，向唐朝投降。至此，王世充在河南的全部領(lǐng)地、城池、州縣，悉數(shù)納入李唐的統(tǒng)治范圍，河南地區(qū)終于平定。
在李世民大破夏軍主力，攻取洛陽之后，唐軍將士趁熱打鐵，在不到一個月的時間內(nèi)，迅速收服河南、河北的全部地區(qū)，實現(xiàn)了唐王朝統(tǒng)一中原的戰(zhàn)略計劃，取得了東征洛陽的最終勝利。
無論從哪一個方面來說，攻取洛陽，平定中原，對于建國僅僅四年的李唐王朝而言，絕對是一個巨大的勝利。這個勝利的消息，傳至四海，大唐上下舉國歡騰，沉浸在勝利的喜悅之中。
尤其是大唐皇帝唐高祖李淵，更是尤為興奮。早在虎牢關(guān)之戰(zhàn)剛剛勝利不久，唐高祖便迫不及待地寫下手詔，褒獎李世民與唐軍將士，并派尚書左仆射裴寂作為特使，前往洛陽，慰勞三軍：
隋氏分崩，崤函隔絕。兩雄合勢，一朝清蕩。兵既克捷，更無死傷。無愧為臣，不憂其父，并汝功也。(《舊唐書·太宗本紀》)
從武德三年(620年)七月，唐軍正式東征洛陽開始，到武德四年(621年)五月，王世充率眾投降，河北全境歸附李唐。李世民率領(lǐng)十萬唐軍將士，經(jīng)過長達十個月的艱苦奮戰(zhàn)，最終一舉蕩平了河南王世充的鄭政權(quán)、河北竇建德的夏政權(quán)，兩個中原地區(qū)最大的割據(jù)軍事集團。
自此以后，中原、河北一帶，基本為李唐所有。此戰(zhàn)過后，唐王朝徹底控制了黃河流域，其勢力范圍，幾乎囊括了大半個中國。大唐王朝一統(tǒng)天下的宏圖偉業(yè)，取得了突破性的進展與飛躍。
東征洛陽，破鄭滅夏的戰(zhàn)役，是唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭中的關(guān)鍵一戰(zhàn)，也是極為重要的一場戰(zhàn)爭。洛陽之戰(zhàn)的勝利，對于李唐王朝的統(tǒng)一大業(yè)，具有重大意義?？偨Y(jié)起來，主要有兩大深遠的影響。
第一，圓滿地完成了唐朝入主中原的戰(zhàn)略規(guī)劃。
唐朝建國之初，為了一統(tǒng)天下，掃平群雄，唐高祖李淵制定了統(tǒng)一戰(zhàn)爭的總體方針：鞏固關(guān)中、東征中原、再平江南。因此，唐王朝通過一系列的軍事行動，先后消滅了隴西薛氏、河西李軌、山西劉武周等割據(jù)勢力，鞏固了關(guān)中地區(qū)的軍事態(tài)勢，為李唐大軍揮師東征，劍指中原，解除了后顧之憂。
關(guān)中局勢徹底穩(wěn)定之后，唐朝立即向中原大舉進軍。因此，李世民親率十萬唐軍，東征洛陽，經(jīng)過十個月的血戰(zhàn)，終于擊敗了王世充、竇建德兩大強敵，攻下洛陽，席卷河南、河北，實現(xiàn)了對中原地區(qū)的統(tǒng)一。所以，洛陽之戰(zhàn)的完勝，標(biāo)志著李唐王朝入主中原，完成了統(tǒng)一大業(yè)中第二階段的戰(zhàn)略規(guī)劃。
第二，基本奠定了大唐一統(tǒng)天下的格局。
確切地講，東征中原，是唐朝統(tǒng)一大業(yè)中關(guān)鍵的一步棋。此戰(zhàn)之后，大唐一統(tǒng)天下之勢，基本底定。其實，在唐軍東征之前，王世充和竇建德，都是當(dāng)世實力較強的割據(jù)梟雄，最有資格與唐朝爭奪天下之主。然而，最終的結(jié)果，王世充、竇建德二人，相繼敗給了唐朝，雙雙下線，成了李唐王朝的階下囚。
