天已經(jīng)大亮了，王拱才背手踱步往十里巷里走。

    走到宅門口，敲了好幾下門，里面沒人應(yīng)。

    跟在身后面的外甥平兒算作他的小廝，照顧他日常起居，每月給五錢的月銀。

    “都這個(gè)點(diǎn)了，大姑怎還不生火做飯呢？”平兒朝后退幾步，翹腳伸頭瞅屋頂上的煙囪，奇怪道。

    昨夜攻書，又是一個(gè)通宵，繞是他嗜書如命，并不覺得疲勞，奈何饑腸咕嚕，一整宿沒吃東西，這會(huì)餓得肚子咕咕叫喚。王拱忍著被平兒聽去了的窘境，開口又朝里面喚：“做什么呢，快開門吶，老婆子！”

    平兒也跟著喊：“大姑，你快開門吶，我和大姑父回來(lái)了！”

    喊了好幾嗓子，才聽里面有了開門聲，張氏渾濁著嗓子連聲應(yīng)著，“來(lái)了，來(lái)了，催命似的?！?br/>
    爺兩個(gè)進(jìn)院來(lái)，看家里清鍋冷灶的，平兒餓得禁不住抱怨道：“大姑，你在家里怎么不燒飯呢！”

    張氏坐在院內(nèi)小竹杌子上，低耷拉著腦袋，仿若沒聽見一般。

    王拱察覺出老婆子的反常來(lái)，揪了揪有些發(fā)澀的眼睛，拿出袖子里的書，放在窗欞旁邊，彎下腰來(lái)，小心翼翼，賠笑著試問了一句：“你這是怎么啦？”

    張氏拿身上穿著的粗麻布袖子抹了一把臉，也不吭聲，只側(cè)轉(zhuǎn)過頭去坐著，不預(yù)備搭理人。

    王拱只得笨拙的挪到另外一邊，“你不會(huì)是掉眼淚旮瘩了么？”

    這時(shí)候扒碗架子的平兒在廚房不快的發(fā)牢騷道：“怎么吃的溜干凈兒，連個(gè)涼餑餑也沒有，大姑，你倒是做飯……”

    張氏蹭的一下從小杌子上站起來(lái)，就大闊步奔廚房走，“催催催，你個(gè)餓死鬼托生的！”見著在前面擋道的王拱，不耐煩的拿膀子一甩，“你起開?！?br/>
    王拱吧唧下嘴，不敢置喙，趕緊訕訕的退到一旁，讓開路來(lái)。

    平兒自來(lái)看不出眉眼高低好壞臉來(lái)，蹲在水缸旁邊，把存著的一顆白菜捧在懷里，顛了顛，放在切菜板上，笑嘻嘻的和張氏說(shuō)：“在白菜湯里擱點(diǎn)土豆粉好吃，大姑一會(huì)可別忘了！”

    張氏抄著刀過來(lái)，照著切菜板上的白菜，賭氣一般的從中間利索的便橫剁了一刀。

    平兒驚魂不定，慶幸自己手收得夠快，回頭委屈的看看趴在門口朝廚房探頭的王拱。

    王拱清了清嗓子剛要說(shuō)話，只見著老婆子手里抄刀，又是連剁幾下，一時(shí)嚇得也沒敢吭聲，只搖搖頭，替切菜板上的白菜惋惜——可憐一顆好白菜被垛得沒樣……

    “不就說(shuō)多加個(gè)土豆粉么……”平兒撅撅嘴，小聲嘟囔著：“也至于，小氣的?！痹捯暨€沒落，只見自家大姑把菜刀猛往切菜板上一剁，菜刀就直直立在了那上頭，悲聲嚎了那么一嗓子，再之后就是天下女人那別無(wú)二致嚶嚶的哭泣聲了。

    爺兩個(gè)都聽的怔了，手足無(wú)措的互相看了一眼，王拱忙朝袖子里摸了摸，摸出一塊碎銀子交給平兒，“去，出去買幾個(gè)吊餅去，叫去！”

    平兒禁不住摸了摸頭，應(yīng)聲往外走，一面走，一面禁不住回身張望。

    “你個(gè)小兔崽子，還不快去！”王拱催罵道。

    “你這是怎么了？”宅子里只剩老夫老妻兩個(gè)，王拱關(guān)慰的問道。

    “我給你惹禍了！”張氏重復(fù)道：“我在外面給你惹禍了，我把平西侯夫人撓了?！?br/>
    聽的王拱怔愣愣的立在原地，半天才想起來(lái)問：“好端端的，人家沒招沒惹你，你撓人家是為哪般？”

