?顧少卿將政務(wù)全交給范柏舟，便帶了一隊(duì)人馬離開(kāi)幽州，xs。牛進(jìn)達(dá)怎么說(shuō)也是欽差身份，場(chǎng)面上的功夫絲毫不能懈怠。若讓他自行前往幽州，不單于理不合，顧少卿也不大放心。
和顧少卿同行的還有莫無(wú)憂和耶律明珠，以及那四個(gè)契丹武士。他們雖然目的不同，可出莫州之前，正好能行做一路。
莫州在幽州以南，再往下便是瀛州。瀛州一帶和關(guān)中接壤，已然成了邊關(guān)，要迎接牛進(jìn)達(dá)，這個(gè)地方正合適。莫無(wú)憂要去的清苑縣地處莫州西邊，進(jìn)了莫州便須改行。分手之時(shí)，顧少卿撥了十幾名侍衛(wèi)隨行，并且交代下話來(lái)，所行到此為止，切不可繼續(xù)南下。畢竟瀛州一帶，不能保證絕對(duì)安全。
顧少卿辭別莫無(wú)憂等人，帶隊(duì)又行了兩日，這才到得河間。瀛州刺史呂融早迎了出去，雙方見(jiàn)過(guò)禮，整隊(duì)朝城內(nèi)開(kāi)去。
顧少卿只見(jiàn)過(guò)呂融一次，但對(duì)此人的印象卻是很深。自己和燕王商議掉府兵北上時(shí)，呂融曾經(jīng)上書(shū)力諫。雖然最后還是依了燕王的意思，可呂融這名字卻留在了顧少卿心里。
“呂大人?！币贿呑咧?，顧少卿一邊詢問(wèn)道：“牛將軍是否就在城中？”
“不錯(cuò)?！眳稳诳嘈Φ溃骸斑@位牛將軍別的還好，只是動(dòng)不動(dòng)就要罵娘。”
顧少卿笑了。他知道牛進(jìn)達(dá)的脾氣。別管心里怎么想的，嘴上定要罵幾句才痛快。呂融是個(gè)儒生，對(duì)這等軍人本就不大喜歡，何況牛進(jìn)達(dá)對(duì)他還不大尊重。
“那人就這個(gè)樣子，跟燕王說(shuō)話也改不了口?！鳖櫳偾湫α诵?，道：“你若是覺(jué)得虧了，便罵還給他，他也不會(huì)腦?！?br/>
呂融搖搖手，無(wú)可奈何的笑道：“罷了！反正他快走了，我惹他做甚？”說(shuō)完，他沉默了一會(huì)兒，看了顧少卿一眼，欲言又止。
顧少卿何等精明，馬上道：“呂大人，有什么話不妨將在當(dāng)面?！?br/>
“還是那件事情?！眳稳诼掏痰恼f(shuō)道：“我依舊覺(jué)得，把守軍抽調(diào)走并不妥當(dāng)?，F(xiàn)在瀛州也就七千不到，萬(wàn)一出了點(diǎn)問(wèn)題……”
“呂大人，您的話本沒(méi)錯(cuò)，可燕王做事要看全局?！鳖櫳偾涑读顺俄\繩，湊近了呂融的馬，“若不調(diào)兵，則渝關(guān)危矣，而瀛州也未必能夠自保。眼下就是賭博，一共就這些籌碼，總要賭的有重點(diǎn)才行?！?br/>
“再說(shuō)……”顧少卿突然頓住了。他本要說(shuō)即便瀛州失守，也無(wú)礙全局，可又覺(jué)得此話不妥，于是咳了兩聲，不再說(shuō)話。
呂融側(cè)目看了顧少卿一眼，輕輕嘆了口氣。便也不再提起此事。
隊(duì)伍到了城下，見(jiàn)城門大開(kāi)，兩隊(duì)士兵分列兩旁，每人肩上扛了一面大旗，正在迎風(fēng)招展，當(dāng)真是一副威嚴(yán)莊重的儀仗。顧少卿一笑，心道這也算是欽差待遇了吧。而自己要接的真正欽差還在府衙中歇著，單等自己去迎。
顧少卿讓隊(duì)伍在城中自行駐扎，便由呂融陪著，前往府衙去見(jiàn)牛進(jìn)達(dá)。還沒(méi)進(jìn)門，就聽(tīng)里面有人罵道：“他娘的！外面是誰(shuí)？又來(lái)吵老子喝酒？”