啃下了王世充、竇建德這兩塊硬骨頭，于唐朝而言，是一場巨大的勝利。東征的完勝，基本奠定了大唐一統(tǒng)天下的格局。從此之后，唐朝一統(tǒng)天下的道路，將會是一馬平川；再也沒有任何一支割據(jù)勢力，能夠阻擋李唐王朝的金戈鐵馬。不出十年，李家父子建立的大唐王朝，必將平定四海，終結(jié)隋末唐初的紛紛亂世！
在這場舉世矚目的洛陽、虎牢關(guān)之戰(zhàn)中，李世民將自己的智慧、勇猛、沉著、果敢等多方面的統(tǒng)帥才能，發(fā)揮到了極致。當(dāng)初，竇建德親率十余萬夏國大軍，馳援洛陽；而李世民僅率3500玄甲軍，搶占虎牢關(guān)天險，截擊竇建德大軍。結(jié)果，李世民竟然只用三千五百玄甲軍，擊敗了竇建德的十余萬兵馬，創(chuàng)造了不朽的戰(zhàn)爭奇跡，取得了攻克洛陽，破鄭滅夏的決定性勝利。
大唐建國之后，群雄逐鹿，各地趁勢而起的割據(jù)勢力，對唐王朝虎視眈眈。作為一位杰出的軍事統(tǒng)帥，年輕的秦王李世民，不辭辛勞，連續(xù)領(lǐng)兵出征，率領(lǐng)唐軍將士，南征北討，蕩平群寇，以神武定四方。
從唐朝立國之初，李世民便一直馳騁于各個戰(zhàn)場，平隴西、定河?xùn)|、攻洛陽、戰(zhàn)虎牢，陸續(xù)擊敗了薛仁杲、劉武周、宋金剛、竇建德、王世充等勁敵。
可以說，李世民為大唐南征北戰(zhàn)，開疆拓土，為大唐王朝兼并了一個又一個的割據(jù)政權(quán)，憑借卓越的軍事才能與天馬行空的統(tǒng)帥魅力，在戰(zhàn)場上造就了戰(zhàn)無不勝，攻無不克的戰(zhàn)爭神話。
不夸張地講，唐朝的建立與統(tǒng)一，多半都是李世民的功勞。李世民憑借著赫赫軍功，打下了大唐王朝的半壁江山。甚至可以這樣講，大唐若是沒有李世民，絕不會在十年之內(nèi)平定四海，一統(tǒng)天下。
自此，李世民的威望，日益飆升，逐漸成為了唐王朝權(quán)力核心中一位不可或缺的風(fēng)云人物。特別是李世民在攻克洛陽，班師回朝時，他本人與大唐東征將士，更是受到了長安軍民的隆重歡迎，一時間風(fēng)光無限。
武德四年(621年)七月初九，李世民率領(lǐng)十萬東征大軍，凱旋而歸，浩浩蕩蕩地返回長安，正如他當(dāng)初率軍出征時的莊嚴與隆重。這支歷經(jīng)十個月奮戰(zhàn)的鐵血之師，最終在他們的統(tǒng)帥秦王李世民的帶領(lǐng)下，立下不世之功，滿載而歸，結(jié)束了超過半年的遠征，回到了大唐帝都長安。
李世民率領(lǐng)唐軍，班師回朝，長安城中的軍民百姓，舉行了隆重的歡迎儀式。唐軍的整個入城、獻捷儀式，是唐朝建國以來從未有過的盛況，堪稱前所未有。當(dāng)時的盛況，史書中有著明確的記載：
太宗親披黃金甲，陣鐵馬一萬騎，甲士三萬人，前后部鼓吹，俘二偽主及隋氏器物輦輅獻于太廟。高祖大悅，行飲至禮以享焉。高祖以自古舊官不稱殊功，乃別表徽號，用旌勛德。(《舊唐書·太宗本紀》)
秦王李世民統(tǒng)率十萬唐軍，東征歸來，凱旋長安。只見，李世民身披黃金甲，率領(lǐng)鐵騎萬匹，甲士三萬，進入長安城。入城之后，李世民將俘虜?shù)泥嵉弁跏莱洹⑾耐醺]建德以及隋朝的器物、輦輅，進獻于太廟。
