還沒等眾人從眼前的慘景中回過神來，幾秒不到的時(shí)間里，又是一個(gè)科學(xué)院的長(zhǎng)老哀叫著被卷入水柱。很快，除了白禾溪和孟歌之外的長(zhǎng)老們都死絕了，水柱開始侵染那些發(fā)著抖的黑色人們。

    秋玹注意到，所有被殘忍殺害的長(zhǎng)老與黑色人全都是直接或間接隸屬于科學(xué)院的人。見狀她稍微放下了點(diǎn)心，見那深不可測(cè)的無窮力量實(shí)在掙脫不開，干脆也就放松下來不再試圖徒勞掙扎。

    被侵蝕腐爛的尸體一具具地倒下，洛水踱步在瘟疫與死亡之中，悠閑寧?kù)o得宛如漫步在花園幽徑。

    “鄔樂毅、谷清、沈扶風(fēng)、景芝鏨……”她一個(gè)一個(gè)名字地?cái)?shù)過來，數(shù)一個(gè)就笑一聲，看起來異常心理變態(tài)但卻又優(yōu)雅莫名。

    “我的孩子們啊……”她輕嘆一聲，詠嘆般地重復(fù)了一遍之前教典里的話語(yǔ)——

    “洪水泛濫之時(shí)，耶和華坐著為王?！?br/>
    “……”

    等到屬于科學(xué)院的長(zhǎng)老與士兵們基本就只剩下遍地腐爛尸骨時(shí)，無情吞噬生命的水流才漸漸有了些平息的傾向。秋玹仍被高高卷起在磅礴浪潮中，被那熟悉的濁浪包裹著，她心中突然涌出一個(gè)荒唐想法來。

    “……渭河？”

    “你說什么？”息寒亭懸在另一邊費(fèi)力地動(dòng)了動(dòng)身子想去看她，“我聽不見?！?br/>
    “……”秋玹沉默半晌，最終輕嘆一口氣道，“沒什么，可能是我一時(shí)腦子不清醒吧?！?br/>
    “……老師，都已經(jīng)結(jié)束了不是嗎，您現(xiàn)在又是在做什么呢？借著神典之手來懲罰世間，高高在上地扮演救世主的模樣，您這樣做又與趙明思有什么區(qū)別??？”作為唯一幾個(gè)未被滔天巨浪波及到的人之一，疏影僵硬著似是剛剛反應(yīng)過來那樣開口道。她的聲音哽咽而沙啞顯然是仍未從壹號(hào)的思緒中回過神來，如今那其中又帶上了深深的失望與不可置信。

    “天道有常，因果報(bào)應(yīng)罷了?！甭逅瓷先ト允潜娙怂煜ぶ暮挽隳樱谥袇s說著與她恬靜外貌毫不匹配的話語(yǔ)來。“我不是在‘做什么’，而是在完成著既定的命運(yùn)。我的孩子，你要知道?！?br/>
    “一直以來，我不是在扮演救世主，而是在扮演人類?！保ㄗ?）

    ……

    科技革命前夕，暗裔工業(yè)，流經(jīng)諾納荒原的渭河邊緣。

    “大人，第13次試驗(yàn)又失敗了，科研小組仍在分析原因所在?！币粋€(gè)身穿眼熟白袍的人蹙眉在羊皮紙上涂涂改改，一面神色復(fù)雜地對(duì)著旁邊擁有著血紅雙目的男人說道。

    第二任先知傅澤漆聞言神情黯淡一分，隨即看似隨意地?fù)]了揮手。“將徹底失敗不能再轉(zhuǎn)換的實(shí)驗(yàn)體處理掉吧，按老規(guī)矩。讓科研組的人準(zhǔn)備好，我打算再提取一次詛咒基因試試看?！?br/>
    “大人，身體要緊，實(shí)驗(yàn)進(jìn)度……”

    “按我說得去做！”傅澤漆突然一下子猙獰了面目吼道，“我用你來教我該怎么做嗎？！這件事越少人知道越好，處理得隱秘點(diǎn)，懂嗎？”

