大明最近幾年是鑄造不少佛郎機(jī)炮，這些炮質(zhì)量參次不齊，基本都被送去九邊。
剛開始佛郎機(jī)炮的確發(fā)揮不小作用，但也僅僅只限于城塞的防御作戰(zhàn)。
大明炮兵素質(zhì)不高，再加上邊軍將領(lǐng)固執(zhí)傲慢，使得佛郎機(jī)炮在野戰(zhàn)中運(yùn)用不多，結(jié)果當(dāng)榆林衛(wèi)城等城塞被韃靼人輕松拿下時(shí)，佛郎機(jī)炮有很多落到韃靼人手中。
但韃靼人也不太精通佛郎機(jī)炮，更多的是把佛郎機(jī)炮當(dāng)成威懾手段，用來炫耀武力，亦思馬因掠奪回來的佛郎機(jī)炮，有大半送到土木堡，最后落入沈溪之手。
而京城根本就沒有佛郎機(jī)炮配備，甚至連舊式火炮也極少，防守主要靠連弩和弓箭，京城城墻也是大明各城池中最為高大險(xiǎn)峻、機(jī)關(guān)設(shè)置最多的所在。
“太子殿下，城頭設(shè)有連弩，還有數(shù)百弓箭手，一旦韃子來犯，保管叫其有來無回！”隋仲自信滿滿第說道。
“有來無回個(gè)屁啊，你當(dāng)本宮沒見過世面？現(xiàn)在什么年頭了，還連弩和弓箭手呢，你當(dāng)這是一千多年前靠武將悍勇吃飯的三國(guó)時(shí)代？這年頭就應(yīng)該用火炮，等炮彈落下炸開，韃子成片倒下，而你的連弩射出擊即便能射到人，也會(huì)被韃子身上的厚甲給攔下！”
朱厚照說著，又看了看下面那些耀武揚(yáng)威的韃靼人，憤怒地說道，“現(xiàn)在給本宮送一門火炮上來，讓他們知道厲害！”
馬九在東南沿海剿匪時(shí)見識(shí)過沈溪施展火炮，知道如何才能發(fā)揮火炮的最大威力，當(dāng)即鼓起勇氣稟報(bào)：
“太子，小人見過沈大人開炮，如今我們所在的位置距離韃子兵馬足有四里地，即便居高臨下，增加射程，但也無法覆蓋目標(biāo)！”
隋仲等人均用鄙夷的目光看向馬九，在他們看來，太子身邊一個(gè)卑躬屈膝，走到哪兒都點(diǎn)頭哈腰的小人物，居然主動(dòng)跳出來“丟人現(xiàn)眼”，他們不認(rèn)為馬九在火炮的使用上有什么發(fā)言權(quán)。
朱厚照倒是對(duì)馬九說的話很感興趣，問道：“那你說說看，沈先生是如何在實(shí)戰(zhàn)中運(yùn)用火炮的？”
馬九對(duì)于火炮的操作流程、射程遠(yuǎn)近大致熟悉，可讓他講解具體如何運(yùn)用，他就感覺腦袋和嘴巴糊在了一起，無法將腦海中的東西歸納匯總講述出來。他憋了小半天，才道：“小人……說不上來！”
“真是笨哪你！”
朱厚照直接罵開了，“可惜這會(huì)兒沈先生不在了，要不然本宮直接去問他，就知道火炮該怎么運(yùn)用才能發(fā)揮作用！”
馬九驟然從太子口中得到沈溪的消息，心頭驚駭無比，“沈溪不在了”是什么意思？他只能期冀事情跟他理解的不同，僅僅是沈溪人在西北未歸來。
此時(shí)的朱厚照，可沒意識(shí)到自己言多有失。他之前只是聽說大明火炮厲害，卻忽略了火炮需要人才能發(fā)揮其威力。
佛郎機(jī)炮是沈溪一手引進(jìn)，沈溪懂得如何充分利用佛郎機(jī)炮，懂得在實(shí)戰(zhàn)中靈活變通，而別人卻沒這能力。