當(dāng)時，正值盛夏時節(jié)，艷陽高照，耀眼的陽光，照射在李世民的黃金甲上，金光閃閃。并且，李世民率軍入城時，陣勢十分壯觀，前后部軍樂鼓吹，身后跟隨著齊王李元吉、李世勣等二十五名大將，真是威風(fēng)凜凜。
那么，如何表彰李世民攻克洛陽的不世功勛呢？從唐朝建立開始，李世民便一直四處征戰(zhàn)，屢建奇功。早在東征洛陽之前，李世民先后指揮了平定西秦薛氏政權(quán)、擊滅劉武周、宋金剛兩場統(tǒng)一戰(zhàn)爭。
隨著每次在戰(zhàn)場上所立下的赫赫軍功，李世民在大唐朝廷中的政治地位，也在逐步上升。所以，率師東征洛陽之前，李世民已經(jīng)身兼數(shù)個軍政要職。此時，李世民的身上，擁有著這樣幾重政治身份：秦王、尚書令、右武候大將軍、雍州牧、太尉、陜東道行臺尚書令、左武候大將軍、涼州總管、益州道行臺尚書令。
因為李世民身居多個軍政要職，執(zhí)掌大唐王朝的軍事指揮權(quán)，再加上此番攻取洛陽，立下了不世之功。所以，唐高祖李淵已經(jīng)不知道，該授予這個二兒子什么樣的官職了？思來想去，李淵認為，古代舊有的官職稱號，已不足以彰顯李世民的蓋世功勛。于是，唐高祖李淵決定，創(chuàng)造了一個前所未有的稱號，來表彰李世民的功勛。
武德四年(621年)農(nóng)歷十月，唐高祖給李世民加號“天策上將”，這是一個史無前例的封號，以前從來沒有過。等于是說，加封“天策上將”，標(biāo)志著李世民正式成為了唐王朝名副其實的最高軍事統(tǒng)帥。
同時，唐高祖李淵又讓李世民領(lǐng)司徒(三公之一)、陜東道大行臺，位在王公上，食邑增至三萬戶，開天策府，設(shè)置官署，將洛陽地區(qū)劃歸李世民管轄?？梢哉f，此時的李世民，在唐高祖武德初年時期，走到了人生事業(yè)的頂峰：
十月，加號天策上將、陜東道大行臺，位在王公上。增邑二萬戶，通前三萬戶。賜金輅一乘，袞冕之服，玉璧一雙，黃金六千斤，前后部鼓吹及九部之樂，班劍四十人。(《舊唐書·太宗本紀》)
特別值得一提的是，攻占洛陽之后，李世民迎來了自己人生事業(yè)的巔峰時刻。就當(dāng)時而言，若論叱咤風(fēng)云，無人可與李世民比肩。
首先，李世民具有一個重要的政治身份——“天策上將”，位在王公上。加號“天策上將”，意味著李世民成為了唐朝全國軍隊的最高軍事統(tǒng)帥，掌握著全國軍隊的槍桿子。
另外，除了“天策上將”，李世民還有著兩個至關(guān)重要的身份：陜東道大行臺、益州道大行臺。陜東道大行臺，意味著洛陽周邊的中原地區(qū)歸李世民管轄；益州道大行臺，意味著四川天府之國也歸他管轄。往東走可以到洛陽，向西南退則可以退到四川，進可攻，退可守。也就是說，洛陽、四川，成為了李世民的勢力范圍，也成為了他雄厚的政治資本。
從晉陽起兵到入主關(guān)中，再到親自指揮唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭，掃平割據(jù)。在這段時期內(nèi)，二十歲出頭的秦王李世民，一躍成為了大唐政壇、軍界備受矚目的風(fēng)云人物，威震天下，群雄膽寒。
