徐猖何以要冒著風(fēng)險(xiǎn)，率疲敝之軍再度奔襲？他為什么那么在意瞿峽？
只因?yàn)?，瞿峽是一道窄窄的隘口，在某些地方，甚至不允許兩人并行；而就是那么狹小的一條通道，兩側(cè)卻有著數(shù)百仞的高峰。
也就是說(shuō)，只要能占據(jù)兩側(cè)的高處，那么完全可以將敵人堵住，讓幾十萬(wàn)人，困在瞿峽之外！
他們當(dāng)然可以繞路，但是放棄瞿峽去走陽(yáng)平古道，怎么也要多費(fèi)幾個(gè)月的腳程，到那時(shí)，怕是圍困芷陽(yáng)的那十萬(wàn)人早就餓死了。
俗話說(shuō)，兵馬未動(dòng)，糧草先行；可是，瞿峽的特殊地形，卻讓人無(wú)法按照這一常識(shí)行事。大型運(yùn)糧車(chē)根本沒(méi)辦法通過(guò)瞿峽，那圍攻芷陽(yáng)的十萬(wàn)多人，全靠后方的兵士手提肩抗，慢慢運(yùn)至一袋袋糧食。
而且，徐猖有猜測(cè)，之所以敵軍走難行的瞿峽，而非寬闊的平陽(yáng)古道，不單單是為了抄近路，早些登臨芷陽(yáng)。若只是那樣，最好的決策應(yīng)該是：讓一部分人走瞿峽小道，而讓大部隊(duì)行陽(yáng)平古道。
總的來(lái)說(shuō)，即使瞿峽是條近路，但畢竟狹隘，讓幾十萬(wàn)人一同穿過(guò)，雖然開(kāi)頭快些，但最終完全集結(jié)怕是要很久很久。
依照目前敵軍如涓涓溪流般匯聚的情況看，他們勢(shì)必是走的瞿峽；若只是想達(dá)成早日降臨、威逼芷陽(yáng)的軍事目的，有五萬(wàn)人穿過(guò)瞿峽就頂天了，實(shí)在不用十?dāng)?shù)萬(wàn)人這般。
大概率的情形是：陽(yáng)平古道根本走不了！
是的，徐猖之所以有八成把握，五成就在于此。他記得，半年前他從陽(yáng)平古道走過(guò)時(shí)，橫跨湍江的橋——斷了！
陽(yáng)平古道是好走，但是橋斷了就是另一回事兒。說(shuō)到底是大昭建國(guó)時(shí)善政，歷經(jīng)六七百年的風(fēng)霜，斷一座橋，也很平常。
如果敵軍準(zhǔn)備的足夠充分，有營(yíng)造工兵的話，也許可以再駕一座橋；但是顯然，他們準(zhǔn)備的并不怎么充分。
山路崎嶇，隊(duì)伍顛簸。司少空與徐猖騎著高頭大馬，并肩而行。
兩人都不言語(yǔ)，一個(gè)低首，一個(gè)抬頭；雖然動(dòng)作上有差異，但神態(tài)上，都是沉思之狀。
“老徐，我聽(tīng)你說(shuō)，你還有個(gè)兄弟，在芷陽(yáng)？”許久，司少空率先打破了沉默，微微舉首，望向徐猖。
“是啊，一個(gè)毛頭小子?！毙觳@么說(shuō)著，嘴角卻帶著笑意，“聽(tīng)突圍的士兵說(shuō)，張裨將臨死前將整個(gè)芷陽(yáng)城都托付給了他?！?br/>
“哦”司少空點(diǎn)了點(diǎn)頭，猶豫了一下，還是淡淡地問(wèn)道：“你那兄弟，打過(guò)仗嗎？”
“沒(méi)有”
“好吧”司少空應(yīng)承，而后不再言，但是肉眼可見(jiàn)，他臉上的神色更加沉重幾分。
他自有沉重的道理。
就算他與徐猖能夠扼守住瞿峽口，能夠擋住數(shù)十萬(wàn)大軍，可之后的事情呢？
那十萬(wàn)圍攻芷陽(yáng)的敵軍還是實(shí)實(shí)在在地存在著。他們?nèi)羰桥c后方隔絕，第一時(shí)間一定是驚慌，然后便會(huì)想辦法打開(kāi)瞿峽口。
