?4、往來(lái)。
老太太留了趙紹榮一道用晚膳，母子兩正說(shuō)著如意選秀的事情，‘交’換著內(nèi)宅外院的相關(guān)消息，趙如妙就哭哭啼啼的進(jìn)來(lái)，也不行禮，直接就跪下道：“…老太太，父親…哥哥這樣做，不過(guò)欺負(fù)我不是和他們一母同胞的……”這番做派，撒潑打諢，哪里是世家姑娘的風(fēng)度，且不說(shuō)有理無(wú)理，老太太就先厭了。
“好好兒說(shuō)話！”知書(shū)要去扶，趙如妙卻不肯起，趙紹榮面‘色’鐵青，不過(guò)幾日就要鬧一場(chǎng)，這趙如妙被薛氏寵得沒(méi)一點(diǎn)氣度規(guī)矩！
“怎么回事？”他問(wèn)跟進(jìn)來(lái)跪著的銀盤(pán)，銀盤(pán)此時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地低著頭，一五一十道：“二姑娘去上善居找大姑娘，見(jiàn)有小青桃，就問(wèn)了一句，大姑娘跟前的芍‘藥’說(shuō)是世子爺下晌拿回來(lái)的。二姑娘回了畫(huà)堂館，問(wèn)了一遭，說(shuō)就咱們畫(huà)堂館沒(méi)有……”
“好一個(gè)伶俐口齒的丫頭！”老太太想到前日見(jiàn)到的誠(chéng)兒、信兒幾個(gè)木訥的小丫頭，對(duì)薛氏這般明目張膽的厚此薄彼越發(fā)有了意見(jiàn)，況且，趙如妙金‘雞’的事情，她可還沒(méi)發(fā)作出來(lái)。銀盤(pán)聽(tīng)這話口氣不對(duì)，嚇得忙噤了口。
趙如妙不是真傻的，以為拿到趙如謹(jǐn)兄妹的錯(cuò)處，本想老太太素來(lái)方正，定然是要為她做主的，可怎么看著像是要發(fā)作自己的丫頭？
薛氏匆匆進(jìn)來(lái)，她有好幾天不曾見(jiàn)到趙紹榮了，如今也顧不得許多，只攬過(guò)趙如妙，道：“老太太，侯爺，妙姐兒還小，對(duì)世子爺素來(lái)濡慕的很，可是……”話里話外也是在指責(zé)趙如謹(jǐn)做事厚此薄彼。
趙紹榮看這事薛氏是不打算善了的了，擱了筷子，道：“去把世子和大姑娘叫來(lái)?！蹦莿谑沧有∏嗵?，他和老太太可都沒(méi)有，就算趙如謹(jǐn)想不到，如意也會(huì)幫著安排的，趙如謹(jǐn)?shù)脑S多事情都是如意在打理，想到這兒，趙紹榮也愧疚的心疼，看了一眼薛氏，眼里是止不住的厭惡。
兄妹兩人前后到來(lái)，在大‘門(mén)’見(jiàn)了面，相視一笑，趙如意掃過(guò)趙如謹(jǐn)身后水蛇般窈窕的綠衽一眼，含了笑進(jìn)了‘門(mén)’，兩人也不管‘抽’‘抽’噎噎的趙如妙，先見(jiàn)了禮，老太太問(wèn)：“可曾用了膳？”
“用了一半，聽(tīng)得父親有吩咐，就來(lái)了。”趙如謹(jǐn)?shù)馈?br/>
“用過(guò)了，早知道老太太要在飯點(diǎn)叫孫‘女’過(guò)來(lái)，孫‘女’一定要三天不吃飯，來(lái)扶著墻進(jìn)來(lái)，扶著墻出去?！壁w如意‘插’科打諢，老太太一個(gè)沒(méi)撐住，先笑了。趙紹榮看著神似亡妻的長(zhǎng)‘女’，有些怔忡，薛氏見(jiàn)他的表情還有什么不明白的，只把手心都掐出了血方忍住去刮‘花’如意那張臉的沖動(dòng)。老太太有意拉近他們父‘女’關(guān)系，就道：“這猴兒也不知從哪里聽(tīng)來(lái)一個(gè)笑話，說(shuō)一個(gè)人請(qǐng)客，請(qǐng)的客里有個(gè)極吝嗇的，為了吃那頓飯，餓了三天，扶著墻去，扶著墻回來(lái)?！?br/>
