打從進(jìn)了十月，這京城的天氣便一天天的冷了下來(lái)，天氣冷了，可朝堂上卻越發(fā)的熱鬧了起來(lái)，從年中北洋衙門借著“東顧之憂”生生把海軍衙門的二百萬(wàn)兩筑路款給奪了過(guò)來(lái)，開始筑起鐵路來(lái)，這戶部便開始抱怨起銀錢窘急來(lái)，先是一份折子請(qǐng)緩發(fā)京城旗餉，惹的天怒人怨，京城的老少爺們無(wú)不是罵著那位翁常熟，可罵過(guò)沒幾日，這風(fēng)聲便是一變，弄了半天不是翁常熟把銀子給花沒了，原來(lái)這銀子全都被北洋拿去修鐵路買軍械去了，頓時(shí)那罵聲便落到了天津的李鴻章那，似乎這天下的銀子都被他李鴻章給花了似的。

    這邊李鴻章上了個(gè)折子請(qǐng)旨為北洋水師諸艦添制最新式阿姆斯特郎速射炮，那邊便是有一群言官紛紛上折要求駁回，大有天下之銀餉不能全用于北洋的道理，也就是在這風(fēng)頭上，一份從朝鮮統(tǒng)監(jiān)府上的折子，卻又于朝廷掀起了浪來(lái)，這折子倒也簡(jiǎn)單——請(qǐng)修鐵路至盛京同關(guān)外鐵路連，以固藩離以解東顧。

    好嘛！

    這折子一遞頓時(shí)讓言官們找著了理來(lái)，紛紛上折贊同，這些年不是成天說(shuō)著朝鮮藩蘺固否，事關(guān)祖宗之地根本嘛，原本就對(duì)北洋“天下之餉具濟(jì)一方”心存不滿的言官清流們，在翁同龢張之洞等人的授意，紛紛于朝中大談朝鮮藩蘺的重要，更言稱“非鐵路相通不可鞏固藩蘺”。

    言官清流們談著，皇上瞧著那局勢(shì)大有不同意不可的勢(shì)頭，雖說(shuō)心里想把那路款解到朝鮮去。但李鴻章的折子里提的到清楚“筑路已展。斷不可半途而廢”。于是和過(guò)去一樣，碰到難題的光緒便把皮球踢給了慈禧，接過(guò)這皮球的慈禧太后也知眾情難違。好在心里已早有打算，再說(shuō)原本這蘆漢路款解修關(guān)內(nèi)外鐵路，原本就是出于平衡之需，至于“東顧之憂”反倒是其次，眼瞧著清流眾人借口朝鮮筑路針對(duì)北洋，便接急頒了兩道懿旨。一道是就朝鮮之憂朝宮廷有所曉諭，同意朝鮮筑中為“鞏固藩離之必要”，但同時(shí)又稱朝鮮之路當(dāng)為內(nèi)外鐵路之支線，既內(nèi)外鐵路已修，展線亦無(wú)不可，也勉勵(lì)“大小臣工，精白一心，共體國(guó)事”。

    另一道懿旨，則是直接發(fā)給李鴻章，令其與朝鮮統(tǒng)監(jiān)府會(huì)商鐵路展線一事。換句話來(lái)說(shuō)。慈禧三言兩語(yǔ)的便化解了這個(gè)問題，既讓清流眾黨說(shuō)不出話來(lái)。又讓北洋有了回旋的余地，而在另一方面，慈禧太后卻忽視了一點(diǎn)，她為自己穩(wěn)一穩(wěn)腳步，卻不能彌補(bǔ)清議對(duì)醇王和李鴻章的不滿，亦無(wú)法改變朝中清流與王公軍機(jī)和地方實(shí)力派間分歧，但這種平衡與互相制約恰也正是她所需要的。

    如果說(shuō)整件事中，唯一讓她有欠考慮的恐怕就是把駐朝統(tǒng)監(jiān)的位置放平到了北洋大臣衙門同等的位置，或許旁人意識(shí)不到的這一問題，但于宦海沉浮數(shù)十年的李鴻章卻在第一時(shí)間，意識(shí)到了這個(gè)問題。

