?反正都是從賊，在哪里不一樣，且鄧季這谷中吃糧又多，想必不用再挨餓，雷公一死，車(chē)黍喝叫幾聲，除少數(shù)幾名死忠逃走外，余部盡降。
歲首之日，在谷中避風(fēng)處用過(guò)雖不‘精’美但管飽的一頓餉食，前段曾飽受饑寒的雷公部許多老弱便忍不住熱淚盈眶，對(duì)這初到之地的陌生和不滿也就迅速消融了，其后便有不少人搶著求做事。
將諸事安排下去，鄧季自請(qǐng)來(lái)老丈人伍恭一家，同過(guò)歲首，想太史慈屋里只他孤單一人，亦請(qǐng)來(lái)同用。
谷中得了糧食后，前年便開(kāi)始自家釀酒，各家都有分到少許，鄧季身為渠帥，狩獵所獲野物、魚(yú)干這里盡有，尚有谷中自養(yǎng)的山‘激’，也不缺佐料，食物要比別家豐盛許多，不一刻，連田峑都偷偷跑來(lái)魂吃。
飯后，自有伍氏焦姬收拾殘局，鄧季領(lǐng)著太史慈、武寧同往谷后空曠地里去看車(chē)黍和韓齊領(lǐng)著勇卒在兩千新降‘精’壯中挑人。
他們到的時(shí)候，場(chǎng)中正分為四塊同時(shí)進(jìn)行，車(chē)黍正在替鄧季挑選槍卒，韓齊挑刀盾卒，郭石挑力卒，懶顧挑弓卒。
三人走到就近場(chǎng)邊，看槍卒選拔，卻見(jiàn)新降的‘精’壯們輪流上場(chǎng)，對(duì)著邊上幾株粗壯大樹(shù)賣(mài)力刺槍，太史慈做過(guò)郡吏，對(duì)郡縣官兵也算熟悉，眼見(jiàn)場(chǎng)中兩名足可做郡縣官兵什長(zhǎng)之流的好手都只被選入輜輔兵中，在旁看好一會(huì)也沒(méi)出一名槍卒，不由驚問(wèn)道：“谷中勇卒俱是如此挑來(lái)？”
鄧季點(diǎn)頭，能使這武勇過(guò)人的雙戟客驚訝，伍寧也有些小得意，竟第一次覺(jué)得做個(gè)外戚也還不壞，神氣解釋道：“在咱們谷中，槍卒須得一刺穿尺厚硬木猶有余力；刀盾卒須得等鐵匠們制完長(zhǎng)戟再趕制出鐵盾，此時(shí)暫只需刀劈開(kāi)兩尺粗滾木，能一劈即開(kāi)者入選；舉三百斤重物十次者可為力卒；”停了一下，舉起自家弓來(lái)：“弓卒需能使一石弓，五十步外十‘射’八中者！”
太史慈不由苦笑：“天下未聞如此事，就算國(guó)選衛(wèi)士也沒(méi)得這般嚴(yán)苛，這般挑選能得幾人？”
正說(shuō)著話，那邊郭石挑到一名力卒，四種卒中，就數(shù)力卒最難得，頓引圍觀人們齊聲歡叫，郭石上去在那入選者手里塞了兩顆‘激’子，讓他自入勇卒群中去了。
三人也不由注目，正想過(guò)去看看，一名半大孩子跑過(guò)來(lái)，喊道：“疙瘩大哥！”
鄧季回頭，卻是個(gè)面熟的，只是叫不出名字來(lái)，便笑問(wèn)道：“何事？”
“車(chē)大個(gè)不公道，”少年一臉?lè)薹蓿骸八辉S我測(cè)試勇卒！”
狐疑地在他身上看過(guò)一眼，鄧季問(wèn)道：“你幾歲？”
“十四！”
少年稚嫩地憋出這句，這分明是往大了說(shuō)的，鄧季搖頭道：“嗯，沒(méi)滿十六歲不許選入勇卒，是我定的！”