說(shuō)到這里，趙紹榮也清醒過(guò)來(lái)，頗有興致：“哦，這是為何？”
“扶著墻去，那是餓的，扶著墻出來(lái)嘛……那自然是撐的了?！边@下眾人都撐不住了，笑了出來(lái)，趙如謹(jǐn)甚至咧開(kāi)了嘴：“妹妹要是那般扶著墻來(lái)，扶著墻回去…”眾人想到那個(gè)窮酸和‘玉’‘玉’婷婷的大姑娘一比對(duì)，又笑開(kāi)了，趙如妙在一旁多次要開(kāi)口，薛氏這點(diǎn)眼‘色’還有，拉住了，待眾人止了笑，方道：“大姑娘有世子爺捧在心尖上，哪里就能落魄到那一步…”見(jiàn)眾人都看向她，她頓了一下，心中冷哼：“世子爺今兒用膳得晚，可是奴才伺候的不盡心？”這話問(wèn)得綠衽一顫，緊緊攥著手里的帕子。
“哼，說(shuō)到這個(gè)，母親，孩兒有事要說(shuō)呢…今兒下晌我回來(lái)就吩咐綠袖把帶回來(lái)的幾簍子小青桃分下去，我晚間回來(lái)看到都還沒(méi)動(dòng)，只有寧順那里剛好來(lái)了個(gè)小丫頭，順便帶了回去，我一問(wèn)，原來(lái)綠袖不知去哪兒了，把我的話當(dāng)成了耳旁風(fēng)！”趙如謹(jǐn)轉(zhuǎn)臉對(duì)著老太太：“我過(guò)來(lái)順便帶了來(lái)，老太太也嘗嘗，是蔣國(guó)公府莊子上的，那處莊子有一眼溫泉，桃樹(shù)載在旁邊，比別處熟得早，味道也好?！?br/>
“我不信，綠袖是娘給你的，哪里敢不送給我！定然是你吩咐不讓送的！”趙如妙見(jiàn)他娘似乎無(wú)話可說(shuō)，忙道。趙紹榮聽(tīng)到這里哪里還有不明白的，道：“綠袖打十板子，攆出去?！壁w如妙還不肯罷休，一副氣鼓鼓的模樣，老太太招手讓她靠近，攬過(guò)她道：“妙姐兒，這丫頭實(shí)在可惡，不過(guò)仗著是你們太太賜的，就作威作福目中無(wú)人起來(lái)，倒叫咱們姐兒受了委屈，不過(guò)，有些話以后可不能再說(shuō)了?！崩咸让忌颇浚w如妙無(wú)話可說(shuō)，圓嘟嘟的臉蛋兒滿是憤憤，趙紹榮見(jiàn)她如此冥頑，沉了臉：“把那丫頭帶到崇熙堂來(lái)，既然二姑娘還不暢快，就二十板子！”綠衽脖子一縮，只覺(jué)得背后一陣涼風(fēng)吹來(lái)，她壯著膽子看了眾人一眼：太太一臉無(wú)所謂，二姑娘黑著臉，老太太有一下沒(méi)一下的拍著二姑娘的背，世子爺是背對(duì)著她的，大姑娘看著她的眼神卻滿是悲憫，似乎挨打的是她一般。
不多時(shí)就曉琴就來(lái)回綠袖帶來(lái)了，老太太點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們也去看著，這就是惡奴欺主的下場(chǎng)！柴媽媽?zhuān)タ窗才艃蓚€(gè)的婆子，著實(shí)打！”柴媽媽就帶著下人出去了，不一會(huì)兒就傳來(lái)板子打在‘肉’上的啪啪的悶響，卻不聞綠袖的一點(diǎn)呼喊，打了幾下趙如妙才知道明白過(guò)來(lái)，這是打給她看的，嚇得看著薛氏，圓臉漲的通紅，薛氏忙道：“不若把孩子們帶下去，免得嚇壞了?！?br/>