司少空對(duì)此倒是不怕，瞿峽路窄，他們又居高臨下，借助滾石之類，前后都可抵擋；但，抵擋之后，敵人突破無(wú)效之后，會(huì)做出的種種舉動(dòng)，雖在其意料之中，卻也在掌控之外。
那圍攻芷陽(yáng)的十萬(wàn)人突破失敗后，馬上就會(huì)陷入無(wú)糧可吃的可怕境地，出于自保、為了活命，他們一定會(huì)發(fā)瘋似地攻打芷陽(yáng)。
如果芷陽(yáng)抗住了，那么那十萬(wàn)人便會(huì)放棄芷陽(yáng)，如狼群一般撲向關(guān)東大地，大肆劫掠。到時(shí)，樊川軍絕不會(huì)坐視不管，不想戰(zhàn)，也得戰(zhàn)。
而他與徐猖，則可以在芷陽(yáng)解圍后，傳個(gè)信兒，給城中人指出一條道兒，讓城里人盡快撤離——當(dāng)然，考慮到百姓的拖家?guī)Э?，能夠撤離的，大概只有城中軍士。
待芷陽(yáng)撤離完畢過(guò)后，雖然艱難，他與徐猖也可借山體的掩護(hù)退走。
這是最理想的情景。
可，事情會(huì)那么順利嗎？
司少空的擔(dān)心不在他與徐猖的部分，他害怕的是芷陽(yáng)扛不住。
一旦芷陽(yáng)城被攻破了，那十萬(wàn)虎糧之師便會(huì)在城中得到一些補(bǔ)給；就算徐猖說(shuō)城中余糧不多，可別忘了，其內(nèi)還有數(shù)萬(wàn)百姓。
那些百姓，在關(guān)鍵時(shí)候，也可以...做口糧！
雖然聽(tīng)上去惡心、令人反胃，可歷史上，這般事情也出現(xiàn)了不止一次。
只要給那十萬(wàn)人喘息修整的機(jī)會(huì)，他們完全可以回過(guò)頭收拾司少空與徐猖的殘部；就算打不上去，截住退路，耗也能將人耗死。
這場(chǎng)博弈，這場(chǎng)賭博的關(guān)鍵，就在芷陽(yáng)！
“一個(gè)從沒(méi)有打過(guò)仗的毛頭小子，一座糧食不多的小城，一群裝備不齊的弱旅，能夠抗住嗎？”
司少空自問(wèn)，沒(méi)有答案。
“一定要扛住呀！”他這么想著，而后扭頭，望了望徐猖；雖然徐猖表情淡定，但司少空明白，他與自己...是一樣的想法。
芷陽(yáng)！芷陽(yáng)！
一座四百年前建立的小城，在安穩(wěn)的歲月中聲名不顯，在亂世之中，卻成了這場(chǎng)戰(zhàn)局的焦點(diǎn)。
月黑風(fēng)高夜，徐勝正站在空曠的院落中；他的身后，是一處布置簡(jiǎn)易的靈堂，幾根蠟燭散出微弱的光芒，幾道白綾隨風(fēng)飄蕩。
即使在這樣的境況下，他也不能看到老頭兒爛尸棺中，曝尸荒庭。他于心不忍，即便草率，還是架起一處?kù)`堂，自己誠(chéng)心守孝。
天高明月亮，風(fēng)寒群星稀。
徐勝仰望天穹，心底只有無(wú)盡的哀思。
“老天呀，為何我總是帶來(lái)災(zāi)禍，走到哪里，哪里便有流血與犧牲？我該做些什么，我該怎么做，才能改變這荒唐凄慘的一切？若我是‘天命者’，我要履行的到底是什么樣的使命？”
“老天，請(qǐng)你給我個(gè)答案，你究竟有無(wú)良知，你到底是惡是善？”
“我不做這個(gè)可悲的‘天命者’難道不行嗎？”
徐勝接連發(fā)問(wèn)，然而蒼天無(wú)言，只有靜默；唯有風(fēng)，更大了。
他的眼淚剛一流出，就被風(fēng)兒拭去、吹干；仿佛這風(fēng)，見(jiàn)不得他哭泣。
“嗚——嗚——嗚——”
陣陣悲鳴，聽(tīng)不出是抽噎，還是風(fēng)吼；或許，兩者兼而有之......