    “是，是……”白大褂惶恐著低頭哈腰地跑遠(yuǎn)了。而幾十分鐘后，一輛灰暗低調(diào)的小型蒸汽車緩緩駛?cè)氲贪斗秶瑥能嚿献呦聝蓚€(gè)士兵神情冷峻而麻木地打開后備箱開始工作。

    幾乎被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)暮髠湎淅铮侵w扭曲皮膚腐爛的黑色人尸體，他們有的瞪大雙眼死不瞑目，有的神情猙獰扭曲到都不敢細(xì)想生前曾受到過怎樣的對(duì)待。那兩個(gè)黑色人士兵分工明確而冷靜地將尸體一具具抬下來，徑直拋向堤岸下方的渭河中去了。翻滾奔涌的潮流一轉(zhuǎn)眼就將層層罪惡吞沒，幾個(gè)起伏便徹底消失不見。

    “趕緊走吧?！碧幚硗曜詈笠痪呤w，其中一名士兵對(duì)同伴說道。“實(shí)驗(yàn)失敗后傅先生心情很不好的樣子，我們趕緊回去別被遷怒到?！?br/>
    “行。”另一個(gè)士兵附和道。隨即，他倆一前一后地快步上車，伴隨著一陣陣噴出的白色冷凝蒸汽，車輛飛速駛向工廠的位置，很快也消失在視野中了。

    于是除了撤去了的所有研究人員，只余下零星幾座未來得及搬走的大型試驗(yàn)儀器之外，沒有人看見，那吞噬完最后幾具尸體的渭河突然奔騰翻涌著漸漸呈現(xiàn)出一種詭異的暗紅色。緊接著，浪潮旋成一道道螺旋狀水柱沖天而去，那被侵染了無數(shù)尸體與蒸汽工業(yè)金屬垃圾的渾濁水流中，竟沸騰尖叫著隱隱突顯出一枚人臉的樣子來。

    一天后，暗裔所有對(duì)瘟疫計(jì)劃一籌莫展的人們突然接到了一封來自科學(xué)院的短訊。上面赫然寫著經(jīng)由多位長(zhǎng)老共同推舉決定，他們已經(jīng)選出本次選拔賽暨待定的科學(xué)院研究組執(zhí)行官，是一個(gè)從未有人聽聞過的女人，她的名字叫做洛水。

    傅澤漆看罷荒唐地冷笑一聲，猛地?fù)]手打碎了身旁桌上的玻璃儀器?！翱茖W(xué)院，好一個(gè)科學(xué)院。選這樣一個(gè)來路不明的，還是個(gè)女人……呵，呵呵呵，太可笑了?！?br/>
    “傅……傅先生?！闭玖⒅拇砣霜q豫彷徨了好些時(shí)候，見傅澤漆沉默不語(yǔ)臉色看起來稍微緩下了那么一點(diǎn)點(diǎn)，他終于吞咽了口口水，小心翼翼地遞了另一張羊皮紙上去?！半S著信件一起寄來的還有這張表，據(jù)說……據(jù)說是那個(gè)叫洛、洛水的女人親手寫下的瘟疫配制方法，科學(xué)院讓我們的研究團(tuán)隊(duì)先試、試一試……”

    說道最后，他自己都驟然扭曲了面色即時(shí)住嘴恨不得狠狠抽自己兩耳光，無外乎傅澤漆會(huì)憤怒。先不提科學(xué)院放任著作為第二任先知的傅澤漆，而是選取了這么一個(gè)來路不明的女人做待定執(zhí)行官，還據(jù)說是個(gè)魔法師。就是這拿暗裔工業(yè)當(dāng)小白鼠的不在乎舉動(dòng)，就足以說明科學(xué)院的態(tài)度。

