淑娘想了想說(shuō)道：“我記得曼娘已經(jīng)有孩子了，不好叫她多等,先見(jiàn)曼娘吧。你去跟成娘子說(shuō)一聲,叫她體諒一下?！?br/>
    春花答應(yīng)一聲，先扶著曼娘進(jìn)了船艙,然后去向成娘子解釋了。

    曼娘還要行禮，淑娘忙上前把她攙起來(lái),又扶著她在一把交椅上坐下：“你家凈明師父不是去見(jiàn)大人了嗎？你這么大的肚子不好好在家養(yǎng)胎，這大熱天的跑這里來(lái)就說(shuō)個(gè)告別的話(huà)？”

    曼娘一頭的汗,摸著隆起的肚皮,臉上滿(mǎn)是溫柔的笑意：“奴家多謝夫人。夫人這一走，以后就沒(méi)有再見(jiàn)的機(jī)會(huì)了，奴家多虧大人做主才能跟郎君成親,怎么能不親自來(lái)送別？”

    淑娘笑著問(wèn)道：“你覺(jué)得現(xiàn)在過(guò)得挺好的？”

    曼娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“郎君話(huà)不多，對(duì)奴家卻很周到。”

    淑娘笑了笑沒(méi)有說(shuō)話(huà)。她跟曼娘來(lái)往,借的是施禹水對(duì)凈明欣賞有加的光,兩人其實(shí)并沒(méi)有打過(guò)多少交道，話(huà)也說(shuō)不到一起來(lái)。沒(méi)多久,淑娘就以曼娘身體不方便為借口請(qǐng)她早點(diǎn)回家休息了。正好凈明也見(jiàn)過(guò)了施禹水,夫妻兩個(gè)便一同回家了。

    淑娘這才讓春花請(qǐng)成娘子來(lái)見(jiàn)自己。成娘子一進(jìn)艙門(mén)淑娘就愣住了，幾個(gè)月不見(jiàn)，成娘子居然一身素紗,頭上只用了一支竹簪，除此之外一點(diǎn)首飾、佩飾也沒(méi)有。

    還不等淑娘問(wèn)，成娘子就先行禮告罪了：“請(qǐng)夫人不要怪罪,奴家等不到當(dāng)家的消息，只當(dāng)他已經(jīng)沒(méi)了，如今正在為他戴孝。”

    淑娘一聽(tīng)這話(huà)，才想起陳掌柜去年年底前出門(mén)途經(jīng)杭州的事，便問(wèn)道：“確實(shí)一點(diǎn)兒消息都沒(méi)有嗎？”

    成娘子忍著悲痛強(qiáng)作歡笑：“奴家當(dāng)家的出門(mén)，一向是四五個(gè)月就回，最長(zhǎng)也不會(huì)超過(guò)半年，這一次卻足足的有八個(gè)月沒(méi)有消息了。奴家也知道他正好碰到杭州那般賊人的可能很大，不過(guò)是想著萬(wàn)一能幸免于難呢？等了這么久也不見(jiàn)回來(lái)，想來(lái)確實(shí)沒(méi)有幸免?！?br/>
    淑娘安慰她一陣，又問(wèn)她今后怎么打算。

    成娘子便說(shuō)起鋪?zhàn)拥氖拢骸霸戎皇情_(kāi)著珠場(chǎng)，當(dāng)家的把珠子送到外地去賣(mài)。如今當(dāng)家的不在了，卻留下了珠場(chǎng)跟珠寶鋪，幸而小兒也大了能守住家業(yè)，以后奴家娘倆就守著這個(gè)鋪?zhàn)樱恐閳?chǎng)里出的珠子供給鋪?zhàn)右沧銐蛄?。將?lái)小兒娶妻生子足用，還能給小女送上一份嫁妝?！?br/>
    淑娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“成娘子放寬心，只當(dāng)你家掌柜的出了遠(yuǎn)門(mén)吧。”

    待到成娘子送上禮物，淑娘當(dāng)面看了，見(jiàn)價(jià)值不菲，便只從中取出一支攢的珠花來(lái)：“你送了這般禮物，我若堅(jiān)持不收怕你面上不好看，這支珠花攢的精巧，我就收下了，其他的你還帶回去吧?！?br/>
    見(jiàn)成娘子還要再讓?zhuān)缒镎f(shuō)道：“你家兒子還沒(méi)娶妻，女兒也沒(méi)有出嫁，只一個(gè)珠場(chǎng)的出產(chǎn)，又只在本地銷(xiāo)售，所得的利潤(rùn)有限，這些都留著賣(mài)掉吧。”