數(shù)年間，李世民憑借南征北戰(zhàn)，軍功無數(shù)，打下大唐半壁江山的迷人戰(zhàn)績，被父親唐高祖李淵封為史無前例的“天策上將”，位在王公之上，成為了大唐帝國實至名歸的最高軍事領(lǐng)袖，地位僅次于唐高祖李淵和太子李建成。此時此刻，李世民登上了人生事業(yè)的巔峰，成為了左右大唐朝廷的關(guān)鍵人物。
然而，隨著李世民登上人生事業(yè)的巔峰，他手上的權(quán)力，越來越大。一個潛在的威脅，卻在悄然萌生。李唐皇室內(nèi)部的權(quán)力斗爭，逐漸開始發(fā)酵。李世民功高蓋世，天下無人能及，威脅到了太子李建成的儲君地位。與此同時，由于自身的蓋世功勛，以及手中權(quán)柄的日益擴大，也進一步刺激了李世民對皇位的渴望。故而，從這個時候起，李世民便對大哥李建成的太子之位，產(chǎn)生了覬覦之心，吞天野心也在逐漸顯露。
因此，洛陽之戰(zhàn)后，李世民與大哥太子李建成的關(guān)系，開始漸行漸遠。這對一母同胞，曾經(jīng)親密無間，并肩戰(zhàn)斗的親兄弟，最終走到了兵戎相見，同室操戈的地步；李世民最終也走上了一條殺兄屠弟，喋血宮門的奪權(quán)之路，直接引發(fā)了“玄武門之變”。當(dāng)然，這些都是后話。
不管怎么說，武德四年(621年)五月，萬眾矚目的洛陽之戰(zhàn)，以李唐王朝的完勝，最終落下了帷幕。十個月的血戰(zhàn)，唐軍終于在李世民的帶領(lǐng)下，攻克洛陽，入主中原，圓滿完成了東征，取得了大唐一統(tǒng)天下的關(guān)鍵性勝利。自此以后，唐王朝一統(tǒng)天下之勢，基本變成了一個不爭的事實。
可是，攻克洛陽，入主中原，并不意味著唐朝從此就能夠高枕無憂，坐享其成。相反，若要徹底一統(tǒng)天下，還有相當(dāng)長的一段路要走。實現(xiàn)對中原地區(qū)的統(tǒng)一，對于李唐王朝而言，只是完成了統(tǒng)一戰(zhàn)略中至關(guān)重要的一環(huán)，卻并沒有完成大唐一統(tǒng)天下的總體戰(zhàn)略。如何鞏固好這來之不易的勝利果實，無論是對唐高祖李淵，還是對整個大唐王朝來說，同樣是個不可忽視的問題。
然而，還沒等唐朝君臣舉杯相慶東征中原的偉大勝利時，同年十二月底。也就是武德四年（621年）十二月，一封來自河北的八百里加急戰(zhàn)報，被快馬送到了長安太極宮內(nèi)，擺在了唐高祖李淵的御案前；當(dāng)李淵打開這封戰(zhàn)報之后，這位大唐帝國的主宰者，臉色竟是愈發(fā)凝重：竇建德舊部劉黑闥，攻克夏國舊都洺州，河北各地紛紛響應(yīng)，叛軍的勢力，盡有竇建德舊境。
攻克洛陽還不到半年，河北全境居然再次燃起戰(zhàn)火；更讓李淵沒有想到的是，這場突如其來的河北叛亂，竟讓大唐王朝一度無計可施，讓無數(shù)開國元勛折戟沉沙，被永遠定格在了那塊燕趙大地之上。
那么，剛剛平定下來的河北之地，為什么會突然爆發(fā)叛亂？為什么叛軍的勢力會得到竇建德舊部的響應(yīng)，并迅速席卷夏國舊境？面對這場聲勢浩大的河北叛亂，作為大唐王朝最高統(tǒng)治者的唐高祖李淵，又會如何應(yīng)對？而在這場不同以往的平叛戰(zhàn)爭之中，一直戰(zhàn)無不勝，攻無不克，打下大唐半壁江山的秦王李世民，又從中汲取了哪些寶貴的經(jīng)驗教訓(xùn)，這對他日后開創(chuàng)“貞觀之治”又有著怎樣的裨益呢？