呂融看了看顧少卿，一臉無(wú)奈。顧少卿哈哈一笑，邁步進(jìn)了大門，一便笑罵道：“老牛，你真他娘的好大架子，讓我巴巴的從幽州跑來(lái)接你！”
屋子里面，一條壯漢正拿著酒樽痛飲，滿臉的胡子都被濕成了亂糟糟一團(tuán)。聽(tīng)顧少卿這話，他一下蹦了起來(lái)，瞪著一雙牛眼死死盯住走進(jìn)來(lái)的兩人。
“哈哈！顧小子！顧先生！”牛進(jìn)達(dá)幾步走到顧少卿面前，咧著大嘴笑起來(lái)?！澳闼锏倪@話我不明白，誰(shuí)讓你接了？”
“還能有誰(shuí)？”顧少卿朝呂融撇撇嘴，笑道：“本來(lái)我說(shuō)老牛是我和燕王的老朋友，他要來(lái)，就讓他自己過(guò)來(lái)，幽州還有誰(shuí)攔他不成！”
“就是！我也這么說(shuō)的！”牛進(jìn)達(dá)兩只熊掌相互一擊，氣哼哼的看著呂融。
顧少卿搖頭道：“可呂大人說(shuō)不行，牛將軍本身便是大將軍，眼下又是朝廷欽差，如何也不能怠慢了。非要我用迎欽差的規(guī)矩來(lái)辦。這不，我?guī)Я巳?，大老遠(yuǎn)從幽州趕來(lái)，還累你老牛在這兒委屈了這些時(shí)日?！?br/>
“啊？”牛進(jìn)達(dá)一聽(tīng)此言，頗感尷尬，一只大手把頭皮抓的咔咔直響。半天，他終于笑道：“倒是我老牛錯(cuò)怪呂大人了。哈哈，呂大人，你是讀書(shū)人，千萬(wàn)莫跟我這大老粗一般見(jiàn)識(shí)?！?br/>
呂融一愣，忙道：“不敢不敢。牛將軍言重了。”
顧少卿一笑，道：“這個(gè)都不要提了，快去上一桌酒席，今天我和老牛不醉不休！”
※※※※
顧少卿在三河只呆了一日，第二天便率隊(duì)返回幽州。一路上，顧少卿和牛進(jìn)達(dá)談天說(shuō)地，實(shí)則是心不在焉，總想著如何能從牛進(jìn)達(dá)口中套出些話來(lái)。牛進(jìn)達(dá)為人性情豪爽，是個(gè)不封口的話簍子，問(wèn)他一句，能回上三句。
可即便如此，顧少卿竟也問(wèn)不出個(gè)大概。若不是牛進(jìn)達(dá)城府深的可怕，便是他根本就什么都不知道。顧少卿當(dāng)然不信牛進(jìn)達(dá)有什么城府，于是便懷疑起朝廷起用牛某人的真實(shí)目的了。他特別想問(wèn)問(wèn)牛進(jìn)達(dá)來(lái)幽州的用意，不過(guò)這話太過(guò)直露，一時(shí)也不好開(kāi)口。
倒是牛進(jìn)達(dá)先開(kāi)口了。他上次來(lái)幽州還是十幾年前，這次故地重游，免不了心生感慨。當(dāng)時(shí)正值日落，斜陽(yáng)倚在遠(yuǎn)方的山梁間，原野上金光燦爛，一片通透，隨風(fēng)抖動(dòng)的大旗似乎包裹著金黃色的火焰，跳動(dòng)不休。
牛進(jìn)達(dá)迎風(fēng)仰起頭，贊道：“他娘的好景致！一到幽州，好像這老天都高了許多！”
“老牛是沒(méi)出過(guò)關(guān)吧？”顧少卿笑道：“你要出關(guān)看看，才知道什么叫天高地闊！”
“嗬，你看不起人？”牛進(jìn)達(dá)白了顧少卿一眼，咧著嘴道：“老子打過(guò)突厥，跟著二殿下一直打到豐州！嘿嘿，那地方你去過(guò)？”
說(shuō)到這里，顧少卿還真被勾起了好奇心，因?yàn)檫@件事情，一直是大唐最具傳奇色彩的故事。他不由得問(wèn)道：“老牛，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)是二皇子領(lǐng)兵，可是真的？”