老太太沉著臉：“咱們家的孩子，若連責(zé)罰個(gè)把不聽(tīng)話的奴才就被嚇壞了，那也太沒(méi)出息了，柴來(lái)家的，去，把姑娘爺們兒跟前伺候的奴才都帶來(lái)看著！”柴媽媽去了，薛氏臉上火辣辣的，扭著手帕，還要用眼神安撫趙如妙。
綠袖被打了板子，還要被拖上來(lái)訓(xùn)斥,如意看著綠袖：跟綠衽差不多身量，一身水綠的背子，里面是圓領(lǐng)白衫子，本是如嫩蔥一般的美人兒，如今奄奄一息，耷拉著身子都跪不起來(lái)，頭發(fā)在掙扎中早‘亂’了，間雜著汗?jié)窳说陌l(fā)貼在臉上，眼淚順著臉頰流下來(lái)，濕了胭脂，沖出兩條水痕來(lái)，粉紅的胭脂‘混’著慘白的臉‘色’，如同即將落幕的戲子。她知道自己已經(jīng)完了，自詡聰慧能左右逢源，卻不想，這安樂(lè)侯府做主子的，哪有真正良善無(wú)害的？一句話就足以定她的生死。她只能趴伏在地上，連哭泣都不敢發(fā)出聲音。
“你可知錯(cuò)？”老太太這才問(wèn)，薛氏不自然的理理裙裾。
“回老太太…婢子實(shí)在不知…不知為何挨了板子…”綠袖斷斷續(xù)續(xù)得道，整個(gè)人都快癱軟在地上，連抬頭的力氣也無(wú)。
“你來(lái)說(shuō)！”老太太指著綠衽，綠衽嚇得愣在當(dāng)場(chǎng)，半晌才訕訕道：“世子爺吩咐把桃子送給各處，綠袖沒(méi)有送，惹得二姑娘誤會(huì)了…”綠袖雖說(shuō)和綠衽有些齟齬，綠衽此時(shí)也顧不得落井下石?！健鳊X寒，若是綠袖不在了，太太和世子爺要磋磨的豈不就成了自己？
“綠袖你為何沒(méi)有送？你做事素來(lái)周到……”如意似乎有些不忍心，皺了皺眉頭，看著攤成爛泥的綠袖。她掐著自己的掌心才控制住自己止不住的顫抖，她自詡溫和仁愛(ài)，和這些人都不同，因?yàn)樗齺?lái)自自由散漫的現(xiàn)代，可是如今，那個(gè)小白領(lǐng)的的模樣已經(jīng)模糊，取而代之的只是站在這廳堂上，冷眼的看客，甚至……是這場(chǎng)鬧劇的編劇。她眨眨眼，‘逼’回已然盈眶的淚。
“婢子…婢子冤枉…世子爺說(shuō)…世子爺說(shuō)晚飯后才送到各處，因?yàn)樘易佑行€掉的要好生選選?！本G袖此時(shí)只指望趙如謹(jǐn)能護(hù)著她。
“后來(lái)寧順身邊的小丫頭送鞋子來(lái)，我就讓小丫頭帶桃子回去，想著離晚膳還早，就吩咐你挑了好的出來(lái)先送給老太太、太太、二姑娘…小丫頭來(lái)回話說(shuō)你不在，我就說(shuō)等你回去再分，別人做事，我不放心。”趙如謹(jǐn)皺眉，很是納悶的樣子，綠袖心中冰涼，趙如謹(jǐn)是一絲兒都不肯替她描補(bǔ)，當(dāng)時(shí)她去找林媽媽了，說(shuō)趙如謹(jǐn)已懷疑了她，求著林媽媽指條明路，林媽媽又勒‘逼’著她爬上趙如謹(jǐn)?shù)摹病?，生米煮成熟飯……回?lái)趙如謹(jǐn)已經(jīng)在用晚膳了，她就上前去伺候，伺候到一半就被喊了過(guò)來(lái)。
“謹(jǐn)哥兒身邊就這一個(gè)得用的丫頭不成，沒(méi)有綠袖，不拘叫了誰(shuí)來(lái)送果子也就是了，多大點(diǎn)子事情，有什么不放心的。你看為著一個(gè)不盡心的奴才秧子，鬧得你二妹妹生了一場(chǎng)好氣。”老太太溫和地責(zé)怪趙如謹(jǐn)，爺們兒姑娘們身邊的大丫頭攔霸住主子不讓小丫頭近身的事情是隨時(shí)都有的，看來(lái)這綠袖平日是趙如謹(jǐn)院子里的第一人，其他的都不敢越過(guò)她去，這會(huì)兒搬起石頭砸了自己的腳！該！老太太看著那柔魅魅的綠袖沒(méi)有一點(diǎn)兒好感，這會(huì)兒還覺(jué)得打輕了。