    死寂氣氛一度蔓延在88層的純白空間中，就在代理人戰(zhàn)栗著冷汗都流了一斤的情況下，傅澤漆沉聲開口，語(yǔ)氣間竟然也聽不出暴怒的情緒。他輕輕說道，又似是在壓抑最后的瘋狂，“行，叫科研組的人來吧。我們就按照她提供的方法來進(jìn)行，去吧?！?br/>
    意料之中的，實(shí)驗(yàn)成功了。暗裔的科研小組根據(jù)洛水的方式成功研究出了散播瘟疫的病毒原體，而沒有人知道，在最終實(shí)驗(yàn)結(jié)束之際，傅澤漆從冷藏室里順走了一支原體病毒并向其中注入了自己的詛咒基因。

    一個(gè)月后，科技革命爆發(fā)。

    這場(chǎng)由魔法師協(xié)會(huì)與科學(xué)院之間不可調(diào)節(jié)的矛盾戰(zhàn)爭(zhēng)終于在諾貝利徹底揭開帷幕，而作為魔法師卻加入了科學(xué)院還擔(dān)任著待定執(zhí)行官的洛水一時(shí)成為了眾矢之的，雖然在此之前沒有人知道她是誰，她出身在哪，為什么好像是憑空降臨在蒸汽大陸的一般。不過總要有個(gè)人被推出來作為靶子，于是洛水成為了那個(gè)人。

    開始那些推舉選拔洛水的長(zhǎng)老們還在擔(dān)心她的心態(tài)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)偏差，但是很快，瘟疫病毒的又一次幾近完美的改良體打消了他們的顧慮。

    洛水總是恬靜和煦的，即使她研發(fā)出的瘟疫一度成為了所有人類的災(zāi)難，但她仍是溫潤(rùn)受人愛戴得一如同她的名字。洛水洛水，流眄乎洛川，潛淵水為期。她始終縹緲空靈似那位洛上水神，卻又始終是在人間的。

    她總是習(xí)慣說，“做得好我的孩子?！薄澳悻F(xiàn)在還不懂，孩子。”秋玹原本一直以為那是她想維持自己和藹可親形象的手段，但現(xiàn)在看來，這不就是最初的真實(shí)嗎？

    對(duì)于整個(gè)蒸汽大陸上所有的原住民來說，那條河流不就是鑄造他們脊梁，喂食他們血肉以灌溉哺育的祖先嗎？那條貫穿整個(gè)蒸汽時(shí)代的河流，被它的孩子們親手注入罪惡與血腥的河流，包容而又憎惡的河流。

    渭河。

    洛水。

    她即為河流本身，一切水流流經(jīng)之處皆為她的子民。

    多簡(jiǎn)單的謎題啊。秋玹閉了閉眼睛，沒有辦法、也同樣沒有資格來憑借著自己的主觀思想妄自評(píng)判洛水與科學(xué)院誰對(duì)誰錯(cuò)。她為這樣最原始最深沉的愛憎而深深感染著，卻也僅僅止步于此了。

    “太強(qiáng)了……”身邊息寒亭低聲喃喃道，“所以彩蛋篇章的名字就叫做‘一條河流的使命’如何？不過，也應(yīng)該結(jié)束了吧，我們到底什么時(shí)候能回去？”

    “你要去哪？”

    秋玹僵了僵回過頭去，不知何時(shí)，秦九淵站立在她們身后的地面上，完全濕透了的發(fā)絲還在向下淌著水?！澳阋ツ?？”他又重復(fù)問了一次。

    “……”秋玹沉默著張了張口，那句熟悉的“回老家?guī)椭叛颉钡姆笱軈s哽在喉嚨里始終說不出口。最后，她只好說著，“我們會(huì)再見的，大概……咳，一定會(huì)的?！?br/>
    就在她語(yǔ)音落地的下一秒，幾束旁人看不見的刺眼白光折射蜿蜒著形成一道拱門，在光芒上方竟同時(shí)能夠隱隱看見這個(gè)世界的輪廓邊界來。頓了頓秋玹突然上前幾步快速走到門前伸手從上面摘了個(gè)什么東西下來，而后，在場(chǎng)的唯二兩名看得見拱門的行刑官詭異地沉默著一齊看向秋玹手中發(fā)光的LED燈管。

    “……試煉場(chǎng)一直都是這樣的嗎？”