別人只是一味想用火炮對(duì)著敵人轟，卻不明白射程和射角的關(guān)系，也不懂在什么時(shí)機(jī)放炮最好，更不懂如何保養(yǎng)……很多時(shí)候火炮只是開了幾炮就炸膛，對(duì)自己一方造成人員和士氣上的損失。
就算沈溪之前培養(yǎng)的張老五等幾個(gè)炮手，送到九邊培養(yǎng)炮手，但因戰(zhàn)場(chǎng)上瞬息萬變，這一戰(zhàn)的導(dǎo)火索又是大明出兵在先，火炮并未發(fā)揮威力，等真正到了肉搏時(shí)，已經(jīng)沒有人相信火炮能力挽狂瀾，就此浪費(fèi)了這一大神器。
韃靼人在京城外面耀武揚(yáng)威，朱厚照暴跳如雷，偏偏他手頭無兵，沒法帶人殺出城跟韃靼人拼命。
就這么過了中午，韃靼人揚(yáng)長(zhǎng)而去，仍舊選擇在距離正陽門五里外的空地上扎營(yíng)。
朱厚照把周圍能召集的軍將叫到身邊，商談戰(zhàn)事，但這些將領(lǐng)對(duì)于出城與韃子作戰(zhàn)都不抱信心，一個(gè)二個(gè)低頭不語，被太子問到看法時(shí)唯唯諾諾，全無主見。
本來朱厚照可以回皇宮先填飽肚子再好好休息一番，但他打定主意，要留在城頭跟士兵同吃同睡，如此方顯得他體恤將士，愛兵如子。
本想品嘗一下烈酒的味道，可惜軍中不備酒水，朱厚照大為失望，不過他對(duì)軍中的伙食還算滿意，主要是他吃慣錦衣玉食，突然吃點(diǎn)兒驢肉火燒、羊肉鍋盔和小米粥，讓他感覺享用到了“人間美味”。
朱厚照暗忖：“父皇沒虧待將士，營(yíng)中吃得這么好，何愁此戰(zhàn)不勝？”他卻不知道，也只有他自己和身邊少數(shù)人可以享用到驢肉火燒和羊肉鍋盔，其他人能吃到白面饅頭已經(jīng)算是撞大運(yùn)，大多數(shù)人只能吃炒面或者炒米就熱水過頓。
剛過正午，斥候?qū)⑶熬€最新消息傳到城頭：“……韃靼五路人馬，從房山、涿州、固安各處殺奔京城，目前其中軍駐兵法華寺！”
朱厚照看向隋仲，問道：“法華寺在哪兒？”
“回太子殿下，法華寺在京城東南方，崇文門之南，天地壇之右！”隋仲指著法華寺的方向說道。
朱厚照震驚不已，嘆道：“五路兵馬，這是多少人？有沒有十萬？”
隋仲回道：“太子殿下，之前奏報(bào)，韃靼兵力約在六萬許，具體的……末將并不知曉！”
作為正陽門守將，隋仲對(duì)于大局了解不多，朱厚照發(fā)現(xiàn)自己在城頭無法得到更多的消息，當(dāng)即心急火燎下了城，隋仲還以為自己做錯(cuò)事引來太子不滿。
張?jiān)繁緛硪o跟朱厚照的步伐下城頭，但他很懂得見縫插針，走過去對(duì)臉色陰晴不定的隋仲低聲說道：“以后要學(xué)會(huì)做事，別老惹太子心煩！”
見到張?jiān)方o自己打眼色，隋仲忽然明白自己哪里做得不好了，感情沒把孝敬銀子送上去，當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)是，心中卻在想：“幸好張公公提醒及時(shí)，卻不知太子殿下也是貪財(cái)之人？”
這會(huì)兒的朱厚照，一心去調(diào)查韃靼總兵力情況以及其主攻方向，他知道問在城頭值守的將領(lǐng)沒用，直接往大明門兩側(cè)的六部而去，他準(zhǔn)備找代理兵部尚書事的熊繡，或者去找執(zhí)掌五軍都督府的張懋，問明情況。