    張氏拿袖子抹了抹眼淚，把事情的起因經(jīng)過學(xué)了一遍，“我正在家里拾掇，來(lái)了個(gè)小叫花子，趴著門口喊：大娘大娘，你給我個(gè)饅頭，我告訴你個(gè)秘密，保管你愛聽！我就給了那小花子一個(gè)饅頭，聽他說(shuō)：滄州原一宏總督的夫人回京來(lái)了，正哪哪條街，哪家鋪面里擺譜呢……那平西侯夫人看著倒是個(gè)和善的媳婦，捂著臉，笑著什么也沒說(shuō)，遣散了兵馬司那些個(gè)屬官，就打道回府了?！?br/>
    王拱聽了滿腹里無(wú)奈，只抬眼看看幾十年都沒嚎過了的老妻，又如何再忍苛責(zé)。

    “我可真是個(gè)忘恩負(fù)義沒臉的東西，當(dāng)日里要不是平西侯跑斷了馬腿的馱著你求醫(yī)尋藥，你上哪還能續(xù)上這條命了，咱們沒說(shuō)報(bào)答人家，還把那嬌花兒一般的小娘子給傷著了?！闭f(shuō)著要打自己的手，“我這張不認(rèn)人的笨手！”

    王拱聽的又是好急又是好笑。

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    與此同時(shí)，沈暖玉正在服侍高凜西穿朝服，“侯爺昨天下午去跑馬了么？”她想起來(lái)昨天晚上他話里話外透漏的。

    高凜西應(yīng)了一聲。

    “侯爺那天答應(yīng)了教妾身騎馬的?！碧а劭纯匆慌話熘狞S歷，“已經(jīng)月末了，距離十六日公休越來(lái)越近，侯爺自來(lái)是言而有信的人?！?br/>
    高凜西發(fā)現(xiàn)這小女人說(shuō)話越來(lái)越有話術(shù)，張口閉口捧著他說(shuō)話，要相處得久了，自己再?zèng)]有點(diǎn)自知之明，非得被她捧得不分南北了不可，想想女人的溫柔鄉(xiāng)，真是腐蝕男人的絕好地方，“真想學(xué)騎馬？”

    沈暖玉跟著點(diǎn)點(diǎn)頭，她想著在這里學(xué)會(huì)騎馬跟在現(xiàn)代考駕照是一回事。以后自己有馬了，想騎著去哪就走哪，還不用擔(dān)心堵車限號(hào)停車的問題。

    “想學(xué)騎馬？可我怎么覺著你積極性沒那么高呢?！备邉C西有意逗她。

    “這積極的標(biāo)準(zhǔn)怎么好評(píng)判呢，侯爺盡是打趣妾身?！鄙蚺窈φf(shuō)道。

    高凜西聽了，朝她擺了擺手。

    沈暖玉放下手里拿著的玉帶，微微欠身過來(lái)，就聽他說(shuō)：“這兩日沒鍛煉，我怕你體力不支。”

    反應(yīng)過來(lái)他說(shuō)的不是什么好話，聽的她臉頓時(shí)緋紅起來(lái)，再不和他說(shuō)話。

    送走了高凜西，照常去舒云院、安怡居兩處請(qǐng)安。

    老太太表示關(guān)心的詢問了幾句，又囑咐飲食上要保持清淡。

    沈暖玉含笑應(yīng)著，出門時(shí)，正是和大馮氏向住了，大馮氏有意邀她去清風(fēng)院坐坐。

    沈暖玉反倒是先說(shuō)：“馮大姐姐和二嫂一會(huì)可有安排，要沒別的安排，不若去暖風(fēng)院坐坐，叫上五弟妹，六弟妹，咱們打牌?！?br/>
    “哪有什么安排，一天天閑得不知道怎么打發(fā)日子好呢?！贝篑T氏和馮氏聽了都不免詫異，沈氏這是主動(dòng)邀請(qǐng)她倆了。

    大馮氏又笑說(shuō)：“你二嫂嫂每每贊你會(huì)拾掇屋子，我可也得好好跟學(xué)著，同妹妹請(qǐng)教，妹妹可別嫌煩，等回滄州也好受用不是?！?