氏皇許久不理朝政，卻忽然開(kāi)始舉國(guó)查女巫，只是暗暗地，不敢聲張。泉公子恰是負(fù)責(zé)這件事的人。最近漢京出了不少怪異之事。

    七日已有五人街頭暴斃。這五人均為健碩男子，正值盛年，可是卻都在正午時(shí)分于街心倒地身亡。驗(yàn)尸官驗(yàn)不出傷痕與死因。官府一律禁言，只對(duì)外說(shuō)這五人身中劇毒，故而身亡，還裝模作樣于城中張貼告示，提醒百姓近期吃飯飲水多加注意，官府定會(huì)盡快找出投毒之人。世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻。

    縱然是禁言，也總有些在官府中當(dāng)差的人知道這是怎么回事。漸漸地，整個(gè)漢京人心惶惶，賣菜的、賣米的、賣小玩意兒的、甚至于賣珠寶的，賣起東西都不安心，況且也沒(méi)個(gè)人來(lái)買(mǎi)，索性收了攤子回家。街上十停人少了八停。大家也都不知道誰(shuí)先放出這邪風(fēng)的。其他人倒還好。唯有南城的艾今，受不了了。

    他家世代經(jīng)商，大成朝之前，地位那個(gè)低下，據(jù)說(shuō)爺爺聽(tīng)上幾輩人說(shuō)，過(guò)去的日子啊難過(guò)。那時(shí)生意人見(jiàn)誰(shuí)都要點(diǎn)頭哈腰，腰板沒(méi)有硬起來(lái)的時(shí)候。艾家又只會(huì)經(jīng)商，種地不會(huì)也不肯學(xué)，考學(xué)也是不成，唯有做生意天生一點(diǎn)通。到大成朝，境況終于好起來(lái)了。開(kāi)國(guó)立下汗馬功勞的童氏便是巨賈。終于轉(zhuǎn)變了商人的地位。雖然仍是無(wú)人主動(dòng)從商，但經(jīng)商之家終于不是低人一等了。

    漢京城益貝路上商鋪大約有一般都是艾家的，艾今又善于經(jīng)營(yíng)，艾家各產(chǎn)業(yè)發(fā)展勢(shì)頭極蒙。可是偏偏如此形式，令艾今有些郁悶。一天兩天還好，時(shí)間久了這可如何是好。艾家通過(guò)官府的熟人知道為何如此。一時(shí)也不知如何是好。女巫這事，艾今絕不信。財(cái)神他信。雖然他也不確定有，但是信了是種安慰。但是女巫，艾今覺(jué)得可笑，心中還默默嘲笑氏皇，果然老糊涂。宜修公主定不會(huì)如此之蠢的。路上死人，必有死因，驗(yàn)尸官自己沒(méi)本事，查不出原因。反倒搞得京城不安，真是有罪?！瓣愐?！你來(lái)一下?！卑裼X(jué)得有必要與人商量商量此事了，找來(lái)了自己最信任的人。

    艾今父親艾其，當(dāng)年有自己的想法，總覺(jué)得經(jīng)商雖說(shuō)可以錦衣玉食，但終是不夠貴。況這世道變換，誰(shuí)知商人哪天又被人唾棄，不如**呢？所以他希望自家孩子能夠從政、從學(xué)。在艾今身下下了不少功夫，可小小的時(shí)候艾今在學(xué)堂待不住，一心只想往外奔。艾其無(wú)奈，恰好妻子有一遠(yuǎn)房侄子剛好失孤失怙，艾其便接來(lái)自己當(dāng)個(gè)兒子養(yǎng)著。誰(shuí)料這孩子竟在學(xué)問(wèn)智識(shí)上十分有天分，便精心培養(yǎng)起來(lái)。雖說(shuō)家中產(chǎn)業(yè)是艾今的，艾其死前分給著孩子的財(cái)產(chǎn)足以令其一生不必為錢(qián)憂愁。這便是陳要。

    艾今小時(shí)與其一起長(zhǎng)大，二人極為互補(bǔ)。一人精明外露，一個(gè)大智若愚；一人八面玲瓏，一人寡言少語(yǔ)。

    如今艾今將此事如此這般一說(shuō)，陳要皺眉。這傳的滿城風(fēng)雨的消息他知道，只是不知道原來(lái)氏皇下令要查。

    艾今沉不住氣，“要哥，女巫這種事情，簡(jiǎn)直是扯淡。如今要結(jié)束這局勢(shì)，我心中想出一個(gè)法子?！?br/>
    “什么法子？”