    成娘子這才收回其他禮物，又說(shuō)不再打擾，告辭離開(kāi)。

    女客這邊見(jiàn)完，施禹水也正在見(jiàn)最后一波陳家來(lái)人了：“陳大官人不必?fù)?dān)心，新任縣令許大人也是文人，你們陳家開(kāi)的是書(shū)院，許大人不會(huì)打壓你們的。另外??蠶氐拿緹偃艘倉(cāng)辛四┌褳??浚?鞠靨?澩筧說(shuō)囊饉妓坪跽馕幻緗?渴潛慌苫乩醋雋搜д?h綣?欽嫻牡幕埃?繆д?潛鏡厝耍??換岫栽旄：筧說(shuō)氖樵河惺裁床緩玫拇蛩??！?br>

    陳證陳誠(chéng)兩兄弟互相看看，覺(jué)得縣令這番話(huà)確實(shí)有些道理，的確是自家以小人之心度君子之腹了，不由得雙雙請(qǐng)罪。

    施禹水大笑道：“本縣即將離開(kāi)，你們這小人之心也不是沖著本縣發(fā)的，何必向本縣告罪？”

    兄弟兩人奉上禮物：“這是先祖父收藏的一柄折扇，扇面是大家親筆?！?br/>
    施禹水笑著收了，送他們離開(kāi)。

    能夠見(jiàn)到縣令或是縣令夫人的人都已經(jīng)見(jiàn)過(guò)，施禹水看看天色，吩咐開(kāi)船。

    直到碼頭上聚集的人群漸漸消失，施禹水才命智清智苦將受到的禮物等都送到淑娘與自己合住的艙室，又吩咐春花住在外間，自己跟淑娘在里面一樣樣拆看。

    淑娘翻出一個(gè)小巧精致的盒子，舉起來(lái)問(wèn)道：“郎君，這是誰(shuí)送的？這樣精巧的盒子像是女子手筆，可我這里見(jiàn)到的女客沒(méi)有送這樣禮盒的呀？”

    施禹水接在手里看了一下，又放在鼻子下面聞了一下才笑道：“應(yīng)該是凈明師傅臨走時(shí)留下的，這里面有一股佛香?！?br/>
    淑娘便拆開(kāi)盒子，果真是一盒檀香，香味濃郁，很快就布滿(mǎn)了整個(gè)船艙。她立刻“哎呀”一聲又蓋上，一邊收進(jìn)箱子里一邊笑著說(shuō)道：“大約是曼娘給配的盒子吧。我見(jiàn)寺里的佛香沒(méi)有用這樣盒子裝著的。”

    施禹水又掃一眼盒子，也點(diǎn)點(diǎn)頭：“應(yīng)該是，凈明師父的風(fēng)格應(yīng)該更素凈些?！?br/>
    淑娘一邊拆別的禮盒一邊又說(shuō)道：“我雖然還是看不上凈明師父，不過(guò)看曼娘恐怕是覺(jué)得凈明師父再好不過(guò)了。你不知道，剛才我見(jiàn)了好幾個(gè)人，個(gè)個(gè)都說(shuō)這一別以后再不能見(jiàn)面。我本來(lái)覺(jué)得自己跟她們交情不深的，這樣一說(shuō)顯得我很薄情似的?！?br/>
    施禹水手下不停：“你想想，一封書(shū)信從嶺南送到京里就得三個(gè)月，再回信又得三個(gè)月，一來(lái)一回至少半年，這還是路上不怎么耽擱的情況。再說(shuō)我是做官的，沒(méi)有意外的話(huà)三年就換個(gè)地方，送信的人還怎么找得到？可不就是一別就是永不再見(jiàn)？”

    淑娘仍舊沒(méi)什么離愁別緒，卻被丈夫的話(huà)說(shuō)得想起了現(xiàn)代發(fā)達(dá)的交通、便捷的快遞、方便的手機(jī)，不由說(shuō)道：“什么時(shí)候交通能發(fā)達(dá)一點(diǎn)兒……”

    施禹水只管“嗯、嗯”地應(yīng)著。

    淑娘絮叨幾句，忽然想起來(lái)丈夫說(shuō)過(guò)許縣令是一個(gè)人先趕來(lái)上任的，家眷由家人慢慢送來(lái)，便又問(wèn)道：“郎君，你說(shuō)許縣令怎么就那么著急，寧可叫娘子在后面慢慢走也要自己先來(lái)？難道這里有什么事急等著他，來(lái)晚了就遲了？”

    施禹水“哦”“哦”兩聲，淑娘見(jiàn)他完全沒(méi)在聽(tīng)自己說(shuō)話(huà)，只得自?shī)首詷?lè)起來(lái)。她從許縣令的姓氏跟開(kāi)封人氏這兩點(diǎn)又想到徐縣尉的夫人許氏來(lái)，許氏被徐縣尉送回京里到現(xiàn)在，算起來(lái)也有兩年的功夫了，不知道她們夫妻現(xiàn)在和好了沒(méi)有？