“真的，當(dāng)然是真的！”牛進(jìn)達(dá)不容置疑的揮著手，神色間極為尊崇?！爱?dāng)年二殿下才十六歲，打起仗來(lái)……嘿！自從那次，我老牛才知道什么叫打仗，一輩子沒(méi)白活！”
“這么厲害？”顧少卿心中格登一下，他知道，牛進(jìn)達(dá)是個(gè)直腸子，絕不會(huì)隨意替人吹噓。
牛進(jìn)達(dá)話音才落，邊上一名領(lǐng)軍校尉說(shuō)話了：“牛將軍，要比起來(lái)，二殿下和我們薛將軍誰(shuí)更厲害？”這一路走來(lái)，人人都摸清了牛進(jìn)達(dá)的脾氣，逐漸的說(shuō)話也就少了許多忌諱。
牛進(jìn)達(dá)一聽(tīng)，連連搖頭道：“差得多，差得多！”他見(jiàn)周圍軍士都是一臉的不服，便道：“在松州，薛禮打仗我是見(jiàn)過(guò)的。這兩年他名聲響得很，我也知道。可要比起二殿下，終究不如！別的不說(shuō)，就說(shuō)眼下。他薛禮加上裴行儉，怎么連個(gè)契丹都沒(méi)干掉？”
這話讓人沒(méi)法反駁了。雖說(shuō)此一時(shí)彼一時(shí)，可契丹終究無(wú)法跟強(qiáng)盛的突厥相比，牛進(jìn)達(dá)此言一出，眾人雖不服氣，卻也沒(méi)話可說(shuō)了。
“這么厲害……”顧少卿沉吟了片刻，突然道：“對(duì)了，老牛。咱們丑話說(shuō)在前頭，你這次去幽州，可不一定能見(jiàn)到燕王?！?br/>
“怎么？”牛進(jìn)達(dá)愣住了。
“沒(méi)別的事情，燕王的脾氣你還不知道？就是閑不住的。”顧少卿輕松的笑了笑，道：“他去前邊督戰(zhàn)了，當(dāng)年在松州，不也這樣？”
“哦——”牛進(jìn)達(dá)會(huì)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊咧開(kāi)大嘴笑道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，燕王就是這脾氣。”
“所以說(shuō)呢——”顧少卿看了他一眼，故作隨意的說(shuō)道：“你要是有什么急事，跟我說(shuō)也是一樣?！?br/>
“沒(méi)什么事情?！迸＿M(jìn)達(dá)擺了擺手，笑道：“我能有什么事？就是來(lái)拜見(jiàn)燕王的?！?br/>
“老牛，你別不夠朋友，這話不實(shí)吧？”顧少卿側(cè)過(guò)頭去，貼近了他小聲道：“沒(méi)什么事你會(huì)大老遠(yuǎn)的跑過(guò)來(lái)？騙鬼呢？”
“唉？我騙你干什么？”牛進(jìn)達(dá)一下子急了，高聲道：“騙你我是王八！”此言一出，周圍人轟的大笑起來(lái)?？磻T了薛禮和裴行儉的做派，都覺(jué)得這個(gè)牛大將軍實(shí)在有趣。
“笑什么？我說(shuō)的可是真的！”牛進(jìn)達(dá)不滿的四下看了一眼，然后朝顧少卿道：“反正朝廷讓我來(lái)的，我哪知道什么古怪？”
“朝廷讓你來(lái)的？”顧少卿一怔，不自覺(jué)的問(wèn)道：“朝廷讓你來(lái)做什么？”
“當(dāng)然是拜見(jiàn)燕王！”牛進(jìn)達(dá)不滿的看了他一眼，似乎覺(jué)得顧少卿問(wèn)話有些夾雜不清。
顧少卿自語(yǔ)道：“竟是這樣？”他念叨了片刻，突然問(wèn)道：“太子和二殿下現(xiàn)在可好？”
