?好像，忘了什么事情，比如說，槍打出頭鳥，出頭的椽子先爛……

    “芳菲，我告訴你，見了太后、今上莫慌張。這些事，等事情平息之后，都是難得可貴的談資。對你我這等一不能拋頭露面經(jīng)商、二不能光明正大置辦田地屋舍、三不能順順當(dāng)當(dāng)嫁人的女子，就是自力更生的依仗?！绷嗡哪飶娜莶黄鹊啬弥磷硬聊槪芍鞠?、芹香二女替她整理衣裙。

    “嗯?！毕姆挤破敢凰?，本朝依著律例被判斬首的人據(jù)說只有不足十人——自然，死于私刑的人便不計(jì)算在內(nèi)，如此，她跟廖四娘不過是從犯，頂多挨上幾板子。況且，廖四娘話里的“自力更生”四個(gè)大字，叫她心生出無限向往，此時(shí)，腹內(nèi)空空，她想若能自力更生，擺脫她人擺布，她愿意跟廖四娘一樣，從名門貴女宴席上的貴客，變成與人取笑的跳梁小丑。

    柔敷終于明白繡嬤嬤為何對廖四娘滿心不喜了，她也覺得廖四娘仿佛把夏芳菲帶到了沒有退路的歪路上。

    “面圣時(shí)，不要膽小怕事，能偷看太后、今上一眼是一眼，言談間，不可平鋪直敘，最要緊的事，就是惹出事來，叫太后、今上多跟你我二人說幾句話。不然，就像是如進(jìn)寶山而空手而歸一樣。一則，太過乏善可陳，旁人未必知道你我二人面過圣；二則，對她人述說時(shí)，也會(huì)心虛，底氣不足。”廖四娘對夏芳菲傾囊相授道。

    “該不會(huì)，四娘是要拉著我家七娘，做篾片娘子？”柔敷將手撐在廊柱上，越發(fā)覺得頭暈眼花。

    “篾片娘子，也不是誰都能做的。”夏芳菲道。

    秦少卿稍稍轉(zhuǎn)頭，方才還在懊悔屬下辦事不利，忘了給那一干女子準(zhǔn)備茶飯，此時(shí)聽廖四娘、夏芳菲一席話，當(dāng)下震驚不已，半響心道如今的女子竟都是這樣有膽識、有見識了，莫不是太后帶的頭？當(dāng)下對這二女也越發(fā)地關(guān)照，開口道：“廖四娘，今上還記得你呢，秦某可令人為你準(zhǔn)備下胭脂水粉?！?br/>
    “不必，好馬不吃回頭草。秦少卿莫對著我們姊妹露出憐憫的嘴臉，蒼鷹有蒼鷹的活法，螻蟻有螻蟻的出路。”廖四娘颯然道。

    秦少卿失笑道：“廖家四娘果然有志氣，是在下唐突了。今日就在慕青縣主府過堂，幾位且去吃些粥湯吧?！?br/>
    “多謝?！鄙焓植淮蛐δ樔?，廖四娘含笑答應(yīng)。

    “夏七娘為何要去做篾片娘子？你父母雙親尚在，夏刺史又正值壯年且官運(yùn)亨通，再不濟(jì)，你也淪落不到那地步?！鼻厣偾涞?。

    夏芳菲眼前浮現(xiàn)出夏刺史那古板的面孔，無奈地?fù)u了搖頭，“家父比家母還嚴(yán)苛，若家父在長安，民女早入了道觀出家了，興許，如今已經(jīng)被剃了頭發(fā)?！?br/>
    秦少卿失笑道：“原來家家都有本難念的經(jīng)。兩位放心，在下以性命保證，決計(jì)不會(huì)對兩位上刑?！?br/>
    夏芳菲一怔，莫名地覺得秦少卿的話十分可靠，當(dāng)下又道了一聲謝，辭過秦少卿，便與廖四娘并柔敷、芫香四個(gè)去吃飯，待吃了飯，雖廖四娘拒絕了，但依舊有人送上胭脂水粉。

