袁師道奇道：“老丈身上的人面瘡，瞧著并不像假的。這些人假裝得了這個(gè)怪病，又怎能瞞得過(guò)九幽主人？”

    鬼仆說(shuō)道：“真正長(zhǎng)出人面瘡的，也就只有我一個(gè)人。九幽主人極少來(lái)到世外桃源，我們需要騙過(guò)的，只是鬼侯罷了。他看到我身上長(zhǎng)的人面瘡，恨不得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，哪里還會(huì)細(xì)細(xì)查看。其他人趁機(jī)裝病騙過(guò)他，也不是什么難事?！?br/>
    袁師道想了想，不由得啞然。此前鬼仆所講的故事，九幽主人編造得極為神秘復(fù)雜。誰(shuí)能想到，關(guān)于人面瘡的故事，內(nèi)情竟是如此的簡(jiǎn)單。

    九幽主人說(shuō)，他多年來(lái)都在尋查人面瘡的源頭，可是至今也沒(méi)有查出個(gè)所以然來(lái)。現(xiàn)在看來(lái)，要么就是九幽主人根本不關(guān)心這些人的死活，壓根沒(méi)將人面瘡的事放在心上。要么就是世外桃源這些人一致對(duì)外，鐵板一塊，竟是沒(méi)有給九幽主人和鬼侯留下一絲的破綻。

    想到這里，袁師道又問(wèn)道：“老丈又是怎樣長(zhǎng)出這人面瘡的呢？我聽(tīng)說(shuō)，身上要是長(zhǎng)出了兩個(gè)以上的人面瘡，人必死無(wú)疑?！?br/>
    鬼仆低頭嘆了口氣道：“我長(zhǎng)出這人面瘡，說(shuō)來(lái)也是自作自受。”

    袁師道見(jiàn)他話說(shuō)了半截，忽然停下來(lái)不說(shuō)了，心里有點(diǎn)意外，但是想到他已經(jīng)打開(kāi)了話匣子，便靜靜地看著他。

    過(guò)了一會(huì)，鬼仆接著說(shuō)道：“二十余年前，那個(gè)少年離開(kāi)世外桃源之后，九幽主人害怕他又回來(lái)，世外桃源被外人發(fā)現(xiàn)，于是，先是在桃源外的桃林中，設(shè)下了一個(gè)桃花陣，隨后又定下了一條規(guī)矩，凡是世外桃源中的人，生生世世不得離開(kāi)桃源一步。

    “九幽主人的這條規(guī)矩定下以后，剛開(kāi)始，大伙還沒(méi)覺(jué)得有什么異樣。畢竟，此前大伙并不知道外出的通道在哪里，真正從通道出去的，除了九幽主人，也就只有尾隨那少年的四個(gè)人……”

    鬼仆說(shuō)到這里，頓了一頓。袁師道心中一動(dòng)，問(wèn)道：“老丈便是那出去的四個(gè)人之一？”

    鬼仆點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：“我從那通道中出去以后，便一直念念不忘，時(shí)常會(huì)去通道的位置看看。奇怪的是，那通道的位置竟像是會(huì)變動(dòng)似的，有時(shí)能找到，有時(shí)卻又找不到。我留心觀察了許久，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，不是通道的位置有變化，而是通道有時(shí)打開(kāi)，有時(shí)關(guān)閉，期間的間隔，竟像是有兩個(gè)多月。”

    袁師道聽(tīng)到這里，想起九幽主人說(shuō)到九重幽境的來(lái)歷時(shí)，那位發(fā)現(xiàn)九重幽境的祖師，察覺(jué)到九重幽境之間連接的通道，似乎也是間隔一段時(shí)間方才打開(kāi)。

    不知道那位祖師見(jiàn)到的情形，和鬼仆發(fā)現(xiàn)的情形，這二者之間，是否有直接的聯(lián)系。

    只聽(tīng)鬼仆接著說(shuō)道：“我發(fā)現(xiàn)了這個(gè)通道的秘密之后，就一直藏在心里，從來(lái)沒(méi)有跟其他人提起。當(dāng)時(shí)一同出去的幾個(gè)人，他們都很聽(tīng)從九幽主人的命令，沒(méi)有再去那個(gè)通道。因此，通道的秘密，當(dāng)時(shí)便只有我一人知道。