少年一臉無(wú)辜：“為何？你十四可就當(dāng)了屯長(zhǎng)的！”
雖然每添一個(gè)勇卒就多加一分力量，但在這事上鄧季并不讓步：“我那是沒(méi)法，你們不成！”
“為何？”少年倒也是個(gè)倔強(qiáng)的，不依不饒道：“我槍法練到如今，刺樹(shù)亦不差分毫，為何就不能得‘激’卵？”
鄧季不知這少年是傻呢還是執(zhí)著，頓時(shí)發(fā)了脾氣：“哪這么多為何？老子想讓你多活兩年成不成？”
估計(jì)少年沒(méi)懂，只是見(jiàn)鄧季發(fā)脾氣，一臉失落的走了，旁觀的太史慈卻有些明白過(guò)來(lái)：“養(yǎng)‘精’銳于民中，再給足下幾年時(shí)間，勇卒當(dāng)不會(huì)再缺，到時(shí)成軍，必成天下‘精’銳！”
現(xiàn)在談什么天下‘精’銳還早呢，雷公部眾很快融入谷中，初五的時(shí)候，谷外卻又來(lái)了一股山賊，沒(méi)過(guò)半天功夫，第二支人馬又到，兩方山賊合兵一處，卻不就攻，竟堵住谷口，四下里伐木造營(yíng)起來(lái)。
山谷中糧秣充足，水源亦不缺，真要持久戰(zhàn)也是不怕，只恐他們反倒沒(méi)這時(shí)間。
第二日，‘門(mén)’前山賊又多出一股，此后每日都有賊部不斷加入，谷外人馬已是越聚越多，到初十那天，竟已有了十余股賊眾，放眼看去，黑壓壓的全是人馬，只怕已不下兩萬(wàn)人。
初十這天正午，一支五千余打著大大“黑山”旗的隊(duì)伍最后抵達(dá)，卻是張燕親自到了。
并了雷公所部后，山谷內(nèi)已有槍卒四十余，刀盾卒三十余，弓卒得官兵俘虜加入，有五十許，力卒近二十人，合計(jì)勇卒百五十，此外還有輜輔兵四百，普通‘精’壯三千余，以這點(diǎn)人馬面對(duì)谷外大軍，不少人面上都多了一抹憂‘色’。
事到臨頭，鄧季反倒不再掛心，吩咐伍恭、常德、謝允等每日守在糧倉(cāng)處，若見(jiàn)谷破，只管點(diǎn)火就是，他自家每日披掛上甲胄，帶人四處巡查，倒也沒(méi)起什么‘亂’子。
各部都已缺糧，前幾日圍而不攻，無(wú)非就是等張燕前來(lái)主持，這山谷內(nèi)好歹還有三十多萬(wàn)石糧，值得大家拼命了。
太行群賊得信的時(shí)候，襄平縣運(yùn)糧隊(duì)已入巨鹿境內(nèi)了，使群賊錯(cuò)失最好的攻擊機(jī)會(huì)，巨鹿官兵‘精’銳，聽(tīng)說(shuō)護(hù)糧的異族突騎也不比官兵‘精’銳差，大家便都有些忌憚，好在大財(cái)主鄧疙瘩還在太行中，兩相比較，自然要挑軟的捏。
惹不起硬茬，難道連這小小的疙瘩也砸不扁、搓不圓么？
眾賊之首張燕得知前年從自家與并州刺史、上黨太守眼皮底下偷走七十萬(wàn)石糧的是只有數(shù)百‘精’壯的疙瘩小兒時(shí)，竟有種哭笑不得的感覺(jué)。
無(wú)知小兒，要這許多糧去做甚？也不怕?lián)嗡浪?br/>
自家乃當(dāng)世豪杰，旌旗所到太行數(shù)十萬(wàn)賊眾莫有不從，統(tǒng)十余萬(wàn)大軍圍攻官兵月余，竟讓這小家伙成事，足讓自己的所為成為笑話，若不嚴(yán)懲，平難中郎將的名號(hào)在群賊中還有何威信？