    夏芳菲眼下雖略有些長進(jìn)，不用羃籬也可坦然面對外男。但終歸心理有些芥蒂，覺得自己亂糟糟的去見人，反而不算輕浮，于是并不梳妝打扮。

    廖四娘也是如此。

    二人在偏廳里略等了等，就有一直跟著秦少卿的侍衛(wèi)領(lǐng)著她們一行六人去慕青縣主府上房里過堂。

    穿過一道道雕梁畫棟、迂回曲折的回廊，才到了滿布浮雕的上房院門外，夏芳菲、廖四娘二人被侍衛(wèi)攔下，只聞見一片花香撲鼻，隨后，便有兩列女官持著碩大羽扇簇?fù)碇鴥晌簧泶┌嬴B裙的尊貴女子慢慢走來。

    “是康平公主、康寧公主?！绷嗡哪锏吐暤?。

    夏芳菲依著禮數(shù)福身，偷偷望去，只見康平公主還如她印象中的那樣滿身威儀，至于另一位康寧公主，容貌倒是與堂姐慕青縣主仿佛，俱是一身貴氣卻容貌尋常。只是慕青縣主滿眼戾氣，這位康寧公主，卻一臉趣味盎然。

    “兩位殿下請回去吧，今日處置的乃是國事，并非家事，二位并非三司中人，還請回避?！鄙戏吭簝?nèi)，秦少卿、梁內(nèi)監(jiān)雙雙走出。

    梁內(nèi)監(jiān)堆著笑臉，由著秦少卿出面打發(fā)掉康平、康寧二人。

    “秦天佑！公主面前，豈容你放肆！”跟在康平公主身后的韶榮駙馬虛張聲勢道。

    “放肆，太后、圣上駕前，韶駙馬敢出聲咆哮！”秦少卿拱了拱手，“兩位殿下，太后等著審問證人呢。還請兩位見諒?！?br/>
    證人，不是從犯？夏芳菲心中一暖。

    康平公主心知秦少卿不好擺布，于是一言不發(fā)。

    韶榮駙馬利落地在廊下找出幾個(gè)不合時(shí)宜的身影，立時(shí)指向那邊道：“三娘，那邊就是證人?！?br/>
    “廖四娘？”康平公主望過去，認(rèn)出了其中一個(gè)。

    韶榮駙馬立時(shí)道：“廖四娘，你是證人？不巧得很，我們府上也有幾個(gè)道行高深的高人，你見了太后，還該謹(jǐn)言慎行才是?！?br/>
    廖四娘一怔，因不知蕭玉娘等人今次是要打壓巫蠱，當(dāng)下疑惑今日審問的是慕青縣主的事，韶榮駙馬跳出來做什么。至于康平公主府的高人，此事她也知道，更明白那是康平公主打算獻(xiàn)給蕭太后的人。

    “住口！”康平公主蹙眉，冷冷地掃了韶榮駙馬一眼，“該謹(jǐn)言慎行的，是駙馬才是。”當(dāng)下生出幾分膩煩來，暗恨當(dāng)初被韶榮的皮囊迷惑，竟找了個(gè)這么中看不中用的東西。

    “繡花枕頭?！笨祵幑魑罩w扇，輕蔑地一笑，“三姐，咱們且去慕青的花園里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，待母后累了，便隨著她回宮吧?！?br/>
    “也好。”康平公主雖斥責(zé)了韶榮，卻也拿眼神威脅了廖四娘。

    “二位殿下請。夏七娘、廖四娘，快些進(jìn)去吧，莫叫太后等急了。”秦少卿道。

    聽見夏七娘三字，因被康平公主訓(xùn)斥、被康寧公主鄙夷而滿腔憤恨不甘的韶榮立時(shí)拿眼睛看去，入眼的，是個(gè)瘦削疲憊的女子，當(dāng)下惋惜起來，暗嘆紅艷易逝，轉(zhuǎn)而，便又后悔叫駱得仁替他辦事，心道這般姿色的女子，實(shí)在不值得他大費(fèi)周章。