    既想到許氏，她的思緒跟著又轉(zhuǎn)到曼娘和凈明身上來(lái)。凈明在她看來(lái)自然也不是個(gè)好丈夫，先前他不肯娶曼娘才讓曼娘流落風(fēng)塵了。后來(lái)他雖然娶了曼娘，可他最常喜歡的還是去寺里跟和尚們論經(jīng)，留曼娘一個(gè)人在家。他在麻寨教小孩子們學(xué)官話(huà)又是免費(fèi)的，也不能掙錢(qián)養(yǎng)家，兩口兒還是用曼娘積攢的錢(qián)過(guò)日子。曼娘做花魁時(shí)攢的錢(qián)再多，坐吃山空也總有耗盡的一天，凈明一個(gè)大男人家也好意思？

    不過(guò)這些話(huà)自然不能對(duì)別人講，至少在這古代是不會(huì)有人覺(jué)得她的想法有道理的。淑娘能夠想得到別人怎么看他們：曼娘做花魁是自甘墮落，凈明肯娶她是她前世修來(lái)的福，至于女人養(yǎng)家男人在外面花花的事古今一同，大多數(shù)人都能夠接受，何況凈明師父只是去寺里跟和尚們說(shuō)話(huà)還不是吃花酒之類(lèi)的呢！更何況曼娘還不是清白人呢？

    要讓淑娘評(píng)論，只能說(shuō)凈明跟曼娘是孽緣吧。

    施禹水忽然說(shuō)話(huà)了：“娘子，剛才我忽然想到，許縣令不會(huì)正巧跟徐縣尉的夫人是一家人吧？”

    淑娘一愣，忙問(wèn)道：“不會(huì)這么巧吧？姓許的很多，開(kāi)封人也很多，你怎么能想到這上面去？”

    施禹水已經(jīng)收了手：“娘子你不知道，剛才我就是這么一想，可現(xiàn)在我越想越覺(jué)得就是這么回事了?！?br/>
    淑娘也不再拆禮物，專(zhuān)心聽(tīng)丈夫分析。

    “你看，先說(shuō)都姓許，都是開(kāi)封人，父兄有人在朝中做官，做得是文官。”

    “再來(lái)，許縣令來(lái)的那天我給他介紹縣令的住宅，他脫口而出問(wèn)是不是梅家的宅子隔出來(lái)的。我當(dāng)時(shí)以為是梅家的事大，所以京里的人也知道了?，F(xiàn)在回想起來(lái)，我給朝廷的公文里可沒(méi)說(shuō)過(guò)什么梅家的宅子改成縣令住宅的事，許縣令怎么會(huì)知道？如果說(shuō)他跟徐夫人出自一家，徐夫人走之前梅家已經(jīng)被炒，她是知道梅家宅院的，當(dāng)然可以告訴給自家兄弟，這樣一來(lái)就能解釋得通了?！?br/>
    “第三點(diǎn)，許縣令是先去真陽(yáng)縣拜見(jiàn)了知州，然后從真陽(yáng)縣來(lái)的??蠶亍k?誘嫜艫??簿??仙劍?豢贍懿恢?朗ナ偎亂蛭?較碌囊?笠丫?牧說(shuō)胤劍?姨崞鵠吹氖焙蛩檔鎂褪悄仙絞ナ偎碌暮蛻小n腋詹畔氳驕幻魘Ω岡謔ナ偎碌氖焙蛞不乖諛仙健u飭教燜?瓜蛭掖蛺蠶卮笮⌒性旱氖攏??鏘惹翱剎瘓褪切性旱男惺祝啃旆蛉吮換偃藎?直恍齏筧搜崞??家蚵?鎦?隆h羲敵旆蛉爍救誦乃跡?腫锫?鎘智a?驕幻魃砩希?白約倚值芏愿端?欠蚱蘅剎皇喬岫?拙俚氖攏俊?br>

    “還有啊，許縣令說(shuō)自己是專(zhuān)門(mén)打點(diǎn)了才做到??蠶亓睢5筆蔽沂薔醯茫?贍芩?鬧拔幻壞較亓睿?皇竅刎┗蛘咧韃盡13д?庖煥啵??源虻懔艘幌倫雋訟亓睿?上П慌傻秸飧魴〉胤攪恕o衷誑蠢矗?峙濾?親?叛x??蠶兀?宓木褪??蠶卣飫錮吹摹！?br>

    淑娘一邊聽(tīng)一邊思考，竟然覺(jué)得很有道理：“這么說(shuō)，許縣令是想給許夫人報(bào)仇？他要對(duì)付曼娘？還有凈明師父？”

    施禹水點(diǎn)頭：“這個(gè)想法我越想越覺(jué)得可能，不然許縣令身上的問(wèn)題都不好解釋?！?br/>
    淑娘覺(jué)得身上慢慢發(fā)起冷來(lái)：“那，咱們?cè)趺赐ㄖ锔鷥裘?？”看不上凈明是一回事，知道他要被人?duì)付卻不通知他是另一回事。

    施禹水嘆一口氣：“船已經(jīng)啟航，不能掉頭，不吉利?？峙聸](méi)辦法通知他們了?！?