    “九幽主人頒下禁令以后，沒(méi)過(guò)多久，世外桃源中的情形便大不一樣了。以前，大伙在桃源中生活，彼此親親熱熱，其樂(lè)融融。九幽主人雖然高高在上，但是他極少在世外桃源露面。就是鬼侯，雖然有時(shí)會(huì)下來(lái)啰嗦一番，但是對(duì)大伙并不十分苛刻。

    “可是，等到世外桃源封閉以后，九幽主人和鬼侯漸漸像是變了一個(gè)人似的。鬼侯三天兩頭，便要到世外桃源中來(lái)騷擾一番。九幽主人雖然還是不常露面，但是大伙以前常常忘了還有他這個(gè)主人，現(xiàn)在則是時(shí)時(shí)感覺(jué)到，他雖然很少在世外桃源中露面，但是人卻無(wú)處不在，讓大伙十分不安?！?br/>
    袁師道這時(shí)問(wèn)道：“老丈身上長(zhǎng)出的這些人面瘡，也跟九幽主人和鬼侯有關(guān)？”

    鬼仆說(shuō)道：“這個(gè)并沒(méi)有直接的關(guān)系，但是與他們也有些關(guān)聯(lián)……世外桃源雖然歷來(lái)都是封閉的，但是以前不知道出去的通道在哪里，現(xiàn)在大伙知道有出去的通道以后，九幽主人和鬼侯的種種做法，便讓人難以忍受了?！?br/>
    袁師道聽(tīng)他這么說(shuō)，不由得點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“九幽主人還是深知君臣之道的。只是他沒(méi)有意識(shí)到，愚民易于統(tǒng)治，一旦民智開(kāi)了，有了出路，這時(shí)還倒行逆施，后果往往不堪設(shè)想。不過(guò)，他之所以這么做，也是因?yàn)樾膽芽謶值木壒省?br/>
    鬼仆對(duì)袁師道的這番話不置可否，并不接話，只是自顧自地說(shuō)道：“世外桃源里面，自從九幽主人下了這條封閉的禁令以后，不知道為什么，天時(shí)氣候漸漸地亂了，各種收成是越來(lái)越糟。一年之中，老天爺竟然沒(méi)有下下來(lái)幾滴雨，大半年的時(shí)間都在干旱。田地里的莊稼，眼看著活不成了，各家養(yǎng)的雞鴨魚(yú)，圈里的豬牛羊，忽然都得了怪病，沒(méi)多久便死絕了。

    “糧食不夠吃了以后，大伙心里開(kāi)始恐慌。這時(shí)九幽主人根本就不露面，也不知道他是知道世外桃源中的情形，但是無(wú)能為力呢，還是根本就不知道發(fā)生了什么事。那鬼侯也是來(lái)的少了。他看到大伙民不聊生，每次都是說(shuō)一些空頭大話，安慰大伙。大伙卻是誰(shuí)都不信他，漸漸地他也不來(lái)了。

    “我們世代生活在世外桃源里面，雖然知道九幽主人離我們很近，但是他究竟在哪里，我們?cè)鯓硬拍苷业剿?，卻是誰(shuí)也不知道。這個(gè)時(shí)候，有個(gè)當(dāng)年一起出過(guò)桃源的人提議，大伙偷偷離開(kāi)桃源，去外面尋條生路。大伙聽(tīng)了，都是極為贊同……”

    袁師道聽(tīng)到這里，忽然打斷鬼仆的話，問(wèn)道：“老丈便將他們都帶出去了？既然外面有活路，為何老丈要獨(dú)自留在這里？”

    鬼仆臉上的表情很是自豪，說(shuō)道：“我是唯一長(zhǎng)出人面瘡的人，我要是也走了，九幽主人豈不是要起疑心？他一旦追了出去，大伙又豈能逃出他的手掌心？”