牛進(jìn)達(dá)搖頭道：“這可不清楚。我一直在云陽(yáng)練兵，好久沒(méi)回過(guò)長(zhǎng)安了?！?br/>
突然，一種怪異的感覺(jué)纏擾住顧少卿。讓他覺(jué)得眼前的事情很不對(duì)勁。牛進(jìn)達(dá)肯定沒(méi)有說(shuō)謊，而且是知無(wú)不言的。既然這樣，朝廷為什么放心的讓這個(gè)人帶兵，莫非真的打算讓他取幽州不成？
朝廷為什么無(wú)端的讓牛進(jìn)達(dá)來(lái)見(jiàn)燕王？若是刺探虛實(shí)，此人絕不是個(gè)好人選。而牛進(jìn)達(dá)偏偏對(duì)長(zhǎng)安的情況一無(wú)所知，從這方面看，派他來(lái)幽州倒也是可以理解……
顧少卿試探著說(shuō)道：“也好，到了幽州，燕王或許就得勝而歸了，咱們正好趕上慶功宴！”
“哈哈，那可好得很！”牛進(jìn)達(dá)大笑起來(lái)，“說(shuō)實(shí)話，我老牛還真沒(méi)興趣打那幫契丹人。這次見(jiàn)到燕王，不但要喝慶功酒，還要順便討杯喜酒嘗嘗！”
“哦？”顧少卿頗為有趣的一笑，“什么喜酒？”
“你給我裝糊涂？”牛進(jìn)達(dá)笑的頗為詭譎，小聲道：“難道燕王和那個(gè)安遠(yuǎn)公主還沒(méi)成其好事？”
顧少卿搖頭一笑，淡淡的道：“你想哪去了，沒(méi)有的事情?！?br/>
見(jiàn)對(duì)方不大想談，牛進(jìn)達(dá)也不好再問(wèn)，只是想不明白，這天經(jīng)地義之事，怎么成了“沒(méi)有的事情”？
又行了兩日，已經(jīng)抵達(dá)幽州境內(nèi)。一進(jìn)幽州，便嗅到一種不同的氣氛。雖然說(shuō)不出哪里不對(duì)，可總覺(jué)得四處緊繃，空氣似乎都不通暢。
或許人人都看出了些苗頭，隊(duì)伍無(wú)形中加快的步伐。傍晚，顧少卿等人抵達(dá)了幽都城，卻為城中的景象大吃一驚。
幽州的傍晚本來(lái)最是熱鬧。往常這個(gè)時(shí)候，正是華燈初上，炊煙四起。桔紅色的燈光點(diǎn)燃了晚霞，幽都城籠在一片橙紅的霧靄中。街上貨架林列，眩人眼目，叫賣聲，談笑聲，車馬聲交織成一片，都散入這淡淡的霞光中了。
而現(xiàn)在大不一樣。街上竟沒(méi)幾個(gè)行人，攤販也就剩了往常的一半，有氣無(wú)力的吆喝著。見(jiàn)沒(méi)什么人來(lái)，好多人正忙著收攤，看似十分匆忙慌亂。只有天邊的晚霞依舊，卻是過(guò)分的紅了，好似水盆中滴入了幾滴鮮血。
這是怎么了？顧少卿大為驚訝，忙派了一人去路旁打聽(tīng)，沒(méi)過(guò)多時(shí)，那人面色蒼白的跑了回來(lái)，貼在顧少卿耳邊說(shuō)了一句話：
渝關(guān)失守了。
只有五個(gè)字，又是耳畔私語(yǔ)，卻猶如驚雷般把顧少卿震的發(fā)楞。他怔怔的看著那人，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“你再說(shuō)一遍？”
“渝關(guān)失守了?！蹦侨丝戳丝催h(yuǎn)處的牛進(jìn)達(dá)，小聲的重復(fù)了一遍。
渝關(guān)失守？若沒(méi)見(jiàn)到幽州的情景，顧少卿只道這是個(gè)笑話。想來(lái)也是，渝關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)要，堅(jiān)不可摧，又有裴行儉和薛禮兩員名將鎮(zhèn)守，怎么會(huì)輕易就丟了？