……
……
就在京城戰(zhàn)火一觸即發(fā)時(shí)，沈溪正領(lǐng)兵在居庸關(guān)以西三十里的草原地區(qū)，與韃靼亦不剌所部展開激戰(zhàn)。
此時(shí)已是沈溪離開土木堡后的第三天。
沈溪進(jìn)兵速度不快，因?yàn)檐娭休w重極多，大多數(shù)都是之前從韃子營(yíng)中所獲，而且許多牲畜用于“馬雷”作戰(zhàn)，以至于運(yùn)送輜重的牲口數(shù)量嚴(yán)重不足，很多時(shí)候只能靠人力，甚至被他整合的邊軍騎兵中部分馬匹，也加入到運(yùn)糧牲口的行列。
沈溪此時(shí)親率的中軍主力，大約在一萬左右，跟之前全數(shù)為步兵不同，此時(shí)軍中騎兵數(shù)量近半。在出土木堡后，他分出一路約三千兵馬走居庸關(guān)北路，沈溪自己這一路人馬則走居庸關(guān)到宣府鎮(zhèn)城的官道。
中途駐軍地點(diǎn)，沈溪只短暫在懷來衛(wèi)城歇息，等他發(fā)現(xiàn)懷來衛(wèi)城在韃靼人鐵蹄踐踏后變成空城，他便放棄在懷來衛(wèi)城駐兵的打算，一路東進(jìn)，剛渡過媯水河，便與亦不剌所部后軍遭遇。
騎兵對(duì)騎兵，沈溪前軍由林恒親率，大約五百騎，亦不剌的后軍騎兵數(shù)量大致相當(dāng)，雙方展開短暫交兵，亦不剌部撤往居庸關(guān)方向。
到此時(shí)，沈溪所部與居庸關(guān)駐軍對(duì)韃靼兵馬形成前后夾擊之勢(shì)，與韃靼亦不剌部一萬兵馬對(duì)峙于居庸關(guān)外。
居庸關(guān)守將，仍舊為隆慶衛(wèi)指揮使李頻。
沈溪派出的北路兵馬，貼著松山、玉渡山山腳，走隆慶州繞道水泉溝，從側(cè)翼撤回居庸關(guān)，沈溪為了取得跟居庸關(guān)聯(lián)系，派出大量斥候，帶著他寫給李頻的信，讓李頻配合作戰(zhàn)，在保證居庸關(guān)穩(wěn)固的情況下，擇機(jī)攻擊亦不剌部側(cè)翼，牽扯其注意力。
“師兄，讓我去吧，這幾天行軍慢吞吞的，之前與韃子那一仗我又沒趕上，都快憋壞了！”
王陵之隨時(shí)都會(huì)主動(dòng)跟沈溪請(qǐng)戰(zhàn)，這家伙精力過剩，以前想跟人打架沒機(jī)會(huì)，到戰(zhàn)場(chǎng)上他終于可以一展所長(zhǎng)，那顆不安定的心一發(fā)而不可收拾。
沈溪道：“我中軍一共才五千騎兵，失去一兵一卒，對(duì)接下來的戰(zhàn)事影響都很大。凌之，不管你想做什么，都得沉住氣，等機(jī)會(huì)吧，我一定會(huì)讓你殺個(gè)過癮，盡情展示你一身所學(xué)！”
“好，這可是師兄你說的，我記下了！”
王陵之非常激動(dòng)，好像得到某種恩賜，其實(shí)沈溪只是做出一個(gè)讓他打仗的承諾。(。、，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。):31:11
(三七中文)
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