    “我不知道啊?！毕⒑た瓷先ゴ_確實(shí)實(shí)的是懵了，“在你之前哪個(gè)缺根筋的行刑官會(huì)去拆門啊，我草那些支配者們那么……那么、與時(shí)俱進(jìn)的嗎？”

    她艱難想了想，最終選了個(gè)這么折中的詞來。

    秋玹隨手將燈管塞進(jìn)那個(gè)破爛但擁有超大容量的背包里，也沒去太多糾結(jié)轉(zhuǎn)過身去再次看向秦九淵?！皽Y哥，呃，我確認(rèn)一下，你能看得見那個(gè)嗎？”她指了指依然在兢兢業(yè)業(yè)發(fā)著光的拱門。

    秦九淵瞇著眼睛看了會(huì)，最終還是搖了搖頭。

    不知這是不是她所想要的答案，秋玹抿了抿唇，再欲開口卻被息寒亭一把拉了過去?！斑€等啥啊門關(guān)了就走不了了，你想在這世界耗一輩子再回絕境嗎，快走了！”

    “我……”她下意識(shí)地伸手朝秦九淵拉去，耳目所及卻不過是一聲沉重不明的輕嘆。隨即她手腕猛地一重，如果不是這兩個(gè)世界鍛煉下來的臂力，怕是直接要被這一下拽到脫臼。

    “那就說好了，我在下一個(gè)世界等你?！?br/>
    “我草？！你說……”

    還沒等她反問出聲，下一秒，一道更加令人細(xì)思恐極的熟悉女聲響了起來，分明是屬于洛水的聲線?！坝幸馑?，不愧是能讓‘欺瞞’氣瘋了的行刑官。很期待再次見面的那一天，黑暗?！?br/>
    “……”

    兩人因?yàn)檫^度震驚來不及控制平衡從門里跌了出來，一屁股毫無形象地跌坐在地上。相顧無言了一會(huì)，秋玹甚至都來不及觀察周圍對(duì)于她來說絕對(duì)陌生的環(huán)境，只是依然維持著坐地的姿勢(shì)瞪視著息寒亭，“你他/媽……你管這個(gè)，叫彩蛋？”

    “那我怎么知道……等等等等，先不說你那個(gè)老情人是怎么回事?！毕⒑ね瑯佣纪伺榔饋硭频呐c她面對(duì)面坐著?！耙?yàn)槲覀€(gè)人的能力，”她隱晦而不想太多提及地指了指自己的雙眼，“我可以確定除了我們之外那個(gè)試煉場(chǎng)里就沒有別的行刑官了，那那個(gè)洛水又是怎么回事？”

    “還能怎么回事，你還沒反應(yīng)過來嗎?！鼻铽t以一種毫無形象的姿勢(shì)坐在地上，平靜地開口，“她是支配者‘瘟疫’?！?br/>
    “哦哦原來是這樣啊她是‘瘟疫’……你他/媽說什么呢不要給我開這種玩笑?。?！”

    息寒亭崩潰狀地用頭撞了兩下堅(jiān)硬墻體，“真的真的你別開玩笑，我之前就說過了吧。有的人幾十場(chǎng)試煉都玩下來了——對(duì)于我們來說已經(jīng)夠厲害了是吧，可是對(duì)于他的那名支配者來說根本什么都不是，支配者怎么可能說見就見還給你降臨在其中的一個(gè)試煉場(chǎng)中??！”

    “愛信不信吧?！鼻铽t也不再試圖去說服她什么，拍拍屁股爬起來順勢(shì)觀察起那本該第一個(gè)世界結(jié)束后就開啟的，傳聞中的中轉(zhuǎn)站“絕境”。由于顧慮到怒火沖天的陸行舟，在山莊結(jié)束之后夢(mèng)魘就直接跳過了步驟將她傳送到了下一個(gè)試煉場(chǎng)中，也不知道這樣的選擇是好是壞，她輕嘆一瞬，倒是有些想念脫離了支配者“欺瞞”掌控的夢(mèng)魘來。

    重新調(diào)整好心態(tài)，秋玹拉起還在不死心嘟囔的息寒亭，抬頭望向那巍巍絕境。

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