    這邊朝廷把朝鮮筑鐵路一事踢給了兩個(gè)衙門，自行商辦鐵路，作為北洋大臣的李鴻又豈沒有嗅到其中的五味，于是在懿旨下來(lái)之后，便第一時(shí)間招集幕僚問計(jì)。

    “荃帥，”

    周馥瞧著端著茶杯的李鴻章說(shuō)道，

    “既是由兩衙門會(huì)商此事，且朝鮮鐵路又是內(nèi)外鐵路之展線，那理應(yīng)待到鐵路修至盛京后，再行定奪！”

    “只恐怕，如此一來(lái)，唐子然定會(huì)不滿?！?br/>
    張佩倫在一旁邊說(shuō)道，

    “若是不速結(jié)此事，不知會(huì)惹出多少亂子，到時(shí)若是影響筑路一事……”

    說(shuō)著話，他朝著唐廷樞與盛宣懷兩人看去，現(xiàn)在鐵路一事是由他們兩人負(fù)責(zé)的，他們兩有什么意見？

    “大人，這路款不斷不解往朝鮮！”

    生怕張佩綸說(shuō)出解路款于朝鮮的主意，好不容易爭(zhēng)著筑路的盛宣懷那還會(huì)罷體，連忙急聲駁道。

    “朝廷每年撥款不過(guò)二百萬(wàn)兩，以此款筑路不過(guò)七十余里，若解款往朝鮮，恐怕沒有十年二十年之功亦難成此路，內(nèi)外鐵路懸決，必將為他人乘！”

    盛宣懷的話頓時(shí)卡住了李鴻章的命門，之所以爭(zhēng)奪路款筑內(nèi)外鐵路，卻是為了打壓張之洞，否則數(shù)年之后，世人言洋務(wù)，恐怕只知張南皮，又豈知他李合肥，再則，若是鐵路筑上十年二十年，這十年二十年間，又會(huì)生出多少變亂？惹出多少麻煩？

    可這筑路卻不是想筑便筑，需要銀子，若是解路款于朝鮮，這一年恐怕連這幾十里鐵路亦修建不得，默點(diǎn)下頭，算是表示了贊同，李鴻章的眉頭卻是緊鎖著。

    “豈有此理！這唐子然未免也忒不念情份了，若是沒有咱們北洋給他撐著腰，他又豈能安穩(wěn)的當(dāng)這朝鮮的太上皇，中堂大人，以職下之見，既然朝廷令其與衙門會(huì)商，便電令他來(lái)天津，待到其到天津之后，當(dāng)面問他，看他如何作答！”

    對(duì)于張士衍的建議，不便直言的李鴻章，也不能附和，唯有保持沉默，但面上全是對(duì)自家子侄的失望之色。

    “其中，子然這個(gè)人倒也不差！”

    倒是原本一直沉默不語(yǔ)的唐廷樞，在一旁說(shuō)了句公道話來(lái)。

    “現(xiàn)如今南北皆修鐵路，其統(tǒng)監(jiān)朝鮮，欲修鐵路亦是為固藩蘺之舉！”

    “唐子然倒也不是妄為之人?！?br/>
    張佩綸這句話卻有著別的味道，畢竟他唐子然于朝鮮可有非旨廢君的先例在那，這小子干的事情總是會(huì)出人意料，

    黯然搖頭，李鴻章然后又接著問道：

    “你們說(shuō)說(shuō)，唐子然上這份折子，打的是什么主意？難道就是為他張南皮張目？”

    李鴻章之所以說(shuō)出這句話，卻是因唐浩然出其幕府的關(guān)系，若其當(dāng)真是為張南皮張目，那這事可就……許是心惱的關(guān)系，以至于李鴻章連說(shuō)話時(shí)都帶著三分的惱意，以至有失休統(tǒng)的直呼其為“南皮”。

    “這……”