“綠袖是太太賞的，做事也細(xì)心，孫兒院子里的事情都是她看著?！壁w如謹(jǐn)解釋。這番話恰中老太太的思量，老太太惱薛氏安排了這么個(gè)狐媚子去服‘侍’趙如謹(jǐn)，顯見(jiàn)沒(méi)安很么好心，可是這會(huì)兒也不能當(dāng)眾下她臉面，也不想聽(tīng)綠袖解釋?zhuān)坏貌粦C不火的說(shuō)趙如謹(jǐn)幾句：“如今看來(lái)也不過(guò)如此，我的兒，就是你們太太賞的，你用著不好也回了太太攆出去就是了。這點(diǎn)子主你也是做得的，你們太太也不會(huì)為了個(gè)目無(wú)主子的賤丫頭和你生分?！崩咸f(shuō)得薛氏眉眼微跳，忙表態(tài)道：“是呀，若是用的不好再換就是，咱們家還缺下人不成?！毖κ习岛蘧G袖無(wú)能，這般久都沒(méi)哄得趙如謹(jǐn)服服帖帖，白瞎了那么好的長(zhǎng)相！
“好了，既然是這個(gè)丫頭的錯(cuò)，就攆出去吧，太太，以后給哥兒姐兒身邊放人也看著些，他們小孩子哪里知道這刁奴的惡處！”趙紹榮想起如意落水，惡奴袖手的舊事，對(duì)薛氏的厭惡之情越盛，板著臉做了結(jié)案陳詞。薛氏忙應(yīng)了，就問(wèn)老太太：“就將這綠袖攆了吧？”老太太剛要點(diǎn)頭，如意就道：“老太太，三生不如一熟，綠袖平日做事倒也妥帖，與其勞煩太太還要重新選人，不如就讓綠袖養(yǎng)好傷，貶做三等丫頭，還跟著哥哥吧。”趙如謹(jǐn)也求情道：“綠袖平日尚好，孫兒用著也還順手，不如就按照妹妹的意思吧?！崩咸氲窖κ系臑槿耍钦^太太，管少爺院子里的丫頭這些事兒是名正言順的，再送人去也未必是什么好的，便點(diǎn)點(diǎn)頭。如意轉(zhuǎn)過(guò)頭看著趙如妙，趙如妙的打算落了空，心氣正不順，惡狠狠道：“看什么看！”如意笑笑：“妹妹頭上的絹‘花’真漂亮，是宮里的吧？”趙如妙略略得意：“哼，姨母特意給我留的，母親今兒進(jìn)宮就拿了回來(lái)?！?br/>
“哦，皇后娘娘待妹妹真好呢?！比缫馑屏w慕，轉(zhuǎn)頭對(duì)趙如謹(jǐn)?shù)溃骸案绺缦麓纬觥T(mén)’，也給寧順看看，有沒(méi)有漂亮的珠‘花’釵子吧，我手頭的都有些老舊了。”如意說(shuō)完，果然趙紹榮冷冷的看了一眼薛氏，薛氏愚鈍，此時(shí)方反映過(guò)來(lái)，忙說(shuō)：“娘娘說(shuō)，這都是小姑娘的玩意兒，我給寧順做了一套頭面，這宮‘花’也不值什么，就沒(méi)給寧順?biāo)腿ツ??！壁w紹榮聽(tīng)著這話，面‘色’稍霽，老太太道：“眼看選秀將至，確實(shí)該給寧順做些首飾，還是太太想的周到。”薛氏聽(tīng)著這話只覺(jué)得心虛氣短，眼前一黑，就暈了過(guò)去，趙如妙忙扶住了，老太太就讓吩咐請(qǐng)大夫來(lái)，又讓趙紹榮送母‘女’兩先回晨曦館去。
綠袖是被人拖著下去的，如意在旁拿著帕子擦擦嘴角，以掩蓋自己的不自在，綠袖俏生生的眉眼看著趙如謹(jǐn)，‘露’出祈求的目光來(lái)，趙如謹(jǐn)卻并不看她，只看著如意，心想，如意怎么就知道綠袖那會(huì)兒剛好不在呢？