更要緊的是，自家所部在太行中雖然算是富裕的，可要養(yǎng)活的人馬也最多，此時(shí)同樣缺糧，苦挨過(guò)一年，部眾都已減半了，再不出去擄掠也要支持不下去。
今年并州無(wú)糧，冀州得皇甫嵩借糧反倒富裕，只是四野中的農(nóng)夫多為之前舊識(shí)，擄掠他們未免有些下不去手，各郡縣城池則防衛(wèi)森嚴(yán)，但有賊攻，大家望族們都會(huì)竭力相助，每下一城傷亡可都不小。
正患得患失之際，得聞鄧疙瘩部尚有三十余萬(wàn)石糧，攻他正好是一舉兩得，張燕焉能不親到？于是四方馳檄，邀尚未出去擄掠的各部齊來(lái)。
在谷外匯齊諸部，張燕親到前看過(guò)，鄧疙瘩還只是龜縮不出，谷口只得二十余丈寬，年余來(lái)卻已修建了兩座箭塔，之間擺設(shè)得幾層鹿角（注）。
雷公部逃出的死忠已將敗戰(zhàn)緣故宣揚(yáng)開(kāi)來(lái)，也未見(jiàn)鄧疙瘩戰(zhàn)力如何，只是谷中有名神弓手的事情已傳開(kāi)來(lái)，各部此時(shí)便都離得谷口甚遠(yuǎn)，看得也不甚清，不過(guò)隱約可見(jiàn)數(shù)百守軍在內(nèi)，這般情況，若是硬攻傷亡只怕不小，他亦不由嘆道：“這小兒倒選了塊好地立營(yíng)！”
劉石、于毒、眭固、杜長(zhǎng)、孫輕等亦隨在側(cè)，于毒道：“我等俱缺糧，不能持久，不如勸降，使計(jì)誑他出來(lái)？”
不待張燕答話，已有人嗤語(yǔ)道：“我若是他，見(jiàn)外間已是如此陣仗，便任人說(shuō)通天去也不會(huì)出來(lái)！”
于毒老臉微紅，想一想，自家也知行不通，卻不料人群中有比他還無(wú)知的：“莫如火攻，一把火將他燒出來(lái)！”
側(cè)目看去，卻是青牛角這粗人，看見(jiàn)是他，人們又俱都別開(kāi)臉，倒沒(méi)人與他一般見(jiàn)識(shí)了。
只是周邊人等目光怪異，青牛角倒不由惱怒：“如何！不成么？野地里全是干草，正好放火呢！”
眭固人緣好些，靠近將手搭在他肩上，笑道：“你這老牛，咱們要養(yǎng)活麾下，搶糧第一，殺生第二，若被你一把火，谷里還剩得什么？”
被他一說(shuō)，青牛角才想起糧食也是不經(jīng)火燒的，好在他大咧慣了，倒不在乎又說(shuō)錯(cuò)話。
“用火倒也是好計(jì)謀！”
眾人皆驚，青牛角抬首四顧時(shí)，稱贊的話卻是張平難說(shuō)的，一時(shí)倒將他憋得臉‘色’通紅。
見(jiàn)眾人驚訝，張燕笑道：“觀其谷口迎西，此季風(fēng)多從西北來(lái)，在谷外多堆柴禾點(diǎn)起，待濃煙順風(fēng)吹入熏人，士卒趁勢(shì)攻之，或一鼓可破！”
注：鹿角，分防步兵或騎兵的，第一種是將許多尖銳而堅(jiān)固的樹(shù)枝或樹(shù)干捆綁在一起而成，因形狀像鹿角而得名，又叫拒鹿角；第二種把圓木削尖，并‘交’叉固定在一起以阻止騎兵進(jìn)攻，可以活動(dòng)，又叫拒馬。