    眾人你看看我，我看看他，一時(shí)間卻都說(shuō)不出話來(lái)，這話可不好說(shuō)，為張南皮張目或許有這可能，可這事，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。

    就在眾人不知該如何時(shí)，卻突然有人進(jìn)門稟告道。

    “中堂大人，朝鮮統(tǒng)監(jiān)府外務(wù)部委員唐紹儀求見！”

    唐紹儀！

    聽著這個(gè)名字，李鴻章先是一愣，旋即又說(shuō)道。

    “這唐子然的動(dòng)作好快??！”

    可不是好快，這邊朝廷的旨意才下來(lái)，那邊他的人便到了天津，恐怕這人早都到了天津了吧！

    “大人，還請(qǐng)大人暫且回了此人！”

    不待屬員說(shuō)完，李鴻章的唇角一揚(yáng)，面無(wú)波瀾的說(shuō)道。

    “回？為何要回？請(qǐng)他進(jìn)來(lái)，我倒要聽聽他如何為唐浩然解釋！”

    解釋，唐紹儀當(dāng)然不是來(lái)解釋的，與其說(shuō)他是來(lái)解釋的，到不如說(shuō)是專程來(lái)此呈條陣的，進(jìn)入大簽押堂后，依如過(guò)去唐紹儀先是叩首見過(guò)中堂，而后便取出了唐浩然親手寫的條陣，這是著他代陣的。

    接過(guò)那一本條陣，翻開一看，李鴻章的眉頭便是一鎖，映入眼簾的赫然是“中堂大人，下官請(qǐng)修鐵路，絕無(wú)意與分墨于北洋”，好嘛，這小子不是愣頭青啊，遞條陣的時(shí)候，也就知道這其中利害了，既然如此，那又為何？于是他便耐著性子看了下去。

    “……以朝廷之意，必屬兩衙門會(huì)商此事，下官所請(qǐng)者，不過(guò)只是名目，有筑路之名，方可于天津、上海及南洋發(fā)行債券，以為筑路之用，……”

    哼哼，心下冷哼數(shù)聲，李鴻章這會(huì)反倒是明白了唐浩然的意思，他是想借朝廷的平衡之道，進(jìn)一步坐實(shí)“統(tǒng)監(jiān)府”的權(quán)責(zé)，太后千算萬(wàn)算，卻未算著唐浩然志在鐵路，卻不在路款，而朝中這邊清流們卻盯著“天下之餉解北洋”，朝廷又要維持地方與中央間的平衡，落到最后，太后打了個(gè)馬虎眼，可大家都沒想到，從一開始唐浩然就沒瞧上這路款，其所重者卻是借路籌款的實(shí)權(quán)，當(dāng)然還有自此之后，統(tǒng)監(jiān)府與北洋衙門平起平坐的事實(shí)。

    文中的下官不過(guò)只是謙稱罷了，這個(gè)唐子然?。?br/>
    過(guò)去怎么沒發(fā)現(xiàn)他這般會(huì)打算盤？難不成過(guò)去始終在藏拙？

    心下感嘆著唐子然的算盤之精，李鴻章卻又被條陣中的建議所吸引。

    “勘得鐵礦一處，儲(chǔ)量可達(dá)億兆噸之多，含量鐵高達(dá)六七成……現(xiàn)下官銀錢窘拙，而中堂大人欲修鐵路展關(guān)內(nèi)外，正是用鋼之時(shí)，以下官之見，不若合辦鐵廠……”

    好了！

    這下子李鴻章算是明白了唐浩然的意思，弄了半天，他還是想從老夫這里弄錢?。〔皇桥X筑路，而是弄銀子開鐵廠！

    鐵廠！

    想到張之洞于湖北開辦的鐵廠，又仔細(xì)查看了唐浩然條陣中羅列的開辦時(shí)間——18個(gè)月！而張之洞那邊上的折子卻是三年之后，如若北洋鐵廠能于其之前出鐵，那么……

    “少川！”

    李鴻章微抬眼簾，盯著唐紹儀喝問道，

    “除了這條陣，唐大人就沒有別的話嗎？”

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