許久后，徐勝恢復(fù)了平靜，即使不愿，他也要擔(dān)起責(zé)任；即使不能，他也會(huì)盡心而為。
“老人家，也許你的恩情，我只有來(lái)世再報(bào)了?！?br/>
徐勝跺回靈堂，“噗通”跪地，“噔噔噔”三個(gè)響頭；他此時(shí)在想：這一輩子欠的人也太多了，也不知下輩子能不能還的完。
磕完頭后，徐勝便離開(kāi)了，他實(shí)在不能在這個(gè)傷心地待太長(zhǎng)時(shí)間，有太多事情等著他處理安置。
老頭兒沒(méi)有下葬，徐勝知道，他說(shuō)什么也不會(huì)讓老頭兒就這么埋入土里。
雖然不知道老頭兒死去了多長(zhǎng)時(shí)間，但是看尸身的保存程度，徐勝猜想，必不會(huì)很久；他要讓老頭兒和別的人一樣，放上三天，擇個(gè)風(fēng)水寶地，像那么回事的安穩(wěn)下葬。
這是徐勝唯一能做的，雖然在現(xiàn)在的情形下，有些不合時(shí)宜，但他一定要那么做。
“自古以來(lái)的‘天命者’都是‘傷心人’，都是愛(ài)多愁善感的‘娘們兒’?！?br/>
芷陽(yáng)城西，一處不起眼的角落里，有個(gè)老道士抱著酒壺，醉醺醺地說(shuō)道。在他身后，三個(gè)破衣襤褸的中年人正一臉驚悚，慌張地打量著四周，小心翼翼地往老頭兒身上瞟。
他們?cè)趺匆矝](méi)想到，一眨眼的功夫，就到了這么一處完全陌生之地；而且，經(jīng)過(guò)白日的觀察，這里絕非善地兒。
“老天，呵呵”老道士又猛灌一口，抬頭望天，撇了撇嘴說(shuō)道：“這個(gè)世界可不在什么虛無(wú)縹緲的老天的管控制下，那個(gè)人，早就安排好了一切，在你我所身處的世界，他才是‘天’?！?br/>
“?。?？”
后面三人雖然不是第一次聽(tīng)到老道士說(shuō)出駭人聽(tīng)聞、驚世駭俗的話來(lái)，但是這一次，老道士仿佛是在對(duì)他們說(shuō)的。
“道長(zhǎng)說(shuō)的對(duì)。”
“神仙大人言之有理?！?br/>
后面三人有兩個(gè)機(jī)靈的，立刻搭話，語(yǔ)帶奉承。
另一個(gè)人本來(lái)也想說(shuō)些什么的，卻是被老道士一抬手，制止住了。
“我不知道你們回答個(gè)什么勁兒，我跟你們說(shuō)話了嗎？你們能聽(tīng)懂嗎？再敢多嘴，老子一巴掌把你們拍到城外，讓那些兵崽子好好捅你們幾刀?！崩系朗繚M臉不悅，晃晃悠悠走到那三人近前，一提酒葫蘆，對(duì)著三人的腦袋，“哐哐哐”就是三下。
肉眼可見(jiàn)，三人的頭頂?shù)菚r(shí)出現(xiàn)了嬰兒拳頭大小的血紅疙瘩，更有一人，雖是悍匪，眼含淚花。
“神仙爺爺，您剛才說(shuō)什么？城外有些什么？”縱然挨了痛打，仍有一人鼓起勇氣，小心翼翼地詢問(wèn)道。
“我不是說(shuō)了嗎？兵崽子，十萬(wàn)兵崽子?！?br/>
“乖乖！”
那人驚叫一聲，“撲通”一下癱坐在地。
“神仙爺爺，求你將我們送回去吧，我給你磕頭了?！绷碛幸蝗撕靠薨?，腦袋撞地，“咚咚”直響。
“破舊衣裳好，有酒更逍遙。神仙請(qǐng)客我不去，皇帝讓位我不要。若非心系天下事，這條小命舍去了?！?br/>
老道士并不理睬他們，搖頭晃腦地唱著歌，自顧自地走遠(yuǎn)。
那三人相互看了看，面面相覷。最終無(wú)可奈何，只能緊緊追隨著老道士的腳步......