“那燕王怎么樣？?jī)晌粚④娔?？?zhàn)況如何？”顧少卿急急問(wèn)道。
那人搖搖頭道：“這個(gè)他們也不清楚，也是道聽(tīng)途說(shuō)罷了?！?br/>
“是這樣？”顧少卿突然意識(shí)到自己未免心浮氣躁，忙深吸一口氣，低聲道：“這話不能對(duì)別人講！”
那人剛退回隊(duì)里，牛進(jìn)達(dá)便湊了過(guò)來(lái)，奇道：“老顧，你這是怎么了？突然丟了魂似的？”
顧少卿強(qiáng)笑道：“沒(méi)什么，突然想到些要緊的私事，卻是不相干的?！?br/>
牛進(jìn)達(dá)卻想得偏了，咧嘴笑道：“私事？那我便不問(wèn)了?！?br/>
顧少卿哪顧得他想些什么？只要牛大將軍不追問(wèn)，便謝天謝地。當(dāng)下也不多言，急忙趕奔迎賓閣。地方本就收拾好了，好酒好菜的招待，牛進(jìn)達(dá)毫無(wú)不滿之處。顧少卿心中有事，應(yīng)付兩句便辭了出來(lái)。他暗中囑咐，渝關(guān)城破之事，任誰(shuí)也不能亂傳，更不許讓牛進(jìn)達(dá)知道。
顧少卿只帶了幾個(gè)隨從，急忙趕往范府。他想知道這到底是怎么回事兒。若是傳言，是誰(shuí)傳出來(lái)的。若是實(shí)情，那前方戰(zhàn)況到底如何，幽州又該怎么布防？
誰(shuí)知他正悶頭干路，卻聽(tīng)有人喊他，“顧先生，顧先生！”顧少卿猛然回頭，卻是一個(gè)王府侍衛(wèi)，神色極為慌亂。
“您在就太好了！”那侍衛(wèi)三兩步跑過(guò)來(lái)，道：“我們公主本說(shuō)請(qǐng)范先生，誰(shuí)知您回來(lái)了，再好沒(méi)有了！”
“怎么？”顧少卿還沒(méi)太明白。
“公主說(shuō)請(qǐng)您過(guò)府一趟！”
“這時(shí)候？”顧少卿看看天色，猶豫道：“不大合適吧?！?br/>
“嗨，顧先生，都什么時(shí)候了！您還顧忌這些？”那侍衛(wèi)有些急了，說(shuō)得面紅耳赤。
顧少卿一想也是，便掉頭跟這侍衛(wèi)走了，一邊問(wèn)：“到底什么事情？”
“您還不知道吧？渝關(guān)失守了！”
“這，我略有耳聞?！鳖櫳偾浞啪徚瞬阶樱J(rèn)真的看著他，“然則是真的？”
“這錯(cuò)不了的！”那侍衛(wèi)道：“平州一帶有百姓逃難來(lái)了，說(shuō)燕軍慘敗呢！”
顧少卿心頭一沉，卻道：“按說(shuō)沒(méi)這道理?！?br/>
那侍衛(wèi)嘆了口氣，道：“我也這樣想的，可它怎么就出了呢？”言語(yǔ)間，十分的疑惑不解。
顧少卿也不明白，可他心中卻打定了一個(gè)主意。公主找自己，無(wú)非是問(wèn)燕王的平安，他雖然并不知曉，卻無(wú)妨裝出知情的樣子，以便安慰。想到這里，他略定了定神，神色漸漸回復(fù)如常。
幾人走的急，一會(huì)兒便到了王府。顧少卿在侍衛(wèi)的引領(lǐng)下，徑直進(jìn)了前廳。廳中只燃著兩根紅燭，突突的跳動(dòng)著。燭光下，一個(gè)白衫女子秀眉輕蹙，柔美的面龐略帶愁容，正是陳寒衣。
聽(tīng)到腳步聲，陳寒衣轉(zhuǎn)過(guò)身，投來(lái)輕輕一瞥。燈火搖曳不定，顧少卿卻看她眉間仿佛凝了整個(gè)世界的輕愁，不由得一時(shí)呆住了。
陳寒衣卻微微張大了眼睛，奇道：“顧先生？你竟是回來(lái)了？”
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