    “駙馬不走？”康平公主回頭道，鳳眼一挑，當(dāng)即令韶榮臉色一變。

    “三娘先請?！鄙貥s駙馬立時(shí)柔情蜜意地給康平公主引路。

    好羨慕，真的好羨慕——夏芳菲由衷地默念了一回，待廖四娘拉著她走，才立時(shí)跟著秦少卿、梁內(nèi)監(jiān)向院內(nèi)去。

    只見院內(nèi)已經(jīng)站著上百龍津尉，個(gè)個(gè)手握佩刀、目不斜視。

    夏芳菲因要見到太后、今上緊張地手心里沁出汗水來，緊緊地盯著秦少卿腰上的蓮瓣刺繡，以免自己失神做出什么失態(tài)的事。

    上房房門大開，房內(nèi)鴉雀無聲，叫人不寒而栗。

    夏芳菲琢磨著夏刺史也不曾見過今上，如今她搶在夏刺史前頭面圣了，再看廖四娘，見她先是興奮后是沉穩(wěn)，仿佛在醞釀著什么事，當(dāng)即深吸一口氣，便也沉穩(wěn)下來。

    “七娘……”雀舌膝蓋一軟，拉著柔敷跪倒在地上，不敢再向前一步。

    “只夏七娘、廖四娘進(jìn)去吧。”秦少卿體恤雀舌、柔敷等婢女膽子小，又怕沖撞了圣駕，便只叫夏七娘、廖四娘進(jìn)去。

    “多謝少卿?！毕姆挤?、廖四娘二人再次略整了衣裙、鬢發(fā)，便款款走了進(jìn)去，一步步只能聽見自己的腳步聲，忽地又聞見一股沁人心脾的馨香，二人詫異地微微偏頭，就見因太后這女子在，原本該布置肅殺肅穆的“大堂”，硬生生地流露出屬于女子的柔情寬容。

    腳下是厚重又柔軟的朱紅氈毯，目光所及處，放著兩個(gè)無人用的嶄新錦布蒲團(tuán)，料想就是給她們二人準(zhǔn)備的了。

    “啟奏太后、圣上，證人夏七娘、廖四娘帶到?！鼻厣偾涔笆值?。

    “給太后、圣上請安，太后萬福，圣上萬福?！毕姆挤啤⒘嗡哪镉馗Ａ烁Ｉ?。

    “免禮，賜座。”一女官道。

    “謝太后、圣上?！毕姆挤浦?jǐn)遵廖四娘的話，趁著坐下的空當(dāng)，快速地向堂上一掃，只見堂前掛著一道有等于無，卻分外璀璨、瑩潤的珠簾，珠簾后，清晰地露出兩個(gè)身影。

    那坐在上位的身影儼然就是太后，在珠簾的瑩潤中，那坐在珠簾后的女子不似尋常人所想的那般威風(fēng)凜凜，她歪坐在胡床上，面上帶著淺笑，好似普度眾生的神佛，慈祥得令人生不出畏懼。至于，女子旁邊坐著的年輕男子，那男子此時(shí)端正坐著正也望過來，卻叫夏芳菲不敢打量，因此并未看清他的形容。

    “太后，這二人乃是蠅營狗茍的小人，不過是為了些銀錢，便攛掇慕青做下那等陰損之事。”

    慕青縣主的聲音冷冷響起，夏芳菲、廖四娘跪坐在蒲團(tuán)上，才望見一旁的慕青縣主也正端正地跪在氈毯上，連蒲團(tuán)也沒有；慕青縣主一旁的苦主甘從汝、蕭玉娘，則得了優(yōu)待，此時(shí)甘從汝直挺挺地躺在藤椅上，蕭玉娘則坐在圈椅中。甘從汝、蕭玉娘之前的，大理寺、御史臺、刑部的官員，則與蕭玉娘一般坐在圈椅中，一旁聽審的，還有個(gè)穿著王爺服色的男子。