    “我覺(jué)得這事想要了結(jié)，必須找出一個(gè)女巫來(lái)，讓她擔(dān)著。世上哪有女巫，既沒(méi)有，那我們說(shuō)誰(shuí)是誰(shuí)就是，這些人進(jìn)大牢以后，到時(shí)隨便有個(gè)人熬不住，承認(rèn)了。這事就結(jié)了。”陳要笑了，“你少賺錢(qián)了，就想把人弄進(jìn)監(jiān)獄，受酷刑不說(shuō)，沒(méi)準(zhǔn)還人頭落地?！?br/>
    艾今面皮微微一紅，“那你說(shuō)怎么辦?！?br/>
    “女巫我倒是確實(shí)在一本古書(shū)《西域記》上讀到過(guò)。在昆侖山以西，女巫曾經(jīng)有過(guò)。昆侖山以東是福賜之地，所以女巫不能踏過(guò)昆侖山往東一步。五千年前西方有圣人出現(xiàn)，所有女巫、吸血鬼、狼人被趕緊殺絕，在陽(yáng)光下被特殊的交叉木棍定死，掛在昆侖山靈絕峰上，常年曝曬，皮已化入泥土，骨已化為石塊。這樣只是傳說(shuō)。我也不相信真的有。即使女巫仍有，也不能跨過(guò)昆侖山來(lái)到漢京?！?br/>
    “你還嘲笑我的想法。你說(shuō)這許多并沒(méi)什么用啊，最多只是告訴我，女巫確實(shí)沒(méi)有?！薄皼](méi)有，確實(shí)沒(méi)有?！?br/>
    “我找你來(lái)想辦法的呀，哥哥！”

    “扭轉(zhuǎn)生意的想法，我來(lái)之前便已想好?！?br/>
    “什么？”

    “先不急著說(shuō)這個(gè)。我最近結(jié)識(shí)了一個(gè)古籍收藏人。他手中有幾冊(cè)我喜歡的孤本?！?br/>
    艾今急切地說(shuō)，“哥哥只消說(shuō)是誰(shuí)，家住何處。我改天將他的書(shū)全部送至哥哥府上?！?br/>
    陳要臉上終于滿足，“弟弟別想著如何終結(jié)這流言，好令生意變好了。你只要想想此時(shí)該賣些什么?！?br/>
    “賣什么？”

    “既然人人都怕女巫，你就賣些專門(mén)防女巫的藥水不就好了。隨便加些草藥，名義上只說(shuō)是家傳專門(mén)防女巫之藥。將用法用量說(shuō)的模糊些變好。”

    “那我們這藥沒(méi)有用怎么辦？仍有人不明不白死了怎么辦？”

    “你不是不信女巫的嗎？既然不信，如何有人死？”

    “我是不信，但是如果有人和前幾次那樣死在路上，那人又用過(guò)我的藥，如何解釋？別人不能不信??！”

    陳要耐心解釋，“所以用法用量說(shuō)的模糊些，這樣即便有人仍是死了，你可以說(shuō)他的方法不對(duì)，或者用量太少了沒(méi)作用。那些沒(méi)死的，仍會(huì)覺(jué)得你的藥水有用的。即使懷疑，他們也不敢不用?！?br/>
    艾今細(xì)想，覺(jué)得有道理，但又有了問(wèn)題，“那我如何讓他們相信我的藥水真的有用的。我用哪幾種藥好呢？”

    陳要胸有成竹，“書(shū)上雖沒(méi)有寫(xiě)過(guò)，但是只要說(shuō)得出道理，再找些人編些故事，沒(méi)人不信的?！?br/>
    公主府，宜修與泉公子，正在討論氏皇的舉動(dòng)。“之前有人跟父皇提過(guò)女巫的事，父皇便記住了。讓表哥你查?！?br/>
    泉公子犯愁，“這可如何查！我周圍的門(mén)客我都問(wèn)遍了。幾千年來(lái)，東陸都無(wú)女巫。西陸女巫也早就死絕了。再厲害的驅(qū)魔人都不知女巫何樣，如何查訪，如何抓人？”

    “表哥別愁。父皇如今催得緊，沒(méi)準(zhǔn)兒過(guò)兩天就忘了這事。父皇精力大不如前了?！?br/>
    “公主。氏皇的態(tài)度您明晰了嗎？”

    宜修嘆氣，“不知。盡人事，聽(tīng)天命吧。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。