?鐵門被拉開的時候，發(fā)出了刺骨的鐵銹摩擦聲，魏長卿迷迷糊糊地從睡夢中驚醒。他旁邊那個關(guān)著人的牢房被打開，囚犯被幾個獄官帶了出去。

    魏長卿本想一睡了之，然而不久之后，隔壁傳出來撕心裂肺的叫聲，讓他久久不能入睡。幾近于瘋狂的哭喊，還有鞭子和鐵鏈的聲音，再一次提醒了魏長卿，這里是刑部大獄。第一次，魏長卿感到惴惴不安。

    和他關(guān)在一處的，很有可能也是和劫糧之案有關(guān)的人，有時為了方便提審，刑部經(jīng)常把相關(guān)的犯人關(guān)在相鄰的囚室，這也不是沒有可能的。那個人已經(jīng)被帶出去用刑了，魏長卿不清楚，在不久以后，他是否也會遭到這樣的待遇。

    恐怖而凄慘的叫聲持續(xù)了許久，直到后半夜，獄官才把人放了回來。只見那人的衣服殷著大片的血，幾乎是爬著回到了角落。他在角落里靠在墻上，似乎試圖通過上方的小窗呼吸新鮮的空氣。

    魏長卿喚了幾聲，那人沒有任何回應(yīng)，似乎已經(jīng)麻木到無法對任何事情做出反應(yīng)。最后無法，魏長卿便在驚悸中度過了后半夜。

    第二ri早晨，魏長卿旁邊囚室的鐵門依舊被打開，只是這次獄官并不是帶他去拷問的，而是請了個大夫來，為那人上藥醫(yī)治。大夫囑咐了幾句，留下外傷藥就走了，依舊沒人理會魏長卿這茬，好像他是空氣一般。

    直到晌午，魏長卿忽然聽到有人用沙啞的聲音喚著。

    “水，給我點水?！?br/>
    魏長卿感覺那個人似乎和他說話，便倒好水，端著茶碗湊了過去。兩人的囚室隔著一道木柵欄，縫隙比較大，足夠一個人的手穿過去。魏長卿便穿過柵欄，將水遞了過去。然而，很明顯，那個人連接水的力氣都沒有。魏長卿無法，只好將水慢慢地喂給那個人。

    借著喂水的功夫，魏長卿仔細打量了一下這個人。這個人眼窩深陷，顴骨突出，這是就在牢獄，又備受煎熬之故，他大約四十多歲，然而身子還比較壯實，雖然經(jīng)過拷打，傷口卻還好，大概也是因為施了藥的緣故。

    魏長卿不認識這個人，然而他卻可以隱約推斷出來一件事情，那就是這個人對于刑部來書至關(guān)重要，他的嘴里掌握著一個秘密，而刑部的人急于知道這個秘密。所以即便是酷刑拷打，第二天大獄的人依舊會派個大夫來，給他上藥。

    見那人喝完了水，魏長卿便問：“您是因為犯了什么事才被關(guān)進來的？”

    魏長卿一連問了三遍，那人卻只字不說，沒過多久便昏昏沉沉地睡下了。

    西紗窗下，燈明如晝，陸子逸、周墨昀和王越溫圍坐在紅木鑲云石桌邊，窗外的雨依然淅淅瀝瀝的下著，屋內(nèi)的人陸子逸神sè安寧平靜，王越溫卻皺著眉頭，周墨昀仍然一副面癱狀坐在一旁，如同一尊木像。

    “子逸，這么沒譜兒的事，可不像你的行事風(fēng)格?！蓖踉綔貒烂C道。

    陸子逸卻抿了口茶，香茗氤氳之氣將他的眉目皴染如同遠水山嵐：“您最了解我，我陸子逸，從不打無把握之仗?！?br/>
    王越溫點了點頭：“好，就算我信你，你要干這么大事，總得有銀子吧，這筆銀子可不是個小數(shù)目?！?br/>
    “不就是銀子嗎?！标懽右莸灰恍?，“銀子我這幾ri便能弄到，只是得先管您借個富商作臺面。您只管放一百個心，那銀子不用您掏，也不用他掏?！?br/>
    “正好最近有個山西姓裴的富商來蘇州進些蘇繡回去，與我頗有交情，明ri便可與你引薦?！?br/>
    陸子逸略施一禮：“那晚輩就在這謝過大人了。另外一事，我朋友周墨昀，還望您給他安排個妥善的住處，人少最好，早中晚三頓飯，就在府上吃。他暫時不能出府?！?br/>
    王越溫道：“這都好說，我還讓李氏伺候他。里予堂一直空著，讓他住那就好。子逸，這些事你可都想好了，朝上的事，老夫能幫你便幫你，這朝堂之外的事，你可要多加小心?！?br/>
    “那是自然，不小心我也不會活到現(xiàn)在。”陸子逸說這句話的時候，還是一副開玩笑的表情。

    次ri一早，王越溫便派人送了拜匣至裴大東家的住處，以邀家宴，說明緣由。王越溫和拙政園之名一向是富商名士、高官風(fēng)流之人所愛攀附的對象。那裴大東家當(dāng)時便答應(yīng)，晚上就乘了車，至王越溫府上。

    席間，王越溫先引見了陸子逸，隱隱透出福王與陸子逸的關(guān)系，那裴大東家連忙起身見禮，甚是恭謹禮讓，酒過三巡，王越溫便開始了正題。

    王越溫道：“說實話，此次這位陸公子來，著實有事相求。”

    陸子逸點了點頭：“在下才到姑蘇，手頭緊，又急需一筆銀子。”

    “這好說。”裴東家道，“賢弟需要多少銀子，數(shù)目小的話，送你無妨，數(shù)目大的，立個借據(jù)，我信你的為人?！?br/>
    陸子逸卻笑著擺了擺手，沖王越溫道：“我說什么來著，裴東家肯定以為我是要借銀子呢?！彼煊謱ε岬?，“借銀子還要算利錢呢，哪還有借銀子不還的道理。在下絕不讓您虧一個子兒，只是想借您的威名，在姑蘇開個千金局。若能贏，錢咱們五五開?！?br/>
    “若輸了呢？”裴大東家一副不放心的樣子。

    王越溫笑道：“老弟，不是我說你，光賺錢沒見過世面。陸公子十五歲便與棋圣周源御前下棋，僅負一子，當(dāng)今棋圣徐靈化乃弈仙徐希圣之后，長子逸八歲，也只能與他分庭抗禮，你說他要輸棋，那真是太陽打西邊出來了?！逼鋵崳祆`化與陸子逸分庭抗禮，的確有夸張的成分，棋圣畢竟是棋壇至尊，昭和弈苑首席棋士名號雖響，卻到底輸“棋圣”之號一截，然而在棋力上，這局‘分庭抗禮’卻是實打?qū)嵉摹?br/>
    那裴大東家連連稱是，陸子逸卻道：“王大人這么說，實在是抬舉了。在下怎么能讓您白白擔(dān)這個風(fēng)險，若輸了，自然由我自己承擔(dān)，也絕不讓您掏一文錢。”

    裴東家一開始雖然存疑，見陸子逸這樣說，也放了一百個心，只聽陸子逸吩咐。

    陸子逸并沒說別的，只讓裴大東家在市面上三開千金局的消息，兩ri之后在拙政園設(shè)千金局。