    甘從汝，掃把星？夏芳菲一怔，對上一雙滿含嘲諷的眸子，心道她不會(huì)今兒個(gè)又要倒霉吧？上次倒的霉還沒過去呢，這位既然受過了油炸、刀山等等酷刑，為何不留在家里養(yǎng)傷，連門都出不得，豈不顯得震魘一事更加屬實(shí)？

    “三司會(huì)審，太后與朕聽審，更有靈王旁聽，你們二人還敢東張西望?！敝楹熀筮€不曾親政的男子笑道。

    “謝圣上稱贊?！绷嗡哪飶娜莶黄取?br/>
    “謝圣上稱贊?！?br/>
    夏芳菲一怔，心想她沒開口，怎就謝恩了呢？轉(zhuǎn)而，想起廖四娘會(huì)腹語，心知她連她的份也說了。

    “哼，太后，皇兄過世后，我這臣弟的女婿都叫斬了。如今，終于輪到老夫的女兒了。”靈王自嘲道，“太后若叫臣弟死，臣弟便是一死又何妨？”

    “靈王叔這話未免過了，若非令女婿、令女接二連三找死……咳咳，不然，誰能動(dòng)了他們？夏七娘，你家是書香門第，一家子都是讀書明理的人，你說這叫什么來著？”甘從汝躺在藤椅上，渾身涂滿了藥膏，斜著眼覷見一個(gè)亂糟糟的女子跪坐在蒲團(tuán)上，有些茫然地想，他當(dāng)真調(diào)戲過這個(gè)女子？他猶記得江畔上有個(gè)從容貌看去秀麗可人、賢淑溫雅的幽淑女，眼前這女子，跟他記憶里的女子，相差甚遠(yuǎn)……

    今兒個(gè)，又要倒什么霉？夏芳菲兩只手緊張地攥緊衣裙，仿佛已經(jīng)嗅到了霉運(yùn)的氣息。

    “夏七娘……就是朕仰慕多時(shí)，那位平衍賢名在外的佳人？”珠簾后的男子問，雖沒明說，但語氣里流露出“見面不如聞名”的怏然。

    “嗯，就是她。”甘從汝道。

    “……還是四娘好看一些?！敝楹熀蟮幕实鄣馈?br/>
    “圣上謬贊了。”廖四娘道。

    靈王心中著惱，但此時(shí)皇帝插嘴了，他便不得不忍耐一番，雖慕青縣主不孝，但滿長安城迷信巫蠱的人多了，為何偏偏要拿慕青縣主開刀？

    夏芳菲攥緊裙子，緊張之余，滿腦子都是談資二字，暗暗發(fā)誓，若她能從今次的霉運(yùn)里逃出，定然杜撰出那狗與狗皇帝為了蕭玉娘在三司面前大打出手的謊話。

    “太后，平衍傳來急報(bào)！”梁內(nèi)監(jiān)弓著身子，將一疊文書恭敬地呈給蕭太后。

    一旁的皇帝支著頭，瞅了眼文書，便漠不關(guān)心地轉(zhuǎn)開頭。

    “皇帝，你來念?！笔捥笠膊蝗ソ游臅?。

    皇帝不耐煩地從梁內(nèi)監(jiān)手上接過文書，念道：“平衍州夏刺史狀告敏郡王、康平公主、韶榮駙馬、梁內(nèi)監(jiān)謀大逆之罪?！?br/>
    梁內(nèi)監(jiān)臉色一白，暗恨這幾日只顧著慕青縣主的事，竟然叫這等急奏送到太后面前。

    藤椅上的甘從汝錯(cuò)愕之下，也從藤椅上掙扎著坐起，稍稍一動(dòng)，身上的傷口裂開，當(dāng)即痛得呲牙咧嘴。

    夏芳菲癱坐在地上，一波未平一波又起，夏刺史狀告敏郡王、康平公主、韶榮駙馬、梁內(nèi)監(jiān)，就是說，如今，敏郡王、康平公主、韶榮駙馬、梁內(nèi)監(jiān)甚至甘從汝一伙的秦少卿、蕭玉娘都是她的仇人？除去這幾個(gè)，慕青縣主、靈王因她要作證，也是她的仇人？